– То есть ты за сережки ему давать обязана, что ли? – А я не против, но… – Но? – подсказала я. – Темнит он что-то. Командировочным прикидывается. Однако я его несколько раз видела в городе, в моменты, когда его якобы там быть не должно. Думаю, он женатик! Или бандит… – Ладно бы еще бандит, всякое в жизни бывает. Но представь, что он женат, а ты чужую семью разрушаешь… Ленка в ответ засмеялась и смеялась так громко, что икать начала: – Чудная ты, Уля! С бандитом спать, по-твоему, ничего страшного. Вперед, Шатохина. А с женатиком – не смей? Я ничего ответить не успела. Внезапно из-за угла вывалилась хохочущая компания подвыпивших парней: человека четыре, не меньше. Все с банками пива, а самый здоровенный – с сигаретой, зажатой между зубов. – Опачки, какая красота прямо по курсу! – присвистнул здоровяк. – Блондиночка, а вашей маман зять не нужен? – обратился он к Ленке, облизываясь на мою подругу. Ленка потянула меня за локоть, на другую сторону. Но тротуар был достаточно узкий. Я быстро показала подруге на пешеходный переход, мы засеменили туда, хотели скрыться на другой стороне дороги. – Невежливая какая… Молча игноришь? – раздался недовольный цык и шаги за нашими спинами. – Ну ничего, мы тебе сейчас язычок быстро развяжем! Мы поспешили через дорогу по зебре. Пьяные придурки припустили за нами следом бегом, топоча и загоняя в темный переулок. Глава 13 Ульяна – Вот влипли! – выдохнула я. Я бы могла ускориться в два раза, а то и больше: всегда бегать любила. По утрам вставала рано и бегала по кругу во дворе школы, которая была рядом с домом, где вдвоем с Шатохиной снимала квартиру. Однако Ленка уступала мне в скорости, к тому же была в босоножках на каблучке, а на каблуках далеко не убежишь! Она безнадежно отставала, и я не могла бросить ее в такой критический момент, держалась рядом. Гнусные шуточки и пугающие обещания раздавались все ближе. Наконец, один из преследователей догнал, дернул Ленку за лямку сумочки и затормозил, налетев тушей на стройную подругу. – Руки убери, придурок! – завопила она, расцарапав ему лицо. Нас обступили с нехорошими ухмылками. Я не придумала ничего лучше, чем взять в руки валяющийся на асфальте обломок кирпича и швырнуть в обидчика. Ему рассекло бровь, но зато Ленка отскочила, плача и придерживая разорванный рукав своего платья. – Ах ты шмара! Кир, мне глаз, сука, подбили! – А мы ведь познакомиться хотели, посидеть культурно! Теперь будет жесть! – пообещал здоровяк, бросив бычком в нашу сторону. – Рыжую – в расход! Блондинка – моя! – заявил, под громкие улюлюканья своих прихлебателей. Он успел сделать всего один угрожающий шаг, и в темный переулок внезапно скользнули яркие лучи фар автомобиля. Из машины выпрыгнул высокий, широкоплечий мужчина и яростно подскочил к хулиганам. – Отойди от нее! ЖИВО! – заорал страшным, но знакомым голосом неожиданный спаситель. Что?! Не может этого быть! Коля?! Но как… Откуда?! – Ах, вот зачем ты сюда попросил внезапно свернуть! За юбкой какой-то! Коля, вернись! – требовательно запищал из затормозившей машины высокий женский голос, в котором я узнала главбуха – Алевтину Гавриловну. – Коля, я уезжаю и никогда тебе этого не прощу! Однако он не среагировал на возмущенные крики и требования женщины, уверенно летел в сторону беспредельщиков, с яростным намерением почесать об них кулаки. – Ой, ма… Я выронила кирпич, заранее не завидуя хулиганам! Коля был тем еще драчуном в деревне, всем тумаков раздавал и не смотрел на численный перевес. Когда он дрался, впадал в буйный раж, ничего кругом не видел, крушил все без разбора. – Коля! Ну, как знаешь! Ты уволен! – заверещала из недр своей Тойоты Алевтина Сергеевна и умчала прочь. – Лучше отойдем, сейчас месиво начнется! Я потянула Ленку за рукав в сторону, но один из нападавших внезапно схватил меня за локоть. Раздался страшный рев. Коля бросился в атаку, и наглеца, который схватил меня за локоть, внезапно не стало – его лицо познакомилось со стеной, и знакомство вышло очень близким: лицом в кладку, рассыпавшимися зубами о потрескавшийся асфальт. Я испуганно потянула Ленку в сторону за угол, а то она застыла, как истукан. – Пошли, тебе говорю! Сейчас под руку еще попадем! Мы проползли вдоль по стеночке, чудом проскользнули мимо дерущихся и спрятались за углом. Ленка привалилась спиной на обшарпанную стену здания и смахнула дрожащими пальцами пот со лба. – Ужас какой! – выдохнула она. – В Кольку как будто бес вселился! Вот что ревность с людьми творит! Мамочки, он их всех убьет… Страшно-то как! – зашептала она, прислушиваясь к хрипам, воплям и матам дерущихся. – Надо же, какой! Раньше все твое внимание принимал, как положенное, сам ничуть не чесался! Но как понял, что ты других мужчин интересуешь, резко передумал! Очередной хрип и хруст заставил нас вздрогнуть. – Уля, а ты уверена, что Коля ничего не выпил? – спросила Лена. – Вдруг выпил? – Дурная, ты опять про зелье? Ничего Коля не выпил! Я его в тот день даже не видела. Наверное, у бухгалтерши своей был. Не зря же он с ней вечерами катается по городу! – фыркнула я. – Да ну? Но он за тобой бросился… – Тише! Я зажала ладонью рот болтушке Лене и прислушалась. Все стихало. Слышались только приглушенные стоны и редкие звуки ударов. – Добивает! – все-таки сумела шепнуть Ленка даже через закрытый рот. – Тихо, говорю же! Нельзя такому буйному на глаза попадаться. Пусть успокоится немного, потом выйдем. Раздались шаркающие шаги. – Кто здесь? Милицию сейчас вызову! – заголосила старушка, следом затявкала мелкая собачонка. – Вали, куда шла, карга! – рявкнул Коля. Я осторожно выглянула из-за угла. Троих нападавших уже не было. Кажется, они струхнули и убежали почти сразу же, а четвертого Коля отмутузил до состояния фарша. Но появление старушки отвлекло его, и избитый воспользовался шансом ускользнуть. Он заковылял прочь, кренясь на один бок. – Пошел вон, хулиган! Тяпа, фас его, фас! Старушка начала натравливать своего мелкого дворового пса на Колю, он немного остыл и косился неприязненно на лающую собачонку, потирал ушибленные кулаки. – Вали, пока цела, бабка! – бросил сквозь зубы. – Невоспитанный хулиган! Чтобы у тебя язык отсох! Коля сделал шаг в сторону старушенции, как будто еще пребывая в состоянии ража и адреналина, но сдержался в последний миг, начал искать взглядом по сторонам и заметил мою макушку. – Ульяна! – сказал обрадованно. – Он тебя заметил! – ахнула Ленка. – Еще бы он тебя не увидел! Ты же рыжая! – Кто бы говорил! Твой блонд в сумерках виднее моего цвета волос. – Но позвал он тебя… Все, шлепает сюда! Мы встали и отряхнулись. – Гуляешь? – спросил с претензией Коля, смотря на меня. Я воспользовалась тем, что наблюдательная старушка еще была здесь и обошла Колю по большой дуге, вышла из подворотни.