На пятилетие свадьбы, Павел с Денисом «сводили маму» в ресторан. Там была живая музыка и Рита танцевала то с мужем, то с маленьким сыном. Оба «ее мальчика» при этом смешно запинались и то и дело наступали ей на ноги. Что-что, а танцевать Павел совсем не умел. Рита тоже практически забыла, что когда-то ее мечты были обращены совсем в другую сторону. Честно говоря, она и на балет за все пятнадцать лет вырвалась лишь однажды. С Юлькой. И та очень сильно хихикала над тем, как балерины дружно «оттопывают» танец. Рите тогда это тоже показалось смешно. Конечно, периодически Рита слышала о Смаковском. Какие-то заметки в интернете. Общие знакомые, случайно встреченные на улице. Однажды даже наткнулась на него по телевизору. Слава играл русского любовника одной сериальной героини. Но Рите он тогда казался чужим и не настоящим. Как и все остальные знаменитости, о которых она лишь слышала, но не знала. И прошлое оставалось в прошлом, постепенно забываясь, пока не… — Птичка! Рита Верещагина! Это ведь ты? Я не схожу с ума? Рита оторвалась от карты пациента, которую читала. В конце коридора стоял Вячеслав Смаковский. Кажется, с ума сходила она. Глава 27 Слава долго стоял возле двери палаты, никак не решаясь войти. Наконец, он все же неловко постучал и слегка распахнул дверь. В палате было четыре человека. Все женщины. Разных возрастов. Екатерина Леонидовна сидела на кровати возле окна и, к удивлению Славы, что-то вязала. — Смаковский, — увидела она его, — Заходи. Голос женщины был ровным. Хорошо поставленным. Разрешение войти она давала словно команду в классе. И Слава, к своему собственному недовольству, внезапно почувствовал себя еще совсем мальчишкой. Причем, мальчишкой что-то натворившем. — А у тебя от безделья совсем крышу сносит, — прокомментировал он сам себе эту ситуацию и зашел в палату. Двое из соседок Екатерины Леонидовны — спали. Одна — лежала под капельницей, читая книгу. Слава взял свободный стул и присел возле бывшей преподавательницы. Та отложила свое вязание. Похоже пинетки. Должно быть внукам. Мысль о том, что Екатерина Леонидовна — уже бабушка — была забавна. Слава не привык видеть эту женщину такой «домашней». В халате, на больничной койке, с этим вязанием. Слава запомнил ее иной. И долгие годы звал про себя не иначе как «стерва», а теперь… Жизнь делает неожиданные повороты. — Как ваше самочувствие? — прервал Слава тишину. — Уже лучше, — ответила преподавательница. — Мне Верещагина рассказала, что вы здесь, — пояснил Слава, не зная, что еще сказать. Екатерина Леонидовна слабо улыбнулась. — Рита хорошая девушка, — сказала она, — Даже слишком. Как думаешь, могла бы она, с таким характером, добиться успеха? Вопрос был неожиданным. Но Слава не смог не оценить подоплеки. Между тем, речь все же была о Рите. Слава сглотнул. Подумал. — Рита очень целеустремленная, — наконец сказал он, — И очень сильная. — Это правда,- опять едва уловимо улыбнулась старая преподавательница, — Эта девочка куда сильнее нас с тобой, глупых баранов. Она протянула Славе руку, и тот аккуратно взял ее. — Прости меня, Слава, что я не была твоей маме той подругой, которую та заслуживала. Слава молча кивнул. Чуть крепче сжал пальцы Екатерины Леонидовны. — Пожалуйста, помирись с отцом. Вика очень хотела бы этого. — Нет, — Слава помотал головой, отпустил руку, слегка откинулся назад на стуле, — Этого я не могу. Павел вошел в комнату, когда Рита делала прическу у зеркала. Вместо привычного хвостика, она аккуратно убирала вверх волосы, обнажая красивую длинную шею. Павел тихо подошел сзади, обнял жену за талию и поцеловал ее чуть ниже ушка. — И почему ты никогда не говорила мне?- аккуратно спросил он. Рита, собиравшаяся в это время надеть сережку, остановила руку. — Про балет?- спросила она. — Да. Про балет. Славу. Про все. Я живу с тобой более десяти лет, и ты лишь раз обмолвилась, что занималась якобы гимнастикой. «Немного» по твоим словам. Рита вздохнула. Посмотрела в зеркало трюмо, где отражалась она с Павлом. — Когда бабушка только привела меня на занятие по балету, мы думали это «так: детский кружок». Но я начала делать успехи. Получила грант. Попала в академию. Чтобы продержаться там надо было работать… И я работала. А потом сама не заметила, как вся моя жизнь начала крутиться вокруг балета. Все сильнее и сильнее. Когда же случилась авария… Я больше не смогла танцевать из-за травмы ноги. Ты представляешь: что это значит? Когда ты стремишься к чему -то, а потом, один миг — а в руках лишь осколки? Я была опустошена и даже не представляла, что же я буду делать дальше. Рита вздохнула, положила руку на руку мужа, обнимающего ее талию. — А потом появился ты,- продолжила она,- ты ни капельки не знал о балете. Даже не интересовался им. И я тебе нравилась без всего этого… Это снова дало мне шанс почувствовать себя живой. Потом я хотела рассказать, но… Мне все казалось, что лучше без этого. Не хотела быть ущербной еще и в твоих глазах. Павел развернул жену к себе. Провел рукой по ее щеке. На глазах Риты слегка блестели слезы. — Рит, какая же ты дурочка, если думаешь, что все твои достоинства умолит то, что ты больше не прыгаешь по сцене в пушистой задранной юбчонке. — Паш, эта юбчонка называется пачка,- поправила Рита, но все же улыбнулась. Павел молчал. Смотрел на жену. Какая же она у него красивая. Но он любил бы ее, и располней Рита после родов. Да и после-когда они состарятся, Паша был уверен, что не перестанет любить Риту. За годы, прожитые вместе, они стали словно два крыла одной птицы. Разве можно от этого отречься? — Паша, -тихо произнесла Рита,- Если ты скажешь нет, я не пойду. Павел чуть отвел глаза. Подумал. Соблазн был велик. — Знаешь,- наконец сказал он,- Я не буду отрицать, что одна мысль о тебе и этом Смаковском выводит меня из себя. Но… Наверное, я не понял бы тебя, реши ты отойти в сторону. — Вот как?- Рита приподняла бровь. — Да,- кивнул Павел,- Я слишком уверен в своей неотразимости для того, чтобы думать, будто ты еще влюблена в этого прыгуна,- он улыбнулся,- Но придется признать, что ты сейчас как никто понимаешь его. И как друг ты должна помочь. Так что иди. — А ты? — Я посмотрю с Денисом хоккей. Если повезет. Или Мишек-шалунишек, если повезет чуть меньше. И мы будем ждать тебя дома. И верить, что все хорошо. Рита с любовью посмотрела на мужа. Пригладила его непослушные волосы, потом подошла к шкафу и, раскрыв его, вынула два платья. — Какое лучше подойдет?- спросила она. — У черного очень красивая спина,- ответил Павел. Рита сняла платье с вешалки. Надела его. — Застегнешь?- обратилась она к мужу. Павел послушно помог, надеясь, что поступает правильно. Глава 28 Здесь точно было что-то не так. Возможно, все те вещества, что вливают в него через капельницу, наконец дали свой побочный эффект и мозг Славы помрачился. Иначе объяснить то, что сейчас на пороге палаты стояла Рита Верещагина — было невозможно. Причем не просто Рита. На это еще было бы какое-то маломальское объяснение, но Рита в красивом вечернем платье и с пальто в руках. — Привет, Верещагина, — поприветствовал Слава, — Чего залетела?