Рука его уже нежно сжимает ее грудь, а вторая гладит внутреннее бедро, и Лена отлично понимает, что скрывается за последней фразой. – Попробуй, – разрешает она – и другие интересы приходится отложить до лучших времен. И все же у них была возможность лучше узнать друг друга. Например, когда Лена из совершенно нейтральной темы вылавливает, что Димке нравится Брайн Адамс, она скачивает его песни – и следующий раз они занимаются любовью под рок-баллады, и это оказывается весьма увлекательно. А Димка, невесть когда услышавший, что Лена любит манго, заявляется на следующее свидание с пакетом вкуснейших спелых фруктов и, глядя, как она вгрызается в их мякоть, прикрывая глаза от удовольствия, заговорщическим тоном сообщает: – Кстати, знаешь, что манго – отличный афродизиак? Лена так и замирает с надкусанным фруктом у губ. Димка смотрит на нее весело и вызывающе, и она живо ощущает, как закипает в жилах кровь. Кажется, Димка не сочиняет. – Сам-то, надеюсь, втихаря навернул пару штучек? – томно интересуется она и соблазнительно касается кончиком языка мякоти манго. У Димки загораются глаза. – Мне допинг не нужен, – хрипловато заявляет он – и долго и сладко доказывает Лене истинность этого утверждения. Неужели после всего этого Лена так и не заслужила Димкиного доверия? И он не хочет делиться с ней тем, что его действительно волнует? Ставит между ними стену, которую в одиночку не разрушить, потому что Лена умеет только нападать и совершенно не умеет просить, особенно когда дело касается по-настоящему важных вещей. Вот и выглядит, как капризная девчонка, из прихоти желающая получить то, что для нее под запретом. – У меня есть пара мыслишек о том, что еще тебя может интересовать. Они на самом деле повредились умом, отдав обе свои жизни на откуп обоюдному неуемному желанию и используя каждый свободный момент, чтобы его удовлетворить. Как в подсобке после феноменального Диминого загула. Или в ночь, когда они вместе выбирали, куда спрятать купленную Леной видеокамеру, и устанавливали ее на самой верхотуре сервиса, после чего очень даже жарко отмечали свой успех в директорской каморке на старом диване. За три недели таких случаев набралось немало, так что в том, что Ленку интересовали его способности в постели, можно было не сомневаться. Вот только, кажется, она говорила совсем о другом. – Дим, что не так? Она шагнула к нему и заглянула в глаза. Второй раз тот же вопрос. Лене действительно было это важно, иначе она ни за что бы не оставила без внимания его пошловатую шутку: поддержала бы или рассердилась за то, что он переводит тему. Но раз Черемуха отставила и страсть, и обиду, снова отгораживаться от нее казалось подлым. Дима вздохнул и покачал головой. – Ладно, извини, – покаялся он, – не хотел тебя задеть, Лен. Просто день завтра дурной. Экзамен в институте, и служба опеки грозилась наведаться, и хрен его знает, когда она припрется и как все это совместить, чтобы не долбануло по Кирюхе. Он бросил на нее быстрый взгляд, а Лена увидела, как неудобно ему сознаваться в собственных проблемах и как волнуется он, на самом деле, из-за того, что вынужден выбирать одно из двух необходимых действий. И Лена понимала, что он выберет: сын для Димы был важнее всего остального. Значит, в институте будут проблемы, а он очень хотел получить специальность, Лена знала, как он занимается. И что же, совсем не было выхода? – Ну кто-то же, наверное, может побыть с твоим сыном, пока ты сдаешь экзамен, – сказала она и тут же поняла, что сморозила глупость. Если бы у Димки была возможность оставлять с кем-то Кирилла, он не таскал бы его с собой на работу, особенно в ночь, и уж она-то должна была это понимать. Лена на мгновение виновато закусила губу, но тут же встрепенулась. – Или давай я с ним посижу! – нашлась она, не давая Диме ответить, и тут же принялась уговаривать: – Ну а что? Скажусь няней или репетитором: пусть думают, что у тебя денег куры не клюют и ты их на сына нисколько не жалеешь. С Кириллом мы знакомы; не думаю, что он станет возражать, зная, как важен для тебя этот экзамен. Так что эта проблема, на самом деле, решается очень легко, если только ты снова не станешь вредничать. Лена тараторила без остановки, чтобы только он не нашел повод возразить прежде, чем она сумеет придумать бесспорный довод и убедить этого гордеца в единственно правильном таком решении. Довод не придумывался. – Лен, ты серьезно? – ошеломленно спросил Дима, когда она на секунду все-таки замолчала, и в его голосе послышалась такая нежная благодарность, что Лена тут же растеряла весь свой боевой настрой и, подойдя к Димке, приникла к его груди. – Ну конечно, серьезно, Дим, – подтвердила она и легко поцеловала его в нижнюю губу. – Мы за последние недели так ударно здесь потрудились, что я вполне могу устроить себе дополнительный выходной и провести его так, как считаю нужным. А я считаю нужным дать тебе возможность получить образование! Дима усмехнулся столь быстрому Черемухиному переходу к командному тону, но подкалывать ее не стал. Ленка предлагала решение, на которое самому ему наглости не хватило, но которое действительно избавляло от столь мерзкой проблемы. Особенно сильно во всей этой ситуации Диму беспокоила реакция сына на его пропуск экзамена. Препод, конечно, не самый приятный, и договориться с ним о переносе дня сдачи было бы не так чтобы просто, но в сравнении с Кирюхиными переживаниями это и яйца выеденного не стоило. А Димин слишком ответственный сын снова замотается в свой шарф и будет высоким надрывным голосом вещать, что он для отца только обуза и всем будет лучше, если его отдадут в детский дом. И кто ему только внушил эту мысль? Бр-р-р-р! Дима крепко сомкнул руки на Лениной спине. Ей всегда нравилось вытаскивать его из неприятностей, и при этом она никогда не кичилась своей помощью, словно доказывала что-то не Диме, а самой себе. А он почему-то забыл об этом, веря Черемухиному независимому виду и стараясь ей соответствовать. Только настоящее – оно, кажется, строилось не на демонстрации превосходства и самодостаточности, а вот на этой взаимопомощи и взаимопонимании. А Ленка, судя по всему, понимала его порой даже лучше, чем он сам. И Дима многое бы дал, чтобы иметь право этим воспользоваться. – Лен, там… весьма малоприятные барышни приходят, – попытался еще оградить ее от лишних огорчений он. – Чувствуют себя хозяйками жизни и упиваются чужим унижением. Я знаю, что ты умеешь за себя постоять, но… – Умею, – согласилась Лена и куснула его в колючий подбородок. Димка обрастал быстро, и одних суток хватало, чтобы он становился ежиком. Но Лене нравилось в нем даже это. – И не позволю обидеть ни себя, ни твоего сына. Не волнуйся, Дим, я не устрою тебе потом скандал и не буду изображать оскорбленное достоинство. Разве что потребую отработку в двойном размере, – она коварно посмотрела на него исподлобья, и Дима сдался. – Я договорюсь с Кирюхой, – пообещал он. – Только, Лен, ты контролируй его, пожалуйста. Он этих грымз ювенальных терпеть не может и постоянно норовит их уколоть. А они, сама понимаешь… Лена улыбнулась и погладила его по щеке. – Весь в папу, – сообщила она и потянула его к себе целоваться. Глава 24 – Зря стараетесь, – заявил Кирилл, глядя, как Лена накрывает на стол. – Эти кикиморы вашей доброты не оценят. Еще и заявят, что вы их отравить пытались. Лена улыбнулась, уверенная, что он преувеличивает. Понятно, что мальчишке неприятно появление служащих опеки, угрожающих его спокойствию, но отец-одиночка – весьма нераспространенное явление, и наверняка ювеналы просто перестраховываются, желая убедиться, что он без женщины справляется со своими обязанностями. Вот и пусть убедятся. – Тогда порадуем изысками твоего отца, – не стала спорить Лена, ставя в центр стола запеченную в фольге курицу. Собственно, всю еду Лена привезла с собой, для чего вчера вечером ей пришлось кулинарить почти до полуночи, а сегодня – брать такси, чтобы привезти все наготовленное в ту Тмутаракань, где Корниловы снимали квартиру, но эти приключения нисколько не испортили ей настроение. Она почему-то была заливисто рада тому, что может побаловать двух близких сердцу мужчин и приятно удивить их, не ожидавших ничего подобного. Кирилл, правда, ее стараний не оценил, но уж Димка точно будет доволен. Про запеченную курицу она у него выпытала. – Ты же говорил, что он скучает по домашней пище. Вот сдаст экзамен на отлично – будет чем отметить. Кирилл обошел вокруг стола и втянул носом идущий от завернутой в фольгу курицы аромат. Глубоко довольно вздохнул, однако спросил совсем о другом: – Вы любите папу? Не ожидавшая ничего подобного Лена непонимающе нахмурилась. – Своего? – Моего! – с необъяснимой агрессией выдал Кирилл и вцепился пальцами в спинку стула. – Корнилова Дмитрия Юрьевича! – добавил он, как будто у него было несколько отцов и Лена должна была точно знать, кого он имеет в виду. – Так что, любите?! Выражение лица у него было таким, как будто от ее ответа зависело, наступит ли конец света прямо сегодня или отложится на пару десятков тысячелетий, но Лена не была готова делиться собственными чувствами с посторонним, по сути, человеком, да еще и не совсем взрослым. – Тебе не кажется, что тебя это не касается? – ощетинилась она, предупреждая о своих границах, но Кирилл, супротив обычного, отставил тактичность в сторону. – Нет, не кажется! – заявил он. – Может, и казалось бы, если бы вы папке по барабану были. А он на вашей почве совсем поехал, и я должен знать, что вы не используете его в своих целях, как ваш долбаный управляющий! «Он на вашей почве совсем поехал» – от этой фразы по груди прошлась волна ликования, и Лена с трудом удержала довольнющую улыбку. Та была сейчас совсем неуместна. Голос Кирилла срывался от напряжения, но взгляда он не отводил, сыпля настолько взрослыми фразами, что Лена едва не забыла, что перед ней лишь мальчишка. И что он любит отца ничуть не меньше, чем Дима любит его. – В каких целях? – уже мягче спросила она, давая себе паузу, чтобы решить, что этому самому мальчишке можно сказать, а о чем стоит умолчать. Помнится, Дима хотел скрыть от сына их с Леной отношения. Наивный чукотский парень. Кирюха-то раскусил его без всякого напряга. – В рабочих! – отрезал Кирилл и прищурился, как будто так ему было проще считывать Ленины мысли. – Я знаю, что он вам сервис поднимать помогает. Папка – он такой, его хлебом не корми, дай только кому-нибудь помочь! Особенно вам, чтобы вы не думали!.. Чтобы не считали, что он!.. Теперь уже Лена напряглась и шагнула вперед, чувствуя, что Кирилл не договорил нечто очень важное. – Что он?.. – повторила она. Кирилл зачем-то тряхнул руками и потянулся к своему шарфу. – Он сторожем у вас работает, – наконец буркнул он и обжег Лену раздраженным взглядом. – Непонятно, что ли?! Лена охнула: в секунду перед ней словно бы открылась истина, которую она так долго не могла осознать. Ну конечно же, все так просто! Димка Корнилов всегда был гордецом, и что могло сжигать его сильнее, чем собственная несостоятельность перед Лениным мнимым превосходством? Потому он и держал дистанцию, что жутко стыдился собственного нынешнего статуса и необходимости подчиняться девчонке, для которой когда-то был опорой и защитой. И о проблемах своих он не хотел рассказывать, чтобы не свалиться обратно в неудачника, когда только-только начал выбираться из этой ямы. И вряд ли понимал, что для Лены все это не имело значения. Она по-прежнему видела в нем опору и защиту и восхищалась ровно так же, как и в юности. А может, и сильнее. – Я никогда не считала Диму сторожем, – уже очень мягко проговорила Лена и присела на стул, оказавшись таким образом одного роста с Кириллом. – И не думала, что он этого… не понимает… Кирилл передернул плечами и посмотрел на нее с совершенно отцовским упрямством. – Любите или нет? – снова потребовал ответа он, и теперь уже отступать стало некуда. – Дима – очень близкий мне человек, – твердо, чтобы этот юный дознаватель даже не подумал усомниться в ее словах, сказала Лена. – И, мне кажется, именно он имеет право первым узнать ответ на такой вопрос. Если когда-нибудь захочет его задать. Вряд ли такой расклад полностью устроил Кирилла, но, довольно долго и пристально посмотрев на Лену, он принял ее правила. Кивнул и тоже плюхнулся на стул напротив нее. – Я вас обидеть не хотел, – зачем-то принялся оправдываться он, чуть ослабив свой шарф. – Просто папка… Ну, вы же его знаете. Он сейчас счастливый такой ходит, я его таким вообще никогда не видел. Сочиняет для меня всякие сказки, когда я его о причине спрашиваю. Как будто я маленький и ничего не соображаю. Я решил, что вы тоже будете меня за нос водить, как это принято у взрослых… Лена склонила голову набок. Кирилл, сам того не зная, искушал ее задать ему очень важный вопрос. И, пожалуй, она тоже имела на него право. – Ну, раз ты не маленький, давай тогда разберемся, – учительским тоном проговорила она и тоже в упор посмотрела на Кирилла. – Ты против, чтобы папа встречался со мной? Он моментально снова напрягся. Даже в спинку стула вжался, отодвигаясь от Лены. Прищурился, защищаясь. – А вам не все равно?! Лена покачала головой.