Мы подходим к двери последнего дома на улице. Как и на любой студенческой вечеринке, на улице толпятся люди, пьют и ведут себя безумно. Минуем пару, целующуюся на лужайке перед домом, и парня, которого тошнит в ближайших кустах. Прекрасно. А также группы парней, которые радуются, когда один из них наливает себе пиво из пивной воронки. Повсюду люди, танцующие, разговаривающие, веселящиеся. Музыка звучит из колонок так громко, что можно почувствовать басы в своих венах. Как будто у этой вечеринки есть свой собственный пульс. — Выпьем? – кричит Девлон, наклоняясь поближе, чтобы я могла его слышать. — Конечно! – кричу в ответ. Я никогда раньше не была на вечеринке в женском студенческом сообществе. Большинство вечеринок в кампусе, на которые я ходила с Бет, проходили в общих комнатах или в студенческом центре. В основе своей они были примерно такими же, как и эта. Кучка студентов колледжа напивается, целуется и блюет, но в этой вечеринке есть что-то другое. Она кажется более... вычурной. Переплетя свою руку с моей, Девлон ведет нас на кухню, где на столе стоят бутылки со спиртными напитками, а в стороне приютились несколько бочонков. — Выбери свой сорт, – просит он, не крича так сильно, потому что между нами и музыкой стена. В голове крутится мысль о том, как он прижался губами к моей руке, прежде чем мы вошли сюда. Мне все еще интересно, что это значит. Я никогда раньше не делала ничего с мужчиной. Во всех отношениях я совершенно девственна. Поэтому не знаю, как читать сигналы, и есть ли они вообще. Может быть, он просто добр ко мне, потому что я плакала раньше. — Водка и «Спрайт»? – предлагаю я, решив, что лучше, если мы не станем смешивать напитки, переходя от рюмок с желе к пиву. Мне все равно не особенно нравится вкус теплого пива. Так что, исходя из того, что есть на столе, водка и «Спрайт», похоже, будет лучшим вариантом. — Мне подойдет. – Он слегка ухмыляется, и я поражаюсь, насколько он красив. Люк скрывал его от меня. Друзья, которых встречала до этого момента, даже близко не стояли с Девлоном. Он отпускает мою руку, чтобы приготовить наши напитки, и я на мгновение оглядываю комнату, замечая пару девушек, которые с тоской смотрят на Девлона, словно подумывая о том, чтобы подойти. Внезапно чувствую себя невероятно наивной и застенчивой. Я не ровня Девлону – не то что эти девушки. Я толстая и неуклюжая, а они миниатюрные и милые. Смотрю на свой костюм, вспоминая, что моего парика нет, и я, наверное, теперь совсем не похожа на Эльвиру. Жаль, что у меня нет пиджака, чтобы прикрыться... Когда Девлон заканчивает с напитками и протягивает мне мой, одна из девушек подходит к нему. Как будто меня здесь и нет. Я совершенно невидима, но, думаю, не могу их винить – Девлон великолепен. Поэтому, конечно, он так влияет на женщин. Я уже почти готова уйти с дороги, когда он намеренно двигается так, чтобы оказаться спиной к девушке, а его глаза смотрят только на меня. Девушка застывает на месте, потом хватает напиток, как будто это и было ее планом. Вау. Как будто он даже не заметил, что она делает. — Я не слишком крепким его сделал? – спрашивает он, когда уставилась на него с красной кружкой в руках. Я поражена. В шоке. Я не знаю, что это значит! — Нет. Все супер. Спасибо. – Я улыбаюсь ему и отпиваю большой глоток сладкой, но крепкой жидкости, чувствуя ее тепло в животе, в то время как вопросы в моей голове берут верх. — Ты не заметил этого? – спрашиваю, проводя пальцем между ним и девушкой, которая сейчас вернулась к подруге и ищет завоевания в другом месте. У него в глазах выражение абсолютной невинности, он хмурится и говорит: — Что заметил? Я улыбаюсь и качаю головой. — Ничего. Может, потанцуем? — Я согласен, – произносит он, вынимая чашку из моей руки и отставляя ее в сторону вместе со своей. Затем берет меня за руку, возвращая мне ту связь, которой так не хватало, и ведет в центр танцпола. — Давай потанцуем, Эльвира, – кричит он сквозь музыку. Мы находимся ближе к динамикам, поэтому его почти не слышно, и мне приходится читать по его губам – его полным, мягким, привлекательным для поцелуев губам, на которые внезапно не могу перестать смотреть. И тогда начинаю паниковать. Что, если он захочет меня поцеловать? Я не знаю, что делать! Что, если я попытаюсь поцеловать его, а он отвергнет меня? Блин! Это будет еще хуже! Чем больше вопросов крутится в моей голове, тем труднее думать о чем-либо, кроме того, что я здесь не в своей тарелке. — Мне нужно в туалет! – Я бросаюсь бежать, прежде чем он успевает ответить или хотя бы дать понять, что услышал меня. Здесь очередь. Девушки одеты так скудно, что я выгляжу вполне прилично в своем откровенном костюме. Я пристраиваюсь в конец очереди и делаю успокаивающий вдох, прежде чем решаю написать брату. Я: «Это было НЕ смешно». Он тут же отвечает. Люк: «Вообще-то, это было уморительно». Значит, это розыгрыш, он его спланировал. Я чуть не начинаю злиться снова, но мы говорим о Люке, и это ночь Хэллоуина. Честно говоря, должна была догадаться, мне просто придется найти способ вернуть ему должок. Я пишу ответ. Я: «Для тебя». И надеюсь, что он поймет ударение на «тебя». Люк: «Где ты сейчас?» Я: «На вечеринке в сестринском корпусе. Если ты одет как зомби, не приходи». Люк: «Смешно. Я не приду. Приходи в 10». Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоится. Какой неожиданной и насыщенной событиями оказывается эта ночь. Пока жду, пишу сообщение Бет. Вдруг она приедет, и мы сможем закончить ночь вместе, сохранив нашу традицию празднования Хэллоуина. Я: «Эй, вечеринка отстой! Люк подшутил надо мной ☹️ Но знаешь что, я на вечеринке в женском обществе с прекрасным парнем. Хотелось бы, чтобы ты была здесь ❤️❤️❤️» Когда нажимаю отправить, наступает моя очередь заходить. Я закрываю за собой дверь и делаю свои дела, думая о Девлоне и надеясь, что какая-нибудь другая девушка не увидит в этом возможность занять мое место и потанцевать с ним. Это было бы как раз по мне. Обычно я меньше всего интересую парня, который мне нравится. Именно поэтому пытаюсь понять, почему Девлон уделяет мне столько внимания сегодня вечером. Это очередной розыгрыш? Конечно, нет. Люк уже обманул меня с зомби-домом, и не думаю, что он подставил бы меня, разбив мне сердце. Это было бы жестоко, а он не такой человек. Остается только... Неужели я на самом деле нравлюсь Девлону? Пока мыла руки, то размышляла о возможности этого, пока не увидела себя в зеркале и не вздрогнула. Мои глаза все еще немного опухшие от слез, на щеках размазаны остатки подводки и туши, а волосы в беспорядке. — Замечательно. – Я вздыхаю, брызгаю холодной водой на лицо, прежде чем распустить косу и попытаться привести волосы в порядок руками, но это безнадежно. Я выгляжу как в фильме ужасов. Одному Богу известно, что Девлон мог увидеть во мне в таком виде. Но полагаю, что тот факт, что это Хэллоуин, дает мне немного милости в том, что я выгляжу как потерпевшая крушение. Кто-то стучит в дверь. — Ты там надолго? Я снова смотрю на себя в зеркало. Этого будет достаточно. — Я всё! Закончила! – Открываю дверь, и следующая девушка в очереди, видимо невтерпеж, протискивается мимо меня и садится на унитаз еще до того, как я закрыла дверь. – Тогда просто закрою ее за собой, – говорю ей и захлопываю дверь, а стоящей в очереди девушке сообщаю: – Она прикольнулась. Не успеваю сделать и двух шагов из коридора, как меня ловит рука пилота из «Лучшего стрелка». — Я волновался, что ты заблудилась, – произносит Девлон, откидывая локоны с глаз. — Я думала, ты будешь танцевать, – ахаю я, удивляясь, что он здесь и ждет меня. Он ждет меня. Это значит, что он не танцевал с какой-нибудь другой девушкой и не болтал с ней, пока я была в уборной. — Я пришел сюда с тобой, – признается он, его голубые глаза загадочно искрятся. Внутри у меня все трепещет и разливается жар. Я ему нравлюсь. — Готова танцевать? Я киваю, зная, что на этот раз не буду отговаривать себя и убегать. — С удовольствием. Девлон скользит рукой по моей талии, притягивая к себе, защищая, пока мы снова сливаемся с толпой танцующих. Я чувствую тепло его прикосновения и понимаю, что с ним могу отбросить все свои опасения. Среди всех красивых студенток в этом зале он почему-то обращает внимание только на меня. Может, я все-таки не так уж зла на Люка... Глава 8 Девлон Я прикасаюсь к ней при любой возможности, одержимый тем, как ее изгибы ощущаются под ладонями. Когда Люк узнает, что я неравнодушен к его сестре, он станет единственным, кто против. Но ничего не могу с собой поделать. Просто в ней есть что-то такое, что меня привлекает. Называйте это кисметом или спасением от орды зомби, которое свело нас вместе, но по мере того, как длится ночь, понимаю, что в этом мире я не хочу большего, чем жизни с ней. Это банально, знаю. Но такое чувство, что мы принадлежим друг другу. Пока люди извиваются вокруг нас, играет зажигательная песня о быстрых машинах и девушках из Лос-Анджелеса, которые разбивают твое сердце. Лила держит руки над головой с огромной ухмылкой на лице, прыгая и покачиваясь в такт музыке. Мне нравится видеть ее такой. С распущенными рыжими волосами она кажется такой беззаботной. Я подхватываю ее на руки и кружу, заставляя ее хихикать, а затем замедляю наше движение. Сначала ее тело напрягается, но потом она испускает огромный вздох и практически тает на мне. — Ты такая красивая, Лила, – выпаливаю, не в силах остановить слова. Ее глаза сверкают, полные надежды и с оттенком растерянности. — Правда? — Правда, – говорю я, раскачиваясь из стороны в сторону, когда мир вокруг нас исчезает, и остаемся только я и она. Я хочу ее. Она нужна мне. Возможно, это оставит на мне шрам. А если и не шрам, то уж точно огромную вмятину, которая изменит меня с этого дня. Вот как знаменателен этот момент. Наверное, я хочу сказать, что есть люди, которые приходят и уходят из жизни, и кажется, что их никогда и не было. А есть люди, которые врываются в твою жизнь, переворачивая ее с ног на голову, и ты понимаешь, что в глубине души – независимо от того, останутся ли они с тобой навсегда или на мгновение – ты уже никогда не будешь прежним. Лила относится к последнему типу людей. Я заподозрил это сразу, как только увидел, что у нее приступ паники в доме зомби. Но сейчас, стоя здесь и держа ее в объятиях, а наши тела прижимаются друг к другу, пока мы раскачиваемся под музыку, я уверен в этом на сто процентов. Лила – та самая девушка для меня. Когда она смотрит мне в глаза, словно ища правду в моих словах, понимаю, что у меня появился шанс. Если упущу его, и он пройдет мимо, кто знает, когда мне снова выпадет шанс быть так близко к ней. Я ослабляю объятия, обхватываю ее лицо и целую. Она отвечает удивленным взглядом, но быстро спохватывается, прижимаясь к моим губам, и позволяет моему языку скользнуть по ее. Сначала мы целуемся медленно и нежно, затем – жестко и страстно, словно это и есть та пища, которой мы всегда жаждали, но никогда не знали о ее существовании. Я чувствую себя изголодавшимся мужчиной, крепче ее сжимаю и провожу пальцами по ее изгибам. Под кончиками пальцев чувствую грубые зубцы молнии, и мне так отчаянно хочется расстегнуть ее, насладиться жаром обнаженной плоти, но быстро подавляю это чувство, желая, чтобы мой член тоже успокоился. «Здесь не то место, притормози, мать твою». Мы отрываемся друг от друга, отчаянно нуждаясь в воздухе, наше дыхание прерывистое, а в глазах удивление. Она выглядит такой раскрасневшейся и великолепной со своими набухшими от поцелуев губами, что хочется целовать ее и дальше, и в другие места. Затем, словно прочитав мои мысли, она наклоняется ближе к моему уху. — Ты хочешь уйти отсюда? — Хочу, – говорю я, хватаю ее за руку и практически вытаскиваю за дверь.