3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 * * * ЖАКЛИН УИНСПИР ПРОСТИТЕЛЬНАЯ ЛОЖЬ ВЕСТНИК ИСТИНЫ Жаклин Уинспир — лауреат самых престижных премий детективного жанра, от «Агаты» до «Макавити». Мировую славу ей принесла серия романов о приключениях гениального частного детектива Мейси Доббс, книги о которой неоднократно возглавляли список бестселлеров «Нью-Йорк таймс». * * * ЖАКЛИН УИНСПИР ПРОСТИТЕЛЬНАЯ ЛОЖЬ ВЕСТНИК ИСТИНЫ ПРОСТИТЕЛЬНАЯ ЛОЖЬ Посвящается Энн-Мари с любовью и благодарностью за дружбу длиною в жизнь Часть первая Лондон Сентябрь 1930 года Глава 1 Молодая женщина-полицейский стояла в углу комнаты. Голые, выбеленные известкой стены, тяжелая дверь, деревянный стол с двумя стульями и окошко с замерзшим стеклом подчеркивали казенный вид помещения. День выдался холодный, и Чалмерс не покидала своего места с тех пор, как заступила на дежурство два часа назад. В той же комнате лицом к стене ссутулилась на стуле совсем юная девушка, растрепанная и чумазая. В кабинет входили другие полицейские, присаживались на второй стул: сначала инспектор Ричард Стрэттон в сопровождении сержанта Колдуэлла, потом Стрэттон стоял, пока доктор из психиатрической клиники Модсли пытался побеседовать с девушкой. Возраста и происхождения задержанной никто не знал — с самого утра, когда ее, грязную, в окровавленном платье, привели в участок, она не проронила ни слова. Теперь ждали еще одного человека: мисс Мейси Доббс. Чалмерс слышала о Мейси Доббс, но сильно сомневалась, что той удастся разговорить маленькую потаскушку. Из-за двери донеслись голоса: Стрэттона, Колдуэлла, а затем еще один, ровный и спокойный. Подобный голос даже не требовалось повышать — все его слышали и слушали. Дверь распахнулась, и вошел Стрэттон в сопровождении дамы, по-видимому, Мейси Доббс. Она выглядела совсем не так, как ожидала Чалмерс: похоже, голос почти не давал представления о своей владелице, разве что казался глубже, чем на самом деле.