Демарко встал и тоже отнес свою посуду к раковине. – Недра, – начал он, – здесь можно где-нибудь арендовать машину на пару дней? – В этом городе? – спросила она и отрицательно покачала головой. – Но я уверена, что по пути домой мы сможем что-нибудь найти. Каллен арендовал в аэропорту, но это не по пути, мне надо на восток. Джейми уже достала свой телефон. – Хопкинсвилль, – сказала она. – До него восемнадцать с половиной миль. Высадишь нас там, а потом поедешь на 68-м до Боулинг-Грин. – Погодите минутку, – сказала Недра. – Та бабушкина машина в гараже. Но на ней не ездили несколько лет, так что нужно там все проверить. – Все в порядке, – заверила Джейми. – Уж это Райан умеет. Мой мотор он всегда заводит. – Боже мой! – воскликнула Недра. – Разве так может выражаться приличная южанка? Глава тридцать девятая Они дождались, когда Недра поедет домой, прежде чем прочитать бумаги, которые прислал Висенте. Первой они выбрали папку, которая была под ярлыком «Жертвы». Киша Исаакс, 16, об исчезновении сообщила приемная мать 21/07/98, Лексингтон, Кентукки. На предоставленной фотокопии (просим прощения за плохое качество) любимое фото ее младшей сестры. Кише тринадцать лет, она держит свою сестру Джейд (восемь лет) за подмышки в бассейне. Обе девушки одеты в купальники из двух частей, у Киши звездно-полосатый, у Джейд неоново-оранжевый. Джейд брыкается в воде, посмеиваясь, а Киша целует девочку в макушку. По словам матери, Киша стала сексуально активной не позже четырнадцати лет, и вскоре она «целыми днями» проводила время вдали от дома. В последний раз приемная мать видела ее за девять дней до исчезновения. Жасмин Райт, 18, пропавшей объявлена 03/05/99, Оуэнсборо, Кентукки. На представленном фото ей 16 лет: фото из школьного альбома за 10-й класс. В начале ее десятого года обучения она вступила в романтические отношения с молодым человеком на пять лет старше ее. В последний раз ее видели с ним этой осенью на школьном футбольном матче. Когда она не вернулась домой в тот вечер, в ее спальне провели обыск, который подтвердил, что многие ее вещи пропали. Через неделю ее официально объявили сбежавшей. Позже она трижды связывалась с родителями по телефону, но ни разу не сообщала о своем местонахождении. Лашонда Смоллс, 16, пропавшей объявлена 10/03/ 2000, Нэшвилл, Теннесси. С трех лет воспитывалась бабушкой и дедушкой, после подозрения в сексуальном насилии со стороны партнера ее матери. Она исчезла после того, как уехала на выходные к своей матери; мать, к сожалению, забыла, что ее дочь собирается приехать, поэтому в те выходные ее не было в городе. Позже бабушка получила открытку на День матери от Лашонды, отправленную по почте из Нэшвилла с почтовым индексом 37206, но больше никаких сообщений не поступало. «Остальные случаи более или менее схожи», – писал Висенте. Тара Говард, 15, освобождена из СИЗО для несовершеннолетних округа Шелби 29/02/2001, Мемфис, Теннесси. Ни о каких контактах после этой даты неизвестно. Дебра Джордан, 17, пропавшей объявлена 26/11/2002, Сент-Луис, Миссури. Надежный источник сообщает, что Дебра была секс-работницей с пятнадцати лет, героинозависима. Ее начали рекламировать онлайн в качестве эскортницы летом 2002 года, была объявлена в розыск соседом по комнате четыре месяца спустя. Церес Батлер, 16, не вернулась домой после ночевки у своего друга ночью 02/12/2003, Луисвилль, Кентукки. Друг сообщает, что они были под действием марихуаны и грибов. Церес тогда хотела «пойти в центр»; ее друг отказался, так что Церес пошла одна. С тех пор о ней ничего не известно. Кристал Вудард, 19, пропавшей объявлена 19/11/ 2004, Мемфис, Теннеси. Работала эскортом как минимум три года; рекламировали онлайн. Объявлена в розыск коллегой. Все жертвы были афроамериканками или частично упомянутого происхождения. Все они считались светлокожими. Все темноволосые, стройные и миниатюрные, рост от пяти футов до пяти футов четырех дюймов. Некоторые из них были замечены в последний раз за несколько дней или недель до сообщения об исчезновении. По крайней мере одна из них – за несколько месяцев. Все они, за исключением Церес Батлер, как отмечалось выше, находились вне связи со своими ближайшими родственниками в течение двух месяцев или более; поэтому точные даты их исчезновения неизвестны. Окончательная причина смерти не установлена ни у одной из жертв. В останках одной жертвы была сломана подъязычная кость, что предполагает возможность удушения. Та же самая кость отсутствовала в останках двух других жертв. Однако у четырех других жертв подъязычные кости были целы. Во всех останках жертв отсутствовали несколько мелких костей. На останках нескольких жертв были обнаружены следы предыдущих, более старых травм, ни одна из которых не могла привести к смерти. Признаки умеренного остеомиелита, остеопении и ухудшения состояния зубов, наводящие на мысль об опиатной зависимости, были обнаружены у жертв Вудард, Райт и Джордан. Другими словами, причина, дата, время и место смерти не определены. Семь раз. Глава сороковая ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ Чед Макгинти, 48, отбыл 172 дня в исправительной колонии Грин-Ривер за изнасилование четырнадцатилетней несовершеннолетней, с которой теперь, когда ей 19, совместно проживает. Сейчас Макгинти, девушка и его старший брат, Лукас, еще один анархист, проживают в двух передвижных домах в лесистой местности в трех милях от реки Миссисипи. Примерно за три года до открытия церкви Лукас Макгинти был осужден за хранение с намерением к продаже двух килограммов метамфетамина, за что он отсидел двадцать семь месяцев в исправительной колонии Грин-Ривер. Третий член группы Макгинти, мужчина-гомосексуал, проживал с Макгинти и другими членами его группы во время происшествия в церкви, но погиб в аварии на мотоцикле почти два года назад. Все три этих человека, несмотря на их явную приверженность образу жизни без кредитных карт и бартеру, получают государственные выплаты и некоторое время после освобождения Лукаса Макгинти находились под наблюдением ФБР. Неизвестный информатор дал показания о плане группы по убийству неопределенного сотрудника правоохранительных органов, чтобы начать войну со всеми правоохранительными органами, которые они считали пешками в военно-промышленном заговоре. Впоследствии их признали не представляющими угрозы для правительства США, когда их единственное автоматическое оружие «выстрелило само», разбив при этом окна и пробив борта обоих передвижных домов. Все трое из группы получили незначительные травмы от разбитого стекла. Питбуля, раненного в бедро, пришлось усыпить. Лукас Макгинти был обвинен и впоследствии осужден за неосторожное обращение с оружием и незаконное его использование. Он отсидел шестьдесят дней и заплатил штраф. В последние годы было подано несколько жалоб на Чеда Макгинти за «насмешки», «разговоры» и «приставания» к девочкам, возвращавшимся домой из местных средних и младших школ. Его всегда сопровождает вышеупомянутая девятнадцатилетняя девушка, с которой он живет. Аарон Генри – опозоренный и разведенный бывший школьный учитель обществознания. В настоящее время ему 46 лет. Он уволен после шестнадцати лет работы, когда восьмиклассница призналась своим родителям, что у нее несколько раз был секс с Генри. Она называла имена двух других учеников, которые также якобы вступали в половую связь с учителем, но они отказались подтвердить заявление первой девочки. В ходе последующего расследования несколько других учащихся добровольно дали показания, свидетельствовавшие о том, что сексуальные домогательства учителя, часто включающие предложение денег, были общеизвестны среди школьников. За два дня до того, как окружной прокурор округа Карлайл принял спорное решение не привлекать Генри к ответственности за изнасилование второй степени из-за недостаточности улик, Генри попытался покончить с собой, проглотив неопределенное количество снотворного и аспирина. После выписки из больницы он согласился признать свою вину в совращении несовершеннолетней. В качестве наказания был отстранен Управлением образования округа Карлайл от любой дальнейшей работы. Ему назначили пять лет контролируемого испытательного срока и терапию по модификации поведения, зарегистрирован в качестве сексуального преступника. Гражданский иск привел к выплате истице 25 000 $, которые ей необходимо было сохранить до достижения восемнадцати лет. Выгнанный из родительского дома, в настоящее время Генри проживает в недорогом доме в Бардвелле, где он зарабатывает покупкой и продажей недвижимости, а также продажей антиквариата онлайн. Вирджил Хелм – бывший сторож и разнорабочий в баптистской церкви Абердина. Он был нанят пастором Эли Ройсом в качестве замены Чеда Макгинти, который покинул эту должность после того, как его брат вышел из тюрьмы. Хелм посвящал двадцать часов в неделю церковному хозяйству, где в его обязанности входило не только озеленение, но и обслуживание всех электрических, водопроводных и отопительных систем. Последний раз его видели на территории церкви примерно за час до появления предположения о возможном поражении здания термитами. На следующий день была назначена тщательная обработка, после чего и были обнаружены останки жертв. Несмотря на многочисленные интервью и допросы работодателя Хелма и всех других известных сотрудников, Хелма, которому сейчас, как полагают, около сорока лет, так и не нашли. Его не уличали ни в какой преступной деятельности, сексуальной или иной. Если верить полученным описаниям, он был человеком умеренного характера – не употреблял алкоголь, не играл в азартные игры и не говорил плохо о других, обычно держался особняком, любил играть на гитаре, но никогда не появлялся с ней на публике и вообще неуютно чувствовал себя в больших компаниях. Он не был женат и не состоял в отношениях на момент своего исчезновения. Утверждал, что с честью ушел со службы из армии Соединенных Штатов (по меньшей мере после одного срока службы в Ираке), но об этом не было найдено никакой информации, как и о том, что Хелм вовсе был в армии. Эли Ройс был пастором в баптистской церкви Абердина с октября 2000 по июль 2014 года, когда борьба с термитами привела к обнаружению семи скелетов, спрятанных за фальшивой стеной в северной части церкви. Несколько бывших прихожан Ройса подтвердили осведомленность многих о том, что у пастора были отношения с несколькими женщинами из его общины, даже несмотря на его семейный статус. Впрочем, ни одна из них не была моложе возраста согласия, который в Кентукки составляет шестнадцать лет. Некоторые женщины с готовностью признали эту связь и теперь с гордостью говорят о своих отношениях с человеком, который с тех пор стал знаменитым евангелистом и откровенным защитником равных прав и возможностей для «угнетенных меньшинств». По слухам, некая шестнадцатилетняя Антуанетта Коутс забеременела от Ройса. К сожалению, впоследствии она переехала из Абердина вместе с матерью и отцом, не оставив никакого адреса. Во время расследования убийств Ройс сотрудничал неохотно, часто выказывая откровенную неприязнь, хотя он действительно запрашивал и проходил тест на детекторе лжи, проводимый независимым экспертом. Сейчас Ройс живет в Эвансвилле, штат Иллинойс, и продолжает владеть несколькими арендными домами в округе Карлайл и его окрестностях. На данный момент ему шестьдесят пять лет. В 2014 году баптистской церкви Абердина исполнилось 154 года. Освещение в национальных СМИ обнаружения человеческих останков привлекло к этому зданию внимание со стороны исторического сообщества Кентукки. По их исследованиям установлено, что церковь исполняла роль одной из остановок «Подземной железной дороги»[4]. Говорили, что в церкви укрывали беглых рабов, а затем на повозке перевозили в один из пунктов вдоль реки Миссисипи, примерно в пятнадцати милях к западу, или в Огайо, еще в десяти милях к северо-западу, где их затем перевозили дальше на север на почтовом пароходе. Историческое сообщество тогда начало кампанию по сохранению церкви как исторического памятника. Однако неизвестные жители Абердина, которые не хотели, чтобы их город навсегда ассоциировался с обнаружением семи скелетов убитых афроамериканок, сожгли и снесли бульдозерами церковь через неделю после обнаружения. Пустырь на месте церкви теперь является собственностью муниципалитета. Текущие предложения по дальнейшему развитию объекта включают: общественный сад, арендуемое хранилище или мемориал жертвам и истории Церкви. Глава сорок первая Джейми закончила читать бумаги в папках раньше Демарко, поэтому она снова налила в их чашки кофе, а потом села за кухонный стол своей бабушки и наблюдала за тем, как он читает. Он часто делал паузы, слегка наклоняя голову так, чтобы его взгляд уходил в сторону, пока он обдумывал прочитанное. Ей хотелось подсоединить провод к его мозгу и услышать, о чем он думает. Она хотела знать каждую мысль и эмоцию, что проходили через него, даже те, которые он держал глубоко в своем темном колодце безмолвия. Возможно, эти еще и больше остальных. Из всех мужчин, которых она по-настоящему любила – своего отца, деда, трех братьев и его самого, ни один не был так осторожен и скрытен, как Демарко. Любить других мужчин, помимо своей семьи, ей всегда давалось с трудом, в основном потому, что этот пол был слишком испорчен тестостероном, а их добродетель – слишком притуплена и искажена им. Узы крови как-то компенсировали этот недостаток. Но в случае с Демарко такого не было, а она увлеклась им быстро и сильно, и после стольких лет их знакомства ее желание никак не угасло. На службе он еще часто бывал с ней несколько груб и саркастичен, но сейчас этого практически не было. Каждая его улыбка, даже грустная и застенчивая, воспринималась как неожиданный подарок, от которого ее грудь сжималась в ожидании, нет, даже в жажде большего. И все же ее сильно озадачивало, почему из всех людей именно он держит ее в таком плену. Она знала все о дофамине и окситоцине, которые ударяют в мозг всякий раз, когда купидон стреляет в сердце, принося чувство восторга и удовлетворения, и об эндорфинах, которые вызывают усиленное состояние безмятежности, когда она лежит в его объятиях. Но все это отвечало на вопрос о том, что такое любовь, а не почему. Почему именно Райан Демарко выпустил поток всех этих химических веществ? И как долго этот кран будет оставаться открытым? В молодости она часто думала о своей способности любить. Джейми не испытывала недостатка ни в сострадании, ни в сочувствии, ни в любви к сексу. Но истинная любовь казалась ей недосягаемой и, возможно, даже иллюзорной. Исполненная добродетели и нарциссической снисходительности, она привыкла воспринимать человеческое сознание как инструмент достижения цели – струны, туго натянутые на деку. Они будут резонировать и издавать звуки независимо от того, какой предмет и как пройдется по ним. Но музыку породит лишь рука любви, когда она наконец придет к ней. Длинные изящные пальцы лишь нежно коснутся инструмента, и этого уже хватит. Тонкие струны души достаточно всего лишь погладить, только подышать на них, и мелодия потечет по телу, будет струится в крови. С Демарко ее возможности были разнообразны. Иногда она издавала соловьиные трели, а иногда – воронье карканье. Иногда в ее арсенале появлялся мелодичный гул, а иногда – хор. Иногда голосок белокрылых ангелов, а иногда пронзительный, словно кошачий, крик электрогитары. Он закрыл последнюю папку и положил ее поверх остальных. Затем взял свою чашку с кофе, но слишком резко, так что часть кофе пролилась на руку. – Вот ведь неряха, – сказала она, ее улыбка была полна музыки; на кухне было тепло, а в доме тихо. – Это ты налила туда кофе? – он посмотрел на чашку. – Нет, ты. – Я встал из-за стола и налил в чашку кофе, даже не осознавая это? – И в мою тоже налил, – сказала она. Он кивнул и вытер свою руку о ее футболку. – Это тебе за вранье, – сказал он ей, а потом чмокнул в щеку. – Ну так что думаешь? – Ты спрашиваешь, кто это сделал? – спросила она, но потом решила стряхнуть с себя эту успокаивающую тишину. – Я ставлю на анархиста. Его склонность к такого рода действиям установлена. Алиби основывается исключительно на его собственной маленькой группке психов. И если никто из них не пользуется кредитными картами, то им будет довольно легко проехать двести-триста миль и не оставить за собой никаких следов.