Ники указывает ему на конец улицы: – Я на следующем повороте вправо… – Да, я знаю. А мне прямо. Я живу на виа Барнаба Ориани. – Правда? Не так уж и далеко. – Да. И правда. – Гвидо улыбается. – Может, я как-нибудь заеду, и мы поедем в университет вместе. – О… – Ники на секунду теряется, но потом находит верный ответ. – Я до сих пор не решила, какие курсы хочу пройти… – Она видит, что Гвидо собирается сказать что-то еще, и находит оправдание, которое ей самой не очень нравится. – А после занятий я еду к своему парню или в тренажерный зал… Или встречаюсь с друзьями… Так что не могу ни от кого зависеть. – Она замечает, как гаснет зеленый сигнал светофора. – Пока… До скорой встречи. И срывается с места на полной скорости. Гвидо сразу за ней, они вместе едут по улице. И он настаивает: – Но… – говорит он ей, – это все так рутинно, разве нет? А так появилось бы хоть какое-то разнообразие… – Жизнь длинна и прекрасна своей неожиданностью. Затем Ники поворачивает направо. «Последний взгляд, улыбнись и езжай, у нас разные дороги. Да, что-то такое, в духе Эрики, это было бы прекрасно. Я уверена, что так начнется ее новая романтическая история, а Джо будет и дальше жить своей жизнью. Ненормально, что они оба продолжают страдать. Они расстаются, и обоим становится лучше, а пока она одна, то встречается с кем-то другим и никогда ничего не говорит Джо. Понятия не имеет, чем занят в это время он. Но почему люди так любят ранить себя? Почему не могут найти равновесие? Если ты больше не любишь человека, ты должен сказать ему прямо, нельзя постоянно держать его на поводке только из-за своей неуверенности. Что может произойти дальше? Только расставание… Все остальное – просто жизнь…» Она идет дальше… Дальше. И Ники спокойно едет к дому, наслаждаясь ласковым ветерком, ни о чем не думая, ощущая только счастье и безмятежность, как бывает, когда два этих чувства обрушиваются и вытесняют ревность, зависть, заботы и заставляют ощутить себя в центре мира. А ты даже не знаешь, откуда взялось такое идеальное равновесие, о котором и подумать страшно. Тебя удивляет, какое это редкое и причудливое мгновение, странный, утонченный аккорд, повинуясь которому мир вдруг начинает звучать правильно. Это мгновение, которое следует прожить с предельной честностью и осознанием, насколько оно редко. Еще и потому, что иногда, безо всякой на то причины, оно может оборваться… Глава тридцать пятая В этот же день, раньше. Сюзанна только что закончила убирать кухню после обеда. По синему ковру разбросаны игрушки. Лоренцо берет колоду карточек Гормити[27] и перебирает по одной. Внимательно проверяет, каких не хватает. Потом встает, идет к своему мобильнику, валяющемуся в углу, на большом персидском ковре, открывает его и печатает эсэмэску. Через несколько секунд приходит ответ. Лоренцо с удовольствием читает. – Ура, у Томмазо есть те, которых у меня не хватает! Завтра принесет в школу… Но что я дам ему взамен? – И он продолжает перебирать карточки, ищет какой-нибудь дубликат, который можно было бы отдать другу. Каролина играет в симулятор боксерского поединка на приставке Nintendo Wii. Она стоит в позиции посреди гостиной перед большим плазменным экраном, висящим на стене. Девочка выбрала себе наиболее подходящий, по ее мнению, аватар – круглое улыбающееся лицо с веснушками и копной темных волос, собранных в хвост. Брови нахмурены, это придает персонажу немного угрожающий вид. Каролина нажимает кнопку на эргономичном пульте, и матч начинается. Ее противник – компьютерный персонаж, который выглядит как большой волосатый мужчина с приятным лицом. Она сама выбрала такого соперника. Старт. Каролина сгибает колени и начинает боксировать, держа сжатые кулаки поближе к лицу. И время от времени бьет прямо в воздух. На мониторе аватар повторяет ее движения, хоть и с небольшой задержкой. Каролина бьет снова и снова: – Да! Да, я сбила его! Нокаут! Лоренцо поднимает голову и видит большого человека, который лежит на ринге, а рядом стоит аватар Каролины и тяже-ло дышит. Зрители кричат «ура!». – Да, неплохо, но этот не самый сильный соперник! Дай сюда… Лоренцо встает. Берет контроллер Wii из рук Каролины и становится в стойку. – Но я не закончила играть… Мама! – Да ладно, ты уже играла!.. Хорошо, но тогда давай играть друг против друга, иди за вторым контроллером! – Нет, мама-а-а… У-у-у! Я хочу играть против компьютера! Сюзанна выходит из кухни: – В чем дело? Вы закончили играть? Уже три часа. Давайте садитесь за уроки! – Ну, мама… Мне мало задали, я могу и потом сделать… – фыркает Каролина. – Нет. Ты уже играла. Сделаешь сейчас, и точка. Ты знаешь… Никаких возражений. Ты тоже, Лоренцо, давай, сложи карточки с игрушками обратно в корзину и иди заниматься! Дети неохотно подчиняются. Каролина выключает приставку, а Лоренцо бросает все в корзину, кроме карточек, их он тщательно собирает и кладет обратно в пластиковый футляр. Потом брат с сестрой идут в другую комнату, то и дело толкаясь. Сюзанна видит, как они исчезают в коридоре. Садится на диван. Пытается устроиться поудобнее, поправляет подушку за спиной. Затем оглядывается по сторонам. Дом. Ее дом. Их дом. Картины на стенах. Эта из Скифано. Унылый пейзаж. Сейчас она чувствует себя его частью. Фотографии в рамках. Семейные моменты. Маленькие дети. Ее портрет в большой белой шляпе с полями. Пьетро в футбольной форме, на другом фото – в красивом костюме на свадьбе друга. Воспоминания. О нем. «Пьетро. Как сильно я тебя любила. Как сильно ты мне нравился в старшей школе, смешил тогда всех вокруг. Ты был умным и всегда со всем справлялся. И мы обручились. И благодаря тебе я почувствовала себя красавицей, королевой, лучшей из женщин. Сколько подарков. Сколько внимания. Обеды. Драгоценности. Праздники. Затем университет, диплом, работа, учеба. Да, тебе всегда все удавалось. Как сильно ты смеялся надо мной. Как сильно я тебе верила. Для меня ты был легендой. Человек, которым можно только восхищаться. Человек, который заставил меня чувствовать себя в центре внимания. Но почему ты поступил так со мной? Ты изменил мне. Кто знает, сколько раз. Ты трогал, любил, ценил других женщин больше меня. Смотрел на них, пылал страстью и в то же время отбрасывал меня в сторону». Как это злит. Какое унижение. Думать о нем в постели с другими женщинами, в машине с другими женщинами, он заставляет их смеяться, шутить, заставлять их чувствовать себя важными. «Что ты говорил им, что не сказал мне? Я не знаю. И никогда не узнаю. Это слишком больно. Я не могу с этим смириться. – На глаза Сюзанны наворачиваются слезы. Злость. Разочарование. Слабость. – Я чувствую себя одинокой. Я одна. У меня есть только дети. И мне придется начать все сначала». Потом она резко поднимается. Идет к окну. Смотрит на улицу. «Да, мир не знает, как мне больно. Мир продолжает жить дальше. Я должна сделать что-то для себя. Должна обновиться. Я красивая женщина. Мама. Человек. Я должна набраться смелости». Сюзанна возвращается в гостиную. Замечает на маленьком столике, в куче писем и рекламных листовок, один листочек. Разворачивает его. «Тренажерный зал „Wellёt“. Неделя тренировок бесплатно! Попробуйте новые курсы по кикбоксингу с Давиде Греко и Маттиа Джордани… Спорт для всех! Попробуй!», номера телефонов и адрес электронной почты, где можно получить больше информации. «Кикбоксинг. Сложно ли это? Мне никогда не нравилось ходить в тренажерный зал, все эти вольные упражнения, бодибилдинг, пилатес, спиннинг[28], фитнес в целом. Но борьба и самооборона уже другое дело… Это может быть интересно. К тому же мне нужно куда-то пойти, чтобы поднять тонус. И подумать о чем-то другом». Сюзанна берет свой мобильный телефон. Перечитывает номер в брошюре и набирает его. «Да, попробуем». Глава тридцать шестая Ники быстро паркует скутер под домом, ставит блок на переднее колесо и вдруг замечает черный лимузин, припаркованный рядом с подъездом. Что происходит? В чем дело? Или приехал посол, или у кого-то свадьба… Непонятно. Она пожимает плечами и идет к двери. – Простите… – Элегантный мужчина в форменной одежде выходит из машины, снимает шляпу. – Вы синьора Кавалли? – Это вы мне? – Ники изумлена. – Может, вам нужна моя мама? Водитель улыбается: – Синьора Николетта Кавалли? – Да, это я. Но могу я попросить вас об одолжении? Зовите меня Ники. – О, конечно… «Сомнений нет. Здесь живет только одна девушка с таким именем и фамилией, и это я». Водитель улыбается и открывает дверцу машины: – Прошу, Ники… «О боже, я не могу в это поверить. Может, это шутка, и тут кругом камеры? Боже мой… Это сюрприз! Или, может быть, та самая неожиданность, о которой говорил Гвидо. Ну нет, он не способен на такое безумие». – Простите, вы уверены, что должны забрать именно меня? Водитель смотрит на нее в зеркало заднего вида и улыбается: – Полностью уверен… И тот, кто послал меня за вами, прав. – Почему, что он сказал? – Что я не смогу ошибиться, вы уникальны… Ники улыбается: – Мы ведь говорим об одном и том же человеке, не так ли? – Я тоже так думаю. – Водитель улыбается. Ники отвечает взаимностью, но чувствует вину за то, что могла подумать о ком-то другом. Водитель включает музыку: – Он сказал, что, если вы испугаетесь, засомневаетесь или не захотите поехать, я должен включить вам это… Водитель нажимает кнопку, начинает играть «Broken Strings» Джеймса Моррисона и Нелли Фуртадо. Ники улыбается. Взволнованная, она смотрит в окно. Затем с влажными от счастья глазами снова встречает взгляд водителя. – С вами все в порядке, синьорина? Ники кивает: – Да. Я на вершине мира от счастья. Лимузин ускоряется и едет дальше под музыку… «You can’t play on roken strings, you can’t feel anything that your heart don’t want to feel, I can’t tell you something that ain’t real…»[29] Правда до последнего слова. И мелодия такая красивая. Лимузин едет медленно, почти бесшумно, как будто его несет на своих крыльях ветер, скользит по пробкам, лавирует между машинами и выезжает за город. Теперь дорога свободна, по автостраде виа Аурелиа лимузин едет быстрее, машин вокруг мало, и один за другим мелькают синие указатели: Кастель-ди-Гвидо, Фрегене. И еще дальше…