Авдеев скачал файл, включил распечатку. Интимно загудел принтер, выползли два листа печатного текста. В глаза бросились даты возможного собеседования. Раз в неделю, по пятницам. Ближайшее было назначено на сегодняшний вечер, в девятнадцать тридцать. Устроители шоу были деловыми людьми, вхолостую время не тратили! Сергей убрал листы в папку, вышел в приемную. Здесь ничего не изменилось, Настя набирала текст, свободные от колец пальцы с неистовой силой били по клавишам. Женщина порывисто обернулась: — Я вам нужна, Сергей Матвеевич? Ее большие чувственные губы, предназначенные для поцелуев, закаменели. — Больше всего вы нужны своему сыну, Настя! — вырвалось у него неожиданно. И, уже идя по коридору, он услышал ее дрогнувший голос: — Когда вы вернетесь? — Понятия не имею! Распахнулись двери лифта, Сергей увидел свое отражение в зеркале, и оно его удивило. Жесткие черты лица смягчились. Он улыбался. Глава 4 Мусорный полигон назывался «Новоселки». Он занимал территорию десять гектаров, в теплую погоду тошнотворный запах фенола долетал до близлежащих поселков. Городские власти закрыли свалку по причинам ухудшения экологии, место было обнесено высоким забором, но правила существуют ради того, чтобы их нарушали! Памятное место просуществовало почти полвека, по ночам сюда продолжали свозить груды строительного мусора. Горы отходов, предназначенные для утилизации, возвышались на десяток метров. Вороны рвали сильными клювами добычу, ловко шныряли крысы. Отожравшиеся за долгую весну грызуны лениво копошились в отбросах, выискивая деликатесы. Серое небо покрылось предвечерней дымкой, на западе заалел багровый закат, предвещая наутро сильный ветер. Большая крыса поднялась столбиком. В блестящих глазах животного мерцали крохотные пурпурные огоньки. Длинные седые усы дрогнули, грызун издал короткий писк. Вороны с хриплым карканьем поднялись в воздух. По разбитой дороге медленно продвигался грузовик. Машина забуксовала, соскользнув с глубокой колеи, надсадно взревел мотор, полетели комья глины. Водитель скверно выругался, из опущенного окна вылетел окурок. Перевалив крутой овражек, грузовик развернулся, сдал задним ходом. Крыса не сводила проницательных глаз с машины. Умные грызуны не различали спектра цветов, присущего человеческому глазу, но они обладали отменным чутьем. Животные не могли увидеть широкую бело-синюю полосу на борту грузовика и переплетенные буквы UU. Из кабины вышли двое мужчин. Они были одеты в фирменные комбинезоны. Тучный лысеющий водитель, пятидесяти с лишним лет, дышал часто, с присвистом. Вероятно, он страдал астмой или болезнью сердца. Его напарник, жилистый, худощавый мужчина лет сорока пяти, непрерывно сплевывал желтую слюну. Его запястья покрывала сеть татуировок вроде тех, что набивают уголовники в местах лишения свободы. — У хозяев, походу, крыша поехала, — сказал водитель. У него был высокий и слабый голос. — Погнали среди бела дня, и то хлеб, что менты не тормознули! И где этот чертов трактор?! — Не гони волну, Саня! — откликнулся худой. — Оглянись вокруг себя, может, любит кто тебя?! Он употребил словечко покрепче и зло рассмеялся. Шофер побаивался напарника, который, судя по обрывочным фразам, отсидел на зонах строгого режима больше десяти лет. Тот постоянно жевал какую-то пахучую дрянь, запивая ее кислородным коктейлем. — Высыпай груз, Гриша, — сказал водитель. — Надо прежде доложить хозяевам! — ответил Гриша, сделав ударение в слове «хозяева» на последний слог. Водитель достал из кармана рацию, придавил указательным пальцем кнопку. — Это разгрузка! — прокричал он в микрофон, закрывая его ладонью. — Мы на месте! Послышалось шипение, голос быстро ответил: — Поторопитесь! У вас десять минут! — Трактора пока нет… — Скоро будет! — Голос сильно искажали помехи. — Делайте свою работу! — Понял вас! — просипел толстяк. Он тоскливо посмотрел на пламенеющий закат. — Торчим здесь у всех на виду! Грузовики корпорации дорожная полиция пропускала без досмотра, но береженого бог бережет! А после второй ходки на городскую свалку его вера в Господа, если и была таковая, окончательно увяла. Он верил в деньги, а платили хозяева за непыльную работенку выше крыши! Обычно приезжал трактор, который закапывал «материал» сырой землей. Получалась братская могила. — Никого здесь нет, окромя крыс и ворон! — ухмыльнулся Гриша. Бывший зэк любил ввернуть старорежимное словечко. Он проговорился, что последнюю судимость отбывал в колонии неподалеку от города Вятка. Вятская губерния — по его определению. И работал там библиотекарем, а в местной библиотеке имелись в наличии исключительно книги русских классиков девятнадцатого века. Читал все без разбору. — А бомжи? — возразил шофер. — Лица без определенного места жительства. Отменно описанные персонажи в пьесе Максима Горького «На дне». — Погнали! — раздраженно сказал Саня. Гриша ловко вскарабкался на подножку внедорожника, дернул рычаг. Скрипнули блестящие стойки, кузов накренился, распахнулась задняя панель фургона. Наружу посыпались валкие туши, прикрытые кусками рогожи. Крыса прижалась к земле, розовый нос жадно втянул запах. Вороний гвалт заглушил шум двигателя. По дну грузовика скатилась обугленная фигура, в лучах восходящего солнца ярко сверкнул кусочек желтого металла. — Сюрприз! — закричал толстяк. — Что ты там увидел? — стоя на подножке грузовика, спросил Гриша. В его одурманенных глазах сверкнула жадность. — Гайка. По виду золото. Граммов двенадцать, не меньше. Гриша спрыгнул на землю, достал выкидной нож. Шофер наблюдал за действиями уголовника с гримасой отвращения на лице. Вот тот присел на корточки, послышался отвратительный хруст. Саня отвернулся, Гриша обтер руку о штанину комбинезона, любуясь мерцающим золотом. — Как это хлопцы из обслуги проморгали?! — Горелый, не захотели возиться, побрезговали. И то хлеб… — Ну, мы-то с тобой не гордые, точно, Саня? — рассмеялся худой. — М-да… — произнес толстяк, нахмурив редкие брови. — По скупке отдавать не будем. Худой беспрестанно сплевывал кровавую жижу. — Вот сыть белоглазая! Ловок ты, Саня, погляжу на тебя, прямо человек божий! — Где этот долбаный трактор?! — тоскливо протянул шофер. Удивительным образом, но сокрытый тридцатисантиметровым слоем глины «материал» он считал спрятанным навечно. Нет тел — нет дел! Хозяин был к нему добр. Они вместе промышляли мародерством в разоренных селах Луганской области, а когда пришло время рвать когти, тот выправил ему новые документы, и они сбежали в Россию. В страну, которую Саня ненавидел. Хозяин намекнул ему однажды, что нынешняя работенка — что-то сродни испытательного срока. Пройдешь достойно — придумаем что-нибудь веселее и без криминала! Саня напивался в дым, а наутро жгло в груди и немела левая рука, будто он ее отлежал во сне. — Вещь-то, походу, старинная, цены немалой! — сказал Гриша, внимательно изучая кольцо. — У тебя что, денег нет? — Хозяева щедрые! — ответил худой и выразительно похлопал себя по карману комбинезона. — Деньжат всегда жалко, а это, — он кивнул на обугленный труп, похожий на выброшенный приливной водой труп тюленя, — халява! — Воняет здесь, а трактора нема! — как мантру, повторял шофер. — Вонь, как в аду! — согласился Гриша. — Остальных шмонать будем? — Смысла нет. Этот горелый был, вот гайку и прошляпили. — Саня подозрительно посмотрел на напарника. — Ты камеру выключил? — Она с прошлого раза не работает! Зерцало всевидящее! Человек не деньгами, а разумом богатеет! Черное дуло камеры безжизненно застыло в верхнем углу лобового стекла. Саня надел респиратор, закрывающий нижнюю часть лица, вытащил из кабины тяжелый ранец с двумя баллонами за спиной. От баллонов шел тонкий шланг, увенчанный длинной блестящей трубой. Он продел руки в лямки, тронул пальцами вентиль, раздалось тихое шипение, словно ядовитая змея приготовилась ужалить жертву. Гриша респиратором не пользовался. Он осушил банку с кислородным коктейлем и громко рыгнул. Крыса метнулась в щель между поржавевшим холодильником и сваленными в кучу обломками древесины. Остальные животные разбегались в разные стороны. Серые спины мелькали среди пакетов с мусором. — Почему на эту свалку ездим? — спросил Гриша. — Замок видал на воротах? — прогудел голос, сдавленный маской. — Запретная зона. Уже больше года. Лишних глаз здесь нет, и то хлеб! — Ах ты, сыть белоглазая! — К делу! — выдохнул шофер, и из сопла вырвалась струя пламени. Животные зашлись истошным визгом, коричневые тельца превратились в корчащиеся обугленные мешочки. Саня поднял ствол огнемета к небу, десяток ворон вспыхнули, как летающие факелы. — Жги! — заорал Гриша. Он уселся на бампер грузовика, свесил ноги, обутые в тяжелые башмаки. С протектора стекали на землю комья липкой глины. Крыса дрожала, забившись под толстую крышку холодильника. Металл раскалился, как горячая сковорода. Перекрывая запах гниения над землей плыл отвратительный смрад паленой шерсти, перьев и мяса. Толстяк прикрыл вентиль, огненная полоса облизнула раструб и скрылась в черном сопле. Прижав ладонь ко лбу, Гриша наблюдал за удаляющейся стаей. — На волю птичку выпускаю при светлом празднике весны! — Он смешно каркнул, передразнивая галдящих птиц. Саня опустил ствол огнемета в сторону сваленных туш, запах горящей плоти перекрыл миазмы фенола. Гриша соскочил с бампера, на землю упала банка. — Ты видел это?! — Что?! — Там! Оно пошевелилось! — В мозгу у тебя пошевелилось! — грубо сказал толстяк. Он снял респиратор, медленно наклонился вперед. — Ни черта не вижу! Спалим материал и валим отсюда, пока бомжи не приперлись. Скинем гайку, сходим в бар.