— Ну! — Мы пойдем к нему. Надо понять его состав. Если это пресная питьевая вода, то это хорошо, это то, что нам очень поможет. А если нет, то… то у нас намечаются проблемы и нам надо будет думать, как их решить. — Как скажешь, командир, — ответил ему Хью. — А сейчас спать. Четыре года мы отдыхали, теперь настало время и поработать. Свежие силы нам понадобятся. Путь домой для нас будет не легким! 8 Хью долго не мог заснуть. Он кряхтел, ворочался с боку на бок, толкал ногой стенку своей маленькой каютки, ругался, садился на кровать и снова ложился. Но ничего не помогало, сон так и не приходил. «Эта каюта… иллюзия уединенного пространства, чертов ящик!» Он встал, натянул на себя брюки и хотел уже выйти из каюты, куда-нибудь туда, наружу, где был свежий воздух… но вовремя опомнился и снова опустился на кровать. Там, за пределами корабля, может быть совсем не так безопасно, как им всем сегодня, вернее уже где-то вчера или, лучше сказать, когда-то недавно (сегодня, вчера, днем и так далее было не применимо к этой планете) показалось. — Черт бы побрал эту планету, черт бы побрал весь этот «Орион» со всей этой чертовой миссией, — злобно процедил он сквозь зубы. Он снова лег на кровать и тяжелые веки опустились на глаза, но сон… он так и не мог заснуть. В голову лезли темные и мрачные мысли. Дом. Он вспомнил свою виллу на берегу океана. Последний вечер, последнего дня перед вылетом на космодром. Теплый морской бриз, крики детей откуда-то издалека, оранжевый диск солнца, ползущий по горизонту. Где-то над головой прокричала чайка; вдалеке, видимо отвечая ей, разразились своими гоготом другие. Бокал вина в его руке, красивая женщина рядом и это его тупое упрямое желание стать участником этой миссии, которое он так в себе уже ненавидел! «Теперь это все там, осталось там… навсегда…» Он встряхнул головой и провел рукой по мокрым от пота волосам. «А я здесь… в этой жопе! Навеки!» — Но может нет?.. — проговорил он уже вслух самому себе. — Может не навеки?! Они хотят отправить сигнал о помощи на Землю и ждут, что за нами кого-то пришлют… — тело Хью вдруг бесшумно затряслось от смеха. — Пришлют за нами… четыре световых года, твою мать, бараны… — он слабо покачал головой, — этого не будет, черт бы вас всех побрал… на этой планете мы сгнием! На несколько минут он затих, и вот губы его вздрогнули, он произнес что-то тихое и неразборчивое и погрузился в чуткий неспокойный сон. Когда в дверь постучали, он уже крепко спал. Казалось, он только заснул и вдруг эти удары в тяжелую металлическую дверь. Звук был настолько сильным, что, казалось, будто кто-то, ради какой-то больной шутки, надел ему на голову металлический таз и начал неистово бить по нему молотком. Он вздрогнул и открыл глаза. Его сон, все то, что видел он за своими закрытыми глазами, вдруг испарилось и его реальность, его «здесь» и «сейчас» опустили его снова на поверхность этой планеты. — К-к-кто?! — прохрипел он и закашлялся. — К-кто там, — проговорил он через несколько секунд уже разборчивее. Дверь растворилась и на пороге показался Виктор. В его руке был большой разводной ключ из инженерного отсека. Стена коридора за ним была залита светом. — Спишь еще что ли?! Давай вставай! — Сколько времени? Виктор пожал плечами и кивнул куда-то в сторону: — Не знаю! Утро… Одеваешься? — не дожидаясь ответа, он развернулся и ушел, оставляя за собой приоткрытую дверь. Хью проводил его взглядом и неспешно присел на край кровати. Почему-то болела голова и сильно давило в ушах. «Последствия этого выхода вчера без скафандров», — промычал он под нос и медленно начал натягивать плотные брюки. «Вообще, надо прекратить заниматься этой херней, пока не будет полного анализа атмосферы, нельзя выходить туда просто так! Не пойду сегодня с Виктором никуда, пошел он!.. Надо подождать, надо понять, что это за дерьмо, которым мы здесь дышим…» Он снова посмотрел за дверь. Коридор был хорошо освещен. «Йорг восстановил освещение… но зачем жечь батареи, заряда ведь и так осталось мало!» Он нахмурился, натянул, наконец, брюки, провел рукой по вспотевшему лицу и вышел из каюты. Но не успел он сделать и пары шагов, как вдруг, в удивлении, которое почти мгновенно переросло в испуг, остановился. Дверь внешнего отсека была настежь открыта! На мгновение ему даже показалось, что внутри отсека по стенкам прыгали слабые солнечные зайчики. — Что за херню они тут придумали?.. — тихо спросил он самого себя, но через миг все встало на свои места, он понял, что освещение, весь тот свет, который он видел в коридоре, вовсе не было электрическим освещением корабля, это был естественный свет, свет звезды, лучи которой попадали в корабль сквозь настежь открытую дверь! — Какого… — Какого что?! — снова перед ним появился Виктор. Он вышел со стороны внешнего отсека. Вид у него был совершенно спокойный, как будто не было настежь открытой двери, как будто не было полной декомпрессии. — Идешь? — Подожди… — Нет времени ждать! Мы пока не знаем, когда тут темнеет и что бывает, когда заходит это… Солнце! Нам надо успеть осмотреть все вокруг пока светло!.. — А где все?! — Все уже там, снаружи! — Но… Ведь это полная декомпрессия… зачем вы открыли обе двери?! — Смысла держать ее закрытой особо нет. Нашего воздуха на корабле уже не осталось. Фильтры не работают… Закрыта дверь или нет, это уже не важно!.. — Не важно?! — его слова удивляли Хью с каждой секундой все больше и больше. — Не важно! — повторил он. — Характер повреждений оказался гораздо серьезнее, чем мы думали. Этот корабль потерял весь свой запас в первые секунды после приземления. В момент удара произошла разгерметизация, и если бы не кислород этой планеты, мы бы сейчас с тобой не общались. Мы дышали воздухом этой планеты уже с самого нашего приземления! — Но мы же еще не проанализировали… — До конца нет, но состав воздуха здесь почти такой же, как на Земле. — Почти?.. — Да, почти. Почти потому, что уровень углекислого газа ниже земного. Думаю, сам понимаешь почему. Здесь нет людей и животных, прежде всего людей, конечно, которые ежедневно изрыгают тысячи тонн этого дерьма в атмосферу. Здесь все то же самое, что на Земле, только тысячи лет назад…. Хью ничего не ответил. Он лишь покачал головой и медленно, все еще опасаясь чего-то, подошел к двери. Яркие лучи звезды, отраженные от металлической поверхности, засветили в глаза. Свет был настолько яркий и насыщенный, что его отвыкшие глаза невольно зажмурились, он вытянул вперед руку и сделал еще один шаг. — Пойдем! Смелее! — проходя мимо, Виктор ударил его по плечу и спрыгнул вниз. — Один маленький шаг для человека, большой шаг для человечества, — с иронией произнесла Алисса. Она стояла внизу, на траве, и смотрела на Хью, который нерешительно подошел к краю. — Давай, мужик! — Йорг подал ему руку. Но Хью не взял ее. «Отойди», — проговорил он и осторожно, придерживаясь рукой за край корабля, спустился вниз. — Вот и все, а ты боялся! — Йорг все-таки схватил Хью за руку, придерживая его, чтобы он не упал после прыжка. — Видишь, все как дома, все как у нас! — он с силой ударил тяжелым ботинком по уже притоптанной траве. — Даже трава! Ты только посмотри! — Йорг нагнулся и выдрал какую-то травину, — даже трава, мужик, как дома… ну похожа… ведь похожа, а? Хью недовольно отвернулся. Этот парень начинал его раздражать. Его раскрасневшееся не то от лучей звезды, не то от нервного напряжения лицо было красным и покрытым большими каплями пота. «И чему ты только радуешься, придурок?! — думал он про себя, еле сдерживаясь, чтобы не сказать это вслух. — Тому, что останется в этой клоаке навсегда? Что сдохнет здесь, среди этой своей травы, как последнее дерьмо?» Впрочем, на Земле у этого придурка не было ни друзей, ни жены и радость его была вполне объяснима. — Иди сюда, смотри! — крикнула ему Алисса и Хью повернулся к ней. — Здесь есть кислород, есть растительность, судя по всему, есть и вода, но… — Но на этом хорошие новости у нас заканчиваются, — докончил за нее Виктор. — Корабль поврежден гораздо сильнее, чем мы думали, и под «гораздо» я имею ввиду состояние где-то между «полная жопа» и «хуже некуда»… Окажись мы на любой другой планете, с другой атмосферой, температурой, уровнем радиации, мы не прожили бы и минуты. Видишь? — Виктор указал Хью куда-то в сторону и тот повернулся. — Матерь божья! — невольно вырвалось у Хью. — Он же… он же весь разворочен! — Хью забыл про то, что хотел быть предельно осторожным, и быстро пошел сквозь высокую траву вдоль корпуса. Только теперь он с полной ясностью понял то, что имел ввиду Виктор. Действительно, весь корпус, все, то что было дальше инженерного отсека, было буквально разбито в клочья. Он еще не был уверен в этом точно, но ему показалось, что где-то дальше, в конце просеки, которую проложил катившийся по инерции корабль, валялись куски оторванного хвоста, из которого торчали кабели. — «Орион» больше никуда не полетит! Здесь тешить себя бесполезно. Мы можем восстановить компьютеры, попытаться восстановить систему, но с этим, — Виктору ударил ногой по острому куску обшивки, который торчал из корпуса, — … с этим мы не сделаем ничего. Мы останемся здесь. Несколько лет, по меньшей мере, а то и больше… Йорг сейчас будет заниматься электроникой. Нам надо восстановить систему корабля, хотя бы в аварийном режиме, починить передатчик и отправить сигнал о текущей ситуации на Землю. Единственное наше спасение в том, чтобы они нас услышали… — Но на Земле смогут получить наше сообщение только через четыре года! — с досадой вырвалось у Хью. — И это только в одну сторону оно столько будет идти!.. — Да, это так. К сожалению, так… Но альтернатив у нас никаких нет. Если спасение к нам и придет, то это будет совсем не скоро. Здесь нам придется провести много времени… минимум лет десять и с этим нам надо смириться. — Мы живы и это уже хорошо, — грустно заметил Алисса, — он пыталась утешить саму себя. — Остальное пустяки, — добавил Йорг. — Пустяки? Пустяки, твою мать?!! — Хью вмиг подскочил к Йоргу. На мгновение всем показалось, что он хочет его ударить. Но Хью опомнился, сделал шаг назад и повернулся к другим космонавтам, — в этой заднице мы проведем минимум десять лет своей жизни, пока за нами кто-нибудь не прилетит! Да и прилетит ли вообще?! Пустяки это?!! Этот корабль строили двадцать лет, столько же будут строить и следующий. Ты тем временем будешь стареть, как ты и ты… и ты, — Хью тыкал пальцем в каждого из членов экипажа, которые стояли рядом. — Мы все будем старить. И когда мы, наконец, вернемся на нашу Землю, если вернемся вообще, мы будем старыми, трясущимися и срущими в свои штаны стариками, готовыми из корабля лезть сразу в могилу! И это лучшее, что с нами может произойти! Лучшее!!! — У тебя есть предложения? — спросил его Виктор. — Что ты предлагаешь, умник?! — не выдержала Алисса. — Вместо того, чтобы ворочать языком, как пропеллером и нести всякий бред, никому тут не нужный, лучше давай почини эту штуку, сделай что-нибудь свое, верни нас обратно на Землю за год или за два?! Сможешь?.. — Алисса раздраженно усмехнулась. — Сможешь — вперед! А не сможешь — тогда заткни свой рот и не открывай его до тех пор, пока… — Хватит, хватит! — остановил накалившийся спор Виктор. Мы должны держать себя под контролем. Эти лишние эмоции никому не нужны. Хью! — повернулся он снова к раскрасневшемуся от злобы и досады Хью, — если у тебя есть что-то, что ты хочешь предложить, мы слушаем. Любое предложение пойдет нам на пользу! — Нечего мне предложить вам! — проговорил он с нескрываемой злобой. — Этот чертов полет! Я же чувствовал… точнее, я допускал, что может случиться что-то такое… но… черт… думал, что все произойдет быстро. Бах! — он ударил в ладоши так громко, что Каролина даже вскрикнула, — и тебя нет! А тут… мать его! Лучше бы мы сгорели в атмосфере!.. — То, что эта миссия не из легких, мы знали все! Каждый из нас сам принял решение подняться на борт этого корабля… Каждый из нас целенаправленно получил этот билет в один конец!.. Да, все должно было пойти иначе. Мы должны были повиснуть на орбите этой планеты. Но… мы тут. Что-то пошло не так, что-то случилось из-за чего мы потеряли почти весь запас кислорода. Система корабля приняла решение посадить корабль на этой планете, и сейчас мы видим, что это решение оказалось единственным правильным. Оно спасло нам жизнь… — Корабль принял решение посадить корабль на какую-то другую планету, чтобы спасти нам жизнь?! — Хью засмеялся больным нервным смехом. — Что ты… что вы все несете?! Это бред! Это все просто бред! Я знаю эту систему как свои пять пальцев. Моя компания ее разрабатывала. Сажать корабль на другую планету она не должна была ни при каких обстоятельствах! Это не решение системы, это сбой! Что-то случилось в полете, что вынудило корабль вместо выхода на орбиту продолжать снижение… — Может корабль решил, что отсюда изучить планету можно гораздо быстрее? — засмеялся Йорг. — Ведь, в конце, концов… — Лучше бы ты оставил свои тупые комментарии внутри своей башки, — набросился на него Хью. Раздражение его снова начало переливаться через край. — Каждый раз, когда кто-то говорит что-то серьезное, ты открываешь свой поганый рот и начинаешь нести херню, которая кажется остроумной только тебе. Ты думаешь, что ты шутишь, но ты выглядишь как полный баран! И если ты думаешь, что сдохнуть на планете в четырех световых годах от Земли это смешно, то с твоим чувством юмора явно что-то не то! — Спокойнее, Хью, спокойнее! — снова обратился к нему Виктор. — Это раздражение не пойдет никому на пользу! Мы вместе в этом дерьме и только вместе мы сможем решить проблемы. Нам всем тяжело, но надо контролировать себя! — Спокойствие, твою мать, конечно! — прошипел Хью, однако отвернулся в другую сторону. Йорг пожал плечами, как-то глупо улыбнулся, развернулся и зашагал в сторону входа в корабль. Виктор подошел к Хью и положил ему руку на плечо. — Все нормально? До этого тебя таким не видел! — Да… нормально… Только вот все это происходящее… ладно, хер с ним! — Хью вдруг улыбнулся и хлопнул командира по плечу. — Все нормально, командир, просто… ты прав, да, надо время, чтобы ко всему этому привыкнуть. Вся эти миссия, весь этот полет закончился совсем не так, как я рассчитывал… — Как мы рассчитывали, — добавил Виктор. — Да… мы. Мы можем провести здесь долгие годы своей жизни, можем вообще всю жизнь здесь провести. А если мы начнем болеть? Кто окажет нам медицинскую помощь? Ведь Каролина, она девчонка, понимаешь, она может лишь так, ранку там йодом намазать, дать таблетку. А если серьезное какое-нибудь недомогание, операция, инфекция там какая-нибудь? Ведь в корабле у нас все стерильно было, а здесь… — Хватит думать о плохом. Это не поможет делу. Будем решать проблемы по мере их появления. — Да, да, ты прав! — согласился Хью. Он говорил уже спокойнее. — Так что там за планы? — Готов выдвигаться к озеру? — Готов, — подтвердил Хью. — Тогда собираемся и в путь!