— Просто чтобы убить время. Хочешь чего-нибудь? Чаю или кофе? — Кофе, если можно. — У меня только растворимый. Пойдет? — Ага. — О, похоже, я напрасно предложил. Тебе лучше выпить воды. Ты и так плохо спишь по ночам. — Снова смешок. — Вода тоже сгодится. — Эй, осторожно! Она горячая. — Спасибо. Ух ты, вот это книги у вас! «Заболевания крови и психические расстройства», «Психогенные расстройства»… а это… Исследования по… — «Исследования по агорафобии». — Агорафобия? Что это? — Выражаясь простым языком, агорафобия — это когда человек боится оказаться в ситуации, где обычно чувствует беспомощность и тревогу. — То есть просто очередная фобия? Цоканье языка. — Более или менее. — Надо же, сколько всего вы знаете!.. — Да нет, не особо много. Просто в свободное время люблю почитать. Как насчет метода, которому я научил тебя в прошлый раз, — помогает? — Немного. — В таком случае, может, скажешь мне, чего ты боишься? — Да нет… вообще-то я не боюсь. — Расслабься. — Короткий смешок. — Со многими вещами так: сменишь перспективу, и взгляд на предмет тоже изменится. Например… — щелкает мышь компьютера. — Каких из этих животных ты боишься? — Ну… крыс. — Очень хорошо. Давай посмотрим на фотографии крысы. Снова цоканье языка, но без пренебрежительности. — Не надо бояться. Посмотри на экран. Тебе страшно? — К-конечно. — Это нормально, не волнуйся. Тебя в детстве кусала крыса? — Нет. — В таком случае, кто из твоей семьи боится крыс? — Моя мама. — Когда ты был маленьким, мама часто водила тебя гулять, так ведь? — Да. — Когда вы с мамой были вместе, вам попадались крысы? — Да. — И что произошло? — Однажды мама несла меня до детского сада на руках. Мы проходили через парк, и крыса перебежала ей дорогу. Мама громко закричала и побежала, едва меня не уронив. В другой раз, когда мы возвращались домой, дохлая крыса валялась у порога. Мама так перепугалась, что не хотела подходить. Она крепко вцепилась мне в руку, и мы с ней долго-долго стояли так. И не заходили внутрь, пока сосед не подобрал крысу и не выбросил на помойку. Цоканье языка. — Все ясно. Ты любишь свою мать? — Ну конечно. — Если ей будет грозить опасность, ты захочешь ее защитить? — Само собой. — Сколько твоей матери лет? — Хм… пятьдесят один. — Хорошо. Представь такую сцену: твоя седоволосая мама… погоди, у нее есть седина? — Немного, надо лбом. — Отлично, продолжаем. На улице зима, дует сильный ветер, и твоя седая мама, дрожа, стоит на ледяном ветру. Перед ней скрюченная крыса — она преграждает ей путь. Крыса огромная, с черной шкурой и красными глазами. Она смотрит прямо на твою мать. Только не дрожи, ты должен быть мужественным! — Л-ладно. — Твоя мама пытается обойти ее слева, потом справа, но крыса не пускает. С каждой минутой ей все страшнее. Слезы катятся у нее по лицу. Она бормочет себе под нос: «Что же делать, что же делать?» Ты поможешь своей маме? — Да! — Сядь. Теперь смотри. Крыса не длинней тридцати сантиметров; ты можешь раздавить ее одной ногой, и она никогда не напугает твою маму снова. — И правда. — Так давай — защити свою мать! Подойди, растопчи эту тварь! С грохотом падает стул. Слышен громкий топот ног об пол. — Прекрасно, просто прекрасно. Успокойся. Хочешь воды? — Нет-нет. Я в порядке. Спасибо. — Дыши глубже. Очень, очень хорошо. Теперь посмотри на фотографию еще раз. Тебе страшно? — Уже не настолько. — Просто мерзкая маленькая тварь, недостойная, чтобы ее боялись. Ради матери ты можешь быть храбрым. — Да-да, так гораздо лучше. — Вытрись-ка вот этим, ты весь вспотел. — Спасибо. Вы прямо психолог… — Психолог? О нет, просто мне нравится копаться в головах у других людей. — Удивительно! Рядом с вами я чувствую себя таким спокойным. Таким счастливым! — Это хорошо. Рад был помочь. — Знаете, вы очень похожи на одного из моих друзей… Глава 6 Жажда Уже во второй раз Тай Вей вытаскивал Фан Му с занятий — теперь по криминалистике. Фан Му и Мен Фанчжи сидели в последнем ряду. Мен Фанчжи выглядел спокойным и довольным собой. Причина его спокойствия заключалась в том, что они с Фан Му придумали план: во время переклички тот ответит за него, пробормотав имя Мен Фанчжи уголком рта. Фан Му был не против помочь, но это означало, что им с Мен Фанчжи придется ходить на занятия вместе. Это было неудобно, ведь он привык к одиночеству. К тому же понимал, что так проблему не решить.