— Привет, красотка, — теплая рука обвивает мою талию, а кожа, привычно пахнущая «Платиновым Эгоистом», касается щеки. Айзек. Взгляд их толпы хлещет меня по лицу пощечиной, и частично по этой причине я делаю то, чего обычно стараюсь делать на людях: прижимаюсь всем телом к голому торсу Айзека и, обняв его плечи, глубоко целую. Жалею об это почти сразу же, потому что животом ощущаю стремительно твердеющую эрекцию. — Прости, — шепчу ему на ухо и на всякий случай отстраняюсь. Глаза невольно находят Джейдена, который больше на меня не смотрит. Он стоит в компании двух явно заигрывающих с ним второкурсниц, развернувшись спиной, при взгляде на которую я испытываю нечто, сродни удару под дых. Вместо карамельного цвета бабочки, той, что почти год преследовала меня во снах, на его лопатке темнеет уродливый круг. Джейден привел в исполнение свое детское обещание: родинки, которую я так любила, больше нет. Теперь на ее месте набита черная мишень. — Проводишь меня в бунгало, Таша? — долетает до меня голос Айзека. — Хочу положить вещи. Я встряхиваю головой, чтобы выбить из нее потрясение от увиденного, и киваю. В конце концов, какое мне дело, что Джейден сделал со своим телом. Я давно не та маленькая девочка, считавшая, что имеет накладывать право вета на решения лучшего друга, да и мы с ним больше не друзья. По окончанию соревнований, как и ожидалось, часть публики разъезжается по домам, а оставшаяся начинает шумно праздновать середину уикенда. Руби, как обычно, изрядно выпила, но сейчас я могу быть спокойна, потому что о ней есть кому позаботится: Кайл, ее канадский поклонник со смешным носом, следит за ней как заботливый родитель. В глубине души я рассчитывала, что Джейден уедет вместе с остальными, но к моему раздражению, я заметила его разговаривающим с парнями из братства. Даже удивительно, как новичку, вроде него, удалось к так быстро втереться в доверие к местным: здешнее мужское сообщество жалует лишь тех, кто играет за университет, либо выходцев из семей премиум-класса, чьи фамилии на слуху. — А где Дженна? — спрашиваю у Майли, которая сидит на покрывале с незнакомым мне парнем. — Кажется, она пошла прогуляться с кем-то по берегу. — Мы с Айзеком идем спать. Не выпускай ее надолго из виду. Она перестает себя контролировать, если перепьет. Майли клятвенно обещает присмотреть за Дженной, и я беру Айзека под руку и мы идем в бунгало. Часы показывают всего полночь и я, пожалуй, могла бы задержаться подольше, но ему рано утром нужно ехать к отцу в офис, а отправлять своего парня спать одного кажется неправильным. Айзек серьезно относится к поручениям своего отца и в ближайшее время планирует возглавить фирму, и мой долг его поддержать. Я первой принимаю душ и, переодевшись в спортивную футболку Айзека, залезаю в кровать. Хочу дождаться его, чтобы заняться сексом, которого по причине учебы и обоюдной занятости у нас не было уже три дня, но глаза сами закрываются, и под звуки льющейся воды я незаметно проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от шума голосов за стенкой и, обернувшись, машинально ощупываю рукой место по соседству. Судя по размеренному дыханию, Айзек спит. Звук разговоров усиливается, и становится более различимым: я узнаю кокетливый тон Дженны, а вибрация второго голоса кажется мне знакомым, но спросонья я не могу угадать, кому она принадлежит. Понятно лишь, что ее ночной гость — парень. Слышится скрип кровати — явно от опустившегося на него тела, затем наступает тишина, которая секунд через тридцать нарушается прерывистым мычанием. Нервные окончания внезапно подбираются к коже, покрывая ее неприятным ознобом. Я не пытаюсь прислушиваться, но все равно слышу этот отвратительный чавкающий звук, периодически прерывающийся задушенным всхлипыванием и рвотными спазмами. Сажусь на кровати и затыкаю ладонями уши. Идиотка Дженна. Всем прекрасно известно, что в этих пляжных бунгало стены из картона. Неужели алкоголь настолько стирает границы стыдливости? Она ведь делает это с первым встречным. Выжидаю минуту, чтобы успокоить раздражение, и убираю ладони от ушей. Мерзкие звуки не прекращаются. В попытке дать себе финальный шанс на успокоение, иду в душевую, включаю холодную воду и смачиваю виски. Считаю до ста и, искренне пожелав Дженне, чтобы к моменту, как я вернусь в комнату, она закончила делать то, что делает, выхожу в спальню. На деле все стало только хуже, потому что теперь я отчетливо слышу ее визгливые стоны, словно кто-то по ту сторону лупит ее плеткой по спине. И, судя по шевелениям в кровати, эти двое за стенкой разбудили Айзека. — Это Дженна так стонет? — слышу из темноты его сонный голос. — Кто бы мог подумать. Руки сами сжимаются в кулаки, и я делаю шаг к двери, намереваясь прекратить этот порнографическую постановку. В этот момент мне совершенно наплевать, что я увижу Дженну и того, с кем она трахается, голыми, потому что это точно не может быть хуже, чем картины, которые нарисовало мне мое воображение. Так я думаю ровно до того момента, пока не слышу сдавленный полувсхлип-полустон: «Пожалуйста… пожалуйста...Джейден, я не могу». Я застываю на месте, не в силах пошевелиться. Удары собственного сердца оглушают, на секунды вычеркивая из реальности стук кровати о стену, шлепки сталкивающейся кожи и протяжные женские стоны. Кажется, вся кровь в теле под давлением поднялась наверх и теперь давит на виски, распаляя ярость. Джейден сейчас за стенкой. Двигается в теле моей подруги. Бывшей моей подруги. Потому что я уже точно знаю, что ее уничтожу. Глава 7 Следующим днем когда я открываю глаза, Айзека рядом уже нет. В доме царит тишина, что неудивительно: Руби и Майли вернулись под утро, а Дженна… про нее я не желаю думать, по-крайней мере, пока. Умывшись и приняв душ, я выхожу из бунгало, чтобы прогуляться по берегу: часы раннего уединения мне нравятся — в них всегда лучше думать. Мысленно делаю пометки о предстоящих делах в комитете, напоминаю себе не забыть заказать торт на день рождения Кристины, а еще нужно разгрузить четверг, потому что в этот день запланирован ужин с родителями Айзека. С тех пор, как фирмы наших отцов стали сотрудничать, это превратилось в еженедельную традицию. Я намеренно блокирую воспоминания о прошедшей ночи, чтобы не давать себе лишнего повода злиться — сейчас это не имеет смысла. Я со всем разберусь позже. Когда спустя сорок минут я возвращаюсь в бунгало, на кухне, одетая в мужскую футболку и растрепанная, уже вовсю хозяйничает Руби. Судя по довольному лицу, ее ночь удалась, и, скорее всего, она еще не протрезвела. — Кофе? — она подскакивает ко мне и смачно целует в щеку. Я без косметики, рядом никого нет, поэтому сейчас я совсем на нее не злюсь. И на запах ночных возлияний, исходящих от нее, тоже. — Кофе было бы неплохо. Как закончился вечер? На этот раз обошлось без массового ныряния голыми? — Джейк и Калеб подрались, Кара закатила пьяную истерику своему парню, когда застукала его лапающим второкурсницу, а в остальном ничего выдающегося. Айзек уже уехал? — Да, у него ранняя встреча с отцом в офисе. Руби протягивает мне чашку со сваренным кофе и усмехается: — Знаешь, вы типичная супружеская пара из Беверли Хиллс: он серьезный бизнесмен, она общественный активист. Уверена, что в будущем не захочешь основать благотворительный фонд? — А кто тогда ты? — шутливо щипаю Руби за задницу. — Светская львица, галлонами заливающая в себя шампанское и не сходящая с первых полос скандальных таблоидов? — А что, неплохо… — Всем привет, — слышится фальшиво-бодрый голос из кухонного проема. В отличии от Руби, под глазами которой заметны следы вчерашней косметики, Майли выглядит так, будто собралась на вечеринку: волосы уложены, на лице свежий макияж. Опухшие глаза и следы ночной попойки это, однако, замаскировать не помогает. Она проходит на кухню и, по очереди одарив нас приветственными поцелуями, начинает готовить себе кофе, пока я сражаюсь с раздражением от паров ее перегара, смешанных с парфюмом. К чему весь этот утренний лоск, если от тебя несет как от канистры с пивом? — Дженна еще спит? — Руби вопросительно смотри на Майли. — Ага. Я мельком заглянула к ней в комнату. При звуке этих слов мои пальцы, вонзившиеся в стенки кружки, расслабляются. Значит, его здесь нет. Меньше всего на свете мне бы хотелось столкнуться с Джейденом, выходящим из спальни Дженны. Я уверена, что переспать с ней или чем они занимались всю ночь, было частью его плана, как достать меня, и видеть триумф в его глазах я пока не готова. — Таша, мы с Кайлом отбываем в течение получаса. Я обещала ему экскурсию по Лос-Анджелесу. — Я тоже задерживаться не планирую. Хочу успеть заехать к родителям, до того как вернуться в кампус. — Я еду с тобой, ты помнишь? — подает голос Майли. — Помню. Убедись, что все вещи собраны, чтобы не пришлось тебя ждать. Через двадцать минут на кухне появляется Кайл с перекинутой через плечо спортивной сумкой, и они с Руби, обнимаясь и хихикая, как два влюбленных школьника, уезжают. Задерживаться дольше я тоже не вижу смысла: бунгало по соседству начинают оживать, и скоро на парковке придется ждать очереди на выезд. Когда я допиваю вторую чашку кофе, появляется Майли с рюкзаком в руках и еще более накрашенная через полчаса назад. — Готова? — оценивающе оглядываю ее. — Тогда можем ехать. Майли в нерешительности топчется на месте и, кивнув головой на спальню Дженны, вопросительно смотрит на меня. — А мы разве ее не разбудим? — Разбуди, если желаешь сообщить, что в моей машине она не поедет. Приятельница несколько раз растерянно моргает, после чего бросает последний взгляд на дверь и, подхватив рюкзак, семенит за мной. По пути на парковку лишних вопросов тоже не задает, предпочитая болтать на отвлеченные темы. Все как я и предполагала. На парковке мне все же приходится задержаться, потому что какой-то идиот перекрыл выезд, включив аварийки. Дождавшись, пока я он уберет свою развалюху, я забираюсь в салон и в этот момент вижу его. Джейден и еще два парня из университета, переговариваясь, проходят в паре футов от багажника моей машины. Звуки прошлой ночи начинают как по команде звучать в ушах, и я с остервенением тычу в кнопку зажигания, желая как можно скорее отсюда уехать. — Проснулась, — коротко произносит Майли, впившись глазами в зеркало заднего вида. Обернувшись, я вижу Дженну, бегущую по парковке по направлению к моей машине. Что ж, все случилось раньше, чем я предполагала. Не дожидаясь стука в окно, я первой покидаю салон и, сложив руки на груди, жду, когда она окажется достаточно близко, чтобы могла меня услышать. — Таша… еле успела. Прости, я проспала. — Ты зря торопилась. Если бы я имела желание ехать с тобой в одной машине, я тебя разбудила. Я поднимаю бровь и жду, пока до Дженны дойдет смысл моих слов. Судя по побледневшему лицу, доходят они секунд через пять, и она начинает коситься на стекла моей машины: — Мы же заранее договорились. Я думала, есть места. — Места есть. Но после того, что мне пришлось выслушать по твоей милости ночью, видеть я тебя не хочу. И вряд ли когда-нибудь захочу снова. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду. Озвучив то, что хотела, я разворачиваюсь к ней спиной, собираясь вернуться за руль, но ее громкий слезливый визг заставляет меня остановиться. — За что ты так со мной, Таша?! Я морщусь, потому что физически ощущаю внимание тех, кто находится поблизости, и уверена, что Джейден тоже есть среди них. С другой стороны, это к лучшему. Мне даже делать ничего не придется — слухи все сделают за меня. К понедельнику новость о том, что Дженна больше не является моей подругой облетит университет, и она вкусит все прелести того, каково быть изгоем, потому что то, как она вела себя с окружающими долгое время, не даст ей ни малейшего шанса завести друзей. — Я давно думала о том, что не желаю продолжать наше общение, — говорю вполоборота. — Сегодня ночью ты дала мне повод быть в этом уверенной. А теперь, прошу, отойди от моей машины — я тороплюсь. Под прицелом десятков взглядов я выруливаю с парковочного места, объезжая Дженну, которая, кажется, пытается плакать. Надеюсь, она делает это не для того, чтобы меня разжалобить, потому что со мной это не работает. И я прекрасно отдаю себе отчет в том, что в чужих глазах поступаю чересчур жестоко, но суть в том, что я так чувствую, и не вижу смысла терпеть в своем окружении того, кто по каким-то причинам стал мне отвратителен. Я выворачиваю руль вправо, к выездному шлагбауму, и едва не взвизгиваю от неожиданности, потому что перед капотом вырастает Джейден. Я резко выжимаю педаль тормоза, так что Майли едва не бьется головой о приборную панель, и машина останавливается на расстоянии едва ли в десяти дюймах от него. — Я же могла тебя переехать, идиот! — выкрикиваю в закрытое окно. Руки дрожат, между лопатками неприятно колет. — Совсем из ума выжил?! Джейден молча смотрит на меня через лобовое стекло и несколько раз стучит ладонью по капоту, показывая выходить. — Кажется, он хочет, чтобы ты вышла, — севшим голосом произносит Майли. — А то я не вижу. Я отстегиваю ремень и, с силой распахнув дверь, выхожу из машины. Как и всегда, от предвкушения схватки с Джейденом кровь начинает горячо бурлить. То, что он не новинки кино хочет обсудить, видно по его лицу: по нахмуренным бровям, потемневшему взгляду и сжатой челюсти. — В следующий раз вздумаешь такое выкинуть, знай: вместо тормоза я нажму газ.