– Через два часа? – обескураженно спрашиваю я. Лора кивает. – Вызови ей такси, детка, – предлагает Нэш. – Тебе не нравится эта мысль? – перебиваю я. Лора не выглядит вдохновленной. – Лучше бы я сама ее встретила. – Она явно разочарована. – Вот ты где! – кричит Мэйси, спеша ко мне. Она уже переоделась. – Я ждала лифт и решила узнать, где тебя носит. Куда, черт побери, запропастился Грант? Мэйси в кои-то веки не в белом халате, а он пропускает такое зрелище. Она выглядит милой и в то же время очень сексуальной, и все это будто ненамеренно. Будто Мэйси сама не осознает своей привлекательности. Объяснить ей, что меня задержало, я не успеваю: проанализировав обстановку, она понимает, что Лора очень расстроена. Я в двух словах рассказываю, в чем дело, и уголки ее губ печально опускаются. – Ой-ой. Может, нам ее подбросить? – Что? – Я испуганно смотрю на Мэйси. Неужели нам придется сейчас ехать в аэропорт, затем за покупками, а дома еще и готовить? Она смерти моей хочет? – Нет, о таком я просить не могу. Вам придется везти ее ко мне домой – с другой стороны, тогда Джесс не будет мыкаться по такси, сначала за ключами, потом на квартиру… Выругавшись, на секунду прикрываю глаза. – Отдай ключи Мэйси и скажи, когда именно прилетает Джесс, какой у нее выход, а я иду переодеваться. Лора сгребает нас обеих в объятия: – Вы лучшие. Спасибо! Нэш выдыхает с облегчением. – Мне пора на операцию. Спасибо за помощь. Он прощается с нами. Выпутавшись из объятий Лоры, я ласково треплю ее по плечу и бегу к своему шкафчику. Ополоснувшись в душе и переодевшись, хватаю сумку и спешу в приемную. Лора и Нэш вернулись к работе, Мэйси ждет меня. Ах да, еще и Грант здесь. Он прячется за стойкой и стопками документов, бросая на Мэйси взгляды. Почему она этого не замечает? Можно подумать, Грант вдруг превратился в стесняшку. Я качаю головой. А потом замечаю… Митча. Сердце чуть не выпрыгивает из груди. С каждым шагом желание прикоснуться к Митчу, поцеловать его неумолимо растет. Особенно когда он заговаривает с Мэйси, но смотрит на меня. Не отводит глаз, улыбается – и я невольно делаю то же самое. Подойдя к ним, спрашиваю Мэйси: – Едем? – Давай. – Хорошего дня, – говорит Митч. На мгновение мы застываем напротив друг друга. Как же тяжело уйти – и как тяжело остаться! В обоих случаях я не смогу быть к нему достаточно близко. – Спасибо. «Увидимся вечером? – крутится у меня на языке. – Как твои дела? Как прошел день? Ты скучал по мне, Ривера?» Я проглатываю эти слова, прощаюсь с Митчем и Грантом и усилием воли заставляю себя уйти. Мэйси шагает рядом. Я замедляюсь, сжимая кулаки. Все, хватит. Никаких сомнений и раздумий в духе «а вдруг что-то пойдет не так» или «я этого не заслужила». Разворачиваюсь и бегу обратно к Митчу. – Я хочу… – В горле встает ком. – Хочу быть с тобой, Митч. По-настоящему и официально. Ладно? Он широко распахивает глаза и молчит, а меня захлестывает паника. Но затем он заключает меня в объятия и целует. Сквозь громкий стук сердца слышу ликующий вопль Гранта и удивленный возглас Мэйси. Из страстного поцелуй становится нежным и трепетным. Столько ощущений, что мне не хватает воздуха. Напоследок скользнув губами по моим, Митч отстраняется. Дрожа, глубоко вздыхаю. – Дорогая, – с усмешкой шепчет он. – Я уже думал, что ты никогда не предложишь. Улыбаясь, шутливо пихаю Митча в плечо, а он снова меня целует. – А теперь иди, не то вы опоздаете. – Напишешь после смены? – Обещаю. – Он заправляет мне за ухо выбившуюся прядь. – Я проведу настоящую операцию. Ошеломленно пялюсь на него. – Ты не упоминал об этом. – Ждал, когда все точно решится. – Покажи им, на что способен, Ривера, – чуть слышно говорю я. Коротко обняв Митча, возвращаюсь к Мэйси, которая в шоке смотрит на меня. Грант машет воображаемыми помпонами. – Как наяву вижу новый выпуск «Уайтстоун Ньюс». Со вкусом ванили, любви и драмы, – вздыхает он. Митч делает вид, что хочет придушить Гранта. Я смеюсь, а Мэйси вдруг берет меня за руку, будто мы подруги. Это прекрасно – и немного безумно. Мы идем к автомобилю, припаркованному за главным корпусом. Он маленький, матово-синий и немного помятый – его лучшие годы позади. Сняв блокировку, Мэйси открывает дверь. Я хочу сделать то же самое, но ничего не выходит. – Садись, – разрешает она, словно это решит мои затруднения. – Пытаюсь, – ворчу я, с силой дергая за ручку. – Ох, проклятье, прости. Я редко катаюсь с пассажирами. – Она торопится ко мне и несколько раз нажимает на ручку, дергая бедрами в такт. Дверь вдруг распахивается – не понимаю, как это работает. – Иногда заклинивает. Надеюсь, водит Мэйси лучше, чем можно предположить по состоянию машины. – В городе сейчас не протолкнуться, пробки, поедем по автостраде, – объясняет она, заводя мотор. Поймав мой взгляд, она улыбается: – Так что у тебя с Митчем? – Как я рада вас видеть! – восклицает Джесс, бросая багаж, и обнимает нас с Мэйси. А я безмерно счастлива, что мы ее отыскали. Ненавижу аэропорты. Они огромные, людные и шумные. – Ты меня задушишь. – Ах, Сьерра! Как же я скучала по твоему ворчанию. Мэйси хихикает, прикрыв рот рукой. Ха-ха, очень смешно. Можно подумать, я всегда ворчу. Джесс подхватывает чемодан, а мы берем ручную кладь. – Лора написала, что вы меня подвезете. Спасибо. – Пустяки. Как долетела? Что новенького? Понравилось в Европе? Надолго ты здесь? Ты ведь теперь живешь в Нью-Йорке, да? Мы с Джейн и Сьеррой съехались и скоро устроим новоселье, придешь? – сыплет вопросами Мэйси, пока мы идем к выходу. Они с Джесс общаются и радуются встрече, а я получаю удовольствие, слушая их. Мы погружаем багаж в машину. Я собираюсь сесть внутрь, как вдруг меня останавливает Джесс: – Не против, если мы поменяемся местами? На заднем сиденье меня страшно тошнит. – она смотрит умоляюще. – Что ж, вздремну немного сзади, – говорю я со вздохом и улыбаюсь. – Ты лучшая! – Повтори это еще раз, только при Лоре. Джесс смеется и устраивается на переднем сиденье. Двери закрыты, мотор ревет. Мэйси выезжает с парковки. Движение плотное, очень много машин. Джесс рассказывает о жизни за границей, а Мэйси ругает водителей. Снаружи темнеет, и я наклоняюсь вперед, чтобы посмотреть в лобовое стекло. – Ну и ну, странная погодка, – бормочет Мэйси, произнося вслух мысли, проносящиеся у меня в голове. Я отодвигаюсь назад, заглядывая в боковое стекло, – и не верю глазам.