— Он добрый. И безотказный. Кому бы еще была охота таскаться ко мне через весь город только ради того, чтобы рыбки не сдохли? А он ни разу не отказал, — начал расхваливать приятеля Подольский. — Он и соседям всегда помогает. В магазин сходить или за квартиру заплатить. — За символическую плату, разумеется, — вставил Крячко. — И что с того? Знаете, сколько он имеет за моих рыбок? Пятьсот рублей за все время. А ведь ему еще за дорогу платить приходится. — Мы уже поняли, что ваш приятель воплощение добра и милосердия, — усмехнулся Крячко. — Теперь бы узнать адрес его проживания или номер телефона, на худой конец. — Вы думаете, что это он в кладовке все раскидал? — задал сокровенный вопрос Подольский. — А сами вы как думаете? По-моему, тут без вариантов. Если, конечно, это не вы открыли пожарный выход, прошли по крыше в соседнее крыло и убили архитектора. — Не говорите ерунды! — огрызнулся Подольский. — Мое алиби безупречно. Можете проверять сколько хотите. — Значит, ваш друг-филантроп не так милосерден, как вам кажется, — заключил Крячко. — Проверить это — наша прямая обязанность. — Знаете что, я могу позвонить ему и спросить, для чего он открыл дверь пожарного выхода, — воодушевился Подольский. — Прямо сейчас наберу его, и мы все узнаем. — А вот этого делать ни в коем случае не нужно, — остановил его Гуров. — Достаточно снабдить нас его адресом, остальное мы сделаем без вашей помощи. Вы же не должны с ним разговаривать до тех пор, пока не получите новые указания. — Даже если он сам позвонит? — сник Подольский. — Даже если сам, — отрезал Гуров. — Сейчас мы поступим следующим образом: вызываем криминалистов, чтобы они тут поработали на предмет отпечатков пальцев. Пока ждем приезда криминалистов, вы расскажете нам все, что знаете о своем друге. И учтите, вполне возможно, что он не так прост, как кажется. Убит человек, а это вам не шутки. Если не хотите пойти как соучастник преступления, рекомендую быть предельно честным и откровенным. — Я вас понял, — потухшим голосом ответил Подольский. Тем временем Крячко уже отдавал распоряжения дежурному Главка и диктовал адрес, по которому нужно прислать криминалистов. Покончив с этим, он придвинул табурет вплотную к креслу Подольского, чтобы ни одно слово не прошло мимо его ушей. — Приступайте к рассказу, — подбодрил сникшего Подольского Гуров. — С чего начинать? — растерянно спросил тот. — Начните с того, где и при каких обстоятельствах вы встретились с Власовым после окончания учебы. Где, кстати, вы вместе учились? — Здесь, в Москве. В зоотехническом институте, на ветеринарном отделении. Он сам не москвич, из Тулы. Жил в общежитии. Я же коренной москвич, но, несмотря на это, мы приятельствовали все пять лет учебы. Не то чтобы были закадычными друзьями. Так, пересекались на лекциях, иногда вместе праздники справляли. По окончании института он уехал обратно в Тулу, я остался в Москве. По профессии я работать не собирался, планировал заниматься чем-то более интересным. Друзья устроили меня в фирму по распространению кормов для домашних питомцев известной американской фирмы. Вроде бы и по специальности, и в то же время не коровам хвосты крутить. Здесь мой диплом пригодился. Владельцы зоомагазинов, которые являются главными закупщиками товара, как узнавали, что у меня диплом ветеринара, так готовы были все у меня скупить. Короче, дела пошли неплохо, и я в фирме прижился. Менять профессию не стал. — А ваш друг? — перебил Крячко. — Он тоже по специальности не стал работать. С год в Туле проторчал и вернулся в Москву. Правда, работает в какой-то шарашке простым грузчиком. Так уж вышло. — И как же вы снова пересеклись? — спросил Гуров. — Да несколько лет назад встретил его в одном баре. Зашел туда чисто случайно, погреться. Смотрю, Стас сидит, лимонад потягивает. Я к нему подсел. Разговорились, то да се. Телефонами обменялись. Он в тот раз жаловался, что на мели. Я посочувствовал, даже предложил замолвить за него словечко перед своим начальником. Он отказался, я не настаивал. Тогда я думал, больше уж не встретимся. — И что же изменилось? — Все дело в рыбках. Рыбки — это моя страсть, сколько себя помню, все время их держал. А тут у меня командировка. Раньше я соседке ключи оставлял, она рыбок кормила. После переезда на новую квартиру с соседями у меня не заладилось, и тут я, вспомнив, как Стас на безденежье жаловался, подумал, что, раз у него с финансами настолько туго, он не откажется покормить рыбок в мое отсутствие. — За символическую плату, — не удержался от реплики Крячко. — Ничего в этом смешного нет. У меня проблема с рыбками, у него с деньгами. Вот мы друг другу и помогли, — бросил на Крячко неприязненный взгляд Подольский и продолжил: — На мое предложение он сразу согласился. От денег сначала отказывался, но я его убедил. Дорогой аргументировал, мол, он же вынужден будет на дорогу тратиться. Короче, так и повелось. Командировки у меня частые, а Стас всегда готов выручить. — Помимо этих командировочных встреч вы общались? — спросил Гуров. — Иногда. Нечасто. К тому же у нас и графики не совпадают. Он в ночь работает, а я все время днем. Но иногда удавалось в баре посидеть. Он приятный собеседник. За словом в карман не полезет, и рассказчик отменный. Историй смешных у него в запасе, как у заправского сатирика, — вновь принялся расхваливать приятеля Подольский. — В каком баре вы обычно встречались? — «Все на матч», это на проспекте Энтузиастов. Кстати, Стас и живет там неподалеку, и работает рядышком. — Этим продиктован выбор? Чтобы Стасу было удобнее добираться? — поинтересовался Гуров. — Наверное. Я не задумывался. Просто так уж повелось. Мне не напряжно, я на машине. В случае чего могу и такси заказать, финансами я не обделен, семьи не имею, могу все заработанное на себя спустить, — пожал плечами Подольский. — А друг ваш со временем так и не разбогател, — заметил Крячко. — Да он и не стремился, так мне кажется. Хотя нет, была у него одна мечта, связанная с деньгами, но только она очень уж несерьезная была. Скорее на детскую фантазию похожа, чем на что-то более реальное. — Ну-ка, ну-ка, с этого момента поподробнее, — всем корпусом подался вперед Стас. — Интересно послушать, что это за фантазия такая? Случайно не связанная с быстрым обогащением? — В какой-то мере, — поморщился Подольский, поняв намек Крячко. — Только если вы снова насчет убийства, то можете об этом забыть. Стас хотел на тотализаторе деньги выиграть. Постоянно играл. Правда, не припомню, чтобы его выигрыш хоть раз был существенным. — На тотализаторе? Очень интересно, — протянул Гуров. — Да не подумайте, там все законно. В том баре он играл, где мы встречались. Спортбар предлагает просмотр спортивных матчей. В это же время посетители могут делать ставки на исход игры. Иногда там бывают довольно крупные ставки, соответственно и банк можно неплохой сорвать, — объяснил Подольский. — Стас играл исключительно там. Никакого криминала, никакого риска, кроме потери живых денег, а этим добром он был небогат. — Игрок, значит. Дело становится все интереснее и интереснее, — задумчиво протянул Крячко. Продолжить рассказ Подольский не успел, приехали криминалисты. Гуров объяснил, что от них требуется, приказал обработать полученные данные в кратчайший срок и доложить о результатах ему лично, после чего они с Крячко оставили Подольского на попечение криминалистов и отбыли по направлению к проспекту Энтузиастов, пообщаться с работниками бара, а если повезет, и с самим Власовым. Глава 9 В баре с названием, смахивающим на лозунг, народу было не протолкнуться. За столами, рассчитанными максимум на четыре человека, сидело по шесть, а кое-где и по восемь клиентов. К некоторым столам подставили добавочные сидячие места, но в большинстве случаев посетители справлялись с нехваткой мест собственными силами, устраиваясь на одном стуле вдвоем. За барной стойкой ситуация нисколько не отличалась от общей. Здесь вообще большая часть посетителей попросту стояла, подпирая стойку. Три бармена обслуживали клиентов у стойки, и еще пять или шесть официантов сновали по залу, разнося напитки. — Вот это я называю аншлаг! — восхищенно проговорил Крячко, переступая порог спортбара. — Современные певички могут только мечтать о подобной востребованности, — согласился Гуров. — Надеюсь, наш красавчик тоже здесь. — Наверняка, — уверенно проговорил Стас. — Быть не может, чтобы он такое веселье пропустил. — А здесь намечается веселье? — Гуров огляделся, пытаясь определить, с какой стороны начинать поиски, чтобы не пропустить ни одного посетителя. — Ты что, не знаешь, какое событие сегодня ожидается? — недоверчиво спросил Крячко. — Какое событие? — Гуров не сразу понял, о чем идет речь. — Мы в спортивном баре, Лева. Здесь принимают ставки на большие и малые спортивные игры. А сегодня ровно в двадцать два ноль-ноль по всем спортивным каналам транслируется… — Точно, и как это я мог забыть! — воскликнул Гуров. — Сегодня же испанский «Реал» с «Севильей» играет! Теперь понятно, почему тут аншлаг. — Не хочешь ставочку сделать, раз уж мы здесь? — подмигнул ему Стас. — Пожалуй, воздержусь. Сколько времени до начала матча? — Лева, на часы взгляни, первый тайм к концу подходит! — Прости, я отчего-то нервничаю. Знаешь, как перед важным событием, жду, что вот-вот что-то произойдет, отчего все планы полетят в тартарары, — признался Лев. — Да, не очень удачное время нам выпало для серьезного разговора с заядлым игроком. Тут либо раньше приезжать надо было, либо ждать. — Подождем, — спокойно ответил Крячко. В этот момент зал взорвался овациями. На огромных экранах пошел повтор удачного броска, принесшего «Реалу» одно очко. — Первый гол за игру! — радостно воскликнул мужчина, сидевший ближе всех к выходу. — Размочили все-таки. — Чего радуешься? Ты на «Севилью» поставил, — одернул его сосед. — Так я тебе и сказал, на кого поставил, — ухмыльнулся мужчина. Гуров и Крячко воспользовались небольшой паузой, чтобы продвинуться ближе к барной стойке. Она располагалась на возвышении от общего зала, что давало возможность рассмотреть всех посетителей. Несмотря на загруженность зала, Власова они вычислили быстро. Человек с рыжеватой шевелюрой и такой же бородой в баре был один. — Я буду не я, если вон тот господин не наш клиент, — кивком головы указал в направлении рыжего Крячко. — Давай продвигаться, пока горячий момент в игре не наступил, — проговорил Гуров, спускаясь с возвышения. Пока они пробирались к столику рыжего, на них несколько раз шикали, а один раз даже пригрозили рукоприкладством, если не перестанут мельтешить перед экраном. Несмотря на это, к столику рыжего они добрались без эксцессов. — Стас Власов? — строго спросил Крячко. Рыжий мельком взглянул на мужчин и, кивнув, вернулся к просмотру матча. Мужчины в штатском его не впечатлили. Неудивительно, в игре снова наступил опасный момент. Большая часть посетителей повскакала с мест, болея каждый за свою команду. Подскочил и Власов. — Ну же, приятель, жми! Ворота открыты, жми давай! — шумно подбадривал он игрока, ведущего мяч.