– Черт! Впрочем, это едва ли стало для нас неожиданностью. – Да, но надеяться-то можно было. Они немного посидели в мрачном молчании. Потом Патрик издал глубокий вздох, словно набираясь сил перед задачей, которая по-прежнему возвышалась перед ними, как гора Эверест. – Ну, тогда остается только в рекордное время организовать эксгумацию. Патрик достал мобильный телефон и приступил к делу. Ему требовалось аргументировать более убедительно, чем когда-либо за годы работы в профессии. А он даже сам был не вполне убежден. ⁂ Настроение Эрики быстро приближалось к нулю. Не зная, чем себя занять, она бесцельно слонялась по дому. Из-за ссоры с Анной в затылке непрерывно ныло, как с похмелья, что еще ухудшало настроение. Кроме того, она немного страдала от жалости к себе. Конечно, в каком-то смысле она была довольна, что Патрик вышел на работу, но она не рассчитывала, что он будет настолько поглощен своим делом. Даже когда он бывал дома, она видела, что его мозг постоянно занят расследованием, и хотя она понимала всю серьезность того, что он делает, жалкий маленький голосок у нее внутри эгоистично хотел, чтобы Патрик уделял ей больше внимания. Она позвонила Дану в надежде, что он дома и у него найдется время прийти к ней на кофе. Его старшая дочь ответила, что папа отправился кататься с Марией на лодке. Типично. Все где-то занимаются своими делами, а она сидит тут с торчащим животом и бездельничает. Когда зазвонил телефон, она так рьяно набросилась на него, что чуть не свалила его со скамейки. – Эрика Фальк слушает. – Здравствуйте. Я хотел бы поговорить с Патриком Хедстрёмом. – Он на работе. Я могу вам чем-нибудь помочь или дать вам номер его мобильного? Мужчина на другом конце провода заколебался. – Дело в том, что я получил этот номер от матери Патрика. Наши семьи знакомы уже давно, и когда я в последний раз говорил с Кристиной, она сказала, что мне стоит позвонить Патрику, если мы окажемся в этих краях. Поэтому сейчас, когда мы с женой приехали во Фьельбаку, я… Эрике пришла в голову прекрасная идея. Она сразу увидела решение проблемы, чем заняться. – Может, вы приедете к нам? Патрик вернется домой около пяти, и мы устроим ему сюрприз. А тем временем мы успеем познакомиться! Вы друзья детства, я правильно поняла? – О, это было бы замечательно! Да, в детстве мы довольно много общались. Во взрослом возрасте видеться получалось не особенно часто, но иногда все-таки встречались. Время летит быстро. – Он засмеялся негромким кудахтающим смехом. – Ну, тогда самое время это исправить. Когда вы можете приехать? Он побормотал с кем-то на заднем плане и вскоре вернулся с ответом. – У нас ничего особенного не запланировано, так что мы можем приехать прямо сейчас, если подходит. – Отлично! Эрика чувствовала, как при мысли о нарушении рутины к ней возвращается энтузиазм. Она быстро описала им дорогу и поспешила на кухню ставить кофе. Когда в дверь позвонили, она сообразила, что забыла спросить, как их зовут. Ну, ладно, придется с этого начать. Тремя часами позже Эрика чуть не плакала. Она моргала глазами и призывала все возможные ресурсы, чтобы создать заинтересованный вид. – Среди наиболее интересных аспектов моей работы слежение за потоком ПЗВ. Как я уже объяснял, сокращение расшифровывается как «подробные записи о вызове», то есть базы данных, содержащие информацию о том, как долго человек разговаривает, откуда звонит и тому подобное. Когда потом суммируешь ПЗВ, получаешь потрясающий источник информации о поведенческих особенностях наших клиентов… Казалось, будто он говорил целую бесконечность, и конца этому видно не было! Йорген Бернтсон оказался таким занудой, что у нее к глазам подступали слезы, и жена ему не многим уступала. Не потому что разражалась такими же длинными и совершенно неинтересными лекциями, как супруг, а поскольку с момента прихода не произнесла ни единого слова, кроме собственного имени. Услышав шаги Патрика на наружной лестнице, Эрика с благодарностью вскочила с дивана и пошла встречать мужа. – У нас гости, – прошептала она. – Кто же? – шепотом спросил он. – Твой друг детства. Йорген Бернтсон. С женой. – О, только не это, скажи, что ты шутишь, – простонал Патрик. – К сожалению, нет. – Как они, черт возьми, здесь оказались? Эрика виновато опустила глаза. – Их пригласила я. В качестве сюрприза. – Что ты сделала? – Голос прозвучал громче, чем ему хотелось, и он опять перешел на шепот. – Зачем ты их пригласила? Эрика развела руками. – Мне было безумно скучно, а он сказал, что вы друзья детства, и я подумала, что ты обрадуешься! – Ты хоть представляешь, как меня в детстве заставляли с ним общаться? И тогда он был ничуть не интереснее. Они сообразили, что подозрительно долго задерживаются в прихожей и дружно сделали глубокий вдох, чтобы собраться с силами. – Ну надо же, привет! Какой сюрприз! Эрика восхитилась актерским талантом Патрика. Сама она лишь слабо улыбнулась, когда они сели возле Йоргена и Мадлен. Часом позже она была готова совершить харакири. Имевшему преимущество в пару часов Патрику удавалось по-прежнему выглядеть относительно заинтересованным. – Вы здесь проездом? – Да, мы решили прокатиться на машине по побережью. Мы уже навестили старую школьную подругу Мадде в Смёгене и моего однокурсника в Люсечиле. Что может быть лучше? Отдыхать и одновременно возобновлять старые знакомства! Стряхнув с брюк воображаемую пылинку и переглянувшись с женой, он снова повернулся к Патрику и Эрике. Ему, собственно, даже не требовалось открывать рот. Все уже знали, что последует. – Ну, теперь, когда мы посмотрели, как у вас хорошо и просторно, – он окинул гостиную одобрительным взглядом, – мы хотели бы спросить, нельзя ли у вас, случайно, остановиться на ночь или две? Сейчас почти нигде нет свободных мест. Они смотрели на Патрика и Эрику с надеждой. Эрике не требовалось владеть телепатией, чтобы почувствовать мстительные мысли, которые транслировал в ее сторону Патрик. Однако гостеприимство – закон природы. Обойти его невозможно. – Конечно, можете ночевать здесь, если хотите. У нас имеется гостевая комната. – Прекрасно! Черт возьми, мы чудесно проведем время! На чем я, кстати, остановился? Ах да, когда мы набираем из ПЗВ достаточно материала, чтобы проводить на его основе статистические анализы, то… Вечер прошел как в тумане. Правда, они узнали о технике телекоммуникации больше, чем могли надеяться когда-нибудь забыть. ⁂ Гудок следовал за гудком. Никакого ответа. Лишь включился автоответчик ее мобильного телефона, затянувший свое: «Привет, это Линда. Оставьте сообщение после гудка, и я перезвоню, как только смогу». Юхан раздраженно нажал на отбой. Он уже оставил четыре сообщения, а она до сих пор не позвонила. Посомневавшись, он набрал номер усадьбы Вестергорден. Он надеялся, что Якоб на работе. Удача сопутствовала ему. Трубку взяла Марита. – Здравствуйте, Линда дома? – Да, она у себя в комнате. Кто ее спрашивает? Он опять засомневался. Но Марита, вероятно, не узнает его голос, даже если он назовет свое имя. – Передайте, что звонит Юхан. Он услышал, как она положила трубку и пошла вверх по лестнице. Внутренним зрением он увидел интерьеры дома в Вестергордене, теперь намного отчетливее, поскольку недавно видел их, впервые за много лет. Вскоре Марита вернулась. Ее голос теперь звучал настороженно. – Она говорит, что не хочет с вами разговаривать. Могу я спросить, какой это Юхан? – Спасибо за помощь, но я должен идти. – Он поспешно положил трубку. Его раздирали противоречивые чувства. Юхан никогда никого не любил так, как Линду. Прикрыв глаза, он по-прежнему мог воспроизвести ощущение ее обнаженной кожи. В то же время он Линду ненавидел. Цепная реакция началась, еще когда они схлестнулись в Вестергордене, точно два воина. Чувство ненависти и желание причинить ей вред были настолько сильны, что он с большим трудом подавил их. Как два таких разных чувства могут существовать бок о бок? Возможно, он проявлял глупость, думая, что им с Линдой действительно хорошо вместе, что для нее это больше, чем игра. Сидя возле телефона, Юхан ощущал себя идиотом, и это ощущение только больше разжигало в нем гнев. Впрочем, он может кое-что предпринять, чтобы поделиться с ней чувством унижения. Она пожалеет о том, что думала, будто может вертеть им как угодно. Он расскажет о том, что видел.