– То есть, меня… – Тебя должны были зарезать на алтаре где-нибудь рядом с Ашхертой, – безжалостно припечатал Нурлан. – Как и всех остальных наивных дураков, поверивших в сказки о несметных богатствах. – Мне рассказал о ней какой-то нищий из Арсана. – Обычная история. – Вот дерьмо. Собеседник в полной мере насладился произведенным эффектом, а затем хлопнул меня по плечу и ободряюще улыбнулся: – Не все так плохо, Макс. В долине можно заработать, а здешние бродяги как правило вполне нормальные люди. Просто надо быть очень осторожным. – Да уж. – Вставай. Навестим их лагерь. Неизвестно, подействовала ли дарованная богиней способность или же силы восстановились сами по себе, но передвигаться стало гораздо легче – теперь я без труда выдерживал заданный спутником темп, одновременно размышляя над его словами. Большая часть головоломки встала на свои места – мне стали ясны мотивы предавших меня людей, а также то, откуда посреди долины взялся целый отряд воинов во главе с колдуном. Но кое-что все равно оставалось за гранью моего понимания. – Спугнули, – внезапно скривился лысый. – Жаль. – В смысле? – Не видел, что ли? Нас заметил часовой. – И что теперь? Уйдем? – Зачем? – искренне удивился собеседник. – Жреца больше нет, а остальных мы прикончим. Точнее, они сами убегут. – У них есть арбалет. – И что? – Э… ну, вам виднее. – Сейчас сам все увидишь. Нурлан оказался прав – когда мы дошли до лагеря, никаких часовых там уже не было. Была только Кирен, неподвижно лежавшая на охапке травы и уставившаяся остекленевшим взглядом в далекое небо. Правая рука женщины крепко сжимала воткнутый в грудь нож, пальцы левой вцепились в испещренную непонятными символами пластинку, а на губах застыла презрительная гримаса. – Смелая, – с оттенком уважения произнес мой новый товарищ. – Достойная смерть. Я некоторое время рассматривал бледное лицо погибшей, а затем глубоко вздохнул и сокрушенно покачал головой: – Как такое вообще возможно? Как наши боги это все допускают? Ради чего? Копавшийся в одном из брошенных рюкзаков лысый обернулся, удивленно вскинул брови, после чего весело хмыкнул: – Это же тренировка, Макс. Или ты всерьез считаешь, что мы нужны им здесь, в этом никчемном полудохлом мире? Конец первой книги.