– Так вы ищете призрака? Дети потупились. Анюта нерешительно проговорила: – Да, управляющий вчера сказал, тут есть привидение… Я… Я знаю, привидений не бывает. Но может их… э-э-э… почти не бывает? – Девочка подняла на бабушку полные надежды глаза. Мадам Бриль строго на нее взглянула. – Бывает или не бывает, я уж не знаю… Но в шкафах привидения точно не водятся. Фаина заглянула в темноту между вешалками. Она с любопытством потрогала расшитые драконами шелковые халаты, шубы из чернобурой лисы и кофты из темного бархата. Затем зачем-то постучала по деревянным стенкам, оклеенным бумагой в цветочек, и удивленно пробормотала: – Сдается мне, большую часть этой одежды держат здесь на случай внезапного королевского приема! Или если вдруг кто-то сойдет с ума… – Ничего не нашла? – Мишель с робкой надеждой взглянул на бабушку. – Увы, ничего и никого здесь нет. А вообще, никакой здравомыслящий призрак не будет жить в такой пылище! Дети опустили головы. Мишель расстроено поковырял носком плиты пола. – А давайте искать вместе? – вдруг спросила мадам Бриль. – Сейчас позовем других гостей. Так дело пойдет быстрее! И как только заметите что-то подозрительное – сразу ко мне! Дети недоверчиво посмотрели на бабушку. – Ну, вперед. Только сначала отряхнитесь от этой пыли. Добропорядочные привидения терпеть не могут грязных детей! Бабушка развернулась и быстрым шагом направилась к столикам. Ее громкий голос множился эхом под сводами залы. – Сейчас мы займемся охотой на привидений! Разделимся на две команды… В зале поднялась веселая кутерьма. Анна повернулась к Мишелю. – Ну вот, хотели заняться серьезным делом, а тут целая толпа взрослых будет с нами бродить, никакого покоя! – расстроено сказала она. – Они же обязательно спугнут наше привидение… – Да ладно тебе, – махнул рукой Мишель. – Пусть себе веселятся. Завтра все успокоятся, и никто не будет нам мешать… Он помедлил, о чем-то задумался, потом повернулся к сестре и неуверенно спросил: – Анюта, а Анюта… А ты думаешь, бабушка тоже верит в привидение? Девочка задумчиво подергала себя за косичку. – Не знаю, что на нее нашло. Обычно она такие вещи называет глупостями… – Вот именно! И почему она так внимательно рассматривает все картины? У нее, конечно, куча интересов, но вот искусством она точно никогда особо не интересовалась… – Люди меняются, – пожала плечами Анюта. Дети подошли ближе к взрослым. Мама стояла возле бабушки и осуждающе качала головой. – Ну что за игры… Взрослый же человек, а ведешь себя как ребенок! Не будем мы искать никаких призраков, даже не надейся. – Дочка, не будь такой занудой! Алексей обрадованно сказал: – Идите-идите! А пока вы будете развлекаться, я как раз смогу посидеть пару минуточек над чертежами… – Ну уж нет, – тут же переменила свое мнение Елена. – Будем искать привидение! – Она укоризненно взглянула на мужа. – Алексей, ведь ты же обещал: сейчас у нас семейное время! Ты ведь весь последний год круглосуточно сидишь над этим своим дурацким изобретением… – Да ладно тебе! – весело ответил Алексей. – У меня все наконец-то готово, последние детали остались! – Он поймал Мишеля и закружил его в воздухе. – Последние детали, слышишь? – Он осекся, заметив выражение лица жены. – Ладно, дорогая, ты права. Чертежи потом. Сейчас я снова – только ваш папа и муж – и никто больше! Давайте искать этих ваших призраков… Как искать-то будем? Наверное, нам нужны электромагнитные датчики… Мишель вырвался из рук отца и отбежал от родителей на благоразумное расстояние. Ничего этот папа не понимает. Это же настоящий дом с привидениями! Особенный! А он – датчики, датчики… – Папа там уже технику подключает, – поделился он с сестрой, недовольно хмурясь. – Но ведь привидения нужно искать совсем не так! – Он пошевелил в воздухе пальцами, пытаясь подобрать нужные слова. – Это же… Это же привидения! – Да… – согласилась Анюта. – От них должно веять чем-то потусторонним. Техникой их не найдешь… Они, наверное, чем-то таким жутким должны пахнуть! Недалеко от них журналистка говорила о чем-то со своим другом. Она расплетала и снова заплетала светлые пушистые волосы в косу и что-то взволнованно говорила. Дети подошли ближе. – Тринадцать, четырнадцать… – Женька загибал пальцы. – Давай посчитаем снова… Мы с тобой, Алексей с женой и мадам Бриль – пятеро. Мелисса с мужем, Феликс, летчик. Это девять. Хозяин, Йозеф и Ван Фу. Двенадцать. Еще спортсмен и Мюллер. Четырнадцать. Детей не считаем – мне кажется, в записке говорится только о взрослых… – И кот! Пятнадцать. – Кота точно считать не нужно. – Посмотри в его глаза, они же совершенно человеческие! – Твоя правда. И все равно, никакого смысла. Хотя постой… – Мари почесала подбородок. – Возможно, тот призрак имел в виду именно гостей. Поэтому хозяина, Ван Фу и Йозефа можно не брать в расчет. Итого четырнадцать минус три – одиннадцать… Все равно, не сходится. – Ты доктора забыла. – Ах да, конечно! Он все время теряется. Даже у меня в голове, что за напасть… Тогда без детей и обитателей замка нас – взрослых гостей – двенадцать. И все равно не тринадцать! – Мари недовольно притопнула ногой. Женька хрустнул яблоком. – Ладно тебе. Думаю, это всего лишь глупый розыгрыш, не бери в голову… Внезапно отворилось не запертое на щеколду окно, и холодный ветер ворвался в залу. Он принес с улицы густой сноп снежинок, пробежался ледяным касанием по детским затылкам, метнулся ужом к теплому камину. Пламя взвилось вверх и испуганно затрепетало. Детей пробрала дрожь. Ясное дело, это неспроста. Призрак их услышал! Игра начинается! И день сегодня особенный, предрождественский, и замок этот – совершенно необыкновенный… Нужно держать ухо востро. Дети переглянулись. В зале царила веселая суета. Взрослые разделились на две команды. Одна группа во главе с бабушкой уже направилась к лестнице на второй этаж, другая отправилась в китайский сад. – Нужно действовать методично, – сказала Анюта серьезно. – Мы тоже начнем с первого этажа. – Давай! – Мишель от нетерпения подпрыгивал. – Тут где-то наверняка должны быть двери, ведущие в подвалы! А там – скелеты, закованные в цепи! – Да ну тебя! И так страшно, а ты про цепи… – передернула плечами девочка. У дверей сидел кот и, не отрываясь, глядел на щеколду круглыми зелеными глазами. Завидев брата и сестру, он коротко мяукнул и поскреб лапкой дверь. Мишель нажал на ручку, и Амадей тотчас же проскользнул в прихожую. Дети последовали за ним. Кот оглянулся на своих спутников, сделал круг по комнате и остановился перед большим зеркалом в массивной бронзовой раме, которое было встроено в стену. – Смотри-ка, он глядит на свое отражение! – рассмеялась Анюта. Кот пристально смотрел в туманную глубь зазеркалья. Он снова мяукнул и поскреб лапкой по стеклянной поверхности. – В зазеркалье, дружок, нам, увы, не попасть… – сказала Анюта. Амадей снова тронул лапкой стекло и укоризненно посмотрел на ребят. – А может, наш призрак живет в зеркале? – осторожно спросил Мишель. Дети вгляделись в отражение. – Если он там и живет, то отсюда нам его не увидеть, – вздохнула сестра. – Пойдем лучше в залу. Дети прошлись по периметру холла, заглядывая в пыльные углы. Верхний свет в доме включали лишь во время приемов пищи, а в остальное время светильники и едва пробивающийся сквозь пелену снега солнечный свет не справлялись с темнотой, которая таилась в щелях дома, будто густая патока. Она ласковой коварной рукой обнимала предметы на темных полках, мягким покрывалом стелилась у детских щиколоток, проглатывая ступни, неосторожно попавшие в неосвещенные квадраты пола.