– День тянулся очень долго, – сказал Теоран, замедлив танец. – Я прослежу, чтобы Сура попросила своих людей показать нам наши комнаты. Рисса поблагодарила юношу, и он направился к Королеве Костей, обозревающей площадь со ступенек своей резиденции. Сура сама показала им дорогу, поселив Риссу в комнате, которая роскошью превосходила покои девушки в отцовском замке. Хотя декор из позолоченных костей пришелся ей не по вкусу. Рисса практически запрыгнула на кровать, как только осталась одна. Этой ночью ей впервые приснился Райдекар Бейн. Глава 21 Меж двух огней Рисса открыла глаза в той же самой кровати, где Райдекар оставил ее три дня назад, но на этот раз он лежал рядом с ней. Девушка сразу же поняла, что спит, поскольку отлично помнила, как появилась при Дворе Костей. Райдекар выглядел таким, каким она его помнила: от мельчайших морщинок вокруг глаз до малейших изгибов чувственных губ. – Чему я обязан такому удовольствию? – Его голос звучал хрипло, как будто он тоже спал. – Это мой сон. Ты мне скажи. Король низко и гортанно рассмеялся. Затем, поерзав на кровати и сократив расстояние между ними, он навис над Риссой. Достаточно близко, чтобы она почувствовала жар его дыхания. Его запах. – Это похоже на сон, дорогая Рисса? – Его рука коснулась лба девушки и убрала непослушный локон. Нет. Ни капельки. Она ощущала его самого, его руку, его тепло. – Я не в Старой Крепости. И тебя здесь нет. – Рисса не понимала происходящего. – Может, твое тело и далеко, но ты все же нашла дорогу в мою постель, принцесса. – Райдекар усмехнулся: – Вопрос лишь в том – зачем. Девушка сузила глаза: – Ты самодовольный ублюдок даже в моем воображении. Райдекар ухмыльнулся, и кровать под ним затряслась. – Твоя фантазия не настолько изобретательна, чтобы представить кого-то как я. Сегодня вечером твой разум сам потянулся ко мне. – Он пристально вгляделся в нее: – Ты скучала? Она скорее вырвет себе ногти, чем признается. – Откуда мне знать, что это не ты вторгаешься в мой разум? – Потому что это моя комната. Если бы я пришел к тебе, мы были бы там, где ты остановилась. Будь он проклят. Рисса могла лишь надуться и переключиться на другую тему. – Как это работает? Я не знала, что можно дотянуться до чьего-то разума. Это… так естественно. Все дело в твоей силе? Райдекар удивленно покачал головой: – Я ничего не делал, принцесса. – Мне казалось, что я королева, – пошутила она. Мужчина пожал плечами: – Тогда веди себя соответствующе. Вот нахал. В глубине души ей хотелось рассказать ему о том, что произошло сегодня. О том, как ее безоговорочно принял Двор Костей. Корона, которой она так боялась, больше не казалась столь тяжелой. Впрочем, Райдекара это не беспокоило. – Вы уже добрались до Диких Земель? Девушка покачала головой: – Мы в Диноне. Это было… – она замялась, – увлекательно. – Неужели? – спросил Райдекар с искренним любопытством. Рисса попыталась сдержать волнение и выглядеть непринужденной. – Они были добры к нам. Гостеприимны. На них напали, но они сожгли солдат-людей. – Это могло бы заинтересовать Райдекара. – Они оказались такими странными, Рай. От их трупов исходила магическая аура. Королева Сура думает, силу этих солдат могли укрепить с помощью какого-то колдовства. Но их тела все равно сожгли. – Королева Костей известна своей свирепостью. Приятно слышать, что ее репутация не преувеличена. Кхал все еще с тобой? Ты в безопасности? Рисса была немного удивлена, услышав, как он спрашивает о ней, а не о солдатах, или Суре, или о чем-то еще. – Я в безопасности. Кхал в соседней комнате, Теоран тоже неподалеку. Пока что у меня нет причин думать, что они желают нам зла. Райдекар фыркнул: – Ты слишком легко начинаешь доверять незнакомцам. Она закатила глаза: – Да, Кхал тоже так думает. Рисса продолжила рассказывать ему о пиршестве, и, к ее удивлению, Райдекар слушал, прерывая только для того, чтобы попросить разъяснений или посмеяться над чем-то, что она сказала. В ее представлении он был идеальным собеседником. Возможно, это действительно всего лишь сон. Когда Рисса поведала все, что могла, то стала расспрашивать и самого короля. Райдекар вздохнул: – Я сейчас не в своей комнате. Я сплю, но в другой постели. Рисса почувствовала, как напряглись ее плечи. – И чьей же? Неблагой король снова засмеялся, и его палец коснулся носа девушки. – Тебе идет ревность, моя милая Рисса. Я отдыхаю в своей палатке, в нескольких милях к северу от Старой Крепости. На самом деле мы недалеко от владений твоего отца. Ничто из этого не успокаивало. – Что случилось? – Война, – коротко ответил он. – Как тебе уже хорошо известно, я не способен оставаться за стенами замка и позволять остальному миру проливать кровь по моему приказу. Рисса молчала. Каким-то образом она вообразила именно это: Райдекар будет командовать своими армиями из безопасной Старой Крепости. Мысль о том, что он бросается на врагов, рискуя собственной жизнью, совсем ее не устраивала. – А если тебя убьют? – Тогда в мою честь будут петь песни, воздвигать статуи, а имя мое войдет в легенды, как и имена моих предков. – В его тоне слышалась раздражающая небрежность. Поджав губы, Рисса села лицом к нему и прищурилась. – Ты не можешь рисковать своей жизнью. Кто еще возглавит Тенебрис? И Денархельм, если уж на то пошло. Если ты погибнешь, Антеос захватит весь мир фейри. На губах Райдекара появилась та сводящая с ума улыбка, которую девушка не могла толком понять. Вроде и насмешливая, но в то же время мрачная и холодная. – Хорошо. Полагаю, тебе стоит привести запасного правителя на тот случай, если со мной что-то случится. Рисса хотела кивнуть, но разглагольствования Теорана о том, что Тарсен не тот, кто им нужен, заставили во многом ее усомниться. Что, если он прав? Что, если о жестокости проклятого принца ходят не только слухи? – Тарсен – военачальник, – рассуждала она вслух. – Во время правления его матери Благое и Неблагое царства находились в состоянии войны, с запада тоже надвигалась постоянная угроза. Он знает, что делать. Что произойдет после того, как они разберутся с Антеосом?