Мать с сыном переглянулись. — На стрельбище... пострелять? — переспросила Акшайя. Джин покраснела. Она сморозила глупость. Опять. — Что ж, — попыталась она сменить тему, отодвигая стул, — пора и за работу. Я состряпаю комплект кодов и документов, которые могут пригодиться, и... — Джин, — прервала ее женщина, — я еще пару дней никуда не полечу. Расслабься. — Я... — начала было Джин, не зная, что же хочет сказать. — Однако не помешает пойти проконтролировать сортировку грузов, — сказала Акшайя, поднимаясь на ноги. — Увидимся позже. Джин взглядом проводила ее до двери, а затем повернулась к Хаддеру. Она чувствовала себя... растерянной. И чем же ей заниматься, если нет никакой работы? Потренироваться, как на базе Со, здесь не получится. — Почему ей не нужен второй пилот? — спросила девушка. — Не такая уж я и юная. Хаддер печально покачал головой: — Ты тут ни при чем. Дело в Танит. Он явно хотел рассказать больше, но вместо этого лишь провел рукой по своим темным волосам. Джин обратила внимание, как шелковистые пряди обрамляют его уши. Хаддеру не мешало бы постричься, но, может быть, ему нравилось, что волосы отрастают до подбородка. Так у парня появлялся повод лишний раз провести по ним рукой. Эта его привычка сильно отвлекала девушку. — Кто такая Танит? — спросила Джин, пытаясь вытянуть из парня подробности. На лице Хаддера появилось отстраненное выражение. — Она была моей сестрой. Фраза прозвучала так, словно Танит уже не было в живых. — Она умерла, когда мне было семь, — продолжил парень, подтверждая подозрения Джин. — Только не говори, что тебе жаль или что-нибудь в том же духе, — быстро попросил он. — Это случилось десять лет назад. Джин и не собиралась говорить ничего подобного. Она никогда не проявляла жалости к тому, кто ей нравился. Вместо этого девушка произнесла: — Я лишилась родителей в восемь лет. Хаддер посмотрел на нее. У них обоих накопилось друг к другу немало вопросов, но никто не знал, с чего начать. Наконец юноша первым нарушил тишину: — И с тех пор ты в бегах? — С восьми лет? — рассмеялась Джин. — Нет, кое-кто приютил меня. Ее улыбка увяла, и девушка сникла. «Террористическая группировка, совершившая нападение, полностью ликвидирована, — заявил подполковник Сенджакс, — все ее участники пойманы и казнены». Выжил ли Со? Она уже могла спокойно говорить о смерти мамы — после ее гибели прошло достаточно времени, — но возможная смерть Со... случилась совсем недавно. Внезапно, шаркнув стулом по полу, Хаддер поднялся. — Пойдем, — предложил он. Джин последовала за ним в спальню, в которой провела прошлую ночь. Юноша подошел прямиком к маленькой полочке, на которой стояла деревянная шкатулка. Джин уже обращала внимание на шкатулку, но не стала ее изучать, потому что та была чужой. По донышку перекатывались три гипоинъектора. Джин с любопытством покосилась на спутника, который кивком предложил ей повнимательнее изучить иглы. Все три были пустыми. — «Хадейровая сыворотка», — прочитала она этикетку, слегка запнувшись на первом слове. Джин уже где-то слышала это название. — О, — внезапно выдохнула она, широко распахнув глаза. Юноша мрачно кивнул. — Тут жила твоя сестра, — сказала Джин, осматривая комнату совершенно новыми глазами. — И она страдала выгоранием крови. Выгорание крови встречалось довольно редко. В основном болезнь поражала молодежь, которая много времени проводила в космосе. Выгорание было неизлечимо и зачастую приводило к летальному исходу, но инъекции хадейровой сыворотки могли облегчить страдания больных. — Но она умерла не от этого, — сообщил Хаддер. Девушка положила пустой гипоинъектор обратно в шкатулку. Она слышала о выгорании крови лишь краем уха, но знала, как быстро хадейровая сыворотка вызывала привыкание и как легко можно было умереть от передозировки. — Мама вбила себе в голову, что это ее вина. После смерти отца Танит начала помогать ей на корабле. Затем она заболела, и... — Его взгляд метнулся к шкатулке. — Мама уверена, что выгорание крови передается по наследству. Мне так и не удалось убедить ее, что в космосе со мной ничего не случится. В его голосе было столько тоски и вожделения, что Джин мигом все поняла. Больше всего на свете Хаддер хотел летать, как его мать. И это единственное, что было для него под запретом. Глава двадцать восьмая — Знаешь, у меня есть спидер, — сказал Хаддер. — Хочешь взглянуть? Парень отвел Джин в ангар, которым пользовалась его мать. Команда из дроидов и живых существ разгружала звездолет с помощью магнитных подъемников. Проходя мимо них к дальней стене, возле которой стоял мотоспидер, юноша дружелюбно помахал грузчикам. Собранный из разрозненных деталей спидер представлял собой весьма странное зрелище. — Ты сам его сделал? — спросила Джин. Хаддер гордо кивнул. — Если ты способен на такое, то это тебе следовало чинить сломанного дроида. — О, я пытался, — отмахнулся парень, — этой железяке уже никто не поможет. Можно даже не пытаться. Наверное, мама просто не хотела, чтобы ты подумала, будто она взяла тебя из жалости. Не похоже, чтобы ты любила, когда тебя жалеют. Джин нахмурилась. Она действительно не любила, когда ее жалеют, и ей совершенно не понравилось, что ни Акшайю, ни Хаддера нисколько не смутило, что они обманом заставили девушку принять их помощь. Хаддер, однако, совершенно не заметил насупленного вида девушки. — Залезай, — поторопил он, забираясь на спидер и пододвигаясь вперед, освобождая место для Джин. Девушка уселась позади него. Юноша запустил репульсоры, бормоча под нос: «Ну давай же, давай», пока мотор прогревался. Репульсоры ожили, и спидер, покачиваясь, стал подниматься в воздух. Хаддер отрегулировал компенсаторы. — Готова? — спросил он. — Тогда держись. Джин осторожно обняла спутника за талию. Машина рывком сорвалась с места. Они мчались над высокой сине-зеленой травой, чьи длинные стебли хлестали их по ногам. Радостно гикнув, Хаддер наклонился вперед навстречу прохладному ветру, увлекая Джин за собой. Девушка обернулась, разглядывая след, который они оставляли в траве, а юноша не отрывал взгляда от горизонта. Хаддер разгонялся все сильнее и сильнее, и Джин догадалась, что все мысли ее спутника устремлены туда, за линию, где земля встречается с небом. Девушка позволила радости захватить себя, почувствовать скорость, ветер, свет краснеющего закатного солнца, разглядеть удивленных вулпоров, прыгающих в траве. Длинные пушистые хвосты зверьков мелькали в воздухе, а их владельцы яростно чирикали вслед уносящемуся вдаль спидеру. Чем быстрее они летели, тем больше Джин представляла, что в жизни есть лишь этот момент, скорость и ветер. Страх и беспокойство покинули ее. Девушка отпустила талию Хаддера, доверившись его водительским навыкам. Она развела руки в стороны и откинула голову. Джин закрыла глаза. Она будто бы летела. Хаддер навалился на ручки управления, и спидер начал поворачивать, кружась на месте. Джин ахнула, ее сердце ушло в пятки. Машина потеряла управление, и девушка схватилась за своего спутника, который радостно крикнул и отпустил руль. Они вместе свалились со спидера, однако Хаддер в падении ухитрился извернуться и обнять девушку. Их транспорт пролетел еще несколько метров и остановился, а Джин и Хаддер рухнули в высокую сине-зеленую траву и покатились по земле. Их тела переплелись, и когда они наконец замерли на месте, юноша оказался сверху. Джин яростно оттолкнула его. — Зачем ты это сделал? — спросила она, поднимаясь на ноги. После их неожиданного падения со спидера девушку слегка мутило. Хаддер ухмыльнулся. — Я думал, будет весело! — ответил он. — Мы могли переломать шеи! Юноша растянулся на траве. — Могли. Но не переломали же. Да и не так уж быстро мы и летели. Джин не удержалась и захихикала. — Мама проторчит на обогатительной фабрике допоздна, — произнес парень, — обратно можно не торопиться. Джин никак не отреагировала на его слова, и он добавил: — Ты всегда выглядишь так, будто в любой момент готова сорваться и убежать. Неужели ты не можешь просто... ну, я не знаю... посидеть на месте? Девушка встряхнулась, пытаясь избавиться от нарастающей нервозности. Она напомнила себе, что, вообще-то, ей нравилось всегда быть в движении. Нравилась спонтанность вылазок Со, нравилось, что она никогда не знала, что сулит ей новое утро — постучится ли Со к ней в дверь с бластером за пазухой и приказом пролететь через пол-Галактики, или же она весь день будет тренироваться. И теперь, когда не надо ни готовиться, ни выполнять никаких заданий, она чувствовала себя не в своей тарелке.