Игнату принесли контейнер. Он решил немедленно изучить его содержимое. Первым делом в глаза бросились перчатки-когти. При напитке энергией они превращались в грозное оружие, но совершенно не подходили человеческой анатомии. Помимо них он нашел изъятые из костюма накопители и какие-то личные артефакты бытового назначения. Наконец, взгляд упал на еще один металлический футляр. Стоило открыть его, как лицо Игната озарило мягкое сияние. Уже зная, что увидит, он идентифицировал артефакт: Ментально-энергетический фрагмент Пучок энергии, несущий в себе фрагменты памяти и личности владельца «Это очень важно», — подумал он, забирая фрагмент памяти себе. Наблюдавший за этим военный не посмел сказать что-то против. Порывшись в прочих вещах, Игнат уже хотел было закрыть контейнер, как глаза упали еще на одну деталь. Это был старый потертый нож. Сам по себе предмет выглядел совершенно заурядно, но стоило посмотреть на него Взором, как тот преображался. Предмет фонил энергией, от которой захватывало дух. «Похож на силу титана», — подумал Игнат. Он уже имел еще один такой предмет, случайно найденный на складе. Плюс фрагмент памяти закапсулировал в себе Веном. Вместе это превращалось в любопытную коллекцию. Игнат уже позабыл об этих вещах, но интерес Пастыря к ним вновь возбудил любопытство. — Перенесите вещи и тело на борт, — произнес Игнат, забирая предмет себе. — Он будет похоронен как герой, сражавшийся за человечество. — Есть, сэр, — кивнул военный. Игнат мог оказать последнюю честь погибшему, проводив его в последний путь. Смерть Пастыря задела его сильнее, чем можно было ожидать. Решив так, он отбросил сумрачные мысли и обернулся к стоявшему в стороне Хаммеру: — Ладно. Пора бы пойти к хаоситам. Ты со мной? Стоящий все это время чуть в стороне Хаммер посмотрел на него долгим взглядом, прежде чем кивнуть. — Отлично, — кивнул Игнат. — Тогда выдвигаемся. Молча они отошли от наблюдательного пункта и направились в сторону портала. — Значит, ребенок Хаоса? — сухо спросил Хаммер. Игнат промолчал, не подтверждая, но и не опровергая это утверждение. Пока он не выработал стратегию по поводу раскрытия информации, говорить на эту не стоило. Благо, американец то ли ощутив его настроение, то ли просто из чувства такта больше тему не поднимал. Тем более, было о чем подумать и поговорить помимо этого. Они приближались к позициям хаоситов, явившихся из Перекрестка. Игнат, да скорее всего и спутник испытывали неподдельный интерес к этим существам. Первым, что бросилось в глаза, была отделка шатров. Сделанные из серой ткани, они были украшены разнообразными символами и рисунками. На первый взгляд первобытные и неумелые, они будто оживали, стоило приглядеться к витиеватым узорам. «Изображения несут в себе ментальный отпечаток, — понял Игнат. — Возможно, это символы войск». Куда больше внимания привлекли сами воины Хаоса. Вопреки их стихии, они имели одинаковую броню и экипировку, как и положено армии. Игнат различил несколько типов войск. Одни были крупными существами в черной броне, похожей на смесь рыцарского и технологичного доспеха. Они занимались своими делами, не обращая внимания на двух подошедших землян. Идентифицировав их, Игнат отметил, что воины в среднем имели тридцатые с лишним уровни, соответствуя элите землян. Он как-то ожидал большего. «Хотя едва ли элита занимается охраной, — предположил он. — Если тридцатые уровни это лишь рядовые, то там есть, кому воевать». Помимо них были существа другого типа. Эти выглядели как небольшие уродцы, замотанные в тряпье. Они шныряли тут и там, вооруженные явно каким-то стрелковым оружием. Стоило им остановиться и замереть, как, словно хамелеоны, они сливались с местностью. Эти в основном и сторожили периметр, пока воители занимались какими-то своими делами. В целом по первым увиденным хаоситам у Игната сложилось представление, что те представляют из себя причудливый сплав технологий и сил Хаоса. Они имели и использовали Дары, но вместе с тем не гнушались и технологического оружия. Больше наблюдать они не смогли, так как ощутили на себе чужое внимание. Оба человека остановились, не доходя до позиций хаоситов, и стали ожидать. Вскоре из лагеря к ним вышел воин в технологичной броне. Ростом в два с лишним метра, он выглядел настоящим гигантом. На его наплечнике были нанесены символы. Стоило Игнату взглянуть на них, как он ощутил ментальный посыл, дающий понять, что хаосит соответствует званию офицера. «Приветствую воителей, — коротко обратился тот через мыслеречь. — Вас ожидает Владыка Привратник». «Веди», — коротко кивнул Игнат. В сопровождении хаосита земляне вошли в лагерь. Преодолев ряды палаток и шатров, они вышли на открытую территорию перед арками порталов. Игнат тут же увидел знакомый силуэт. Порталы охранял уже знакомый ему Привратник. Существо, которое встретило его первым в мире Перекрестка. «Похоже, он что-то вроде стража порталов, — подумал Игнат, рассматривая гигантский силуэт. — Интересно было бы увидеть его в деле». Судя по ощущениям, Привратник был намного сильнее Игната. Да и в эмоциях встречавшего хаосита ощутился страх и преклонение при его упоминании. Помимо защиты порталов он, похоже, выполнял роль представителя Хозяина Перекрестка. Грузная фигура вздрогнула и повернулась к землянам лицом. Боковым зрением Игнат увидел, как сквозь вечную маску невозмутимости на лице Хаммера проявилась ошарашенность. Похоже, он также ощутил ту мощь, что излучал Привратник. «Дитя Хаоса, — ментальная речь Привратника ощущалась, как рокот дракона. — Отрадно видеть, как ты крепнешь». Игнат и Хаммер остановились на расстоянии десятка метров. «Ты хотел говорить, — напомнил Игнат. — Я пришел». В ответ монстр, похожий на гигантскую каменную гаргулью, выразил насмешку. «Местный божок уничтожен. Трое великих Владык применили свою силу для исполнения твоей цели, — перешел он к делу. — Ты доволен»?. Разговор перешел к темам с высокими ставками. Прежде, чем ответить, Игнат обдумал каждое слово. «Да, — наконец, произнес он, не заметив никакого подвоха. — Я признаю выполнение вашей части договора». «Ты подарил своему миру величайшую роскошь — первую войну малой кровью, — рыкнул Привратник. — По мне, лучше бы стоило дать твоим соплеменникам почувствовать истинный вкус Войны Хаоса». «У меня свои методы», — отрезал Игнат. «Конечно, — кивнул Привратник. — Я не смею лезть в поступки Дитя Хаоса, но…» Привратник сделал паузу, выжидательно вглядываясь в Игната. «Такой подход позволяет усомниться в том, чтишь ли ты условия договора, — наконец, транслировал он свою главную мысль. — Пришло время исполнить твои обещания». «Я не отказываюсь от своих обязательств, — ответил Игнат и показал на два стоящих недалеко друг от друга портала. — Я дал вам доступ к исправному порталу Корпуса Порядка. Когда Война Хаоса закончится, его можно будет активировать». В этот момент Игнат ощутил, как в затуманенной голове прострелило болью. С треском что-то будто встало на место. К сожалению, прислушаться к себе и оценить, что происходит, времени не было. «Разумеется, — кивнул Привратник. — Но вы еще должны дать нам Ключ от врат, не так ли»?. Игната объяло холодком. Портал корпуса Порядка активировать было не так-то просто, ведь помимо прочего тот имел защиту. «Ключом» был адепт Порядка, который мог его активировать. Тот самый Консул Порядка, которого обещал Игнат. «Как я мог об этом забыть?- в голове Игната мелькнула вспышка, и мысли замелькали с бешеной скоростью. — Почему я вообще не думал об этом все это время⁈». Было ли дело в ментальном ударе, или Абалим намеренно сделал это, сейчас думать времени не оставалось. Игнат стоял перед гигантским монстром, и тот ожидал ответа. Похоже, море пережитых испытаний все-таки дало важный опыт. Неизвестно, какими усилиями Кедров смог удержать спокойствие на лице и в эмоциональном фоне, но ему это удалось. «Консул в ближайшее время будет у меня», — произнес он. Похоже, Привратник все-таки ощутил момент его замешательства, ответив ментальным фырком. «Хорошо, — ответил он утвердительным ментальным посылом. — Владыка Перекрестка не любит ждать». Вскоре их диалог закончился. Стараясь удерживать спокойствие под пристальным взглядом Привратника, Игнат покинул лагерь хаоситов. В его кармане лежало наследство от Пастыря, которое оставалось единственной ниточкой к поиску Консула Порядка. Приветствую всех на новой книге! Спасибо всем что читаете! Как всегда срочно добавляем книгу в библиотеку и ставим лайк! И читаем, конечно же. Глава 3 Как такое могло произойти? Как у него из головы вылетела столь важная деталь, как Консул Порядка? Он ведь был ни много ни мало, Ключом, без которого портал превращался в бесполезный бублик размером с многоэтажный дом! «По какой-то причине мой разум будто отложил эту информацию, как ненужную, — проанализировал произошедшее Игнат. — И вспомнил я об этом, только когда Привратник упомянул о Консуле». Прислушавшись к себе, Игнат не смог ощутить какого-то вмешательства. Информация о Консуле не была заблокирована. Скорее, она будто поблекла и ушла на дно воспоминаний. По какой причине это произошло, сейчас едва ли можно было выяснить. Может, это из-за многочисленных ментальных ударов от Абалима, а может, побочный эффект ограничителя Хаоса. «А может, чертовы хаоситы?» — Игнат невольно повернулся в сторону портала, охраняемого Привратником. Подумав, он отклонил последнюю догадку. Если бы его взяли в оборот хаоситы, то землянин был бы уже рабом, а не ходил на переговоры. «Надо будет внимательнее следить за своим ментальным состоянием, — подумал Игнат. — Но сейчас надо заняться куда более важной задачей». В этот момент к нему повернулся Хаммер. — Ты полон сюрпризов, — сказал он. — У меня ощущение, что мы не знаем и половины того, что знаешь ты. На переговорах американец лишь молча «впитывал». Сейчас он явно излучал любопытство, хоть внешне был все тем же хмурым головорезом. — Думаю, увиденное дало тебе достаточно пищи для размышлений, — произнес Игнат. — Не так ли? Американец поднял голову, задумчиво рассматривая небо, вернее то, что от него осталось. Здесь, в эпицентре битвы, небесный свод выглядел, как провал в бездну. Высоко над поверхностью планеты кляксой разрослась пространственная аномалия. — Определенно, ты позвал меня с собой не просто так, — наконец, произнес он, констатируя факт.