– Я закажу доставку. Мне и в самом деле нужно время, чтобы обдумать все произошедшее. – Bien. – Он встает держа меня на руках, будто я ничего не вешу, и осторожно усаживает меня обратно на диван. Но уходить не спешит. Он слегка хмурится, и я думаю, не кажется ли мне. – Увидимся завтра? Я буду на станции. – Я дежурю в неотложке с Лорой, но у нас запланированы обходы. Так что да, увидимся. Митч берет меня за руку, и мы уже у самой двери, когда я вспоминаю: – Митч? – Ммм? – Мистер Джун, с ним не наладилось? Я имею в виду причину, по которой ты хотел его отдать. Ты все еще не справляешься? Он напрягается, но потом берет себя в руки. Очевидно, это его беспокоит. Странно. Не так много вещей способны заставить Митча потерять самообладание. – Все хорошо, я разобрался. – Его кривая ухмылка кажется беззаботной и искренней. – Не переживай. – Ничего подобного, – возражаю я. Боюсь, еще не скоро избавлюсь от привычки спорить с Митчем. Просто из принципа. – До завтра, дорогая. – Он целует меня в щеку, и я готова умолять его остаться и позволить мне сорвать с него одежду. Но сдерживаюсь, ведь мне хочется не просто секса, а чего-то большего. Для меня это неизведанная территория, а день выдался таким бурным, прекрасным и одновременно болезненным. Поэтому лучшим решением будет отпустить его, сберечь эти минуты близости до того момента, когда я смогу по-настоящему насладиться ими и оценить. Как и Митч. У нас достаточно времени. Не хочу растратить все впустую, этого нельзя допустить. Хотя бы здесь я не должна налажать. – Береги себя, – шепчу я, и он неохотно отступает на несколько шагов к двери, с ухмылкой ероша волосы. Видно, как тяжело ему уходить, а мне – его отпускать. И все же я улыбаюсь. Потому что происходящее – между мной и Митчем – ощущается как что-то сказочное. Странное, нереальное и вместе с тем новое и прекрасное. Подмигнув мне, он сбегает по лестнице, а я с глупой улыбкой закрываю дверь и пытаюсь успокоиться. Я целовалась с Митчем. Снова и снова. Я справилась с собой и обо всем ему рассказала, и ничего не случилось. Все хорошо и так и останется. Но все же этот опьяняющий момент портит легкая неуверенность. Митчу придется научить меня, что это значит – быть вместе. Потому что я не имею ни малейшего понятия, что эти слова для меня значат. – Без паники, – бормочу себе под нос и отправляюсь на поиски телефона, который валяется где-то в комнате. Двадцать пропущенных. Все переживания, вызванные разговором с Митчем, исчезают, я даже начинаю сомневаться, не привиделось ли мне. Двадцать входящих – и все от мамы. Черт. На дисплее высвечиваются десятки сообщений. Хочу ли я их прочесть? Хватит ли у меня сил? Мой палец зависает над иконкой оповещения, но я не решаюсь нажать. Не могу. Не могу и не хочу. Вместо того чтобы открыть мамины сообщения, смахиваю их с экрана и блокирую ее номер, пусть при этом сжимается сердце. В конце концов, она все же моя мама и… какая-то часть меня любит ее, несмотря ни на что. Но этого мало. Недостаточно. Какой бы сильной ни была любовь, если она ранит – нужно оставить ее позади и двигаться дальше. При открытой ране воспаленные или загноившиеся ткани надо вырезать, чтобы началось исцеление. Я вырезаю из своей жизни маму – как ткани, которые уже не спасти. В висках пульсирует боль, внезапно на меня наваливается невероятная усталость. Словно впервые после всех этих лет я сбросила давивший на меня груз. Зевая, падаю на матрас и, сделав несколько глубоких вдохов, пишу Мэйси – чтобы не забыть: «Спасибо за коробки и фургон. Все мои вещи уже в квартире, у меня оказалось не слишком много хлама. Может, я могу или должна еще что-то сделать для обустройства нашего жилья?» У меня не такой большой лимит по кредитке, но его хватит на пару комодов, новую кровать и, возможно, стол в общую зону. Я работаю достаточно, чтобы гасить и кредит, и студенческий долг. Открываю сообщение, которое успела заметить среди маминых, пока оно не утонуло среди них. «Взяла небольшую передышку. К счастью, живот прошел, я с чаем выпила еще одну таблетку. Нэш, наседка, хотел отправить меня домой, а Грант все прикидывал, не поможет ли слабительное. Но я так перенервничала, что съела еще пять печенек! Пожалуйста, больше не бросай меня одну!» Этот отчет заставляет меня рассмеяться. Серьезно? Еще пять? Как она выживала до нашей встречи?! Жаль, что я не видела ее лица, когда Грант предложил ей слабительное. И наконец, последнее сообщение. Еще не открыв его, улыбаюсь. Оно от Митча. «Это ведь взаправду? Решил уточнить, чтобы ты не избила меня завтра, когда я затащу тебя в темную подсобку, чтобы без лишних вопросов поцеловать». Набираю ответ, потом, передумав, удаляю и печатаю заново. У меня уходит десять минут на сообщение. «Взаправду. Но я все равно тебе врежу, если ты меня куда-нибудь затащишь, чтобы поцеловать». На самом деле – конечно же, нет. У меня подогнутся ноги, я отвечу на его поцелуи и буду надеяться, что мы целую вечность не остановимся. Но ему об этом знать не обязательно. Прежде всего важно не смешивать личную жизнь с работой. Я хочу хорошо выполнять свои обязанности. Лучше, чем когда-либо. Нужно сосредоточиться на этом, а не тратить силы на борьбу со сплетнями, даже если мне плевать на них. Новое сообщение. «Возможно, я рискну. Однажды». – Дурак, – бормочу я. Его слова снова погружают меня в воспоминания о наших поцелуях, о его руках, о том, как они скользили по моему телу. Жар, который исходил от него, то, как он меня держал… Нежно, но вместе с тем уверенно. Надо мыслить ясно, поэтому я встряхиваю головой, избавляясь от образов, которые подкинуло мне воображение. Внезапно в животе у меня снова урчит, так громко, что я больше не могу это игнорировать. – И правда пора что-нибудь съесть, – говорю я и окидываю взглядом коробки, выстроенные у стены. – И разобрать вещи. Пожалуй, стоит все-таки заказать комод или шкаф… Телефон пиликает. Сообщение от Мэйси. «Не вопрос. Нам с Джейн завтра еще понадобится фургон, чтобы привезти мой телевизор и парочку коробок. Я так рада, что мы теперь живем вместе! Это будет феноменально! Прости, что не смогли помочь сегодня. Мы с Джейн были вдвоем и помогали друг другу. Хотя с тобой ведь остался Митч, да?» Я снова думаю о нем… Проклятье! Глава 35. Сьерра Рабочее утро начинается с двадцати презервативов, разлетевшихся по полу. Лора замирает, я тоже. Вслед за первой мыслью («Вот дерьмо!») приходит вторая: «Как хорошо, что здесь только Лора». Испытывая легкое раздражение и смущение, подбираю презервативы и запихиваю их обратно в сумочку, откуда они высыпались несколько секунд назад. У меня была причина купить их – из-за конкретного человека, а не просто «про запас», поэтому происходящее воспринимается как что-то личное. Интимное. То, что Лора никак не комментирует это, ситуацию не улучшает. – Говори сейчас либо умолкни навеки, – ворчу я, и Лора не заставляет просить себя дважды: – Не знаю, что сказать, поэтому лишь замечу, что целая упаковка презиков смотрится впечатляюще. Такого ответа я не ожидала, и реакция Лоры лишний раз напоминает о том, за что я ее люблю. Пока я подбираю с пола оставшиеся презервативы, мы обе давимся смехом. Наконец все они оказываются в сумочке. К счастью, это не занимает много времени, поэтому обходится без глупых вопросов коллег. – Доброе утро! – радостно кричит Йен, завидев нас. Зина еще гостит у дедушки, а Мэйси с Джейн уже переоделись и ушли. Им пришлось заехать в больницу из-за обхода, который нельзя было перенести, но потом они вернутся к своим делам: им нужно разобраться с переездом до начала смены. Митч опаздывает, как всегда. Лора надевает халат, напрочь игнорируя Йена. – Что ты здесь забыл? – невозмутимо спрашиваю я, вешаю на шею стетоскоп и закрываю шкафчик. – Здороваюсь! – Его улыбка блекнет.