– Это не работает, – простонала Рен, – я не могу вылечить тебя, Ансель. Ты даже не знаешь, кто я. – Конечно, знаю. Ты – моя дорогая Роза, которая полна красоты и света, ты заставляешь сиять комнату. – Нет, это не так, – с раздражением отреагировала Рен. – Но взгляни! – Ансель указал на ее ноги. Рен посмотрела вниз и обнаружила, что ее ноги действительно светятся. Она присела на корточки, пытаясь проследить за странным голубым светом. Он лился из-под туалетного столика. Нет, не из-под столика – из сумки, которую она спрятала под ним. Ручное зеркало! Рен вытащила его и обнаружила, что все сапфиры горят. Зеркало замерцало в ее руках, и в нем появилось лицо Розы, измазанное песком и грязью, глаза сестры были широко раскрыты, она явно находилась в панике. Роза Глава 36 Роза нигде не могла найти Шена. Когда над пустыней Ганьев поднялось солнце, а фестиваль подходил к концу, Роза вернулась во дворец Вечного Солнечного Света. Утро струилось в окна, пока она бродила по коридорам, выкрикивая имя Шена. Она остановила слуг, требуя, чтобы они немедленно отвели ее к нему, но они просто поклонились и сказали, что новоиспеченного короля нельзя беспокоить. Их отказ сказать Розе, где находится Шен, подтвердил то, что она уже подозревала: у нее здесь нет реальной власти. Для жителей королевства Поцелованное Солнцем Роза была посторонней. Пустыня действительно жила сама по себе и не подчинялась королевам. Роза заглянула в комнату Лей Фэн, но сестры Шена не увидела. Только Тень свирепо смотрел на нее со шкафа. Роза понятия не имела, где находится спальня Кая, да она и не осмелилась бы пойти туда одна. Она не могла отделаться от воспоминания, как он с дикими глазами, кипя гневом, занес золотой скипетр над Шеном, готовый нанести смертельный удар. Она пересекла восточное крыло дворца и зашагала по другому коридору, крича до хрипоты. Спустя, казалось, целую вечность дверь в конце коридора со скрипом отворилась, и появился Шен. – Роза! Почему ты кричишь? Роза бросилась по коридору и обняла Шена, уткнувшись лицом в его шею. – Ты жив! Слава звездам! – Конечно, я жив, – усмехнулся парень, – я переживал и худшее. Кто бы мог подумать, что огненные заклинания могут выйти из-под контроля? Похоже, чародеям не хватало практики. Роза отстранилась от него: – Шен, это не смешно. Ты чуть не умер! Если бы я не пришла исцелить тебя… На его лице промелькнуло замешательство. – О чем ты говоришь? Кай отнес меня к целителю во дворец. Он сам может рассказать тебе, – Шен указал в сторону коридора. – Кузен пошел искать Фенга. Роза огляделась, ожидая увидеть Кая, крадущегося к ним по коридору. – Я должна с тобой поговорить. Один на один. Я могу войти? Шен поднял брови, возвращаясь в комнату, и Роза последовала за ним, закрыв за собой дверь. Эта спальня была еще более роскошной, чем та, в которой спала Роза: подушки позолочены и украшены кисточками, стены увешаны шелковыми гобеленами с изображением солнца пустыни, восходящего и заходящего над королевством. Роза повернулась к Шену: – Утром на тебя напали. Эти огненные животные… не случайность, а попытка убийства. – Ты слишком драматизируешь, – нахмурился Шен. – Кай и Фенг пытались убить тебя. Я видела это. – При виде недоверия на лице ведьмака ее голос подскочил на целую октаву. – Фенг контролировал огненных животных. Они загнали тебя в тот переулок. Кай уже ждал там. Он напал на тебя, Шен. Он хотел убить тебя твоим же скипетром, когда появились мы с Эльске. Шен лишь сильнее нахмурился. – Нет, – медленно произнес он, – Кай спас меня от огненных зверей. Но я надышался дымом и потерял сознание. – Это не так, – возразила Роза. – Он отнес меня во дворец. – Только потому, что он не довел свое дело до конца. Глаза Шена наполнись беспокойством – не за себя, за нее. – Ты устала, Роза. В твоих словах нет никакого смысла. Кай – мой кузен. Если бы он хотел, чтобы я умер, зачем ему отводить меня к целителю? – Прежде чем Роза успела ответить, он продолжил: – И у него было достаточно времени, чтобы убить меня по дороге в пустыню. – Но ты был нужен ему, чтобы найти королевство, – в отчаянии сказала Роза. – Ты являлся ключом, помнишь? Карта не слушалась его, и даже это разозлило его! И помнишь, что Мередиа сказала про него? – Роза схватила Шена за руки, пытаясь привести в чувство. – Что ему придется бороться, чтобы противостоять тьме внутри себя. Что ж, он этого не сделал. А его отец был тем, кто выпустил этих огненных тварей на свободу! Шен мягко высвободил руки и одарил девушку жалостливым взглядом. – Магия все еще нова для тебя, Роза. Ты не понимаешь, но иногда она может выйти из-под контроля. Роза ткнула его в грудь: – Ты сам сказал мне как-то, что все дело в намерениях, помнишь? Когда моя магия исцеления пробудилась в Глазу Балора, ты утверждал, что это из-за того, что я сильно хотела исцелить тебя. Разве это не значит, что те огненные звери были посланы кем-то, кто хотел навредить тебе? – Вероятно, кто-то опьянел и пытался добавить веселья, – отмахнулся от ее слов Шен. – Или кто-то хотел твоей смерти, – парировала Роза. – Тот, кто выиграет, если тебя убрать со сцены. Например… о, не знаю… человек, следующий в очереди на трон королевства Поцелованное Солнцем. Внезапно выражение лица Шена изменилось, его озабоченность уступила место подозрительности. – Я понял, что ты делаешь, – сказал он, отступая от девушки. – Ты хочешь настроить меня против родных. Тебе надо, чтобы я встал на твою сторону и мы вместе вернулись в Анадон. Это все, чего ты хочешь с тех пор, как мы пришли сюда. Роза отшатнулась, как будто ей дали пощечину. – Я пытаюсь защитить тебя. Я исцелила тебя! – Она подавила желание оттолкнуть его и вместо этого положила руку ему на грудь. – Разве это была не я? На краткий миг лицо Шена смягчилось, и Роза подумала, что наконец-то достучалась до него. Затем его глаза затуманились, и он отвел взгляд. – Я знаю, тебе нужна моя армия. Но пытаться встать между мной и моей семьей – плохой способ получить то, что ты хочешь. Роза отдернула от него руку: – За какого монстра ты меня принимаешь? Ты слышишь себя? На лице Шена не дрогнул ни мускул: – Я думал, что знаю тебя, но, возможно, Кай прав: ты избалованная королева, которая думает только о себе. Кузен предупреждал меня о тебе, говорил, ты захочешь настроить меня против семьи. А я не поверил ему и защищал тебя, – печально сказал он. – А теперь ты доказываешь его правоту. Роза сжала кулаки, ногти впились в ладони. – Конечно, Кай сказал это тебе! Он знает, что я видела его. Он пытается помешать мне сказать тебе правду! Если ты настолько глуп, что поверишь ему, то корона Солнечного Странника недолго пробудет на твоей голове. – Не тебе решать, у кого здесь корона, и ты не можешь этого вынести, – усмехнулся Шен. – Тебе ненавистна мысль, что я больше не привязан к тебе. И ты решила, что если солжешь мне о моей семье, то заставишь меня оставить все позади. Тебе нужен Шен, который служит тебе и вздыхает по тебе, который никогда не станет тебе равным. – Я всегда считала тебя равным себе. – Правда? Тогда почему не позволяла нам быть вместе? – Потому что у меня есть обязанности! – вспылила она. – Королевство, которым нужно управлять! – Как и мне. – Ты ведешь себя как ребенок! – сказала девушка, топнув ногой. Розе отчаянно захотелось плеснуть ему в лицо воды, чтобы он очнулся. – Мы поспорим об этом позже. Но сейчас ты должен мне поверить. Здесь ты в опасности, да мы оба. Необходимо немедленно покинуть это место. – Ты не можешь командовать мной. – Пожалуйста, Шен! Мгновение Шен пристально смотрел на Розу, его губы скривились, пока он обдумывал ее мольбу. Затем он отвернулся: – Езжай домой, Роза! – Только с тобой.