– Между вами что-то случилось? – участливо поинтересовалась та. Надо ли говорить? Можно ли ей доверять? Кармен так этого хотелось, ей надо было знать, что думает Лора и что она пережила в браке с Томом. – Дело в том… Она снова замолчала. В дверях появилась Мэрси в ночнушке и халатике. – Прошу прощения, но Мэрси немного приболела. Сегодня она должна быть у бабушки вместе с Мэл и Джейком, но неважно себя почувствовала, – объяснила Лора. – Мэрси, иди в кроватку, а я через несколько минут к тебе приду. – Я хочу есть, – сказала Мэрси. – Все нормально, – заверила Кармен. – Здравствуй, Мэрси. – Здравствуй. – Что ты будешь есть? – спросила Лора. – Хлеб и сыр, как Кармен? Девочка кивнула. Лора встала и принялась накладывать еду в другую тарелку. Мэрси села за стол рядом с Кармен. – Я поеду с тобой в бунгало? Девочка произнесла слово по слогам – бун-га-ло, как имя собственное. Кармен потрепала ребенка по волосам. – Да, но не сегодня. – Том говорил, что вы собираетесь продать этот дом, чтобы купить большую квартиру в Лондоне, – заметила Лора. Кармен с Томом обсуждали эту идею – они хотели либо продать бунгало, либо лондонскую квартиру, или сохранить оба дома и сдавать их внаем. Узнав об этом, Люция разворчалась: «Хотите, чтобы какой-нибудь бедняк оплачивал вашу ипотеку? До чего же вы докатились!» – Как бы то ни было, решение мы примем скоро, – сказала Кармен. – Но я не собираюсь ничего делать до рождения ребенка, да и цены сейчас… Лора поставила перед Мэрси тарелку. – Вы останетесь в том же районе или переедете? – Не знаю, – ответила Кармен. – Я бы лучше осталась на прежнем месте, но Том хочет перебраться на север. Ближе к вам, но цены на севере Лондона еще выше. – Надо остаться там, где у тебя есть знакомые. Ты будешь дома одна с ребенком, когда Том уедет на работу. Кармен согласилась с ней, да и Том, в общем, уже не возражал. – И сколько будет стоит дом в вашем районе? – поинтересовалась Лора. – Не знаю, но дорого. Цены сейчас просто бешеные. – Ну, например, во что обойдется трехспальная терраса – в полмиллиона? – Нет, думаю, вдвое больше. – В самом деле? Это плохо. Ну, ничего, Том найдет деньги. – В голосе Лоры прозвучали горькие нотки. Какие бы хорошие отношения ни связывали ее с бывшим мужем, деньги всегда являются камнем преткновения. – Я не уверена, – сказала Кармен, – потому что это на самом деле очень большие средства. – Просто скажи ему, что ты этого хочешь, – посоветовала Лора. – Может, у него есть деньги, о которых ты просто не знаешь. Я работала с ними, и у всех есть тайные заначки, как они говорят, «на черный день». – Что ты имеешь в виду? – Когда они женятся, то откладывают некоторую сумму на случай, если брак окажется неудачным. Просто подтолкни его, и Том найдет наличность. Кармен насторожилась. Что делает Лора? Пытается ли ободрить? Хочет пожаловаться на собственное положение и вбить клин между нею и Томом? Кармен не могла в этом разобраться, но, конечно же, вспомнила о сотнях тысяч фунтов, упомянутых в трансфертных документах. Когда они обсуждали вопрос о покупке дома, Кармен сказала ему об этих деньгах и спросила, не хочет ли он забрать их. Том ответил: это вполне возможно, но зависит от того, надумают ли они продать дом в Сент-Джуде или ее лондонскую квартиру, и сколько за это получат. Том был с нею совершенно откровенен, но неизвестно, как бы повел себя, если бы она случайно не обнаружила письмо. Есть ли у него счета, о которых она ничего не знает? – В этом нет ничего личного, – сказала Лора. – Чистый прагматизм. Один тот факт, что Том женился на тебе, уже говорит о том, что он тебя любит. Многие из них не вступают в брак только по той причине, что потом придется здорово раскошеливаться. Надо уходить, подумала Кармен. Теперь ей стало понятно, что не стоит говорить с Лорой о своих проблемах – следует самой с ними разобраться. Кармен уже хотела встать и направиться к выходу, когда раздался дверной звонок. Лора извинилась и пошла к выходу из кухни. – Да и мне тоже пора, – произнесла Кармен, вставая. – Нет, нет, побудь пока с Мэрси, хорошо? Я вернусь через секунду, – сказала Лора и вышла. Мэрси взяла телефон Кармен и принялась играть с ним. Хлеб и сыр остались лежать на столе нетронутыми. – Ты не хочешь есть? – спросила Кармен. – Я не хочу, чтобы папочка продавал бун-га-ло, – проговорила Мэрси. – Мне там очень нравится. – Ну, может, мы его и не продадим, – отозвалась Кармен. – Мне там тоже нравится. – Мне нравится пляж. – Он очень красивый, правда? – А ты помнишь, как Джейк убил чайку? – Да, – ответила Кармен. – Это было ужасно. – Да, мне это очень не понравилось. – И мне было так страшно. – Бедная чайка. – Мне тоже ее жаль. – Кармен погладила Мэрси по руке. Странные все же создания эти дети. Они умеют откладывать в памяти неприятные воспоминания, а потом как будто открывается шлюз, и весь яд изливается наружу. – Как ты думаешь, она теперь на небе? – Да, – серьезно ответила Кармен. – Мэл убежала, она не могла на это смотреть. – Правильно. Смотри-ка, какая хорошая у тебя память. – Я все помню, – сказала Мэрси, – как папа жил с нами, хотя все говорят, что не могу это помнить, потому что была тогда совсем маленькой. Но я все равно помню. – Это удивительно. – Я помню, как мы завтракали. Я сидела на моем высоком стульчике, а папа и мама были рядом за столом. – Мэрси, ты правда это помнишь? – Да, – девочка отломила от куска хлеба корочку и свернула из мякиша что-то вроде швейцарского рулета. – Я даже помню, как Мэл однажды сбежала из дома. – Когда это было? – спросила Кармен. – Она сбежала отсюда? – Нет, это было в Сент-Джуде. Ты же говорила об этом с папой, я помню. Кармен инстинктивно посмотрела на дверь и услышала невнятные голоса в коридоре. – Что ты помнишь? – уточнила она. – Мэл ругалась с той женщиной, старой подругой папы. – С Зеной? – Да. – Ты помнишь Зену? – Да. – Она тебе нравилась?