— Ты — отличный парень, Рома, но как бы это сказать… — Ботан! — улыбнулся Роман. — Не каждый решится провезти в багажнике беглого преступника! В шоу принимают участие бывшие спортсмены. Ты не пройдешь отборочный конкурс! Роман поднялся со стула, пожал мужчине руку. — Спасибо тебе, Илья! — Мне?! За что? Крымов сонно хлопал глазами. — Благодаря тебе я впервые не чувствовал себя одиноким! — Тебе спасибо, парень! Мне надо было кому-то рассказать обо всем, иначе черепок готов был лопнуть. Роман направился к выходу. — Я сейчас уеду, вернусь завтра. Позвонить твоей девушке? На лице Крымова отразилась внутренняя борьба. — Не надо пока, — сказал он после минутного замешательства. — Она наверняка видела новости, в инете торчит круглые сутки. Жаль, что у тебя запасного смарта нет, без связи стремно как-то… — Завтра привезу тебе смартфон. Роман вышел на улицу, сел в машину. Пик жары в северных широтах приходится на четыре часа пополудни. В жарком мареве плыл тополиный пух, заливисто пели птицы. Воздух за городом был теплым и густым. Мир казался хрупким, как огромная хрустальная ваза на тонкой ножке. Гутов огляделся по сторонам, завел двигатель, «хонда» медленно двинулась по проселочной дороге. Глава 6 В должности начальника службы безопасности петербургского филиала «РОСМЕТАЛЛСТРОЯ» имелись неоценимые преимущества. Одним из них был арендованный спортивный комплекс с бассейном, залом для борьбы и тиром для стрельбы. Если бассейном Авдеев пользовался нечасто, по большей части ради растяжки мышц, то зал единоборств посещал три раза в неделю. Сегодня он пребывал под впечатлением увиденного боя Степного Волка. Илья Крымов. Тридцать один год, уроженец Санкт-Петербурга, выпускник Института физической культуры и спорта имени Лесгафта. В раздевалке было малолюдно. Сергей переоделся, мельком глянул в большое зеркало, оказался доволен отражением. Лицо другое не купишь! Сеть мелких морщин выдавала возраст, а тело отставало от числа в паспорте лет на двадцать! Мощная трапеция бугрилась над шеей, подкачанная грудь, ладный пресс, под небольшим слоем подкожного жирка — сухие, мускулистые ноги. Он на ходу наматывал бинты на руки. Последнее время стала подводить левая коленка, ныла в промозглую погоду и после длительной тренировки, да без разминки мышцы ощущались как застывшее желе. Юбилей в полсотни лет следовало заслужить, господин Авдеев! Или вам больше нравится обращение — товарищ? В зале бокса отрабатывали серию в воздух двое молодых спортсменов. Коренастый дагестанец приветственно поднял перчатку. — Привет, дядя Сережа! Смуглое лицо осветилось приветливой улыбкой. — Будь здоров, племянничек, — ухмыльнулся Сергей. Альберт Магомедов был перспективным бойцом. Выступал за питерский клуб в смешанных единоборствах. Как говорили спортсмены, смешанка или смешка. Авдеев пружинисто пританцовывал на икрах, совершая круговые махи кистями обеих рук. Последние годы он стал больше уделять времени разминке. Мышцы включались минут через двадцать. Его мысли возвращались к просмотренному видео, истории, рассказанной Кристиной, и полученному сообщению из «ЮБИСОФТ». Еще один бонус новой должности заключался в доброжелательном отношении со стороны властей. По пути в спортзал он позвонил заместителю начальника убойного отдела Соболеву Виктору Михайловичу. Они были ровесники, подружились после дела о похищении детей индиго[2], в котором Соболев принимал участие. — Добрый день, господин подполковник, — сказал Сергей. — И тебе не кашлять, старик, — рассмеялся Виктор. — Нужна твоя консультация. Авдеев коротко и информативно рассказал о деле, упомянув подозрения девушки насчет популярного напитка. Соболев выслушал не перебивая, а потом сказал: — Этот Крымов объявлен во всероссийский розыск. За что именно, догадываешься? — Пока нет… — Новости надо смотреть, господин начальник службы безопасности! Твой протеже обвиняется как минимум в двух убийствах, не говоря про угон грузовика. Сергей остановил автомобиль под разрешающим знаком. Он чувствовал себя растерянным. Вот что значит оперировать недостоверной информацией! — Данные точные? — осторожно спросил он. — Пока не могу тебе ничего конкретного сказать, несмотря на огромное желание! Соболев пребывал в хорошем расположении или заигрывал с собеседником, желая выпытать информацию. Было слышно, как на фоне он отдавал распоряжения. — А что неконкретного? — в той же полушутливой манере спросил Авдеев. — Два обгорелых трупа. Видео убегающего со свалки Крымова. Сторожа, дежурившего на входе, обнаружили только что. Старый дурак ни черта не соображает. Ему приложили по маковке и влили, с его слов, бутылку водки в рот. И самое главное. Самопальные огнеметы нашли рядом, а в угнанном грузовике обнаружены неопознанные трупы. Это тебе как, достаточно?! — Более чем! — воскликнул Сергей. — А видеозапись откуда взялась? — Грузовик был снабжен видеорегистратором. Обычное дело. Полезная штука для страховых компаний. ГЛОНАСС рулит! Авдеев не мог себе объяснить, откуда у него возникла убежденность: Соболев ему врет. — Если видеорегистратор работал в штатном режиме, должна сохраниться запись, — сказал он и понял, что этого не следовало делать. Полковник мгновенно сменил шутливый тон беседы. — Должен, да не обязан! — раздраженно сказал он. — Знаешь такую пословицу, Авдеев?! Система глючила, или ГЛОНАСС завис, не знаю! Записи сохранилось всего три минуты сорок шесть секунд. Так и было отражено в полицейском протоколе. — Понял! Не горячись, полковник! — примирительно сказал Сергей. — Мне этот Крымов не друг, и не сват, и не родственник! Интересуюсь больше от природной любознательности и наличия свободного времени. А что про коктейль думаешь? Он по опыту знал, что собеседник запоминает последнюю фразу. Соболев говорил неправду, но не это тревожило Авдеева. Всегда выдержанный, оперативник потерял лицо, как говорят китайцы. Он чего-то испугался. Что могло так встревожить влиятельного полицейского чиновника, недавно перешагнувшего пенсионный возраст? — Знаешь, какие стены надо сломать, чтобы официально завести дело на международную коммерческую структуру? — Голос полковника смягчился. — Шею свернешь! Тем более заявлений от потерпевших, насколько мне известно, не поступало. У нас в стране народ богатых не жалует. Начни мы реагировать на каждый сигнал, на другую работу времени не останется. — В его интонациях появились извиняющиеся нотки. — А что касается напитка… Тут скорее «Роспотребнадзор» нужен. Но и здесь возникнут вопросы. Эти дельцы каким-то образом пробили разрешение на продажу коктейля на территории Российской Федерации! — И, не дожидаясь ответа, сказал: — Пробили! Судя по рекламе, штука прибыльная. Знаешь такое слово — откат? — Он нехорошо засмеялся. — Чтобы доказать наркотический эффект продукта, продажа которого приносит баснословную прибыль, потребуется время и обоснование. Сечешь? — Сделать химический анализ, выявить наличие психоактивных веществ! — Какой ты, брат, умный, где не надо! Если продукт находится в розничной сети, стало быть, все анализы уже сделаны! Было шумное дело лет десять назад в отношении БАД. Типа того, что в безобидный препарат для повышения мужской силы производители добавляли обычную виагру. И что с того?! БАД запретили, а через неделю он появился в розничной сети под другим торговым названием. А еще есть интернет-магазины и специальные хитрозадые программки, которые сейчас стоят в процессоре у каждого прыщавого юзера. С их помощью легко аннулируется блокировка «Роспотребнадзора». Мы с тобой — ящеры первобытные, Авдеев! Освоили вход в браузер на смартфоне и надулись от важности, как индейские петухи! — Другими словами, расколоть этих жуликов можно, только проведя частное расследование? — спросил Сергей. — Мне нужно обоснование для подключения к работе людей. Фантазии гламурной девицы к делу не пришьешь! Борьба с коррупцией в органах ведется, можешь не ухмыляться, Сергей! Но дерьма еще выше крыши… — Спасибо, господин полковник! Соболев был занят, но не спешил попрощаться. — Надеюсь, ты не будешь влезать в чужие сани, Авдеев? — Он пошутил, но в тоне, которым была сказана шутка, сквозила угроза. «Сиди на своем хлебном месте, старик, и не высовывайся!» — словно порывался сказать полковник. — С чего ты так решил? — Знаю твою шкодливую натуру, старичок, — доброжелательно сказал Соболев. — Еще по ставропольскому делу тогда понял[3]. Ты пока лоб в кровь не расшибешь, не успокоишься. По дружбе могу дать совет. Не лезь в эту контору. Та дамочка, что питерский филиал возглавляет, в рейтинге «Форбс» засветилась. Сам понимаешь, какие связи! Знаю, что Россию и русских она крепко не любит, хоть и сама родом отсюда, а потому охрану набирает из всякой швали типа беглых «бандеровцев». Понял? — Отлично понял! — как можно беззаботнее ответил Сергей. — Буду протирать дальше порты в теплом кресле. Хорошая работа, красивая жена! Что еще надо человеку, чтобы встретить старость? Мужчины разом хохотнули, вспомнив бессмертную фразу из старого советского фильма. Авдеев распрощался с полковником, будучи окончательно убежденным в своих подозрениях. Он не понимал, с какой целью Соболев скрывает от него правду, но в том, что тот лукавил, не оставалось сомнений. Он еще пять минут размышлял, прежде чем решился побеспокоить Кремера. Последовало три коротких звонка, после чего вежливый женский голос уведомил, что абонент находится вне зоны связи. Набор текста сообщения отнял у него семь минут. Он в общих чертах изложил проблему, досадуя на непослушные пальцы, мажущие мимо нужных букв, и отправил эсэмэску. «Будь что будет!» — решил Авдеев. Он провел серию, мешок сотрясло от ударов, заныли цепи. — Четкий кросс, дядя Сережа! — прокричал Альберт. — Поработаем? Сергей иногда помогал молодому спортсмену в освоении бокса. У них сложились взаимно уважительные отношения, как у молодого волка к стареющему, но все еще полному сил самцу. — Давай по смешке! — неожиданно предложил Авдеев. — Шутите? — Какие шутки, дорогой? — Хозяин — барин! Мужчины вставили капы, Сергей включил таймер на смартфоне, продел руки в перчатки. — Три раунда по две минуты!