— Но... — ошарашенная Даша пыталась найти наиболее нейтральные слова. — Разве нельзя было развестись? Немка полоснула рыжеволосого детектива недобрым взглядом. — Вы или слишком наивны, или задаете свои вопросы с какой-то непонятной целью. Хотела бы я знать — с какой? В голосе зазвучала сталь. — Простите, это действительно не мое дело.— Даша жалко улыбнулась. — Да нет, сдается мне, что ваше. Вы не умеете врать. Веснушчатые щеки слегка порозовели. — Не умею. — Тогда ответьте честно — зачем вам понадобился мой муж. — Ваш муж?! — С какой стати вы о нем вспомнили. Надо было или отвечать или уходить. — Катарина, только обещайте, что не будете смеяться. — Я постараюсь. — В самом деле, глядя на это рубленое окаменевшее лицо, трудно было представить, что его вдруг озарит хотя бы тень улыбки. И тогда Даша решила выложить все как на духу. — Понимаете, Катарина, я сейчас пребываю в каком-то нереальном состоянии. Все, ну буквально все, меня уверяют, что легенда о Горной Деве — правда... — Легенда не может быть правдой, — перебила немка. — Иначе она называлась бы по-другому. — Не в терминах дело. Все верят в магию этого места. Мюльке пожала плечами. — Кажется, я догадываюсь, к чему вы клоните. Вы припомнили слова Фионы и теперь хотите выяснить, не просила ли я в пещере о смерти моего мужа? Даша с трудом удержалась от того, чтобы не отвести глаза. — Да. Именно это я и хочу узнать. Немка насмешливо улыбалась. — И какой ответ вы хотите услышать? — Я хочу услышать правду. Можно сказать, вы моя последняя надежда. — Что бы под этим подразумеваете? — Мюльке отодвинулась от стола и тряхнула головой. — Вы хотите чьей-то смерти? — Нет, что вы, нет... — Этого только не хватало. — Мне просто нужна земля под ногами. Еще немного, и я действительно поверю в то, во что обычно люди верят, когда немного того, — она постучала пальцем по виску. — А вы единственная, кто... Не дослушав, немка шумно выдохнула. — В таком случае — увы, моя дорогая. — Откинувшись на спинку кресла, она покачивала мыском острой туфли. — Увы — что? — Даша склонила голову набок. — Что я не столь прагматична, как вам казалось. — Нога на секунду замерла. — Я действительно просила о смерти мужа Горную Деву. Это был единственный раз, когда я посетила эту пещеру. И мое пожелание сбылось. Под ложечкой засосало. — Вы не шутите? — Нет, моя дорогая. — Немка вздохнула и подняла рюмку. — Не шучу. — И... как быстро он скончался после вашей просьбы? — Очень быстро. Через неделю. — Вы говорите правду? — Даша чуть не плакала. — Я всегда возвращаюсь третьего января. Он скончался десятого. Вы можете проверить. — И от чего он умер? — Поразительно, насколько вы забывчивы. — К Мюльке возвращался обычный сарказм. — Внезапная остановка сердца. Шел к себе в офис, упал, и все. — И вас это не испугало? — Нет, меня это обрадовало. Даша уже не знала, о чем спрашивать и к чему взывать. — Но вы же материалистка, как вы могли... — Могла что? — Поверить, что смерть вашего мужа вызвана магической силой. — А кто вам сказал, что я верю? — Но... — Я же говорила вам: мой муж делал все, чтобы отдать концы. Рано или поздно это все равно произошло бы. А в пещеру я пошла от бессилия, просто хотелось хоть кого-нибудь попросить о его смерти. Ну не в церкви же об этом просить. — Значит вы не думаете, что Горная Дева повлияла на... — Нет, не думаю. — Но вы же только что сказали, что ваша просьба была выполнена. — А разве это одно и то же? — Что? — Моя просьба и сила невнятной тени. — И не дав собеседнице ответить, добавила: — А сейчас я хочу отдохнуть. — Ясно. — Даша поспешно поднялась, ей по-прежнему ничего ясно не было. — Извините, что заставила вас говорить на неприятные темы. — Пустяки. Для меня эта тема уже давно безразлична. А вы сейчас куда? — В серых глазах мелькнула усмешка. — Не знаю... — Ну, что ж, тогда спокойной ночи. — Спокойной. 3 Даша брела по коридору в каком-то странном оцепенении. Она абсолютно не понимала, что ей делать дальше. Последний человек, на которого она надеялась, не то что не разубедил ее в магической силе пещеры, так еще привел просто убийственные доказательства. Неужели инспектор умрет? Ее охватило отчаяние. Знать, что произойдет преступление, и быть не в силах его предотвратить, что может быть невыносимее? Если бы здесь хоть церковь православная была, можно было бы пойти и попытаться отмолить душу инспектора обратно. Или заказать какой-нибудь молебен. Должны же существовать современные способы борьбы с нечистой! Она с раздражением подумала о пасторе. Вот кто по идее должен молиться денно и нощно, особенно после того, что произошло с Бредли. Отбросив всякие сомнения, Даша направилась к двери соседнего номера. — Добрый вечер, святой отец. Несмотря на поздний вечер, пастор бы полностью одет. Даше даже показалось, что он куда-то собрался.