— Она жива. Это всего лишь кукла, — произнесла сзади Уаа. — Может быть. Только она не здесь и больше не будет здесь, — зло ответил я ей. — Друг мой, ты полон решимости вернуть ее из иллюзорного плена, — немного улыбаясь, произнес Нерей. — Помочь хочешь? — бросил я в сторону призрака эллина. — Если я скажу, что могу помочь, ты мне поверишь? — Киборга починишь? — Нет, я предложу другое. Получше. Но сначала надо обезопасить себя и подготовиться к осаде. Они нас не выпустят просто так, и не уйдут сами. Пусть Великий Безумный Страж думает, что загнал нас в угол, — сказал он, показав на кружащихся вокруг далекой невидимой стены кальмаров, казавшихся отсюда очень маленькими. — Говори. Личный Оазис есть только у тебя. Все, кто был сейчас здесь, собрались в тесный круг. — Создай нормальную среду обитания. — Думаешь я сумею? — Тогда позволь мне. — Делай. — Не все так просто. Создай алтарь. Он будет центром оазиса. — Хорошо. Приказываю создать алтарь, — уронил я в пустоту слова. Не знаю, как сердце оазиса меня могло услышать, но песок в том месте, где капнула моя кровь вспучился и из земли выскочил прозрачный шип, и так же резко развернулся в привычного вида жаровню. Моментально вспыхнули багровые угли. От неожиданности я отскочил в сторону. — Прикажи: «разрешаю тому-то и тому-то оберегать жизнь и творить мир». Это было очень похоже на настройки интерфейса искусственного интеллекта. Я подумал немного и отдал приказ. — Разрешаю духу, именующему себя Нереем, допуск к системам жизнеобеспечения и окружающего формирования, при условии выполнения правила из трех пунктов. Нерей вскинул удивленно бровь, а я тем временем продолжил. — Первое, ни одна операция не должна причинять вред своими последствиями жизни и здоровью представителям вида хомо сапиенс. Второе, ни одна операция, совершаемая данным духом, не должна быть выполнена в противоречие команд пробудившего сердце оазиса, если это не направлено для явной защиты здоровья и жизни представителей вида хомо сапиенс. Третье, ни одна операция, совершаемая данным духом, не должна быть выполнена, если она способна принести вред сердцу оазиса, — перефразировал я всем известные законы робототехники, изложенные когда-то писателем Айзеком Азимовым, — перечень данных ограничений назвать служебным доступом. Выполнить указания, — подытожил я. — Хитро, — прокомментировала Уаа. — Прошу еще один приказ. Лично для меня. Хочу попробовать, — произнес Нерей. — Я сделаю запрос, тебе только останется что дать команду на исполнение. Я кивнул. — Прошу переплести потоки знаний этого места и оазиса, именуемого Озером, — официальным тоном преподнес Нерей. — Мне тяжело поддерживать эту сущность, — пояснил он. — Слишком силен крик ненависти Безумца. — Разрешаю, — вместе с кивком головы произнес я. — Спасибо, — тихо ответил Нерей и замер, закрыв глаза. Глубоко внизу родился низкий гул. Дрогнула почва. Из возникшей метрах в пятистах трещины хлынул поток воздуха, поднимая ветер и заглушая своим ревом все звуки. А потом все стихло. Только пыль оседала. — Можешь отключить броню и вдохнуть свежий воздух, это было экстренное создание атмосферы. Я дал параметры и приказал исполнить. Можно творить необязательное. А еще помни, это твой оазис, это твои правила. Что бы ты хотел здесь видеть? — Света говорила, что у них там в виртуальности поселок стоит. Деревенька. Лес и озерцо. — Я понял, что ты просишь, но будет справедливо, если ты дашь небольшой кусочек всем. Это все заслужили. — Да-да, конечно. — Тогда дай право вмешиваться всем остальным. Тем более что нужно разрешить доступ к источнику силы. Твои наемники и я пополнили запас, а другие еще без сил. — Предоставить служебный доступ духам, именуемым Уаа и Таан-Никтэ-Ха, которые присутствуют здесь. — Дмитрий, — тихо позвала призрачная дева, — тебе надо знать кое-что. Уур-Чоомак мертв. Его Таáк-Сетта казнил за пособничество нам. Это я только что узнала. Он как-то раскрыл, что мы не с ним, скорее всего, сработали шпионы. Я промолчал. Забавного лисенка было жаль. — Талш пропал, — продолжила Уаа. — Он оставил вместо себя пустышку и исчез в неизвестном направлении. — Как это пропал? — пропищал Лик-Нишасса, падая наземь с ремней верховика. Мгновенно сменив форму, могучий наемник расправил широкие плечи и выпрямился во весь свой немереный рост. — Никуда он не пропал. В вашем языке есть такое красочное слово «хитрожопый». Так вот это вполне применимо к Талшу. С этими словами наемник снял с моего верховика сумку с шатром и кинул ее на серый песок, — вот он ваш Талш. Он все это время был с нами. Я с ним давно знаком и подозревал что-то такое, а когда ты сказала, что он оставил пустышку и сбежал, то все встало на свои места. Сумка зашевелилась и вспучилась, а потом лопнула, взорвавшись белыми паучьими лапами. Трактирщик молча стоял над обрывками своего вместилища. Только хелицеры немного ходили в разные стороны. Я даже не знал, что сказать. Слишком много событий свалилось на меня за полчаса. Грунт еще не успел согреться и ноги замерзли. В воздухе висела пыль, не успевшая до конца осесть от атмосферного выброса. Из-за нее было тяжело дышать. Я сухо кашлянул и сел на холодный камень, прислонившись к теплому боку Бубльгума. — Делайте что хотите, всем вам разрешаю служебный доступ, кроме коротышек. С ними еще пообщаться надо. — Не переживай ты так, выручим мы твою Свету, — проговорила севшая рядом Уаа. — Вот ты раньше от всего непонятного шарахался, а сейчас одному из высших духов свысока кидаешься фразами «ну ладно, я разрешаю». Как там у вас в некоторых религиях назывались сильнейшие духи? Кажется боги и демоны. Так что растешь. Боги у тебя в услужении. Я криво ухмыльнулся. Тем временем началось строительство. От алтаря стали расползаться как слизняки комки прозрачной квазиматерии. Прибывая в нужное место, они плавно меняли форму и структуру, становясь элементами пейзажа. Жаровня так и осталась на песчаном пятачке, а вокруг нее вырос круг из колонн, подпирающих большое каменное кольцо. Землю, начиная с трех метров от центра оазиса, стали покрывать мраморные плиты. Возникла кольцевая площадь, выполненная по всем канонам жанра. С белыми бордюрами, резными скамьями, статуями и фонтанами. Голую почву пробила ярко-зеленая трава, и уже росли деревья, превращая пустыню в красивый парк. От центральной площади в разные строну расходились мощеные дорожки. Что там в конце каждой я пока не знал, а из-за деревьев и кустарников не было видно. Зато видно, как на фоне черного неба вырастал самый настоящий замок. Узкий и высокий, но органично вписывающийся в обстановку. По уже готовым кирпичам слизняки взбирались на свои места и там тоже становились кирпичами. Вверх, почти на сто метров, уходил каркас тонкой смотровой башни с колокольней на конце. Резко вспыхнуло голубым небо. Я встал и пошел по тропинкам искать разбежавшихся спутников. На площади осталась только Уаа и верховики. Талш нашелся сразу. На поляне среди деревьев, в конце первой тропинки возвышался белый купол его трактира. Перед входом стояли открытые беседки. Я не пошел туда. Потом с ним разберемся. Развернувшись, я направился к другой тропинке. Они прямые и все что в их конце легко просматривалось. Нашелся и Нерей со своим античным малым сооружением. В конце третей тропинки было пусто. Только одинокая фигура наемника стояла посередине поляны. Идти было до него метров сто. Я направился туда и вскоре остановился рядом с гигантом. — Все строят, кроме тебя, — произнес я, стараясь угадать куда он смотрит. — Я не знаю, что строить. Я умею только убивать и никогда ничего не созидал, — пробасил он. Я оглянулся на замок. — Начни с крепостных стен, а там что-нибудь придумаешь. — Ты наверное прав, — ответил наемник. Мне опять пришлось возвращаться к площади. Делать было нечего. Оставалось ждать, пока не укрепится стеной и прочими премудростями наш кусок планеты. В задумчивости я едва не пропустил момент, как из воздуха возник Нерей. Я уже и забыл, что духи так умеют. — Вот взяли бы и оказались сразу где надо, — съехидничал я. — Не получилось бы. — Опять правила? — Нет. Ограничения возможностей. Так можно, только если полностью сливаешься с оазисом, как сейчас. В чужом оазисе нельзя. Между ними тоже нельзя. А здесь вполне. — Ты ведь не просто так? — спросил я у него, приняв к сведению новую информацию. — Да. У нас два организационных момента. Мы решили все у Талша жить. Привыкли вместе. Тебя тоже просим присоединиться. И еще. Помнишь я говорил про доступ к вашим системам связи? — Ты к чему это? — задал я встречный вопрос, решив оставить приглашение на потом, хотя уже понимал, что соглашусь. — Мы потом в гости к Светлане сходим. Подготовим побег. Только вот тебе не получится. Только духи смогут уйти в чужой сон. Глава 27. Крепость Крепостная стена кирпичик за кирпичиком вырастала вверх, обзаводилась башенками и подъемными воротами. Надо было решать, как выручать Светлану. Это первое что нужно сделать невзирая ни на что. Таáк-Сетта пока медлил с действиями. Он привык к тому, что у него в запасе всегда пара тысяч лет на любое решение. Надо найти Нерея, обговорить с ним одну безумную идею. Такую, которая нарушает все возможные правила. Я направился к трактиру. Сейчас там проходят тренировки. Надо отдать должное Таан-Никтэ-Ха. Ее тяга к совершенству приносит пользу. Отряд отрабатывает боевые ситуации одну за другой. Она злится, что я не могу как духи работа без сна и еды, на что я ей всегда отвечаю фактором несовершенства человеческого организма. Кроме того, есть еще один непонятный фактор. Пленное ядро цеха. Спустя пару минут я вышел к нужному месту.