«Солнечная Благодать» (9) «Световые Крылья» (12) «Клинок Ра» (12) “Абсорбция Душ” (1) “Дар Даат” (?) Модификации организма: Эволюция Духа (4), Усиление Источника (40), Разветвление Источника (15), Меридианы (15), Средоточие Сердца (5), Средоточие Души (5), Средоточие Разума (5), Средоточие Стихий (3), Средоточие Ахримана (1), Усиления костной ткани (5), мышечной системы (5), эндокринной системы (5), нервной системы (5), пищеварительной системы (5), репродуктивной системы (5), неокортекса (5), таламуса (5), палеокортекса (5), системы кровообращения (5), кожного покрова (5), лимфатической системы (5), дыхательной системы (5) Случайные А-мутации: «Азур-устойчивость» (7) Генетические модификации: «Бинокулярное Зрение» (Геном Птара) «Непроницаемость» (Геном Донного Краба) «Повелитель Стаи» (Геном Крысиного Короля) «Молекулярная Регенерация» (Геном Гидры) «Азурическое Зрение» (Геном Дива) «Психокинез» (Геном Туманника) «Драконья Кость» (Геном Псевдодракона) «Азурические Манипуляции» (Матрица Эффектора) «Волновое Поле» (Геном Унификата) «Нейронная Рецепция» (Геном Сципиона) «Паучье Чутье» (Геном Спайдера) «Моторный Миозин» (Геном Абасса) «Когти Дракона» (Геном Золотого Дракона) «Азурический Контур» (Геном Дикого Руха) «Азур-Поле» (Геном Сциллы) «Печать Доминанта» (Знак Доминанта Бина Ши) «Интакринная Регуляция» (Геном Черной Медузы) «Азур-Двойник» (Геном Фантома) «Драконья Воля» (Геном Великого Змея) «Гибкая Остеодерма» (Геном Пурпурного Сцинка) “Анаэробность” (Печать Низшего) Свободные Геномы: Геном Владыки Льда, Геном Прайма, Геном Голема-Сверхгиганта А затем вокруг меня опять все завертелось. Магнитные платформы с конвоем достигли первой, а следом и второй узловой станции — впереди требовалось восстановить целостность Пути. Разведчики не наблюдали поблизости Моро Ши, хотя в окрестностях вновь появлялись азурические твари. Они нас не беспокоили — Путь и узловые станции были сконструированы таким образом, чтобы не дать возможности проникнуть внутрь. Но по мере приближения к Многоугольнику концентрация А-сущностей становилась все выше и выше, а сам форпост, согласно донесению Старка, был оккупирован ими, как гниющий плод насекомыми. До него оставалось всего сто миль, последний отрезок Пути, и пока основная масса Инков сопровождала груз, мы приняли решение немедленно начать зачистку. Вингеры унесли штурмовые группы к Многоугольнику, и командовать этой операцией выпало мне. Глава 14 Многоугольник находился на обширном плато, без всякого перехода возвышающемся над антрацитовой равниной. Этакий остров-исполин, если представить поверхность Черной Луны высохшим дном океана. Необычный рельеф объяснялся просто — плато было огромным куском плиты-оболочки, вырванной из Разлома взрывом планетарной силы и, видимо, отброшенной на сотни миль. Нетрудно понять, почему Первый Легион высадился именно здесь — островок спокойствия, тектонически нейтральный и стратегически удобный район. Как и Кратер, лагерь обустроили в месте с превосходной естественной защитой — обрывистые, почти отвесные склоны, усеянные рядами остроконечных антрацитовых шипов казались непреодолимой преградой. Все равно, что штурмовать крепость на неприступной горе. Немудрено, что Многоугольник считался наиболее безопасным местом на всей Черной Луне. Само плато тоже было разорвано многочисленными трещинами, источавшими недоброе голубое сияние, над ним парило множество крупных осколков, волею Азур напоминающих ограненные черные кубы. Все это я уже видел — в записи Арахны, описывающим бегство Одержимых с Черной Луны, и тут мало что изменилось. Наше звено промчалось вдоль колючих склонов, над многоствольным трубопроводом Пути, лавируя между шипов и левитирующих камней. Мелкие войды прыскали в стороны, как стайки распуганных мальков. Впереди, в голубоватом свечении ясно виднелись силуэты дозорных башен Многоугольника. Форпост получил свое название не зря. С высоты он напоминал неправильный, растянутый восьмиугольник с парочкой аппендиксов, образованный двойным рядом модульных легионных стен, усиленных массивными конструкциями, явно собранными из корпусов разбитых звездолетов. Их огромные остовы виднелись внутри, вписанные в защитный периметр, полуразобранные, превратившиеся в неподвижные бастионы, обросшие дополнительными надстройками. В глаза бросались радужные кляксы рядом с “Митридатом” — места старта “Мстящего” и “Сиятельного”. Со стороны все казалось невредимым — смотрящие в небо стволы монструозных противометеоритных пушек, застывшие силуэты “Тарантулов” и “Зевсов” возле ограждений, “Микадо” в капонирах, правильные ряды брошенной техники, пирамиды контейнеров и груды ящиков со снаряжением, заботливо укрытые крепежной сеткой. Следов битвы, как в Кратере, следов того, что в лагере побывал кто-то чужой — не было, как будто с момента эвакуации прошли считанные дни, а не десятки лет. Однако ощущение было изменчивым — мы знали, что Многоугольник захлестнула волна Прорыва, оставив после себя множество невидимых гостей. Мы видели их яркие азур-нимбы, размытые пятна, рассыпанные по Многоугольнику. А-энергеты, сотни Супервойдов и Элементалей, похожих на огромных призрачных медуз, облюбовали периметр, а внутри скользили быстрые, хищные силуэты “Дивов”. Этих А-сущностей, охотящихся на мелких энергетов и друг на друга, можно было сравнить со Зверем Алисы по “калибру” — по крайней мере именно такую ассоциацию пробудил во мне отблеск их голодных инстинктов. Было и еще кое-что: мое пси-сканирование засекло существо покрупнее в центре Многоугольника, внутри одного из кораблей. Оно почувствовало пси-прикосновение и мгновенно свернулось, оставив ощущение затаившегося паука. Опасная и очень сильная Тварь — недаром обширное пространство вокруг ее логова выглядело в азур-диапазоне пустым пятном — сущности поменьше сознательно избегали приближаться. И сама берлога была выбрана верно — сложная внутренняя полость звездолета, слепая зона в азур-диапазоне. — Внимание. В “Глории Виктас” — неопознанная А-сущность высшего ранга. Предположительно — Мара или Ахриман, — передал я, — Без команды не приближаться. Начинаем зачистку. “Амнезия”, “Три Щита”, “Волки”, “Неженки” — работаем, “Пернатые”, “Близнецы” — воздух, остальные — пока в резерве. — Ахриман, — послышался хриплый субвокал Ракши, сциллу съевшей на штурмах и зачистках, — Маре тут неоткуда… Скорее всего, она не ошибалась — Мары обычно встречались в местах массовых жертв, этакие вампиры, квинтэссенция энергия смерти. Здесь следов сражения не было, значит, Ахриман, толстый, разожравшийся, создавший свое небольшое царство. Несмотря на нечеловеческую разумность, духи Грани на Черной Луне представляли опасность меньшую, чем на Земле, просто потому, что они здесь дикие хищники, не имеющие возможности хорошо изучить Инкарнаторов. Тут полно другой, более вкусной добычи. Штурмовать Многоугольник прибыло восемь звезд, три из которых — вингеры, половина наших военно-воздушных сил. Остальные — специально отобранные, усиленные Заклинателями Душ и Техномантами, имеющими особые артефакты для работы с азурическими Тварями. Среди них — группы Ракши, Сталкера и Гелиос. Почти сотня Инков — грозная сила, особенно когда заранее подготовлен план и примерно известен противник. Зачистка началась с трех сторон. Снайперы заняли зенитные башни, штурмовики двинулись вперед, разрывая неровное кольцо Тварей. С Войдами и Элементалями проблем не возникло — несмотря на их количество, Инки уже нащупали тактику и истребляли врагов невероятно быстро. Призрачные медузы и голубые шары А-энергии, способные прожечь насквозь многоэтажку, распадались лохмотьями Азур под действием мощных А-Заклинаний или выстрелами А-поражающих зарядов. Щиты Техномантов перехватывали все ответные подарки. Я в меру сил помогал, используя копье Прометея и Десницу там, где это было возможно, но больше страховал, с помощью пси-поля удерживая контроль над всей территорией Многоугольника. “Амнезия” в бою участвовала опосредованно: Ворон сосредоточенно отстреливал азурическую дичь, а отрастившая новую руку Алиса молча прикрывала мне спину. А вот Первый Легион работал, и работал слаженно. Азур, синие и фиолетовые Геномы текли рекой. Пару раз вмешались вингеры, молниями плазменных копий рассеивая особо плотные волны энергетов, угрожающие с флангов. Заминка произошла лишь с парочкой Големов. Эти существа ни шли ни в какое сравнение с тем супергигантом, что едва не сожрал нас после высадки, но все же представляли изрядную сложность — для их уничтожения пришлось полностью раздробить созданные из подручного материала тела. Затем пришла очередь охоты на “Дивов”. Их было гораздо меньше, монотонный процесс зачистки оживился. Азурические хищные призраки — опасные Твари, однако с нами недаром шли Заклинатели Душ, только что прошедшие третью эволюцию. Одна из способностей их Источника позволяла с помощью “Азурической Доминации” взять под контроль подобную Тварь, одолев ее в ментальном поединке — а затем привязать “Призрачной Цепью” к специально подготовленному артефакту-анимариуму. Нечто подобное делал Фенрир, изготавливая свои легендарные Клыки. И пусть нам удалось загарпунить всего несколько Тварей, для молодых Заклинателей это стало настоящей победой. Квадрат за квадратом, строение за строением переходили под наш контроль. Вингеры постоянно подтаскивали подкрепления, в разных концах Многоугольника сверкали вспышки, поголовье азурической дряни стремительно сокращалось. Умом я понимал, что это лишь жалкие остатки волны нечисти, слабая тень того, что пришло с Прорывом, но даже их выкорчевывание представляло собой немалую проблему. Мы тоже несли потери, к счастью — не фатальные, дело ограничилось несколькими потерянными носителями и постоянными инкарнациями, которые никто даже не считал. Наверное, можно было действовать медленнее и осторожнее, вообще без риска, но последний разговор с Софией дал понять, что у нас нет такой роскоши, как время. Вскоре мы пробили коридор к “Глории”. Звездолет этот представлял собой огромную космическую баржу, вытянутую как сигара. Судя по положению корпуса, он разбился еще при посадке и был в результате наполовину разобран, став огромным многоэтажным бастионом. По данным Одержимых, внутри находились жилые модули и ремонтные боксы для техники, склады материалов и запчастей. И где-то там притаился Ахриман. Ахриманы бывают разные. На Земле считалось, что для уничтожения подобного существа достаточно одной-двух боевых групп Инкарнаторов. Теоретически могли справиться даже хорошо подготовленные легионеры-люди — недаром испытание пятого круга в Тимусе (та самая Башня Пустоты), была сценарием ликвидации именно такой Твари. Но существовала и Черная Принцесса, и Кричащая, и тот азурический дух, что пожрал Левшу — гораздо более коварные и опасные. Всех Ахриманов объединяло одно — они были пожирателями, с удовольствием поглощающими себе подобных, не брезгуя и человеческими душами. Именно поэтому следовало провести зачистку крайне осторожно, с хирургической точностью. “Глория Виктис” — большой корабль, и бродить в его недрах можно часами, если не сутками. Терять время и подставлять новичков не хотелось, поэтому я пошел внутрь в числе первых, вместе со звездой Ракши. Пусть Кастор и Арахна хоть пеной изойдут, взывая к моему рассудку, внутреннюю сущность не изменить. Здесь Заклинатель четвертой эволюции Грэй был одним из сильнейших, а значит — должен использовать свои возможности по максимуму. Мы взломали гермошлюз и оказались в череде темных ангаров, связанных шестиугольными коридорами. Освещение не работало, как и прочие системы жизнеобеспечения, хотя когда-то внутри было обитаемое пространство. Сейчас его заполняли смутные силуэты оборудования и техники, выглядевшие мертвыми громадами. Я послал вперед “Азур-Двойника”, что делал сегодня уже не раз, провоцируя противника. Отличный Геном — управляемая энергоинформационная проекция вполне способна обмануть не самого проницательного врага. “Световые Крылья”, используемые «Двойником», работали намного лучше прожектора, освещая все подробности закоулков заброшенного корабля. Инки Первого Легиона превратили его в бастион с запутанной планировкой, демонтировав часть внутренних перегородок и нарастив новые ярусы, так что даже схемы нейросетей не могли помочь в ориентации. Переходы, конструкции неизвестного назначения, огромные камеры Репликаторов, хитросплетения трубопроводов и кран-балок, висящие на цепях полуразобранные корпуса “Микадо” и штабеля запасных частей — размах деятельности наших предшественников с одной стороны поражал, а с другой, внушал некое беспокойство. Если уже не справились они, вдесятеро более многочисленные, притащившие на Черную Луну целую армию, с чего мы взяли, что задача нам вообще по плечу? Я чувствовал сжавшуюся впереди Тварь. Злой, холодный паук, как будто замерший перед прыжком и смертельным укусом. Мы приближались к его логову — и вскоре стали заметны следы. Кости. Человеческие, вперемешку с кибернетическими и металлическими фрагментами. Они лежали повсюду, устилая палубы и переходы сплошные слоем, разъятые на множество частей. Брошенные тела-носители, синтетические и органические, давно превратившиеся в черные скелеты. Жутковатое зрелище — впрочем, Инкарнаторов подобным не напугать. Откуда они взялись здесь? Возможно, принадлежали тем Одержимым, которые из-за экономии места покинули Черную Луну в виде Умбры. Вряд ли Инки бросали носители здесь по своей воле — скорее Ахриман каким-то образом затащил их сюда, создавая страшную коллекцию. И через несколько мгновений стало ясно, зачем. Я ощутил упругий толчок А-энергии, пси-полем воспринял горящую огненную спираль, развернувшуюся совсем рядом. Безумная злоба, космически холодная и одновременно обжигающая, кошмарная аура, сводящая с ума своим прикосновением. Я экранировал ее и попытался прикрыть всех, но не совсем удачно, вернее, не мгновенно — один из Инков вспыхнул животным страхом, остальные — замешкались. Их можно было понять — касание Грани в первый раз всегда незабываемо. Хорошо, что впереди шел “Азур-Двойник”. Он внезапно оказался в центре движения. Мертвые носители вставали, складываясь из разрозненных костей чудовищными конструктами. Каждого окружало бесформенное пятно А-энергии. Буквально пять секунд — и мы оказались в полукольце врагов. Пять секунд — очень много. Я накрыл ближайших Инков “Волновым Полем” и на полную мощь включил защитные ауры, став нестерпимо ярким источником солнечной энергии. Одновременно “Азур-Двойник” принялся кромсать конструктов “Клинком Ра”. Он единственный оказался в полном окружении — дав нам необходимое для отпора время. Миньоны Ахримана — производная А-энергии, ничего опасного для Инкарнаторов. Единственная проблема — в их количестве. Ракша и ее бойцы принялись истреблять их, но я уже понимал, что нас окружают, со всех сторон, пытаются смять числом — и самое главное, сама Тварь уже близко, протягивает липкие психокинетические щупальца. Допускать потерю инициативы, бой в стесненном пространстве с сотнями мертвяков не стоило ни в коем случае. Мико, действовавшая в координации с остальными когиторами, мгновенно нашла решение — и я ударил “Азур-Полем”, сознательно ограничивая его мощность на три четверти опустошенным Источником. Да, мы рисковали потерять часть оборудования на корабле, но на данный момент это представлялось совершенно неважным. Жизни Инков — дороже. Геном Сциллы сработал, как положено — выжег азурическим взрывом все вокруг нас, превратив часть внутренность “Глории” в техногенную дымящуюся пещеру. Все миньоны сдохли, а сам Ахриман, незаметно подобравшийся близко, получил мощный и неожиданный азур-шок. Мы наконец-то увидели его в азурическом диапазоне — здоровенная А-Тварь, напоминающая огромного жирного осьминога. Он светился алым и пульсировал А-энергией, собирая ее в звездообразные сплетения в центре “туши” и кончиках “щупальцев”. Сейчас он корчился, будто от боли, но стоило Инкам выйти из-за пределов “Волнового Поля”, ударил нас психокинетически, да так, что бойцы разлетелись мячиками, с грохотом врезаясь в искореженные стены. Исключением стал лишь я, и только потому, что Мико активировала один из аффиксов “Сияния”, блокируя всю нацеленную в меня энергию. Этой Твари не стоило давать второй шанс! В ответ я ударил Вердиктом, используя “Смертельный Укол”,одновременно переливая в него “Заряды Ра” и сковывая своей “Психокинетикой” пытавшегося уйти раненого Ахримана. Копье Прометея не дало осечки — призрачного хищника разорвало пополам, превратив в каракатицу, а последующий выпад окончательно завершил жизненный путь духа. Подобного я еще не встречал — триста тысяч Азур и золотой Геном стали нам отличной наградой. Очень любопытная модификация, непохожая на ту, что досталась с Левши. Помимо продвинутого “Психокинеза” и “Дыхания Грани”, крайне интересная “Спектральная Логия”, очень редкая А-способность, на практике означавшая умение проходить через любые материальные преграды или делать свое тело проницаемым для них, по сути получая полную неуязвимость к материальному урону. На Земле очень многие Инки в прямом смысле продали бы душу за подобный Геном — он тоже необратимо изменял аниму. После поединка с Ахриманом освобождение Многоугольника практически завершилась — несколько звезд еще зачищали остальные корабли и обширный периметр, но основная угроза была устранена, и Кастор получил приказ начать перемещение грузов. Паралелльно с нашей операцией большая группа Техномантов подготавливала и восстанавливала необходимый отрезок Пути, и нельзя сказать, что их работа была намного легче.