А на следующий день, я вогнала в ступор весь танцевальный коллектив, частью которого являлась, ведь мой внешний вид, оставлял желать лучшего. У меня был разбит лоб, бровь, губа и остался синяк на скуле слева и на шее. Про тело не стоит и говорить. Я рассказала обо всём в двух словах и занялась подготовкой к предстоящему мероприятию. Да, в то время я, Анастейша и Кейт занимались хип-хопом и как раз в тот день, был какой-то праздник, на котором выступала наша группа. Но и здесь я выделилась, ведь пришлось скрывать следы побоев. У всех грим был на левой части лица, а у меня на правой. Мы выступили как никогда, публика шумела и подстраивалась под “ритм”, да и чувствовали мы себя превосходно, ничего не предвещало беды. Вот только, когда мы возвращались в студию, я наконец заглянула в свой телефон и обнаружила кучу пропущенных от мамы. Я решила перезвонить и стоило ей ответить, начала тараторить про выступление, но её слова быстро отрезвили меня. Мама приказала немедленно ехать в больницу. У папы, на нервной почве, открылось внутреннее кровотечение, поэтому его пришлось срочно госпитализировать. Это случилось из-за меня. Из-за того, что я не послушала маму и… – Клэр, хватит. – неожиданно раздался голос Эвана, от которого я подскочила. Я настолько глубоко ушла в себя, что совсем забыла о том, что он рядом. Мужчина выглядел обеспокоенным и виноватым, словно и сам был не рад тому, что спросил меня об этом. – Прости. Я не должна была вдаваться в детали. – О чём ты говоришь? – искренне удивился тот. – Я безумно рад, что ты рассказала мне о прошлом, просто теперь, меня разрывает на части. – прикоснувшись к моему лицу, ответил Эван. – Меня передёргивает от одной мысли о том, через что тебе пришлось пройти и это сводит с ума. Я хочу разорвать всех этих ублюдков, что причинили тебе боль, но… – Прошлое это не изменит. – Именно. – повалив меня на постель, ответил мужчина. – Но и оставить всё как есть не могу. – Что ты задумал? – насторожилась я, потому как его слова прозвучали как угроза. – Не беспокойся, убивать их не стану. – криво усмехнулся Эван, нависая надо мной. – Знаешь, это вовсе не успокаивает. – Тебе не обо мне нужно беспокоиться, а о своей “банде”. Ты ведь ничего им не рассказала, хоть они и продолжали приходить в больницу каждый день. Рано или поздно, они обо всём узнают и как же ты их остановишь? – Примерно так же как и тебя. – обвив его шею руками, загадочно произнесла я. – Крепко-крепко обниму и попрошу не оставлять меня. Думаю, это сработает. – Этого чертовски мало, но ты на верном пути. – улыбнулся тот и поцеловал, а я охотно ответила на ласку. Как бы там ни было, но Эван оказался чертовски прав в том, что меня ждёт разнос по всем фронтам от моих девочек и причиной тому, стали мои родители. Они не выдержали их “атак” и сдали меня с потрохами, а это значит, что мне пришёл звиздец! И как результат, пока мужчина был на работе, эта шайка взбесившихся опоссумов, ворвалась в мою квартиру и если бы не ранение, избила бы до полусмерти. Как бы я не хотела скрыть произошедшее от них, но утаивать дальше не имело смысла. Я рассказала обо всём и впервые за долгое время, поделилась с ними своими переживаниями. А конкретно тем, что мне предстоит появиться в суде и самое главное, столкнуться лицом к лицу со своим прошлым. Их праведному гневу не было предела. Казалось, будь Винсент на свободе, эти фурии отыскали бы его быстрее чем поисковые собаки и разорвали бы в клочья, словно перьевую подушку. Наблюдать за этим было весело и страх, немного отошёл на задний план. Душу грела мысль о том, что отныне я не одна и не придётся справляться со всем в одиночку. Дышать определённо стало легче, словно с плеч сняли тяжкий груз, всё это время тянущий меня на дно. За всеми этими разговорами и гипер опекой с четырёх сторон, а именно со стороны родителей, подруг, моей любимой парочки и конечно же Эвана, слишком быстро наступило время судебного разбирательства, которое проходило за закрытыми дверьми, как и обещал мужчина. Вот только, от этого спокойнее мне не было, да и дрожь в теле не планировала проходить. Помимо судьи, прокурора и адвоката, в зале присутствовали мои близкие, которые ни в какую не желали оставлять меня без присмотра, что так же не сулило спокойствию, ведь они услышат о том, что я всё это время скрывала. Уверенности придавало лишь тепло сильного плеча, на которое я оперлась стоило присесть на скамью. Мужчина крепко держал за руку, регулярно обращая на себя внимание, чтобы считывать моё состояние. Уж в этом ему не было равных. Мне бы хотелось сказать ему, что всё впорядке, но это было бы наглой ложью. Спокойствие было недолгим. Стоило Винсенту появиться в зале суда, как меня снова начала бить крупная дрожь. Как в замедленной съёмке, он прошёл мимо, в сопровождении конвоя, неотрывно глядя мне в глаза. В его взгляде отчётливо читалась ненависть и обещание, что это ещё не конец. Ни капли раскаяния за содеянное или чувства вины, только превосходство. Я не слышала как судья зачитывал обвинение, не слышала слов прокурора и адвоката, биение моего сердца, заглушало все посторонние звуки. Вышла из оцепенения лишь тогда, когда Эван привлёк внимание сказав, что меня вызывают для допроса. На ватных ногах вышла в центр зала, крепко сжимая руку мужчины, которого даже не думала отпускать. – Мисс Рэкфилд, знаком ли вам обвиняемый? – начал допрос адвокат Винсента. – Да. – охрипшим голосом произнесла я. – В каких отношениях вы состояли с моим подопечным? – Мы были парой. – Вы были парой до недавнего инцидента? – Нет. После разрыва прошло уже больше четырёх лет? – начала злиться я, потому как вопросы были весьма компрометивными. – Хорошо. Позвольте спросить, кто был инициатором разрыва? Спрашиваю потому, что мой клиент утверждает, что вы предали его и именно после этого, он начал медленно сходить с ума. – Ваша честь! Я протестую. Данный вопрос не имеет никакого отношения к делу. – воскликнул прокурор, защищая меня от нападок продажного адвокатишки. Эван дёрнулся вперёд, угрожающе взглянув на него, но сдержался. Мой тигр-р-р!… – Протест принимается. – коротко ответил судья. – Нет, я отвечу. – взяла себя в руки я, чётко решив, что не упущу возможность, отравить ему жизнь. – Хорошо, можете ответить. – дал добро тот. – Адвокат Смит, повторите свой вопрос. – Кто был инициатором разрыва и каким было ваше расставание? – Я просто ушла, оборвав с ним все связи, а после, переехала в другой район. – честно призналась я. – Но, вы правда думаете, что именно я послужила причиной его нынешнего состояния? – Я всего лишь пытаюсь прояснить ситуацию. – как ни в чём не бывало ответил адвокат. – Хорошо, тогда и я кое-что проясню. – уверенно заявила я, крепче сжимая руку мужчины. – Винсент начал сходить с ума раньше, чем мне в голову пришла мысль о том, чтобы уйти от него. Алкоголь, наркотики, токсикомания. Надеюсь, вы понимаете, что это значит и что происходит с психикой человека. – меня понесло. Кажется, даже прокурору будет нечего добавить. – Думаете, подобное не происходило ранее? Я слишком часто подвергалась насилию с его стороны, чтобы так легко забыть об этом. Всякий раз, под действием препаратов, он причинял мне боль, воображая, что я ему изменила, хотя в тот момент, я дома, рядом со своей семьёй. – Почему же вы тогда не заявили на него в полицию? – снова спросил адвокат. – Вы видели его руки? Сколько на них шрамов? – вопросом на вопрос, ответила я, чтобы вывести его из себя. – Семнадцать. Столько раз я пыталась уйти от него, но он продолжал удерживать, нанося себе раны. – Двадцать три! – внезапно прокричал Винсент. Я повернулась к нему и содрогнулась. Его глаза были налиты кровью, а руки с силой сжимали полированную крышку стола. – Столько шрамов на моих руках. Это всё твоя вина, так пусть хотя бы один, напоминает тебе обо мне и о том, что ты сделала! – Подсудимый, это первое предупреждение! Сядьте на место. – ударив молотком, попросил судья. Меня начало мутить, потому как вспомнился запах его крови, поэтому пришлось сделать глубокий вдох. – Ваша честь, Клэр не хорошо. Если у вас остались вопросы, задавайте их. – встрял мужчина, придерживая меня за плечи. Вообще удивительно, что ему позволили находиться рядом во время судебного заседания, но это же Эван Кроу. – Нет, мистер Кроу. У суда нет вопросов к мисс Рэкфилд. Мы прекрасно понимаем её состояние, поэтому можете покинуть зал суда. О решении и приговоре, мы сообщим вам лично. – “отчитался” судья, после чего сразу же вернулся к допросу. Не задерживаясь ни секунды, мы спешно покинули зал, чтобы через несколько минут, оказаться в уютном салоне автомобиля. Родители и друзья решили остаться до конца, чтобы лично услышать приговор, а вот я, оказавшись вдали от своего “кошмара”, поддалась эмоциям, что сдерживала в течении часа. Слёзы покатились по щекам, тело пробивала крупная дрожь и в горле ощущался привкус меди. Похоже, я прикусила губу, с силой стискивая зубы. Обхватив плечи руками, сжалась в клубок, пытаясь справиться с внезапно нахлынувшими эмоциями. Мужчина гладил меня по волосам, даря тепло и спокойствие, которого мне так не хватало, а в голове продолжала играть песня, которая когда-то свела меня с Винсентом… Every time we lie awake (Каждый раз, когда мы лежим рядом,) After every hit we take (После очередного секса) Every feeling that I get (Я испытываю всевозможные ощущения) But I haven't missed you yet (Но пока по тебе не скучаю.) Every roommate kept awake (Соседи по комнате не могут уснуть) By every sigh and scream we make (От наших охов и вздохов) All the feelings that I get (Я испытываю всевозможные ощущения) But I still don't miss you yet (Но всё равно пока не скучаю.) Only when I stop to think about it (Когда я только перестану думать об этом?) I hate everything about you (Я ненавижу в тебе абсолютно всё) Why do I love you (Так почему я люблю тебя?) I hate everything about you (Я ненавижу в тебе абсолютно всё) Why do I love you (Так почему я люблю тебя?)