– А какая у меня суть? Гости улыбнулись. – О, друг мой, – сказала Нелл, – на понимание этого может уйти немало времени! Вик поднялся со своего места. – Нам пора. Спасибо за угощение. Нелл тоже встала: – Рада, что ты в порядке и не падаешь духом! Олежик проводил гостей к двери, где те обулись и облачились в дождевики. Вик поднял свой рюкзак и сумку Эрика. – Два рюкзака? – удивился Олежик. – Ага. Один про запас. Олежик задумался. Когда ребята уже вышли за порог и стали прощаться, мальчишка внезапно произнес: – Вы ведь не проведать меня пришли, правда? А зачем тогда? Призраки прикинулись удивленными. – Но вы, конечно, не признаетесь, – вздохнул Олежик. – Неважно. Я все равно рад вашему приходу. Вик пристально поглядел на мальчика. – Знаешь, что?.. Запиши-ка номер моего мобильного. – Игнорируя предостерегающий взгляд Нелл, он добавил: – Вдруг что-то случится… Звони, не стесняйся. Призраки спустились на первый этаж. Дождь прекратился, и даже выглянуло солнце. – Похоже, мы знаем, что особенного в нашем юном друге, – сказала Нелл брату. – Да уж… Чутье у пацана мощнейшее, прямо-таки звериное. Вик вытащил телефон, чтобы сообщить Илье и Ивон о результатах. – И заметь, обошлись без магии, – усмехнулся он. Нелл фыркнула. Ее этот факт не впечатлил. – Ага, провели аж целый разговор без своих колдовских штучек. Какие молодцы. Кстати, я бы и сама справилась. Даже быстрее. Вик с притворным возмущением посмотрел на сестру. – Ты хладнокровный манипулятор мужскими чувствами. Я тебя ненавижу! Блондинка звонко рассмеялась. – Неправда, ты души во мне не чаешь! Эпизод 17. «Точка входа»: шоссе Брат с сестрой полагали, что очень хорошо знают своих друзей-Призраков – Илью и Ивон. И были уверены, что «зануда» и «злюка» с трудом терпят друг друга. Ведь мрачная девушка без конца противоречит их лидеру в команде, отпускает в его адрес жестокие шутки, а тот, в свою очередь, не упускает возможности поставить ее на место метко брошенной фразой или сразить убойным аргументом. Красавица и ее кузен, несомненно, весьма поразились бы, узнай они вдруг, как легко приходят к взаимному согласию Илья и Ивон, когда остаются один на один. Вот и сейчас, расставшись с друзьями и завернув за угол, парень с лестницей и девушка со сфинксом остановились и с пониманием переглянулись. Ивон усмехнулась. – Мы ведь не собираемся топать по грязи вдоль реки, под ливнем, неизвестно как долго и куда? – Это было бы идиотизмом, – согласился Илья и кивнул на дверь кофейни в двух шагах от них. Спустя пять минут они сидели в сухости и тепле, попивая капучино и занимаясь расследованием дела. По убеждению молодого человека, толковое расследование – больше дело ума, чем ног. Рассуждал, в основном, Илья. Он открыл на планшете подробную карту Булгакова-два и мыслил вслух, а брюнетка слушала не перебивая. – Думаю, лодка нужна была похитителям лишь для того, чтобы быстро и незаметно увезти с места преступления Олежика… Эрика… Короче, жертву. Скорее всего, потом они пересели в машину. Где попало они не стали бы это делать, так? То есть, во-первых, машина должна была ждать их на берегу. Во-вторых, для этого нужно безлюдное место, без свидетелей. Значит, должна быть дорога, максимально близко подходящая к реке в пустынной местности. Смотри: вот две ближайшие точки, которые отвечают этим требованиям. Назовем их «точками входа». Их и нужно проверить в первую очередь. – Далековато… – поморщилась Ивон. – Мы что, пешком будем плестись? Мне не лень, просто кучу времени потеряем. – Не будем плестись, а поедем на такси, времени и правда нет. Давай допивай! Илья вызвал такси через приложение на телефоне – местные информационные технологии были почти один в один как в родном мире. Даже названия у программ и приложений были такие же или очень похожие. – У нас осталась сдача после покупок телефонов и компов, расплатимся этими деньгами, – сказал тактик. – Может, водитель окажется хорошим человеком… Ивон закатила глаза. – Да какая разница! Когда же до вас наконец дойдет, что неважно, кто из них хороший, а кто плохой! Все они взрослые, чего с ними церемониться! Это они придумали деньги и подчинили им все и вся, так что пусть расплачиваются, во всех смыслах. Илья неодобрительно поглядел на подругу. – Ивон, ты ведь соблюдаешь правила, когда действуешь в одиночку, правда? – Правила я соблюдаю, – ответила угрюмая нонконформистка, сделав ударение на первом слове. И тон ее был насквозь пропитан презрением к этому слову. – Но вся эта чушь с деньгами – не правило, а просто глупые сантименты моих слабовольных друзей. – Пусть так. Тогда делай это ради своих слабовольных друзей, ладно? – Сегодня они запрещают нам фальшивые деньги… – проворчала Ивон, с отвращением натягивая дождевик. – А завтра запретят бить людей током. Как тут вообще кого-то спасать! Помнишь, ты говорил, что умный полководец кормится за счет противника? Это же про нас. – Во-первых, это говорил не я, а философ шестого века до нашей эры Сунь-цзы. Я лишь цитировал. А во-вторых, не все взрослые – наши противники. – Да неужели? А твой Сунь не говорил, как опасно не считать всех взрослых противниками? Илья взглянул на экран телефона. – Такси уже здесь. Все, Ивон, хватит спорить, пора ехать. До первой «точки входа» парочка домчалась за пятнадцать минут. Шоссе в этом месте петляло и проходило почти у воды. Ребята отпустили машину и осмотрелись. Дождь ослаб, и видимость была неплохой. Илья задумчиво взглянул на реку. – Сомневаюсь, что они причалили здесь… – произнес он. – Жаль, расспросить некого. С другой стороны, этот факт как раз говорит о том, что место подходящее… Давай посмотрим, не поможет ли нам магия. Он перевел взгляд на спутницу. Ивон глядела мимо него, легонько подергивая головой. Под капюшоном ее дождевика виднелись тонкие проводки. – Эй! – сердито крикнул Илья и сорвал с девушки наушники. Из них понесся ритмичный шум. – Ты чего творишь? – возмутилась Ивон, отобрав у него наушники. – Это что еще такое?! – в ответ рассердился Илья. – Это здешний металл. – Какой еще металл?! – Всякий. В планах пауэр-метал, дэз-метал, блэк, готик, дум, прогрессив… И про дарквейв не забуду, разумеется. Да, мне интересен местный музон! Я ведь не такая ограниченная, как некоторые, которых волнует только спасение придурка, навлекшего на себя беду. – Ивон, какого черта?! Для кого я, спрашивается, здесь распинался? Девушка скорчила презрительную гримасу. – Ой, давай без драм. Можно подумать, я не знаю, о чем ты там разглагольствовал. Что хорошо бы найти свидетелей, но если они не найдутся, то это как раз и подтверждает, что место выбрано удачно. Все так? Ну разумеется… А я, между прочим, за это время поняла еще кое-что. – Что поняла? – буркнул напарник. – Что местный тяжелый музон не фонтан. На уровне сельского клуба. Наш лучше!