— Обычно это сложно. Однако при устройстве в корпорацию снимается полный скан источника, а не просто энергетический слепок, — пояснил Цар. — Вот с него можно сделать поддельную подпись. Это вопрос денег и желания. У Сувры для этого все есть. — Грустно слышать, что контракты подделываются направо и налево. Теряется смысл их подписывать, — мрачно заметил Алекс. — Надежной системы не может быть. Так устроен мир адептов. Поэтому надо сразу выбирать с кем работаешь. А если залез в логово к волкам, то не жалуйся потом. Твоя Талана должна была понимать с кем связалась. — А как проходит процедура проверки подписи? — Сразу видно, что новичок в бизнесе. Просто сверяется излучение адепта и подпись на контракте. Это формальная процедура. — Ясно… Но раз вы не можете защитить мой бизнес, то может поможете провести эту формальную процедуру? * * * — Итак. Все присутствующие собрались, и мы можем, наконец, приступить к делу. И так половину дня потеряли, — недовольно заявила представительница гильдии Сааш, по имени Афена. — Если бы вы нас сразу пригласили, то не пришлось бы ждать, — отозвался Касс — помощник Цара, который представлял Молотков. — А вашего участия никто и не планировал. Я вообще не понимаю, что вы здесь делаете! — холодно заметила Афера. — Для такого мелкого вопроса, как проверка условий контракта достаточно и одной гильдии. Нас! — По правилам Вольного в случае серьезного конфликта интересов должны присутствовать представители как минимум двух гильдий. — Да какой это конфликт? — удивилась женщина. — Многоуважаемая корпорация Сувра попросила нас проверить, своего работника, который нарушил условия контракта. Зачем вы здесь, мне совершенно непонятно! Это вас вообще не касается. — Все, что происходит в городе нас касается, многоуважаемая Афена. Алекс молча наблюдал за перепалкой. Дело происходило в приемной клиники, куда пришли представители двух столпов, Скарн и пятерка стражников. Последних привела женщина из Сааш, которая выступала на стороне Сувры. Хорошо еще, что права бизнесменов тут хоть как-то уважались и Алексу удалось вытолкнуть стражников наружу. Но и оставшихся хватало. — Уважаемые, — мрачно заметил он. — Пока вы здесь находитесь, мой бизнес страдает. Давайте приступим к делу и быстро с этим покончим. — Не надо нам указывать, что делать, уважаемый Ронг! — поморщилась представительница Сааш. — Где доктор по имени Талана? Алекс позвал, и девушка вышла из операционной. На Скарна она не смотрела и, вообще, заметно волновалась. Видимо, хорошо представляла себе, что произойдет, если ее отдадут Сувре. Рабский контракт предполагал гораздо большую зависимость. На всякий случай землянин отослал Фиска подальше. Тот был слишком импульсивным и мог испортить все дело. — Подойди ближе, — скомандовала Афена. Всем своим видом женщина демонстрировала равнодушие к судьбе доктора. Талана подчинилась. Ее пальцы слегка подрагивали. Она приблизилась к столу, на котором лежала черная пластина. Рядом находилась небольшая папка, где на белой подложке аккаранскими буквами были начертаны условия контракта. Больше подошел бы цилиндр, наподобие тех, что землянину достались от Зомата, но их мало кто мог прочесть. На каждой странице стояла круглая метка — та самая подпись, которую адепт ставил, используя специальный прибор. Проверка заключалась в том, что Талана должна была положить руку на пластину. Если метка загорится синим светом, значит подпись — ее. — Дотронься! — приказала Афена, показывая на прямоугольник. Талана нерешительно глянула на Алекса. Тот едва заметно кивнул, и девушка, сжимая губы, прикоснулась пальцами к пластине. Афена равнодушно смотрела на прибор. Скарн плотоядно пялился на доктора, а Касс с интересом наблюдал за Алексом. Прошла секунда, но подпись не осветилась синим цветом. — Что такое, — нахмурилась Афена. — Должно же работать. Я не понимаю… Она наклонилась над прибором и замерла над ним с сосредоточенным видом. — А по-моему, все ясно, — холодно заметил Алекс. — Ваше оборудование показывает, что контракт поддельный. Его подписал кто угодно, но только не Талана. — Не мешай! — огрызнулась та — Мне нужно время. — Чего ждать? Каждую минуту я теряю деньги. Афена ничего не ответила, но еще несколько минут колдовала над прибором. Талана все это время покорно держала руку на пластине. Подпись так и не загорелась. — Уважаемая Афена, — со смешком вмешался наконец Касс. — Я не буду утверждать, что контракт поддельный, но Ронг прав. Гильдия Молотки подтверждает, что Талана не имеет никаких обязательств перед корпорацией Сувра. — Немыслимая наглость! — взорвался Скарн, его лицо покраснело, а ноздри раздулись от гнева. — Эта девка принадлежит мне! Я без нее не уйду! — Адепты не рабы, чтобы их забирать против их воли, — холодно заметил Касс. — Попрошу вас следить за языком. Ваша корпорация не имеет никаких прав на доктора. В Вольном еще соблюдаются законы. Скарн не желал принимать такой ответ. Началась перепалка между ним Кассом и Афеной. В конце была проведена еще одна проверка, но и она закончилась ничем. Касс уже откровенно потешался над представительницей Сааш. Наконец хмурая Афена, покрасневший Скарн и пятерка стражников убралась. В комнате остались только Алекс, Касс и бледная Талана. — Не знаю как, но этот бой вы выиграли. Однако не думайте, что Сувра остановится. Для них это дело чести и репутации. Они будут вставлять вам палки в колеса. И не только здесь. Даже на первом слое вам от них не скрыться. — Это не имеет значения. Я не собираюсь бежать, — фыркнул Алекс. — А зря! Мой тебе совет парень — опасайся Сувры. — Хорошо. И спасибо за помощь, — землянин искренне поблагодарил Касса. Без него план вытащить Талану сильно затруднился бы — помощник Цара держался очень достойно, не тушуясь ни перед гильдией конкурентов, ни перед наглой корпорацией. * * * До истории с фальшивым контрактом дела у Алекса шли отлично. Кредитов хватало и всю последнюю неделю он пережигал увеличенные дозы кристаллов. В результате всего за несколько дней поднял трансформацию аж на целых семь процентов: [Трансформация: 33,7 %] Учитывая, что другим требовались годы на прохождение седьмого уровня, это был поразительный результат. Пережог кристаллов проводил в подземном убежище, которое не было соединено с поверхностью. Пришлось потрудиться, прежде чем Алекс нашел крохотную щелку, которую расширил Лезвиями и взрывами Сферы. Дальше удалял осколки Доменом, пока не создал небольшую комнатенку. Но это было лишь начало. Он проделал операцию несколько раз пока не создал серию убежищ, самое низкое из которых располагалось на пятидесятиметровой глубине. Тут даже дальнобойные системы сканирования не могли его так просто достать, а плотный слой камня и Домен скрывали выбросы энергии. Все это позволило быстро развиваться. Но сейчас дальнейшая трансформация, как и работа клиники оказалась под угрозой. Вряд ли Сувра их оставит в покое. Даже удивительно, что они так халатно подошли к проверке, а именно — позволили Алексу находиться рядом. Видимо, не ожидали такой прыти от хирурга и его помощницы. По правде говоря, землянин не был уверен, что все получится как надо. Проверка сильно затянулась, тогда как каждая минута была на счету. Узнав, что все дело в вибрациях источника он быстро придумал план. С другими адептами это бы не сработало, но Талана умела себя лечить и это был ключевой момент. Он знал, что Талана — Коснувшаяся. То есть имеет связь с собственным источником силы, помимо окружающей энергии. И вибрации этой силы были считаны при полном сканировании источника. Поэтому их нельзя было поменять, но можно было замаскировать. К счастью, они имели большой опыт совместной работы и психологически Талане было легко открыться, то есть снять защиту без использования подавляющих браслетов. Во время испытания Алекс окружил источник Таланы огнем. Увы, только для него огонь был средством спасения, для других это был яд. Но доктор на то и доктор, что мог с этим справиться. Скорее основная нагрузка была на землянине. Ему пришлось так исказить пространство, что заряженная энергия текла по специальному каналу прямиком к Талане. Хорошо, что недавно обновившееся Восприятие пространства позволяло управлять огненной энергией снаружи собственного тела благодаря простому вниманию. Без этого ничего бы не вышло. В результате на время проверки вибрации источника Таланы изменились и она обманула прибор. Алекс отменил все операции до конца дня. Девушке надо было дать отдохнуть. Как физически, так и эмоционально она измоталась. Даже несмотря на все ее способности источник сильно пострадал… — Что мы будем делать с этим уродами? — спросил Фиск, сжимая кулаки. Выслушав краткий пересказ последних событий, он никак не мог успокоиться и расхаживал по комнате. — Жить дальше. — Но эти сволочи снова появятся. Дай только время. — Есть и плюсы в нашей ситуации. Сувра отгоняет от нас хищников поменьше. Поэтому нам стоит беспокоиться только о них. — Да ты прямо мастер утешения… Эх! Говорил я, что надо было в лесу остаться. — В лесу свои опасности.