– Я не знаю, Ишида, иначе я уже сообщил бы в полицию. Кеико отказывалась называть его, а я не настаивал, чтобы не выглядеть ревнивым бойфрендом, тем более что они вроде бы расстались. Но если она забеременела, то наверняка от того мужчины. – Он выпил кофе. – Этот ребенок никак не мог быть моим. Мы никогда, ну… понимаешь… не занимались этим. Я даже утратил дар речи. – Она не была готова, а я не хотел проявлять настойчивость, – пояснил он. – Я понимал, что что-то не так. Но она задела мою гордость, когда бросила меня, я делал вид, что мне все безразлично, и держался на расстоянии от нее. После услышанного я не мог осуждать его. – Теперь я жалею об этом. Мне следовало быть откровеннее. Тогда, может, она была бы с нами. Я ненавижу себя за это. Я мог бы ей помочь, если бы не отказался от нее так легко. Я чувствую себя виноватым в том, что она умерла. – Не вини себя, – сказал я. – Ты знаешь не хуже меня, что она бы не послушала нас с тобой. Если винить тебя, то я виноват не меньше. Я был равнодушен к ней, слишком занят своими проблемами. Я понимал, что что-то не так, но не обращал внимания. Можно сказать, что это я убил ее. Мы замолчали. Я глядел в свою кружку. Пар больше не поднимался, темная жидкость была неподвижна. Вокруг ободка появились крошечные пузырьки. – Если бы я проявил настойчивость, как ты думаешь, она осталась бы со мной? – спросил наконец Хонда. Я пожал плечами. – Но ты ведь не мог так поступить, правда? – Ты хорошо меня знаешь, Ишида. Мне нужно было, чтобы она осталась со мной не из жалости или чувства вины, а чтобы она захотела остаться со мной. Иначе это не имело смысла. Назови меня наивным, но я так считаю. – Я сделал бы то же самое на твоем месте. Он кивнул. – Ты удивился? – Что у тебя что-то было с моей сестрой? – Да. – Не очень. Вообще-то… – Я замолчал. Не стоило говорить ему, что я всегда знал про ее особый интерес к учителям. – Кеико никогда не говорила, что любит меня. Ни разу. – Хонда вздохнул. – Она только говорила, что я ей симпатичен. Глупая девочка, она даже не пыталась скрывать это. Лучше бы она мне солгала. Я бы ей поверил. Я поднял свою кружку и легонько взболтал кофе. – Когда мы с Кеико встречались, она жила примерно в такой квартире, как эта, – сказал Хонда, обведя комнату оценивающим взглядом. – Это было несколько лет назад. Теперь там построили новый дом. Я знал, что ей пришлось переехать оттуда, но даже не подозревал, что в дом Катоу. Я отпил немного кофе. – Это было необычное приглашение. – Когда мы были вместе, она много говорила о тебе. – Что же она говорила? – Что ты красивый парнишка, но меняешь подружек чаще, чем стрижешься у парикмахера. – Хонда улыбнулся, вероятно, приходя в себя. – По ее словам, у тебя было больше пятидесяти девчонок. – Она шутила, – сказал я. – Преувеличивала. – А на самом деле сколько? – Не знаю. Двадцать, может, тридцать? Но точно не пятьдесят. – Тоже много. – Ты, наверное, плохо думал обо мне. – Вообще-то нет, – возразил он. – Кеико говорила, что твое легкомысленное поведение только маска, а на самом деле ты очень разумный. И если ты встретишь хорошую женщину, то будешь носить ее на руках всю жизнь. Я натянуто улыбнулся. Хонда похлопал меня по плечу. – Ты еще молод. Не суди себя слишком строго. Часто отношения просто не складываются, как бы ты ни старался. Я понимал, что он говорит, исходя из своего опыта, но у нас были разные ситуации. – В моем случае виноват во всем я сам, – признался я. – Что ты имеешь в виду? Перед моим мысленным взором появилось лицо сестры, ее ласковая улыбка. – У меня был высокий образец, – сказал я. – Или, скорее, он существовал в моей фантазии. Я создал себе идеальный образ и сравнивал с ним всех девчонок, с которыми встречался. Из-за этого у меня никогда не складывались прочные отношения. Я подумал о Наэ, о наших бесконечных спорах перед моим отъездом из Токио. И не только о ней, но и о других своих краткосрочных возлюбленных. – Я слишком долго не мог понять свою ошибку и в процессе этого обидел многих, кто любил меня, – продолжал я. – Может, поэтому сестра уехала от меня? – Неправда, – возразил Хонда. – Приезд Кеико в Акакаву никак не связан с тобой. Она очень любила тебя, Ишида. И ты это знаешь, верно? – Да, знаю. – Я медленно кивнул. – Но она всегда смотрела на меня как на восьмилетнего брата, за которым должна постоянно присматривать старшая сестра. – Потому что она любила тебя, – сказал Хонда. – Она с таким восторгом говорила о тебе, что иногда я даже ревновал, хоть и был ее бойфрендом. Но я согласился с ней, когда встретил тебя. Ты хороший парень. Я отвел глаза в сторону, чтобы скрыть смущение. – Ее стремление тебя опекать, вероятно, оказалось заразительным. Не знаю, как это началось, но я почувствовал, что должен помогать тебе вместо нее, играть роль старшего брата. Так вот почему он помогал мне во всем. – Вообще-то Кеико беспокоилась, что она надоедает тебе. – Правда? – Я и не знал, что ей так казалось. – Я знаю, что она звонила каждую неделю, – сказал Хонда. – Мне ужасно не хватает ее звонков. – Я печально опустил голову. – Люди часто начинают ценить что-то хорошее, когда его уже нет. – У-гу, – пробормотал я, вытягивая ноги. – Ты хочешь пива? Надежный способ смыть сантименты. – На этот раз я вынужден отказаться, ведь мне еще ехать домой. – Он взглянул на часы и встал. – Уже почти полночь. Мне пора. Спасибо за то, что ты был честен со мной – по-моему, гораздо лучше, что мы наконец поговорили начистоту. Я кивнул, все еще пытаясь переварить то, что он мне рассказал. – До завтра, Ишида, – попрощался он. Я проводил его до двери. После его ухода я прошел на кухню и посмотрел на пиво в холодильнике. Там осталось пять банок «Асахи Супер Драй». Я отнес их в гостиную. После всего, что произошло, мне требовалось выпить. Но не успел я открыть первую банку, как кто-то постучал в дверь. Неужели Хонда что-нибудь забыл? Я поставил пиво и пошел к двери, чтобы узнать, что это за поздний посетитель. Глава 28 Именинница В коридоре стояла Семь Звезд, все еще в школьной форме. В правой руке она держала белую пластиковую сумку. Когда наши глаза встретились, она спросила: – Можно мне зайти? Я не успел опомниться от шока, как она проскользнула мимо меня в квартиру, поставила на пол рюкзачок и села возле низкого столика. Я неохотно закрыл дверь. – Что ты здесь делаешь? – Просто пришла в гости, – небрежно ответила Семь Звезд, обводя взглядом стол. – Вы много пьете, да? Я проигнорировал ее вопрос. – Мне показалось, что мы поссорились и не разговариваем.