Никто никогда не хотел просто дружить. Им всегда было что-то нужно от меня. Никто не хотел быть моим другом ради того, чтобы быть моим другом. -Да, - ответил он, и, видимо, он был очень хорошим актером, потому что я не услышала в его голосе ни сарказма, ни фальши. Или, возможно, моя интуиция подводила меня. -Ты не хочешь быть моим другом, - сказала я, взявшись за ручку двери. -От меня больше проблем, чем я того стою. Спасибо, что подвез. Я открыла дверь и вылезла, прежде чем он успел что-то сказать, и пошла в маленький, убогий трейлер с двумя спальнями. Броуди оставался на месте, пока я не вошла внутрь и не заперла дверь. Я смотрела на него из окна, и, хотя я не доверяла ему, но на тот короткий миг, пока его машина стояла на холостом ходу, я чувствовала себя в безопасности, а это было не так часто. Я закрыла глаза, когда он наконец уехал, не знаю точно, сколько времени я простояла там, прежде чем заставила себя пойти в ванную и приготовиться ко сну. Было три часа ночи. Завтра у меня была школа. И хотя я устала, я не была уверена, что смогу заснуть этой ночью. Отлично. *** Я зевнула, ожидая, пока сварится кофе. Вчера вечером отец так и не вернулся домой, и это было благословением, которое я не собиралась оспаривать. Я не знала, где папа обычно проводит ночи, да и не интересовалась этим. Тем не менее, какая-то часть меня испытывала любопытство, учитывая, что он проводил много времени вне дома, и что-то подсказывало мне, что это было не то дерьмо, в которое он обычно попадал. Возможно, мне следовало бы быть более осторожной в этом вопросе. В конце концов, ничего хорошего из интриг Оззи Рейеса не вышло бы. Я отмахнулась от этой мысли. Я должна быть благодарна за то, что весь трейлер был в моем распоряжении. В данный момент я ждала пока кофеварка приготовит мой напиток. Гудок раздался, когда кофе закончил вариться. Я быстро схватила свою кружку, налила в нее горячее молоко, взяла школьную сумку и поспешила за дверь. Старый черный Corvette ждал у входа, и я увидела серую шапочку, покрывающую голову Гаррета, раньше, чем его лицо. У него всегда был такой вид, как будто он страдал запором, но это, скорее всего, было связано с тем, что он недавно вышел из запоя. Наверное, мне не следовало садиться с ним в машину, но единственным вариантом для меня обычно был он или автобус. И я никак не могла сесть в автобус. Больше нет. Я открыла дверь и опустилась на сиденье, закрыв ее за собой, прежде чем повернуться к глубоким карим глазам Гаррета. В другой жизни он был бы красавцем. Теперь наркотики и алкоголь повлияли на его лицо - от тусклых глаз до явной усталости, которая откровенно свидетельствовала о его пессимистическом отношении к жизни. Я не знала, когда он перестал стараться, потому что жизнь стала слишком тяжелой, но это было похоже на то, как если бы я смотрелась в зеркало и видела в себе самое худшее. Я всегда боялась, что пойду по тому же пути, что и он, потому что... Потому что моя жизнь была тяжелой. Очень тяжелой. Я уже много раз чувствовала, что сдаюсь, и думала, не осталось ли мне одного события, чтобы окончательно уйти за грань. Я моргнула, и мои мысли ушли в сторону. Я улыбнулась ему. -Привет, детка, - сказал он, наклоняясь и целуя меня в губы. Я поцеловала его в ответ. Меня не тянуло к Гаррету, но он мне нравился. Он был рядом, когда мне нужен был другой человек, чтобы не чувствовать себя такой одинокой, и он... Наверное, я ужасный человек, раз говорю это, но он был хорошим отвлечением. У него не было никаких амбиций, кроме желания найти лучший кайф в своей жизни, и у него была машина. -Привет, - я оглядела его с ног до головы, оценивая состояние его одежды. -Ты спал? -Не-а. Я ждала, что он продолжит, но когда он не объяснил, почему не спал, я повернулась в сторону и посмотрела в окно. Он завел машину и направился в школу. Вероятно, он провел ночь с Бритни Меткалф. Дело в том, что я знала, что он мне изменяет. Я знала об этом с самого начала, потому что Гаррет не отличался хитростью. Он не мог ничего скрыть, чтобы спасти свою жизнь. Я не возражала, мне было все равно. Мне просто нужно было что-то в жизни, а не боксерский ринг или папа и его бойцы. Он мог бы получить это от Бритни, потому что от меня он этого не получит. У Гаррета была репутация человека, который не прочь пошалить, и еще до того, как я согласилась с ним встречаться, я поняла, что не хочу, чтобы его член находился внутри меня. Я полагала, что меня просто радует перспектива встречаться с кем-то, что мне все равно, кто это будет. Я бы, может, и расстроилась, если бы Гаррет не был таким мудаком большую часть времени. Когда мы подъехали к светофору, он нажал на тормоз, и я посмотрела на него, задаваясь вопросом, действительно ли он в таком состоянии, чтобы управлять машиной, или почему я не могу заставить себя заботиться о том, что нахожусь с ним внутри нее. -Что ты собираешься делать сегодня? - спросила я, пока мы ждали зеленый свет. Он пожал плечами, как я и ожидала. Я посмотрела вперед. В какой-то мере мне казалось, что я даже заслуживаю такого человека, как он. Если бы я действительно задумалась об этом, то поняла бы, что у нас нет ничего общего. У нас даже не было сексуальной химии, но иногда он просто делал все лучше, находясь рядом, даже если он ничего не делал, а только курил все время, пока мы общались. Дорога до школы не заняла много времени. Я посмотрела на большое здание, в котором кипела жизнь. Средняя школа River Heights. В двадцать лет я была старшеклассницей. Мой день рождения был в декабре, поэтому я задержалась на год, но потом, когда мне исполнилось тринадцать лет... Я покачала головой. Мне не хотелось думать об этом, но мне пришлось остаться дома на месяц, и к тому времени, когда я смогла вернуться, я слишком сильно отставала не только от всех этих пропущенных учебных дней, но и от стресса, и от школьной системы, которой было наплевать, догоню я других учеников или нет. В итоге я пересдала все экзамены. Теперь я была на два года старше большинства своих одноклассников. Если это еще не заставляло меня чувствовать себя изгоем, то тот факт, что у отца была репутация в районе за незаконные драки, которые он устраивал, заставлял.