Парень развел руками: – Я не понимаю. Главный снова повернулся к рыжему: – И я не понимаю. – Но ведь… – Глаза разуй! – рассердился главный. Рыжий посмотрел по сторонам. Пришедшие с ним неприятные типы – тоже. – А! – дошло до них. – Вот именно, – холодно ответил на это главный. – Не о чем рассказывать, когда ничего не было. Правда, мальчик? – Чего не было? – невинно спросил Эрик. Взгляд главаря внезапно стал подозрительным. – А что ты вообще здесь делал? До того как сходил по-маленькому? – Гулял, – растерялся Эрик. Главарь пронзил его пытливым взглядом. А потом совершил нечто, чего Эрик никак не ожидал. Мужчина вытащил из кармана брюк монету. – В какой руке? Эрик с недоумением уставился на сжатые кулаки главаря. Это что, шутка? Судя по лицам остальных мужчин, они тоже были озадачены. – Ну, отвечай! – поторопил главный. Мальчишка указал головой на левый кулак: – В этой. Главный разжал кулак – на ладони лежала монета. – Еще раз! – велел он. – В какой руке? Эрик угадал и в этот раз. – Еще! – потребовал главарь. – В какой? И снова прямое попадание. А потом еще раз. И еще. С каждым новым угадыванием взгляд главного становился все более ликующим. Из десяти попыток лишь одна ошибка. – Девять из десяти! – торжественно объявил главный. Он наклонился к лицу Эрика и доверительно спросил: – Как ты это делаешь? А действительно, как? Раньше Эрик за собой такого не замечал. Он задумался. Просто вдруг сознание выхватывало некоторые детали поведения, на которые он прежде не обратил бы внимания. Например, один кулак слегка подрагивает, а второй неподвижен как скала. Словно на него приходится весь контроль. Или как у главаря подергивается веко, когда Эрик смотрит на кулак с монетой. Правда, в большинстве случаев парень понятия не имел, как он угадывал. – Просто везение, – ответил он, пожав плечами. Главный улыбнулся. А затем полез в карман, стремительным движением выхватил шприц и вонзил схваченному юноше в бедро – тот даже вскрикнуть не успел. Тело обмякло, мышцы рук и ног не слушались – несколько рук подхватили Эрика, чтобы он не упал. Говорить он тоже не мог, правда, все слышал и видел. И все это изрядно его пугало. – Забираем его! Остальное по плану! – сухо приказал главный. Послышались робкие возражения: – Но это же не тот… Нас накажут… Реакция главаря была резкой: – Вы своими глазами видели, что у мальчишки есть талант! Он может подойти! А если вернемся с пустыми руками, нас не просто накажут, нас смешают с землей! В лучшем случае меня разжалуют в пешки, но вот вас просто сметут с доски! Вы этого хотите? – Н-нет… – Тогда выполняйте приказ! Парня – забрать, рюкзак – на край обрыва, все прибрать, следы замести, ты в случае необходимости будешь свидетелем, как и планировалось! Живей! Обездвиженного Эрика куда-то потащили. Немного вдоль обрыва, затем вниз, к реке… Погрузили в лодку, затарахтел мотор… Берег удалился. Эрика положили спиной на скамью, его взгляд уткнулся в стремительно чернеющее небо… Эпизод 10. Река Оставив нейтрализованных хулиганов валяться на земле и размышлять о вреде стереотипов, Ивон вскоре сошла с тропы и, пробравшись через кусты, спустилась к реке. Здесь она пристроила на большом мокром камне единственный имевшийся у нее с собой учебник – пригодился! – и уселась на него. Она свое дело сделала – и неважно, что из этого получилось. А пока парни выполняют выпавшую на их долю часть миссии, она имеет полное право посидеть в безлюдном месте и полюбоваться на реку. Та же вовсю являла миру свой строптивый нрав: она бурлила и ревела, а неистовый ветер гнал по ней высокие волны, которые в случае провала миссии не оставили бы бедолаге Олежику ни малейшего шанса на выживание. Такая дикая необузданная стихия нравилась девушке больше, чем спокойное течение. Это отражало характер самой Ивон. Пискнула рация. – Илья? – раздался голос Нелл. Ответа не последовало. – Илья? – еще раз позвала красотка. Тишина. – Вик? Нет ответа. – Ивон? Брюнетка вздохнула и нехотя взяла рацию: – Ну что? – Илья и Вик не отвечают. – Так они прямо сейчас, значит, спасают глупого Олежика. Ты же облажалась. – Я облажалась? А ты нет? – Я все сделала как надо. Кто ж знал, что Олежик окажется безмозглым трусом? Это он облажался, а не я! Парня ждет ужасное будущее, уж поверь. Не стоило его спасать… Привыкшая к специфическому чувству юмора подруги, Нелл не стала спорить. – Послушай, здесь происходит что-то странное… Ремонтники, которых я очаровала, только что пришли в себя. И знаешь, что они тут же сделали? – Покончили с собой? – равнодушно предположила Ивон. – Не совсем. Сломя голову понеслись по тропе в сторону реки. – И что? – Тебе не кажется это странным? Разлюбившая меня парочка и еще один, появившийся позже и избежавший чар… Он все это время тормошил и лупил по щекам моих ромео! А потом вдруг вся троица бросила свой пост и смылась, будто за ней черти гонятся. Знаешь, мне кажется, они вовсе не ремонтники.