И, прежде чем гримаса ужаса отразилась на вытянутом лице инженера, она коротко сказала: — Один миллион долларов. Вид на жительство в США. Или русская тюрьма. Пустишь газ за полчаса до завершения шоу. Двери в зал должны быть заблокированы. — И, прежде чем он ответил, добавила: — Настрой сегодня горелку на полную! И вот еще что… Мы не звери. Следует уравнять шансы. Проследи, чтобы в шприцы гладиаторов закачали настоящее противоядие. Надо героям дать шанс, как ты считаешь? Горелкой в среде инженеров называли третий этап. Горящее поле. Ермаков хотел что-то сказать, но Ольга утратила к нему интерес, обернувшись к экрану компа. Глава 9 В восемнадцать сорок пять Авдеев остановил «ниссан» перед шлагбаумом. Встреча была назначена на семь часов вечера. Пунктуальность — признак невроза, как любила повторять Жанна. Когда твоей избранницей становится умная и красивая женщина, разбирающаяся в психике человека, как энтомолог в видах насекомых, жизнь превращается в пытку! В восемнадцать тридцать пять позвонил Кремер. Разговор прошел на повышенных тонах. — Хочу напомнить, Сергей Матвеевич, что вы работаете под моим началом, — ледяным тоном сказал шеф. — И принимать серьезные решения можно, только согласовав их со мной лично! — Вот я и согласовываю! — Черт тебя раздери! — не сдержался отставник. — Если твои подозрения подтвердятся, ты рискуешь жизнью, Сергей! — Поэтому мне и нужна твоя поддержка… — А что органы? — Было слышно, как Кремер закурил сигарету. — Как обычно. Прокуратора не спешит открывать дело на господ, позирующих на обложке журнала «Форбс»! — Ладно, — немного подумав, сказал Кремер. — Я попробую разузнать по своим каналам. Ничего гарантировать не могу, но насчет коктейля шорох навести можно. А вообще, у тебя нет никаких доказательств! — А если они появятся? — Тогда начнем войну, солдат! — усмехнулся Кремер. — Пришлю бойцов! — Отлично! Сергей отключил связь. Он услышал то, что ему требовалось. Бывший майор дорожил своим креслом и не хотел рисковать без надобности. Служба безопасности «РОСМЕТАЛЛСТРОЯ» насчитывала полсотни человек. Большинство ребят прошли горячие точки. Кремер прав. Для того чтобы устроить заварушку, нужны основания. Авдеев отпил из бутылки минеральной воды. Он был неплохо экипирован для встречи. Спортивные брюки скрывали метательный нож из керамической стали, который он закрепил на лодыжке. Полезная штука, которую не определял сканер. Далее следовали кроссовки, подходящие и для бега, и для боя. Опыт подсказывал, что его, возможно, будут обыскивать, поэтому огнестрельное оружие он оставил в бардачке автомобиля. Перед шлагбаумом он распахнул бумажник с правами. Охранник колдовал в планшете. — Проезжайте, Сергей Матвеевич! Вас ждут! Шлагбаум поднялся, Авдеев проехал сорок метров и оставил машину неподалеку от выезда. Не исключено, что ему придется в спешке покидать этот гостеприимный дом! Такая лишняя деталь, как сигнализация, — это секунда драгоценного времени, а неторопливая пуля из «Макарова» преодолевает за секунду сотню метров. Охрана в здешней конторе была аховая. По периметру слонялись трое мужиков, на поясе болтались короткие дубинки. Вряд ли таким тюфякам доверят огнестрел! Направляясь к входу в ангар, он насчитал пять камер, чьи черные дула неотступно поворачивались ему вслед. Модная фишка. Электронные мозги не ошибутся и не предадут. В стеклянной будке сидел охранник. Он улыбнулся: — Второй этаж, по коридору налево… Его встречают, как рок-звезду! Прикосновение холодного ножа к лодыжке придало уверенности. Оказавшись внутри ангара, он понял, что поспешил со своими выводами насчет нерасторопности местной службы безопасности. Сразу за поворотом его встретили двое мужчин. Типовые костюмы, крепкие шеи и короткие стрижки безошибочно выдавали спецслужбу. Тот, что повыше ростом, держал левую руку отстраненно от корпуса. Обыватель не придал бы значения, но Сергей угадал под пиджаком кобуру. — Здорово, мужики! — улыбнулся он. — Меня ждете? Ответной улыбки не последовало. Мужчины оценивающе смотрели на визитера. — Что надо?! — спросил тот, что был повыше ростом. — Здесь типа шоу снимают… — Иди по стрелке, потом на второй этаж… — Спокойной вам службы, мужики! — пожелал Авдеев. Поднявшись на второй этаж, он встретил еще двоих профи. Озабоченно пробегали служащие в синих, как у врачей, халатах, стены украшала реклама кислородного коктейля. На пути ему встретились трое крепких молодых парней. Они имели растерянный вид, у двоих нервически дергался глаз. — Привет! — сказал Авдеев. Кряжистый, с ломаными ушами молодой мужчина кивнул. Остальные промолчали. — Я по адресу попал? — не меняя благожелательного выражения лица, спросил Сергей. Стрелка указывала на дверь с электронным замком. Плоский квадратик, к которому следовало приложить электронный чип. Дверной косяк был изготовлен из блестящего металла, такого рода сооружения пулей не пробьешь, тараном не сразу вышибешь. Серьезными дверцами обзавелись господа шоумены! — На здоровье ты попал, мужик! — ответил кряжистый. Авдеев остановился. Ощущение опасности накрыло его ледяной волной. — Старшим грубить нехорошо! — Пошли, Рудик! — Парень потянул товарища за плечо. Он мотнул головой в сторону стрелки: — Квакни что-нибудь в микрофон, мужик! Они скрылись за поворотом. Конкретного плана дальнейших действий у Сергея не было. Жанна считала, что он обладает блестящей интуицией. — Ты часто плохо понимаешь, зачем это делаешь, но твой выбор оказывается правильным в девяноста процентах случаев… — сказала она ему однажды. — А оставшиеся десять? — Он поцеловал ее в шею. Они лежали, обнявшись, в кровати, за окном завывал ноябрьский ветер, как одинокий, тоскующий волк, и казалось, нет более уютного места на земле, чем эта узкая полуторная кровать. Вместо ответа, женщина провела указательным пальчиком по шраму на его груди. — Вот, — далее опустила руку ниже, — и здесь… Ее холодные пальцы касались извилистых рубцов бережно, словно опасаясь за их целостность, и он ощутил, как нарастает волна возбуждения. Сейчас, стоя перед дверью в загадочную обитель корпорации «ЮБИСОФТ», он осознал всю сложность стоящей перед ним задачи. В грузовике были обнаружены трупы людей. И еще двое погибли в огне на заброшенном мусорном полигоне. Полковник Соболев недвусмысленно посоветовал не лезть в это дело. Дальше все пойдет по отработанному сценарию. Труп Крымова обнаружат где-нибудь в заброшенном подвале. В его крови окажется запредельная доза наркотика, а спустя двое суток появится видеозапись, наглядно подтверждающая виновность Степного Волка. Чемпион по боям без правил слетел с катушек, перебрав стимуляторов. СМИ будут в восторге, на волнующую тему снимут документальный сериал. Такое уже случалось прежде. Историю пишут победители. — Вам следует сдать технику! Этот громила возник неожиданно. Или Сергей зазевался. Парень был два метра ростом, кулаки размером с небольшой арбуз, пиджак распирала мощная грудная клетка. Крупные черты лица заставляли предположить, что богатырь плотно сидел на соматотропине, гормоне роста. В результате курса инъекций значительно повышаются физическая сила и выносливость, грубеет голос, нос, рот и уши разрастаются относительно размеров черепа. — Сдайте смартфон! — сказал громила и протянул огромную ладонь, в которой могла уместиться пригоршня оргтехники. — Вы его получите назад, когда пойдете домой. Зажужжало над ухом, невесть откуда прилетела мобильная камера. Как крохотный вертолет, она зависла над головой. Вот тебе и плевая охрана! — Надо сказать «пожалуйста», — с улыбкой проговорил Сергей. Жар ударил в лицо. Забытое чувство, редко появляющееся с той поры, как он обосновался в кресле шефа службы безопасности. Дистанция между ним и гигантом сократилась. Двигался тот проворно, что свидетельствовало об отменной физической подготовке. Крепкий мужчина Авдеев смотрелся рядом с богатырем пигмеем. Летающая камера совершила изящный полукруг, словно взыскательный зритель, выбирающий удачный ракурс для просмотра ключевой сцены фильма. — Лучше не борзей, старик! Охранник согнул левую ногу в колене, взгляд остекленел. С заведомо сильным бойцом следует действовать на опережение. К тому же ярость — плохой советчик. Какой противник самый неудобный в боксе? Ответ прост. Тот, что выше ростом. Вспомнилась манера ведения боя Крымова. Сергей просмотрел поединок Степного Волка трижды. Лоу-кик — удар голенью по бедру соперника, проведенный им неожиданно хлестко, угодил в область колена. Гигант охнул, осел на ногу. Он все-таки успел выбросить кулак, если бы Авдеев не размялся накануне поездки в «ЮБИСОФТ», схватку можно было считать завершенной. В каждом ударе гиганта был спрятан нокаут. А так ему удалось поднырнуть под руку и дважды повторить лоу. Гримаса ярости и боли исказила грубые черты охранника. На левую ногу он старался не опираться, на стороне Авдеева были быстрота и подвижность. Охранник отступил к стене, тонко запищала его рация. — Никуда не уходи, мужик, — сказал громила. — Я с тобой не закончил… Он достал рацию из кармана пиджака, налитое краской лицо побледнело. — Слушаюсь! Так точно! Я действовал согласно инструкции! Он отвернулся, поднес к замку блестящую карточку. — Повезло тебе в этот раз, отец! — Или тебе, сынок! — ухмыльнулся Авдеев. — Буду ждать с нетерпением! Сергей ощутил давно забытое ощущение куража. Он даже был благодарен двухметровому монстру. — Эй, парень! — окликнул он. — Как тебя хоть зовут? — Иван… — неохотно ответил охранник. — Тебе идет такое имя, Ваня, — сказал Авдеев. — Я — Сергей! — Встретимся! — пробасил мужчина и посторонился, давая возможность войти вовнутрь. Сергей шагнул вперед, к нему уже спешила стройная девушка в униформе с фирменной эмблемой корпорации «ЮБИСОФТ», большой латинской буквой U на лацкане пиджака.