Я вернулась и категорически заявила, ободренная терпким эспрессо: – Нет, я не могу здесь жить. Это же стоит тысяч тридцать в месяц. – Тридцать пять, – поправил меня Клим. – Этот дом принадлежит "Стерн Индастриз", его спроектировала моя мама. Она очень любит вписывать недвижимость в ландшафт. – Да, у нее такое призвание, – подтвердила Алекс. – Дом был под сдачу, но арендаторы выехали три месяца назад. Новых еще не нашли. Так что вы просто присмотрите за пространством, пока Стэнфорд не примет тебя. – А я приму Стэнфорд после такого шикарного жилья? – нагло засомневалась я. Стерны рассмеялись. Одинаково. Совсем как прикольный папа Марк. Как же они все похожи. Мой вопрос оставили без ответа, но Алекс напомнила: – В среду тебя ждет профессор Торез. Не забудь. Она снова обняла меня, пихнула Клима кулаком в живот. – Не расслабляйся, гад мелкий. И была такова. Стерны, конечно, умели оформить свое появление с помпой. Я собиралась поделиться этими мыслями с Климом, но его телефон опять зазвонил. Лицо Клима помрачнело, и я снова напряглась. Что еще, кроме Алекс, может его так завести? – Унесу вещи наверх, – сообщил он, принимая звонок. Возражать я не стала, конечно. Налила себе еще кофе, завернулась в плед, вышла на террасу и смотрела на окрестности, которые раньше представлялись фоном моей мечты. Это было счастье. Но… Я запретила себе скучать по Эрику. Нельзя, преступно и грешно оборачиваться назад, когда сбывается мечта. Я уговорила себя в очередной раз. Краем глаза я заметила, что Клим спустился вниз и меряет гостиную шагами. Я старалась не отвлекаться от вида и проживания счастливейшего момента в моей жизни, одновременно отгоняя грустные мысли. Мой кофе остыл, и Клим закончил разговор. Вообще, не похоже, что он говорил – больше слушал. И ничего не сказал мне об этом странном звонке. Я не спросила. Не хочу ничего знать. Хочу жить сейчас. Руки Стерна обвились вокруг меня. Я улыбнулась и прижалась спиной к его груди. Спросила: – Все хорошо? – Отлично. Но ты зря упомянула предложение при Лехе. – Прости. Я не хотела… – Мне-то не жалко, Лер, – сразу успокоил меня Клим. – Я готов орать с крыши, что люблю тебя и хочу на тебе жениться. Но Алекс обязательно доложит Марку. А может и Алану. Мои бати не умеют ничего скрывать от матери. Она обязательно сразу примчится. У нас мало времени. Можно сказать, отсчет пошел. – О, – дошло до меня наконец. – Это плохо? – Моя семья – не стая стервятников, конечно, но они могут быть слегка.... – Клим пытался подобрать слово, но не нашел нейтрального. – Слегка навязчивы? – попыталась угадать я. Клим прижал меня к себе крепче и простонал, словно сдался, откровенно ответил: – К черту полутона. Они разорвут тебя на части, бейб. У нас есть дней пять, максимум, чтобы пожить спокойно. Я попытаюсь выбить неделю, но не обещаю. – Твой прикольный папа немного бесцеремонный, но не стервятник, – засомневалась я. – Это потому что он был один. Когда ковен Стернов в сборе у них образуется суперсила-фаталити, и ни один враг не пройдет. Стоит признать, что в словах Клима была своя правда. Марк в компании Алексии показался мне более деликатным, но при этом и более напористым что ли. Словно они действительно становились сильнее вместе. Я поставила чашку на перила веранды. – Если что, я убегу. Сниму номер в мотеле, и они меня не найдут, – пошутила я, оборачиваясь и обнимая Клима за шею. – Я убегу с тобой. Снова, – воодушевился он. – Будем как Бонни и Клайд, только без криминала Он склонился, чтобы поцеловаться меня, но я почувствовала вибрацию телефона через брюки Клима. Не взглянув на экран, он сразу отстранился. – Я должен ответить, – объяснил туманно Клим. – Твои вещи наверху. Можешь начать распаковку. Это снова выглядело странно, но я не стала обижаться или задерживаться, чтобы подслушать. Из окна второго этажа я увидела, как Клим прошел по территории, и даже на расстоянии заметила, что он хмурится и отвечает что-то невидимому собеседнику очень эмоционально. Наверное, это могли быть родители или кто-то из МГУ. Мне стало не по себе. Клим точно что-то скрывал. Про семью и учебу он вполне мог сказать мне, не таясь. Что происходит? Не ошиблась ли я, доверившись ему так сильно? Я не хотела сомневаться. Не здесь, не сейчас. Сейчас хочу чувствовать счастье, хоть и с проклятым "но". Бросив глазеть на Клима, я стала разбирать вещи. Одежду специально брала новую и по минимуму, собираясь уже здесь одеваться по погоде, о которой я ничего не знала толком. Мне нравились мягкие вешалки в белом шкафу, полки для обуви и сумок, крючки для мелочей. Казалось, суть это шкафа быть идеально-гениальным. Мне так хотелось стать хоть немного этим шкафом. Когда я выглянула в окно снова, Клима на лужайке не было. Он оказался снова у меня за спиной. Теперь его намерения оказались намного интереснее и смелее. Он не просто обнимал, а поглаживал, задирая мою толстовку, целовал медленно, раскрывая губы и увлажняя кожу языком. – Ты велел мне вещи разбирать, – напомнила я, чуть обиженно надувая губы. Исключительно ради игры. Злиться на Клима по-настоящему я окончательно разучилась. – Разберись вот с этим сначала, – он положил мою ладонь на свой пах. – Иначе я подохну. Пожалуйста, бейб. Клим усадил меня на туалетный столик у окна и замер на несколько секунд. Что-то было в его глазах счастливое и несчастное одновременно. – Я люблю тебя, проговорил он. – Я тебя тоже, – призналась я в ответ. Мы растворились в поцелуях и друг в друге. Вещи разбирали уже в темноте, потом бросили и снова целовались, но измотанные перелетом и переменами отрубились в процессе ласк. Утром Клим разбудил меня поцелуями и заставил поехать завтракать в кафе "У Джоани", где подавали классные поздние завтраки. Омлет, тосты и фрукты с очень вкусным кофе заставили меня забыть все вчерашние тревоги. Потом мы поехали прогуляться на залив, болтали и смеялись. Я немного замерзла, и Клим сразу повел меня к машине. Она оказывается была, так сказать, привязана к дому и сразу делала нас мобильными. Очень удобно. По дороге Стерн опять не выпускал телефон. Правда, в этот раз он скидывал вызовы и что-то отписывал. Я не спрашивала об этом. Моя тревога вернулась. Я чувствовала, что и Клим вибрирует не хуже своего айфона. Мы вошли в дом, и я поняла, что не вариант лазить в свою раковину каждый раз, когда он творит что-то странное. Развернувшись резко на пятках посреди воздушной гостиной Марьяны Стерн, я потребовала: – Говори! Что происходит? Кто тебе звонит? Кому ты все время пишешь? Клим не дошел до меня пару шагов. Он зачесал волосы назад пальцами, кривовато улыбнулся и ответил. Только не на мой вопрос. – Прости меня, Лер. – За что? – закричала я, отпуская демонов на волю. Клим сократил между нами расстояние, взял меня за плечи и развернул в сторону кухонного острова. Он продолжал держать меня – и это хорошо. Я бы упала без поддержки. Мои ноги стали ватными. Сердце скакнуло под гланды заколотилось там со страшной силой. Небрежно облокотившись на столешницу, в моем новом доме, в Пало-Альто стоял Эрик Берг. Глава 28. Слезы и кровь Лера Я глазам своим не верила и одновременно боялась, что он всего лишь мираж. Мои предатели "но" сговорились и воплотили Берга здесь, в Калифорнии, в доме Стернов? Какая жестокая шизофрения. Но ведь Клим сам развернул меня к нему и до сих пор держал за плечи, чтобы я смотрела, не убегала и не падала. Значит, Эрик настоящий. Значит, Эрик здесь. – Ты… здесь? – проговорила я, едва слышно, выдавливая слова то ли через ком в горле, то ли через сердце, которое решило там застрять.