Она сердито сверкнула глазами. – Как ты вообще узнала, где я живу? – спросил я. – Я ехала за вами на такси. Я знаю, что господин Хонда обычно подвозит вас домой, вот и решила пойти за вами, когда он вас высадит. Но сегодня он поднялся к вам, так что мне пришлось ждать. Я даже замерзла, стоя на улице, пока он сидел у вас. – Она посмотрела на пивные банки. – Я думала, вы обсуждали важные вопросы, касающиеся работы. Кто мог представить, что вы тут просто пьянствовали? – Это не твое дело. – Я подошел к ней. – Разве ты не говорила, что ты не переносишь езду в автомобиле, что тебя укачивает? – А еще я сказала, что могу с этим справиться, если захочу. Моя мать часто возила меня по городу, пока не начала работать. Так что я перестала ездить сравнительно недавно. Мой отец не умеет водить машину. Я повернулся к ней. – Раз уж ты проделала такой путь до моего дома, значит, ты больше не злишься? Семь Звезд кивнула. – Так что теперь все хорошо? Улыбаясь, она снова кивнула и подняла кверху пальцы – «знак мира». – Угу, все хорошо. – Замечательно. – Я встал. – Поскольку мы помирились, тебе пора уйти. Уже поздно, и ты находишься в квартире одинокого мужчины. Ты не должна тут быть. Она смерила меня ледяным взглядом, но не сдвинулась с места. – Твой отец знает, где ты сейчас? Уже первый час ночи. – Я вспомнил, что в полиции у ее родителей был высокопоставленный друг. – Он может встревожиться и заявить в полицию, что ты пропала. – Поверьте мне, он так не сделает. Я не в первый раз возвращаюсь поздно и не в последний. Я так часто делаю, так что успокойтесь, ладно? Просто сядьте. – Семь Звезд сдвинула пивные банки, очищая место на столе. Потом открыла пластиковую сумку и достала белую кондитерскую коробку. В ней был круглый чизкейк. – Глядите, господин Ишида, я принесла вам взятку. – Мне приятно, но тебе в самом деле пора уезжать. Семь Звезд проигнорировала меня и продолжила: – Это лучшее на свете суфле. Вот попробуйте. Оно такое легкое и пышное; даже ненавистники чизкейка его любят. Я почесал в затылке. Все это выглядело ужасно, ужасно плохо. – Сегодня мой день рождения, – сообщила она. – Ведь вы не станете выгонять меня в мой день рождения? Правда? Я тяжело вздохнул. – Ладно уж, сегодня не стану. Только потому, что сегодня у тебя день рождения. – Вот и хорошо, – ответила она с довольной улыбкой. Я сел напротив. Семь Звезд достала из сумочки разноцветные свечи и воткнула их в торт. Потом посмотрела на меня и попросила дать зажигалку. – Ты ведь куришь! – удивился я. Семь Звезд покачала головой. – Я бросила. Я решил, что она шутит, но ее лицо было серьезным. – С каких это пор? – С сегодняшнего дня. – По какому случаю? – Сегодня мой день рождения, – ответила Семь Звезд. – Разве это не достаточный повод, чтобы бросить курить? – Конечно, достаточный. Ты молодец. Я пошел на кухню за зажигалкой – той самой, которой я поджигал вещи сестры. Она была еще полна на три четверти. Что ж, я ведь редко пользовался ею. Вернувшись в гостиную, я поджег одну за другой свечи, а Семь Звезд с восторгом глядела на меня. – Ну что, споем поздравительную песню? – спросил я. Она рассмеялась и запела. Я присоединился к ней. Допев, она захлопала в ладоши. Несколько секунд мы молчали, потом она задула свечи. – Поздравляю с днем рождения, – сказал я. Она усмехнулась. – А вы не хотите спросить, что я себе пожелала? Я покачал головой. – Пусть это останется твоим секретом. – Я скажу вам, если вы спросите. – Мне не нужно этого знать, – засмеялся я. – Как хотите, – вздохнула Семь Звезд и пожала плечами. Я помог ей вытащить свечки из торта. Она достала из коробки пластиковый нож, а я снова пошел на кухню за тарелками и ложками. Пока я ходил, Семь Звезд завязала волосы на затылке. Когда она наклонилась, раскладывая на тарелки куски торта, я увидел ее стройную шею, и у меня учащенно забилось сердце. Я поскорее отвел взгляд в сторону, надеясь, что Семь Звезд ничего не заметила. – Господин Ишида, – позвала она, протягивая мне тарелку. – Попробуйте. Я взял из ее руки тарелку. Кончики ее пальцев коснулись моих, и я напрягся. Семь Звезд принялась за свою порцию. Я смотрел, как она зачерпнула ложечкой кусочек торта, поднесла его к своим розовым губкам, потом поставила тарелку. – Превосходно, – с набитым ртом сказала она. – Господин Ишида, чем смотреть на меня, вы лучше ешьте торт. Смутившись, я поставил тарелку на стол и вонзил ложечку в чизкейк. Что со мной творится? Я положил в рот первый кусок. Торт был восхитительный – нежный и воздушный, с идеальным балансом сладости и крема. – Правда вкусно, – сказал я. Семь Звезд кивнула, подтверждая мои слова, и положила в рот еще кусочек. Потом, наклонив набок голову, спросила: – Господин Ишида, как вы думаете, я красивая? – Да, – не раздумывая, ответил я. Уголки ее губ загнулись кверху. – Вы поверите мне, если я скажу, что вы мне нравитесь? Эта девчонка дурит мне голову. – Не знаю. Возможно. Семь Звезд накрыла мою руку своей ладонью и заглянула мне в глаза. – Вы мне нравитесь, господин Ишида. Я отдернул руку. – Не надо шутить такими вещами. Это не смешно. – Я серьезно, – сказала Семь Звезд. Ее голос звучал нежно и почти умолял. – Вы мне правда нравитесь. Очень. Я не знал, что ответить. Мне не надо было вообще пускать ее в квартиру. – Вы ответьте мне хоть что-то, – сказала Семь Звезд. Я поставил тарелку на стол и сделал строгое лицо. Надо было остановить ее, пока не поздно. – Что ты хочешь? – Я хочу, чтобы вы перестали смотреть на меня как на ребенка и отвергать мои чувства. Я уже вам сказала и могу повторить. Вы мне нравитесь, и это серьезно. Неужели вы не можете смотреть на меня как на женщину? Я не был готов к такому разговору. – Ты хочешь, чтобы я обращался с тобой как с женщиной?