- Наталья Николаевна, это же чудо! Анюта вспыхнула, а мама зарделась со смущенной улыбкой. - Во-первых, очень милое личико. Бледная кожа, вздернутый носик и замечательные конопушки. - Тебе нравятся веснушки? - поразилась девушка. - Да я их чем только не выводила! - А вот не надо портить красоту, - отрезал я. - Это твоя особенность, и очень привлекательная. Второе, густые волосы. Мы сделаем стрижку, под новый сценический образ. - Какой образ?! - Очень высокая рыжая девушка в джинсах, на шпильках и с гитарой. - У меня нет джинсов, - прошептала Анюта. - И бас-гитары. И шпилек тоже нет... - Будут, - убежденно заявил я. - Еще будет колоссальный успех, и куча поклонников, которые станут валяться под сценой, моля о пощаде. Как-то незаметно Наталья Николаевна выдула все пиво, пришлось звать официантку. - Вера, принеси еще пару 'Рижского'! - грозно крикнул я. Тщательно подготовленный экспромт принес ошеломительный успех - Вера вышла так, что локтевой костыль показался обязательным аксессуаром любой уважающей себя девушки. - Это Вера Радина? - неуверенно предположила Наталья Николаевна. Стильная стрижка 'под мальчика' парадоксальным образом сделала Веру более женственной. Летние светлые брючки и белая мужская рубашка с закатанными рукавами усиливали это впечатление. А легкий макияж вообще без комментариев, это я, кажется, уже упоминал. - Добрый вечер, - с легким книксеном Вера выставила бутылки на стол, как будто это было изысканное блюдо. - Желаете чего-нибудь еще? - Вера играет в группе на электрическом органе, - забил я очередной гвоздь в свою конструкцию убеждения. - Значит, группа. Хм, чудненько... И не 'рок', как у всех остальных? - Наталья Николаевна выхлестала очередную бутылку в два приема, и это помогло ей сформулировать очередной вопрос. - Кто у тебя будет солировать? - Вы весьма прозорливы, - выдал я чистую правду. - Никакого рока. Джаз и лаунж. Конечно, мы не станем зацикливаться на этом, позволим себе и другие стили, но умеренно. А солировать у нас будет Надежда Козловская. - Наденька?! - Наталья Николаевна икнула. - Но она же совсем спилась... Ходят слухи, что и в театре уже не появляется. Благодаря нищенской пенсии, которую платить забывали, мама Анюты умрет в конце девяностых, и вдали от Родины. Это про нее как-то заметил Анатолий Чубайс: 'Ну, вымрет тридцать миллионов. Они не вписались в рынок. Не думайте об этом, новые вырастут'. Гореть ему в аду веки вечные. Но пока сучок цветет, продвигая вперед прогресс с нанотехнологиями. Тем временем Наталья Николаевна голодной чайкой глотала пиво. - Аня очень тепло о тебе отзывается, - наконец, выдала она. - Признаюсь честно, мы с ней подружки. - В сторону Нюси плохого слова не скажу, - дипломатично отъехал я. - Но сегодня моим вниманием полностью овладела Вера. Антон одобрительно хмыкнул. Всю встречу он просидел молча, а теперь заметил: - Не спешите, записываю. - Куда это ты пишешь? - удивился. - У меня два винчестера, один основной, второй дублирующий, в теневом фоне пашет, - снова хмыкнул он. - Я не умею играть на бас-гитаре! - опомнилась Анюта. - В руках никогда ее не держала! - Но хочешь? - подтолкнул я девчонку к правильному выводу. - Скрипку когда-то тоже взяла в руки первый раз. Кстати, на скрипке в группе тебе придется иногда играть. Только она станет электрической. - Мама? - Анюте хотелось попробовать, это было понятно. Однако решение она переложила на родителя. Ну что за детки пошли, а? Как целоваться, так умеют лучше всех, а как до серьезного дошло - сразу в кусты! Мама колебалась недолго: - Где вы намерены репетировать? - Пока у меня дома, на веранде места полно. Днем родители работают, мешать никому не будем. Но есть один вариант... - я понизил голос. - Какой это? - ей в самом деле было интересно. - Малый зал в музпеде, - нейтральным тоном вбросил в общественное сознание главную мысль. Анютина мама поперхнулась: - Да кто ж вас туда пустит?! - Наталья Николаевна, посудите сами, - плести словесные кружева мне было не привыкать. Трудно счесть, сколько раз в прошлой жизни тихим голосом приходилось включать тайные струны убеждения. - Посмотрите, лето на дворе! Студенты после сессии по домам разбежались, педагоги отпуска оформили... Там же одни хвостатые двоечники да дежурные преподы болтаются! Малый зал будет пустовать целый месяц. - Так-так, - хмыкнула мама Анюты. - Да ты, братец, стратег. И пока я слюной не захлебнулась, отрежь-ка ты мне вот этот кусочек запеченной рыбки. Сам готовил? - По старинному бабушкиному рецепту, - кивнул я. - Что скажете? Ответа не дождался. Глядя на блаженную физиономию мамы, Анюта двинула в мою сторону пустую тарелку. Несколько минут длилась гастрономическая пауза, в которой я тоже говорить не мог - пришлось присоединиться к компании, просто из чувства сопричастности. Трудно поверить, но пословица 'терпение и труд все перетрут' оказалась пророческой. Рыбина постепенно перетерлась полностью, оставив после себя обглоданную голову и жалкие косточки. - Фух, - Наталья Николаевна отвалилась от стола. - Сейчас лопну. - Мама! - возмущенно прошипела Анюта. - Ой, извините, - икнула Наталья Николаевна. - Хотела другое сказать - мне надо попудрить носик. - Я провожу, - вскочила девчонка. - Мама, иди за мной. Из радиоприемника на кухне, где одноногая официантка гремела грязной посудой, неслась бодрая музыка. Вскоре бравурный марш сменился новостями. - На торжественном заседании в Кремлевском Дворце съездов выступил генеральный секретарь Центрального Комитета коммунистической партии, товарищ Леонид Ильич Брежнев, - сообщил диктор не менее торжественным голосом. - Ветер века, ветер истории своим могучим дыханием наполняет паруса корабля социализма. И корабль наш неудержимо идет все дальше, вперед - к сияющим горизонтам коммунизма! Радиоприемник едва не лопнул, затопив кухню бурными продолжительными аплодисментами. Дослушать важные новости мне не удалось - опасаясь за здоровье динамика, Вера приемник выключила. Когда припудренные гости вернулись, стол был сервирован под чайную церемонию - с самоваром, конфетами и зефиром. Сверх того, не пожадничав, мы выставили варенье трех видов. Завершал икебану майский мед в хрустальной розетке. С полотенцем, перекинутым через руку, терпеливый кавалер ожидал дам у стола. - Спасибо за угощение, Антон, но мы пойдем, - Наталья Николаевна хитро прищурилась. - Надо осмыслить все, обдумать. И если ты хотел меня удивить, то считай дело сделанным - удивил. Удерживать гостей не стал. Все намеки сделаны, крючки заброшены, педалировать интригу будем позже. Чем хорош этот мир - люди не развращены деньгами. Жажда легкой наживы еще только витает в воздухе, принюхивается, чтобы поразить общество несколько позже. - Вам спасибо, - я склонил голову. Каблуками не щелкнул, хотя по ситуации подобное желалось. - Хороший мальчик, - улыбнулась мама девочки. - Поразил и обольстил. Как ты угадал мое любимое блюдо?! Провожая гостей, я тихо бросил, не глядя на девчонку: - Нюся, если хочешь, завтра тебя постригу. Наталья Николаевна остановилась, словно вкопанная. - Что ты сказал? - не поверила она. - Как Верку? - восторженно закричала Анюта тихим шепотом. - Хочу! Слава богу, хоть в этом вопросе мнение мамы не потребовалось. - Ты еще и стрижешь?! - Наталья Николаевна впала в прострацию. В прошлой жизни мне редко приходилось подрабатывать парикмахером на стороне. Лишь дочку обслуживал постоянно, потом внучка добавилась. И никто не жаловался, наоборот, клиенты пели дифирамбы, поскольку воплощались наяву любые их фантазии и капризы. А что, цирюльные принадлежности дома без дела пылятся, сюда принести - минутное дело. Только вот насчет приборов для укладки волос надо вспомнить. Здесь уже изобрели фены и щетки со щипцами, или еще нет? Ничего подобного вслух я не высказал, заметил только: - Стричь под Веру тебя не стану. - Почему это? - Наталья Николаевна слабо возмутилась. Сначала она хотела возразить против стрижки вообще, а теперь протестовала против отказа. - У каждой девушки имеется собственная индивидуальность, - не лукавя, я сообщил чистую правду. А что еще тут скажешь - истина известная, никого обмана. Прическу Анюты давно обдумал, нарисовал в уме применительно к ее сценическому образу. Блеснув глазами, девушка благодарно улыбнулась. Конечно, говоря 'как Верку', она подразумевала не точное подобие, а такой же стильный образ. Во все времена любое однообразие женщину бесит, хоть обувь это, серьги, или сумка. И прическа здесь не исключение.