Примус отошёл вглубь своих людей, чтобы лучше координировать оборону. Грубый, лобовой натиск пиратов, прогнул линию щитов, однако, не прорвал её. Анализатор перед Артуром сделал предварительный подсчёт живой силы противника и сделал прогноз исхода. «Их же вдвое меньше! Чёрт, на что они рассчитывают?» – подумал секутор. Слева от него грохнул танк, взрывая землю под пиратами. Те бросались на стену щитов отчаянно, некоторые даже взрывали себя, когда им удавалось перепрыгнуть преграду. Отчасти от желания уничтожить побольше врагов, но больше от безысходности, видя какое количество оружия направлялось на них. В ход пошли коктейли Молотова. Так как секуторы стояли, а не двигались, пламя было опасно для проводки и движущихся частей, покрытых пыльниками. Несмотря на всю ярость и старания пиратов, соотношение сил было не в их пользу. Взглянув в небо, Артур увидел, что операторы дронов принялись за дело. Пираты часто пользовались такими штуками. Небольшая, безлопостная конструкция, защищённая от вездесущего пепла, несла на себе некоторое колличество взрывчатки, которую обрушивала на врага, в данном случае, на войско секуторов. – Воздух! – крикнул Артур, и солдаты, несущие зенитные орудия открыли огонь, сплошным фронтом прикрывая своих коллег. Особо успешный пират перелез–таки через стену щитов и прорвался вглубь строя секуторов, надеясь уничтожить командование. Не сильно отвлекаясь от анализатора обстановки, Артур отрубил ему голову «Калибурном», заставив рухнуть на землю, так и не выполнив свою миссию. «Прости, но так надо», – подумал Артур, впервые пролив кровь в этой войне. Мак. – По–моему, мы побеждаем, нет? – рыкнул главарь, снимая голову секуторов стальной лапой. На месте врага тут же встал следующий. – Я так не думаю, босс, – отозвался Тим, стреляющий из–за своего начальника. – Это ещё почему? Что за настрой Тимми? – Сканер говорит о присутствии примерно пяти тысяч врагов, что почти вдвое больше наших сил, к тому же, у них тут танки, босс. – С танками мы справимся. А насчёт их числа, – проворчал Мак, принимая пулемётную очередь плечом, – то я даю добро на использование ЭМИ. Только пусть своих не заденут! Распространяй приказ. – Да, шеф! – Тим принялся кричать в рацию команды отхода особо протезированным членам пиратского братства. На мгновение, Мак замер, получив информацию по тайному каналу. Левый фланг. Мак–семь поднял танк, чтобы впустить своих людей внутрь. Попадание пиро–копья в грудь. Убийцу не видно. Труп сына так и остался стоять, заклинившие сочленения не дали ему упасть. Яростно крикнув, пират вырвал щит у ближайшего секутора вместе с рукой и разбил им тело владельца. – Мы ждём твоей команды, босс! – доложил Тим. – ЭМИ! Сейчас! – крикнул Мак. Артур. Взрыв на передовой оторвал примуса от анализатора. «Вот и пришёл конец стене щитов, – понял он, видя, как пираты опрокидывают первый ряд его армии, – скорее всего ЭМИ». Дополнив прорыв левого фланга, агрессивная толпа прорвала фронт, смешав силы обеих сторон во взрывоопасной смеси насилия. Всё больше приходилось Артуру отвлекаться от анализатора, всё чаще он не отдавал нужные команды. На правом фланге особо отчаянные пираты вскрыли люк танка, убили экипаж и забрались внутрь сами, грохоча пушками по секуторам. Оценив обстановку, Артур принял решение. «Протокол: уничтожение противника. Свобода действий для выполнения задачи активна! – передал он свою последнюю команду, срываясь с места. – Надо заняться танком». Секуторы, получив свободу, начали действовать агрессивнее, кроша черепа прикладами и стальными конечностями. Они стреляли непрерывно, выкашивая пиратов, а когда патроны заканчивались, а энерго–ячейки истощались, отходили в тыл на перезарядку. Увидев бегущего на танк Артура, экипаж здраво рассудил, что это командир их врагов, так как он сильно отличался от рядовых солдат, и открыл по нему огонь из всех калибров. Молниеносно уклонившись от пушки, Артур бежал вперёд, грудью встречая очередь пулемёта. Подобравшись на расстояние прыжка, он взмыл в воздух, приземлившись на башне. Из люка тотчас прыснули очереди пуль и лазеров, разрывая кожу его лица, но неспособные пробить сталь черепа. Схватив заряжающего за голову, секутор вытащил того наружу и, забрав у того всего одну вещь, отпустил обратно. Спрыгнув с танка, Артур выбросил выдернутую чеку от гранаты. – Ты убил Мака? – спросил голос, пробиваясь сквозь какофонию битвы. Отсек экипажа танка позади секутора взорвался. – Да. – Отец будет зол, но я сам заберу твою голову, – рыкнул клон главаря пиратов, прыгая вперёд. Адам. – Вот так мы оказались здесь, – подытожил первосвященник. – И зачем нам эта информация, изменник? – прошипела королева. – Практического смысла тут не много. Точнее, его тут нет. Однако, я хотел чтобы вы узнали всю историю, Магнум, – Адам в упор глядел на министра, игнорируя королеву. – Почему я? – Ох, мне говорили, что вы умны. Вы создали пиратов, вы создали железопоклонников, вы создали этот проект «Пастух», надеясь собрать информацию для продолжения своего существования, для существования своего порядка. И теперь ваше детище уничтожит вас. Не видите здесь иронии, министр? Адам прошёлся туда–сюда, стуча посохом по полу. – Что ты такое? – выдохнул Магнум. – Аномалия, – коротко ответил первосвященник. – Помните о «чёрном сердце»? Эта прекрасная штучка, которая убивала самых пытливых и ярых людей, поклонявшихся железу. Ту, что вы оставили в Дублине. Я её реципиент. – Невозможно! – крикнул О’Хара. – Она должна была убить всех, кому попытаются её поставить! Это… – Нонсенс. Именно так, министр. Поэтому я и обладаю полнотой власти над последователями, поэтому я смог дойти сюда, и поэтому я свергну вас. Сегодня, – Адам стукнул посохом по полу, разбрасывая искры от огня. – Мне разобрать вещи? – спросила Ева. – Да, конечно. Мы тут надолго, – кивнул первосвященник. Девушка открыла чемодан, доставая хирургические и электроинструменты. – Что ты задумал? – трясясь от страха, вымолвила королева. – Как и говорилось ранее, нам нужен символ. Но и я не слукавил, этот символ не вы. Это она. Глава 22 Мак. Выстрел пиро–копья разнёс стоящего перед главарём секутора на куски, как и пару врагов за ним. Линза доложила об истощении батареи оружия. «Значит буду убивать руками», – подумал Мак, сбивая следующего врага наземь, и отрывая от него ногу в снопе искр. – Что–то… чувствую, – пробурчал он. – Тимми, есть что–то новое на сканерах? – Ничего нового, босс, мы в такой же заднице, как и было изначально! – отозвался помощник, перезаряжая свой пулемёт. – Отставить пораженческие мысли! Я думаю, что скоро всё изменится… – Они собираются капитулировать? Очень сомневаюсь. – Тогда они умрут, – прошипел голос из системы ближней связи. – Кто это? Идентифицируйте себя! – рявкнул Тим. – Успокойся, старик. Мы–кавалерия, – голос на том конце связи явно улыбался. Лицо Мака расплылось в довольной улыбке. – Мои сыновья здесь. Приказывай усилить натиск, скоро здесь будет гораздо больше наших, - едва успел сказать пират прежде, чем получил очередную сжатую передачу по связи с немечеными. Взорванный танк чадит в небо. Убийца стоит напротив. Резкий прыжок на врага. «Нет, этим его не обманешь», – подумал Мак. Убийца уворачивается, будто ртуть утекает из зоны поражения. Взмах клинка. Паралич. Связь обрывается. – Он убил уже двоих, – рыкнул главарь. – Ещё один убит? – осведомился Тим. – Отец! – крикнул клон Мака. – Ты видел, что случилось? – спросил босс. – Да, и слышал о подкреплении. Я пришёл чтобы сражаться рядом с тобой. Тот секутор опасен. – Решил спрятаться за мной? – хохотнул Мак. – Вообще–то, я думал защищать тебя! – А ну не дерзи, щенок! Вперёд, мы должны пройти! – зарычав, главарь бросился вперёд, сопровождаемый Тимом, Биллом и Маком–три. К Канадским Воротам подъезжали танки. Над их башнями реяли чёрные флаги с Весёлым Роджером.