— Начинаем!- распорядилась ведьма. — Каррррр!- будто бы поддакнул ей Мудрец. — Крак! — в ответ на громкое карканье раздался противный треск. Тотем утратил былой вид. Тут и там, из него выдвинулись различной длинны лезвия, а у подножия сформировалась громадная чаша. Агафья подошла к ощетинившемуся, словно еж, монументу и провела запястьем по ближайшему острию. — Кап-кап,- в сгустившейся тишине упали в жертвенный чан первые капли, и из него вверх потянулся лёгкий дымок. — Теперь ты, давай!- указала на Рупора карга. — Я⁈ Чего я⁈ — попытался отбрехаться парторг. — Веры в дурацкие идеалы в тебе, как выяснилось, поболе, чем у других,- снизошла до ответа Карга. — Ладно…- безрадостно ссутулил плечи бывший партийный работник. Он понял, что спорить бесполезно и чревато. С опаской, пухлый дедок приблизился к стеле и провел пальцем по самому маленькому клинку. — Ай!- через мгновение в панике заорал Рупор. Подушечка намертво прилипла к острию, которое высасывало кровь, словно заправский кровопийца. — Не пытайтесь хитрить. Каждый пожертвует ровно столько, сколько должен!- строго посмотрела на заводчан Агафья. — Так может, лучше чужаков на колья насадить?- сделал попытку соскочить с темы хитрован, изо всех сил стараясь оторвать конечность от памятника. — Бух!- внезапно брякнулся Рупор на пятую точку. Удерживать его перестало, и бедолага грохнулся от собственных усилий. — Не волнуйся. Их черед ещё прийдет, и они не отделаются так легко,- сообщила Белая Ведьма побледневшему комуняке,- Теперь ты! Следующими донорами выступили воевода и завхоз. Поочередно, руководствуясь только ей ведомой логикой, Воронина подзывала к тотему заводчан. Всех, кроме детей. Их карга, почему-то, не тронула. Чем больше крови накапливалось в жертвенной чаше, тем сильней сгущался недавно едва заметный дымок. Когда от ритуального столба отошел последний человек, в небо взвивалась толстенная, дымная колонна. В точке, где она соприкасалась с небесами, постепенно собрались черные тучи. — Карррррр!- громче прежнего пророкотал ворон и перелетел на плечо хозяйки, предварительно чиркнув по верхушке столба острыми когтями. От шкарябания птицы, оголовье тотема заискрило. Черные искры расширились и побежали вниз по монументу. Через секунду, столб полностью окутался разрядами тьмы и походил на ужасный громоотвод. — Бам!!!- столкнулись в вышине свинцовые тучи, и прямиком в тотем ударила первая молния. — Бааххх! Буммм! Баммм!- загремели громы. Сотни молний обрушились на стелу беспрерывным потоком. Под их воздействием черный камень растрескался и спекся. Затем от него стали отваливаться куски, словно невидимый скульптор ваял никому неизвестное творение. — Триглава!- поражено и практически синхронно выдохнула толпа. И действительно, два метра шириной и пяти высотой, тотем неспешно превращался во всем знакомую берегиню. Как только преобразование завершилось, бомбардировка прекратилась. Идол возродился. Он был гораздо выше и величественней, чем раньше. Прежде серое платье женщины налилось мраком, а повязки на глазах отсутствовали. До того совершенно разные головы теперь стали одинаковыми — черными, как сама ночь. Статуя казалась живой, настолько тщательно поработала над ней стихия. — Крак!- раздался ещё один громкий треск. Идол отлепил руки от туловища и требовательно вытянул их перед собой, требуя дополнительную жертву. — Это твой последний шанс передумать,- повернулась Агафья к всеми позабытой Алисе. — Ты хотела, чтобы я призвала хранителей?- с вызовом посмотрела на нее Смелова,- Так вот же они. Девушка развернулась и указала себе за спину. Невольно, заводчане и их предводительница взглянули на джунгли вдалеке. Словно в ответ на любопытные взоры, зеленая стена содрогнулась, и наружу хлынули сотни маленьких зверьков всех мастей. Они казались совершенно не опасными, а впереди неразумного воинства бежала маленькая фиолетовая ящерка. Пару секунд, и живой ковер обрушился на собравшихся. Глава 25 Звериная атака Здравствуйте, уважаемые зрители! С вами снова я, любимый ведущий, Тыц Педец. Спешу сообщить удивительные известия. Звездный Караван, наконец-то, раскошелился. Все-таки, внутри инстанса находится дочь их главы. Если варвары убьют ее, это будет весомый удар по репутации гильдии. Торгаши использовали невероятно редкий и дорогой универсальный ключ. Лучшая тысяча вассалов Серебряных Шипов уже спустилась в подземелье. Дикари против дикарей! Кто же победит⁉ Мы также сумели забросить внутрь несколько особо мощных спектрантов. Не знаю, сколько продержится аппаратура, но предлагаю вам подписаться на канал. Такую трансляцию просто нельзя пропустить! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Когда мерзкие старики и старухи начали стаскивать друзей к каменному тотему, Алиса, наконец, определилась. «Хватит сомневаться, пора действовать», — мысленно отвесила себе оплеуху юная Хранительница. Ермолай, Кирилл и Лешка были дороги ее сердцу. Соколову она недолюбливала. К новенькому молчаливому парню по имени Зиг была равнодушна. Разве что, жалела его. Ведь переход от симпатичного юноши, до лопоухого уродливого дистрофика был слишком жесток. Даже конкуренток за сердце Ильи, некую Миранду и полуголую инопланетянку, Алиса не готова была отдать на заклание. Приняв решение драться, Смелова попятилась от ритуального столба, аура которого вырубила товарищей, а также плохо воздействовала и на нее. К счастью, незнакомая местность была полна жизни. Всеми фибрами души Алиса ощущала ее биение неподалеку. В отличие от сумрачного и небогатого на живность метро, джунгли кишели обитателями. До юной хранительницы никому не было дела. Враги слишком озаботились кровавым ритуалом. Смелова прикрыла глаза и активировала зов предков. Невидимый клич полетел за пределы поляны. Алиса звала на помощь. Она не пожелала приносить в жертву здешних, очень похожих на хранителей, зверей. Девушка попросила их напасть на «злых людей» и отбить друзей. К сожалению, ее силы были не так уж и велики. Зов охватил слишком малую площадь. К тому же, повсюду носилась одна мелюзга. Маленькие зверушки без проблем отозвались на призыв и скопились у кромки зеленых насаждений, в ожидании финального приказа. Печалило то, что они были слишком слабы, и их было слишком мало, а зов дальше не шел. Алиса достигла предела. Девушка почти отчаялась, как вдруг, из метки на запястье ударил неяркий фиолетовый луч. Она совсем позабыла о своем спектральном спутнике. Фиолетовая ящерка была уж очень слаба, Смелова планировала прокачать ее позже. Проявивший своеволие питомец пытливо посмотрел в глаза девушки, завилял хвостом, как собачка, и кинулся в сторону джунглей. Фиолетовая ящерица временами исчезала, преодолевая при этом по несколько десятков метров. Несмотря на малый рост, питомец добрался до зелени меньше, чем за минуту. Время ещё было. Карга, по-прежнему, собирала кровь и никуда не торопилась. «Что же он задумал?» — невольно спросила себя Алиса. Девушка отлично чувствовала местонахождение спектрального спутника. Вскоре ящерка покинула зону действия зова и направилась вглубь джунглей. Удивительно, но через пару минут Алиса ощутила, как вокруг питомца собралась тьма тьмущая зверьков. Невероятно, но маленький хранитель призывал к себе здешних обитателей не хуже нее. Он направлял их в пределы действия зова предков, а там уже Смелова подхватывала представителей здешней фауны и отправляла к границе зеленых насаждений. Ее маленькая армия постепенно росла. Девушка настолько сосредоточилась на контроле, что отрешилась от действительности. Все же, удерживать в повиновении разношерстный зверинец было нелегко. — Бам! Бум! Бам! — вернули в реальность и нарушили концентрацию разряды молний. Алиса перестала накапливать войско и оглянулась. Чертовы старцы вернули к жизни своего идола. Гнев окончательно сбил настрой. Повезло, что спектральный спутник прекратил носиться по тропическому лесу и временно возглавил звериное воинство. Никто из малышей не разбежался: все замерли у кромки и ждали дальнейших команд. — Ты хотела, чтобы я призвала хранителей⁈ Так вот же они!- с вызовом прокричала Смелова в ответ на очередное предложение карги и отдала приказ атаковать. Стена зелени дрогнула, наружу выметнулись тысячи зверей. — Ты что это удумала, чертовка?- успела лишь возмутиться страшная бабка, а затем ее погреб под собой вал из живых тел. — Огонь!- не растерялся один из дедов, и воздух разрезали очереди автоматов. Алиса захотела отозвать своего питомца, от греха подальше. Фиолетовая ящерка не посмела ослушаться. Спутник замер и нехотя, с укоризной в умных глазенках, превращался в луч энергии. «Хочешь остаться и помочь новым друзьям?»- спросила у него юная Хранительница. Питомец ее прекрасно понял и мало не закивал головенкой. «Ну что ж, иди»- отменила возврат Алиса. Фиолетовая ящерица немедленно умчалась в бой. На покрытой черно-серой золой поляне развернулось настоящее светопреставление. Пускай, зверята и были маленькие, зато владели разнообразной магией.Молнии, корни из под земли, лучи света и многое другое обрушились на противника. Однако и старая гвардия была не лыком шита. Большинство стариков и старух обладали грозными умениями. Помимо всего прочего, свою лепту внесло огнестрельное оружие. Да, и Белая Ведьма сумела выбраться из под завала, раскидав малышей. Бывшая хранительница разрывала зверей на части и подбрасывала вверх. Ее ворон клевал налету кровавые ошмётки, после чего с его перьев падали капли мрака. От них зверьки на земле падали замертво и быстро разлагались. Несомненно, рано или поздно, разношерстная армия проиграла битву. Однако Алиса проявила неожиданные полководческие способности. Она разделила войско на две части. Первая атаковала и отвлекала людей. Вторая же заложила вираж и обрушилась на идола. — Нет! Не смей! — истошно завопила Агафья, едва заприметила угрозу. Впрочем, крики ведьмы запоздали. Ни она, ни ее подчиненные не успели отреагировать. У них было слишком много проблем. Десятки зверей бросились на статую и разбились насмерть. Смелова заплакала, но не отменила приказ. Живое попыталось пересилить неживое, и у него получилось. Идол зашатался и повалился навзничь. Две требовательно протянутых руки отломились. Из трещин повалил темный дым. — Уууууу!- разнесся повсюду леденящий душу гул. Даже частичное разрушение статуи пагубно повлияло на стариков и старух. Некоторые из них потеряли сознание. Другие бухнулись на колени. На ногах остались немногие. Однако и «маленьких воителей» уцелела лишь половина. Быть может, у Алисы и вышло добить оглушенных врагов, но вмешались детишки. Детвора оборонила старперов. Ребятня не испытала никаких проблем. Повреждение идола никак не сказалось на мелких. Мальчики и девочки заняли позицию над потерявшими сознание «старшими товарищами» и не собирались отступать. Алиса ещё не скатилась до того, чтобы воевать с детьми. Она отдала приказ ретироваться. Поток зверят резко развернулся, оббегая противников по дуге. Умные животные поднырнули под сектантов, тоже валявшихся без чувств. Через пару секунд, тела Ермолая, Кирилла, Марины и других покоились на десятках спин. Живой ковер унес их прочь от продолжавшей дымить статуи. Убедившись в безопасности друзей, Алиса тоже ринулась прочь. Куда именно драпать, она ещё не придумала, но джунгли показались гораздо безопасней мрачной поляны. — Я найду тебя и прикончу!- раздался сзади яростный вскрик. Озвучив угрозу, Воронина подбежала и захлопотала над идолом. Дальнейших действий ведьмы Алиса не увидела, стена зелени скрыла ее от неприятелей. Глава 26