Воспользовавшись тем, что враги отвлеклись на новую угрозу, я без промедления шагнул вперед, и попытался снести ближайшему из них голову. Сделать это одним ударом не получилось, клинок не смог пройти позвоночник и едва не застрял, но цель все же была достигнута – человек захрипел, схватился за наполовину перерубленную шею, а потом, конвульсивно дергаясь, упал на землю. Бросившийся ко второму противнику малук получил от него тычок мечом, не обратил на это никакого внимания и одним ударом длинных когтей вспорол своей жертве живот. После чего зачем-то оторвал ей левую руку и небрежно отшвырнул бездыханное тело в сторону. – Беги, – крикнул склонившийся над Арамом лысый. – Беги, парень! Вместо того чтобы последовать его совету, я медленно отступил, бросил скользкий от крови меч и вызвал призрачный клинок, внимательно следя за оборотнем. – Беги, дурак! – Иди сюда, мой хороший… иди сюда, падла… Тварь рванулась вперед, лысый выкрикнул очередной совет, но я и сам отлично знал, что делать. Короткий шаг, резкий взмах рукой, ощущение рассекаемой призрачным лезвием плоти, стремительный упадок сил, крутящиеся перед глазами звездочки… Последним осознанным движением я сдвинулся еще чуть дальше, уходя из пределов досягаемости частично парализованного монстра. Других врагов у нас с лысым не осталось, а справиться с обездвиженным чудовищем он мог и без меня. Наверное. – Держись, – донесся из сгустившегося вокруг тумана голос моего соратника. – Держись, сейчас будет лучше. Лоб ощутил прикосновение холодных пальцев, а затем силы начали возвращаться. Неприятная дымка расступилась, я увидел затянутое дымом синее небо, горящую крышу и бледную физиономию склонившегося надо мной мужика. – Вставай, – произнес тот. – Вставай, парень, надо уходить. – Сейчас… – Держись за меня и вставай. Быстро. Я вцепился в протянутую руку, с трудом поднялся и глянул по сторонам. Дворец явно доживал свои последние минуты – пламя успело охватить верхнюю его часть, внутри что-то постоянно рушилось, а из окон первого этажа то и дел вырывались клубы густой серой пыли. Хапнувший свою дозу огня призрак бесследно исчез, но все остальные трупы валялись на своих местах. Малук тоже был мертв – под ним успела натечь целая лужа густой темной крови. – Идем, – лысый подставил мне плечо и двинулся к воротам. – Давай, парень, шевелись. – Сейчас, – пробормотал я, останавливая взгляд на лежащем чуть в стороне человеке с отрубленной рукой. – Минуту… – Что еще? – Душа. Мне нужно забрать душу. – Твою мать. У кого? – Вон там. Без руки. – Да он уже сдох. – Пожалуйста. Лысый еще раз выругался, но все-таки довел меня до нужного тела и помог опуститься на колени. Я прикоснулся к бледному лицу потерявшего сознание воина, ощутил пробуждение голодной бездны… Человек широко распахнул глаза, искривил губы в ужасном оскале, что-то прохрипел, но буквально через секунду перестал сопротивляться и окончательно затих. А мою собственную душу переполнило странное удовлетворение – как будто я наконец-то смог добиться того, к чему очень давно и безрезультатно стремился. – Успеешь еще с богом поговорить, – вернул меня к реальности голос спутника. – Уходим, пока эта сволочь не проснулась. Давай, давай! Мы выбрались с территории дворца, прошли около ста метров по одной из улиц, затем пару раз свернули и оказались на берегу реки. Совсем рядом виднелся мост. Еще дальше находилась хорошо знакомая мне набережная. – Сам идти можешь? – Да. Кажется. – Пробуй. Похоже, мое лечение далось лысому с громадным трудом – когда я перестал использовать его в качестве опоры, он вздохнул с заметным облегчением. Тем не менее, скорость нашего передвижения заметно снизилась. – Здесь тихо, но осторожность не повредит. – Понял. Двадцать минут спустя мы успешно добрались до окраины Рахаллы и наконец-то сделали остановку. Получив долгожданную передышку, я глянул в интерфейс, увидел там до краев заполненную и горящую приятным золотистым светом статусную полоску, после чего мысленно обратился к богине: – Лакарсис, уважаемая? – Слушаю тебя, – раздался где-то рядом тихий ласковый голос. – Чего ты хочешь? Вариантов было несколько, однако я выбрал то, что было нужнее всего именно сейчас. – Можно мне регенерацию? Чтобы раны заживали быстрее? – Конечно. По телу прокатилась волна живительного тепла. Ей на смену пришла боль – мерзкая, тошнотворная, выворачивающая наизнанку внутренности. А потом все закончилось. Интерфейс дополнился новой строчкой. Аскет: Восприимчивость к языкам (1). Призрачный меч (1). Улучшенная регенерация (1). Маг: Медиум: Проводник душ: Висевшая над табличкой шкала прогресса обнулилась и погасла. Впрочем, это было вполне ожидаемо. – Что взял? – поинтересовался наблюдавший за мной лысый. – Если не секрет. – Регенерацию. Хочу быстрее лечиться. – Верное решение, – одобрительно кивнул собеседник. – Давно из храма вышел? – Недели две назад. Кажется. – Надо же. Лакарсис служишь? – А как вы догадались? – Только она учит своих адептов фехтованию, – пояснил лысый. – Вряд ли ты был великим воином в своем мире. – Не был. – Вот я и говорю. Мы немного помолчали, думая каждый о своем. А потом я все-таки решил задать вполне резонный в данной ситуации вопрос: – Скажите, как вас зовут? И почему вы решили мне помочь? – Нурлан-эль-Хаасан. Но ты можешь звать меня просто Нурланом, я не обижусь. – Максим Воронцов. Или Макс, так проще. Так почему вы мне помогли? Лысый усмехнулся и с наслаждением покрутил головой, разминая шею. – Не льсти себе. Макс. Я искал жреца. – Какого жреца? – Того, который полчаса назад чуть тебя не зажарил. – Я думал, он просто маг. – Это жрец одного из павших богов. Они верят, что принося нас в жертву, могут вернуть их к жизни.