Дома ждали муж Павел и маленький сынишка. — Мама! — радостно завопил Денис, кидаясь Ритке на шею, — Мама! А мы сегодня в садике лепили медвежонка! Пойдем я тебе покажу. Денис за руку потащил еще толком не раздевшуюся Риту по коридору. Павел сидел у компьютера и уныло жал по клавишам, управляя танком. — Привет, — бросила ему Рита, проходя мимо гостиной. Муж, поглощенный виртуалом, лишь махнул ей рукой. Это было привычным семейным вечером. Усталый муж. Усталая она. Вечно энергичный ребенок. Чуть позже был ужин. Павел искупал Дениску. Рита почитала сыну сказку. А потом еще одну и еще, пока тот не уснул. Вечером, улегшись на широкую супружескую кровать, Рита решила поделиться с мужем событиями дня. — Представляешь, — сказала она, — К нам в больницу лег Вячеслав Смаковский. — А кто это такой? — уныло спросил Павлик. Рита задумалась. Для Павла — Смаковский никто. По крайней мере не тот человек, что мог бы заинтересовать ее мужа. — Так. Это малоинтересно. Рита вздохнула и отвернулась к стене. Вячеслава положили на общее отделение. Хотя, конечно же, в Вип-палату. Про это Рита мельком посмотрела в журнале старшей сестры. Но предпринимать никаких действий по «поддержке» старого друга она не собиралась. Прошлое всегда надо оставлять в прошлом. Тем более, когда прошлое имеет притягательные серые глаза Смаковского. Поэтому Рита даже не думал навещать больного, или говорить об их бывшей дружбе кому-либо из коллег. Но порой бывает, что сколь быстро не беги, тебя все равно настигает то, что должно случиться. Так, примерно в обед Риту настигла тетя Зоя — одна из медсестер их отделения. — Рит, тебя больной из ВИПА просит. — Что? Рита к тому времени была уже достаточно поглощена другими заботами, чтобы полностью осознать запрос тети Зои. — Что-нибудь произошло? — по-деловому спросила она. — Нет. Я посмотрела, он за Дмитриевым закреплен, но очень уж упорно просит тебя. Ты сходи к нему, Риточка, — ласково сказала тетя Зоя, — Может одно твое присутствие ему поможет. Бывает же всякое. По последним словам, Рита четко поняла, что из кармана Смаковского в карман Зинаиды Алексевны уже перекачало несколько купюр. Идти по такой причине точно не стоило… Только вот Рита хорошо знала Смаковского, и понимала, что если ему что-то и нужно, то подкупом тети Зои точно не обойдется, и скоро в дело пойдёт более тяжелая артиллерия. А по сему зайти все же придется. Хотя бы чтобы сказать, что Славе, что у нее полно иных дел. Тяжело вздохнув, Рита направилась в конец коридора к Вип-палатам. Слава уже давно ждал ее. Скрестив ноги по-турецки, словно султан, он восседал на кровати, улыбаясь во всю свою голливудскую улыбку. — Привет, — сказал он Рите. — Привет. — Рад тебя видеть. Рита постаралась подавить вздох. — Что-нибудь случилось? — Ты о чем? — С твоим здоровьем? Голова болит? Тошнит? Рези в животе? Что такое, раз ты так срочно вызвал меня? — Просто хотел видеть тебя. Слава еще раз улыбнулся. Рита закатила глаза. Боги! Как это похоже на него! Глава 2 16 лет назад. — Она! Молодой человек, не стесняясь, показывал на Риту пальцем, тем самым неприятно выделив ее из группы однокурсниц. Рита отвернулась к зеркалу и продолжила растяжку, делая вид, что не замечет нахала. Юноша тем временем подошел к их преподавательнице — Екатерине Леонидовне, и начал о чем-то с ней оживленно говорить. Одногрупницы стали бросать на Риту полные неприязни взгляды. Еще бы… Притворяться, что они не знают кто это — не было смысла. Вячеслав Смаковский был на их курсе, но уже считался надеждой балета. Молодой. Тонкий. Невероятно пластичный. Обаятельный. Слава происходил из семьи, чья судьба давно была связана с театром. Мама — балерина. Отец — главная скрипка. Его знала вся академия. Многие считали Славу зазнайкой. Выскочкой. Но никто не мог сказать, что у него нету таланта. Только вот… Слава, как бы это сказать, был танцором-одиночкой. Сколько ему не пытались подобрать партнершу, почти каждая девчонка уходила если не в слезах, то в ярости. — Корова… Жираф…Тяжелые кости…Смотрит как баба, а она ведь Джульетта!… и так далее…и тому подобное. За «подобное» Славу чуть было не выгнали, но то ли связи, то ли талант помогли юному дарованию сохранить место и возможность блестящего будущего. И вот теперь — Вячеслав Смаковский выделил Риту из группы учениц, тем самым нарушив и так хрупкое равновесие, на котором держалась жизнь Риты в балетном классе. Рита, в отличие от Славы, была из семьи чуть ниже среднего класса. Заниматься она начала в доме пионеров, так как туда ее повела бабушка. Но девочку заметили. Предложили пройти экзамен. И Рита буквально выиграла счастливый (или не очень) билет — место в Академии балета. Вот уже несколько лет Рита держалась на грантах, так как семья с трудом спонсировала ее обучение. Одногрупницы Риту не слишком жаловали. Большинство из них были выше ее по статусу, да и родители их значили больше в мире искусства. И все же у Риты были теплые отношения с некоторыми девочками, а вот теперь… Ей точно придется проверять пуанты, перед тем как их одеть. Смаковский тем временем уже ушел, улыбаясь очень и очень довольно, а после занятия Екатерина Леонидовна попросила Риту остаться на минуточку. — Рит, — мягко сказала женщина, — в вечернем классе ты теперь будешь танцевать со Смаковским. — Как так, Екатерина Леонидовна! — попыталась откреститься Рита,- Он ведь…не силен в паре. — Думаю, из вас выйдет органичная пара, — поставила точку преподавательница. Педагог не могла повернуть язык, чтобы сказать, что это выскочка-слюнтяй выбрал Риту, поэтому Екатерина Леонидовна сказала по-другому. — Вячеслав очень талантливый. Думаю, это шанс для вас обоих раскрыть свой потенциал. Рита не смела перечить. И уже вечером состоялась их первая со Славой встреча. Встреча, которая стоила Рите очень дорого… Настоящее время. — Слава, — мягко сказала Рита, — Я работаю. И я даже не твой врач. Пожалуйста, зови меня только если что-то действительно случится. Слава встал с кровати. Подошел к Рите совсем близко. — А может и случилось? — он приподнял бровь, и сделал рукой красивый жест, — Я умираю без практики. Ты потанцуешь со мной? Рита отвела руку Славы и вышла в коридор. Мужчина крайне пожалел, что не запер дверь палаты. Первое занятие прошло плохо. Очень плохо. Вячеславу не нравилось все. Как Рита стояла, как держала голову. Касания — не те. Разбег — не тот. Во взгляде должна быть нежность, а у нее — не пойми что. Будто танцкласс впервые увидела. Рита еле терпела, стиснув зубы. Нежность! А еще чего не хотите? Особенно, когда «объект нежности» столь раздражает. И это при том, что сам Слава, действительно, танцевал словно бог. Рита не могла отвести глаз: настолько пластичен был юноша. И его необыкновенное чувство музыки… Только вот все заканчивалось, едва Смаковский открывал рот. — Да как ты делаешь переход! — в очередной раз вздохнул Слава, — Где ты училась? В сельском кружке самодеятельности? Рита прикусила губу, чтобы не сказать лишнего в ответ, и, главное, чтобы заодно не расплакаться. В этот момент к паре подошла Екатерина Леонидовна. — Слава, я вижу ты возомнил себя педагогом? — холодно сказала она.