– Да ладно, – махнул рукой прикольный папа. – Он спрашивал, а я не врал. – Некоторые вещи не стоит рассказывать детям. – Он конь, а не ребенок, Снежок. Кстати, я согласен с Климом. Он все правильно сделал. Лера умница и красотка. Она бы вышла замуж за красивого венчурного капиталиста с кубиками на прессе уже в самолете. Сами знаете, какая напряженка тут с девочками. – И при этом Алекс никак не найдет себе парня, – не сдержался Клим. Сестра прищурилась на него: – Не впутывай меня в свои разборки, мелкий гад. – Не стучи на меня родителям, Лешик. – Не называй меня так. – Воу, тихо, – встал между ними Марк. – Мы все слишком драматизируем последние события. Не скажу, что легко принимаю тот факт, что вы, ребята, втроем и собираетесь тут жить… Вы же собираетесь? Марк приподнял бровь, уточняя. – Если позволите. – Эрик пожал плечами. – Я уеду в кампус при первой возможности, – выпалила я гордо. – В этом нет потребности, Лера, – впервые обратилась ко мне по имени Марьяна. От этого маленького знака внимания мне стало тепло и приятно. – Я всю жизнь мечтала поступить в Стэнфорд и прожить студенчество по всем американским законам. Может быть, без их странных клубов и посвящений, но я точно хочу комнату в кампусе, ходить на лекции и попробовать себя в практических проектах. – Блин, бейб, без ножа режешь. Я так надеялся, что смогу отговорить тебя… Мы же все это попробовали, пока клеили сайт для презика Андрюхи, – заныл Клим. – Нет, она решила, – подытожил Эрик. – Упрямая, – сделала вывод и Марьяна. – Целеустремленная. Пожалуй, я не жалею, что твой союз с Матильдой распался. – Не было союза, мам. Мы просо трахались. Мама прикрыла глаза и проговорила тихо: – Умоляю, не употребляй таких слов, малыш. Хотя бы при мне. – Ладно, ма. Извини. И прости, что ничего тебе не объяснил. Я спешил перехватить Леру в аэропорту, а потом мы немного увлеклись Штатами и друг другом. – А потом приехал я, и все стало еще сложнее, – продолжил Берг. – Я соображал чуть дольше Клима. – Неожиданно, – усмехнулся Марк. – С твоими-то мозгами, Эрик… – Я ни черта не понимаю в девочках, – напомнил Берг. – Оно и видно, – вклинился долго молчавший Алан. – Я очень извиняюсь, но вы трое, кажется, не особенно уверены в чувствах и правильности таких важных решений. У меня не укладывается в голове… – Не укладывай, Алан, – одернула его Марьяна. – Они разберутся. – Мари… – начала было он спорить. Но жена закрыла ему рот ладонью, а потом поцеловала в губы. Мимолетно, но так нежно, что я невольно покраснела и отвела глаза. – Дай детям время. Им нужен опыт. Свой собственный опыт, Алан. Он прикрыл газа и моментально сдался. Я позавидовала. Вот так одним жестом, поцелуем и парой фраз маленькая женщина остудила пыл своего мужа. Смогу ли я когда-нибудь оказывать такое влияние на Эрика или Клима? Не знаю. Кажется, я совсем ничего не знала о любви, сексе и уж точно не имела понятия об особенностях отношений на троих. Рядом с Марьяной мой опыт казался мгновенным помешательством. – Мы останемся здесь сегодня ночью? – спросил Марк, обращаясь к нам троим. Я не стала отвечать. Эрик тоже промолчал, а вот Клим взял на себя ответственность: – Оставайтесь, конечно. Куда поедете на ночь глядя? – Я в кампус, – тут же встрепенулась Алекс. – Коза-ябеда, – не постеснялся обозвать ее Клим. – Климушка, хватит! – повысила голос Марьяна. Алексия показала ему язык. – Лекси! – зарычала Марьяна, хватаясь за голову. – Прекратите это. – Им как будто всегда пять, шепнул Эрик мне в ухо. – Ты привыкнешь. Меня почти перестало раздражать это где-то через год. – Меня веселит, – ответила я ему. – Они смешные. Вообще, мне нравились все Стерны. Разве что Алана я боялась, но сразу прониклась к нему уважением. Я понимала его позицию и не ждала благосклонности. Странно, что Марьяна заняла нейтралитет. По всем видно, что Клим ее любимчик, но свекруху она на мой адрес не включила. Мы просидели на террасе до ночи. Стейк, овощи и немного вина составили отличную компанию. Я ела, пила и слушала разговоры. Мне только предстояло стать частью этой необычной семьи. Эрик же чувствовал себя очень свободно в семье Стернов. Он не стеснялся поглаживать меня или целовать в шею. Они с Климом все время переглядывались, совсем как Алан с Марком. Я знала, что Берг и Стерн обсуждают взглядами и от этого скорее хотела подняться наверх. Родители Клима заняли спальню на первом этаже. Принимая душ, я думала, насколько тихой смогу быть, если мы сейчас займемся сексом. Должна ли я быть тихой? Этично ли вообще спать с Эриком и Климом, когда дома гостят Стерны? Но все мысли вылетели из головы, едва я коснулась головой подушки. Уже сквозь сон я почувствовала поцелуи от уголка губ, по щеке до уха. Это Эрик. И влажную дорожку языком на задней стороне шеи. Это Клим. Кажется, они посмеивались и умилялись. Но мне уже было все равно. Я устала, измучилась за этот день и погрузилась в сон полностью. Уснув первая, я и встала с петухами. Решив не будить Клима и Эрика, я спустилась вниз. Хотела поставить кофе, но кто-то уже опередил меня. В гостиной витал потрясающий бодрящий аромат. Алан Стерн стоял у входа на террасу и смотрел куда-то через стеклянную дверь. Поддавшись порыву, я собиралась сбежать, переуступила с ноги на ногу. Скрипнула половица, и Алан обернулся. – Доброе… – запоздало решила поздороваться я. Но он прижал к губам указательный палец, прося тишины и помахал, подзывая меня. Я подошла к нему, снова дрожа от страха и волнения. – Смотри, – шепотом проговорил Алан. – У нас гость. Я ахнула, тоже максимально приглушив звук. На лужайке около дома, там, где мы вчера провели прекрасный вечер, гулял олень. Я видела таких в зоопарке, в детстве, но у Стернов точно не было живого уголка на заднем дворе. Я бы заметила. – Откуда он взялся? Убежал из зоопарка? – не выдержала я. – Нет, конечно. Они часто заходят. Не только олени. Даже кугуары бывают. Собак и кошек местные не выпускают на улицу. Их сожрут. – Кошмар какой! А дети? – За маленькими нужно присматривать, конечно. Но это и без кугуаров понятно. Он мягко рассмеялся, а я снова покраснела. Марк смущал меня поначалу бесцеремонными заявлениями и наглыми улыбками. Но у Алана была совсем другая энергетика. Он не позволял себе лишнего, но в каждом слове, взгляде и жесте я чувствовала силу. Крутой папа вроде бы ничего особенного сейчас не делал и не говорил, но я робела. Мне это не нравилось. Кажется, уехав на другой конец земли, я тоже изменилась и не собиралась сейчас пасовать даже перед крутым папой Стерном. Олень убежал, и Алан повернулся ко мне. Он что-то хотел сказать, но я тут же выпалила, перебивая: – Я вам не нравлюсь, так? Старший Стерн склонил голову и улыбнулся доброй, чуть снисходительной улыбкой. – С чего ты взяла? – Вчера… – Выпьем кофе? – перебил Алан в свою очередь. – Я принесу. Ничего не может быть лучше кофе на террасе с видом на оленей и холмы. Он открыл мне дверь, приглашая присесть на улице и даже подтолкнул немного вперед, не позволяя отказаться. Я прошла к столику, села в кресло. Алан появился через минуту с двумя чашками кофе. Поставив одну около меня, со своей он опустился в кресло напротив. – Итак, я вам не нравлюсь, – уже не спрашивала, а утверждала я, сделав глоток. – Я совсем тебя не знаю, девочка, – резонно возразил Алан. – То, что говорят о тебе ребята, Марк и Алексия, вызывает симпатию и уважение. – Но… Сейчас будет "но"…