— Мне драконы милее, чем этот Скарн… — Там нет возможностей города, — пожал плечами землянин. — И глупо отступать, отбив первую битву. И не думаю, что нас оставят в покое, даже если мы сбежим. Разговор окончился ничем. Другого такого места для заработка кристаллов как клиника Алекс не смог бы найти. Однако он правильно понял намеки Цара и поднял цены на лечение перекрута до средних по городу. В результате очередь сократилась, зато доход повысился… Следующая неделя прошла спокойно. Но только внешне. Талана не выходила из клиники, а сам землянин в экстренном порядке каждый день пережигал кристаллы, в которых теперь недостатка не было. Он чувствовал себя как на иголках. Что-то должно было произойти. Тем не менее, это не мешало трансформации и через неделю она поднялась еще на шесть с лишним процентов: [Трансформация: 40,0 %] «Скорее бы этот засранец сделал свой ход», — думал Алекс, поднимаясь из убежища после очередной тренировки. Ррррааа! Снаружи раздался рев. «Надо было что-нибудь другое загадать», — невесело подумал он, выбегая на улицу. Стена, окружающая город, затрещала. Причем прямо напротив клиники. Автоматически активировалась защита и сверху упал столб энергии. Теперь монстр не мог применять кислотное дыхание, но и улетать он не собирался. Похоже, что-то гнало его сюда. Поскольку в потоке энергии неба летать сложно было даже драконам, тварь поползла наверх. Землянин пару мгновений смотрел на укрепление. Много времени перебраться через стену у монстра не займет. Похоже сбылась мечта Фиска и они сейчас поучаствуют в драке. Но видимо дракона раздражала стена и он начал ее крушить. Это давало небольшой шанс. Алекс обернулся. Стражников не было видно, хотя благодаря системе оповещений они должны были знать, что сюда летит враг и уже прибыть на место. Нахмурившись, он пулей метнулся обратно. Схватил Талану и телепортировал ее вниз, затем вернулся к Фиску. — На город напали?! — воинственно проорал здоровяк. — Скорее это на нас напали. Бери свою палку и давай на стену, она долго не простоит… Алекс не знал целей Сувры. Они могли хотеть подгадить конкуренту, разрушив клинику или, что вероятнее, просто планировали выманить доктора наружу. Ясно одно — лучше не позволять монстру добраться до здания. Глава 19: Репутация Алекс и Фиск быстро добрались до стены. В воздухе висел сильный мускусный запах, запомнившийся еще по пещере. Стена то и дело сотрясалась. «Наверное, ее специально так сделали, чтобы она раздражала монстров», — догадался землянин Это было разумно — дракону ничего не стоило перемахнуть через укрепление и ворваться в город. И вряд ли столпы будут сильно плакать о погибших, но это было плохо для бизнеса и к тому же придется платить отступные. Поэтому кто-то постарался и придумал, как сдержать монстра. Вопрос надолго ли? Наконец, компаньоны оказались на широкой верхушке. Алекс подскочил к краю. Дракон бесновался внизу. Тварь была не очень здоровой. Скорее худой и не очень длинной. Но несмотря на размеры, что делать с монстром было решительно непонятно. Им как-то забыли преподать урок молодого драконоборца, а собственный опыт не сильно годился. — Он так стену сломает и в город ворвется, — раздался сбоку обеспокоенный голос. Алекс обернулся. Рядом стояли два адепта из соседнего здания. Они арендовали склад стройматериалов и их явно не радовало появление монстра. — Интересно, где бойцы гильдии?! — возмутился второй. — Почему они еще не тут?! Пока они говорили, на стену забрались еще несколько фигур, но встали чуть поодаль. Хотя дракон считался смертельно опасной тварью, опытные воины понимали, что как раз на стене у них больше шансов выжить, чем при встрече в городе, где монстр сможет использовать зеленый туман. Тем не менее это были самые безбашенные ребята, большинство соседей сейчас улепетывали со всех ног. Размышления Алекса прервались, когда существо их заметило. Оно выгнуло шею, утробно зарычало, да так, что звук аж до печенок пробрал. Время словно остановилось. Морда дракона находилась всего в пятнадцати метрах, неотрывно смотрела на мелких букашек. Воины напряглись. «Какой же он здоровый!» — в этот момент существо больше не казалось землянину мелким. Тварь резко распрямилась, вытягивая шею, и добралась до верхушки стены. При таких размерах ей даже прыгать не пришлось. Соседи, надо отдать им должное, не смылись, а молча атаковали. Ударил и Фиск, но успешнее всех был Алекс — его копье на всю длину вонзилось в лапу существа. В основном благодаря Касанию пустоту, которое легко взломало защиту. Впрочем, остальные также нанесли ранения — столб энергии разъедал оболочку монстра, и часть ударов проходила в полную силу. Особенно отличился Фиск, который был единственным мастером живого оружия из присутствующих. Плохо только что их всего четверо и у всех кроме Алекса скоро должна была закончиться энергия. Тварь взревела и отскочила, унося с собой копье. Землянин тут же вынул новое. Монстр в ярости посмотрел на обидчиков, но почему-то не полез обратно, а выдернул копье зубами и продолжил крушить стену. Причем делал это прямо напротив клиники. На четверку воинов он больше не обращал внимания. «Его что-то гонит вперед. Да так сильно, что мы ему неинтересны. Что это может быть? — мысли быстро закрутились в голове Алекса. — Проклятье! Точно! Дракона натравили на Талану!» Это было единственное объяснение, почему тварь сюда прилетела так некстати. У Сувры имелся полный скан источника доктора. Скорее всего, они догадались, что Алекс смог лишь временно его блокировать и каким-то образом натравили зверя на Талану. «Наверняка отыскали дрессировщика», — обеспокоенно подумал он. Так дракон сюда и прилетел, обуреваемой яростью, но потом его отвлекла стена. Вряд ли надолго. Существо вообще вело себя не совсем адекватно, как будто не могло ясно мыслить. Но Алекса беспокоило не душевное здоровье зверя, а Талана. Вряд ли монстр будет бесконечно долбить укрепление. Пробьет дыру и полетит дальше. А как доберется до клиники, начнет рыть проход вниз. При этом разъедающий туман — главная способность дракона — будет действовать в полную силу. И даже если Алекс вызволит доктора, то тварь продолжит преследование. Возможно, маскировка сработает, но тогда девушке придется все время находиться рядом. И нельзя забывать о Сувре, которая наверняка крутится где-то тут. Это все меняло. Лучше не бежать, а не дать чудовищу пробиться в город, а заодно сразу показать конкурентам, что такая тактика не сработает сейчас и в будущем ее применять не стоит. — Фиск. Мы не должны подпускать дракона к клинике. Он чувствует Талану. Здоровяк сразу все понял и кивнул: — Я знаю, что делать! — Что? — автоматически спросил Алекс. Больше он ничего не успел сказать. Его приятель совершил то, чего от него никто не ожидал — прыгнул вниз. — Стой! — успел крикнуть землянин. — Во дурак! — ошеломленно пробормотал адепт сбоку. Но Фиск уже приземлился и врезал дракону по лапе. Тот не мог проигнорировать подобное поведение. Тварь оторвалась от стены и мгновенно развернулась к воину. Хотя противников окружал столб энергии, ситуация была опасной — огромная туша дракона не оставляла много места для маневра. — Проклятье! — выругался землянин. — Надо его выручать. Он боялся, что у Фиска быстро закончится энергия, он замедлится и тогда чудовище его сомнет. Тут в голове мелькнуло воспоминание, как они с Ронгом отбивался от стража муравейника еще на Земле. Точнее, отбивался Ронг, а Алекс ему помогал — ставил препятствия на пути монстра. Тогда он использовал экраны Лабиринта, но сейчас у него имелось куда более сильное оружие — вибрации разрушения. Алекс тотчас их применил. К счастью, дракон среагировал — отскочил от точки, где была развернута вуаль Касания пустоты. Но потом зарычал и пробил вуаль головой. Однако этого хватило, чтобы Фиск нанес очередной удар и отскочил. «Получилось!» — обрадовался землянин и тут же повторил прием. Однако было видно, что хотя монстр недоволен и ему неприятно касаться измененного пространства, ярость брала свое и с каждой секундой он все меньше запинался и обращал внимание на вибрации разрушения. «Так дело не пойдет, — решил Алекс. — Фиск долго не продержится!» Здоровяка спасало то, что монстр вел себя как пьяница и больше атаковал стену. На мелкую букашку он обращал внимание, только когда она лупила шестом. Но даже так сила была не на стороне Фиска — он просто не мог нанести монстру достаточного урона. А вот землянин — мог. Поняв, что приятель вот-вот выдохнется, а стражников как не было, так и нет, Алекс прыгнул вниз. Под маскировкой. Соглядатаев не боялся — поди пойми, что за навык он использовал. Продолжая помогать Фиску Касанием пустоты, он быстро добрался до головы чудовища благо что Домена на это с избытком хватало. Ну а дальше было просто — выгадав момент, он вонзил копье прямо в череп существа. Как и прежде вибрации разрушения помогли пробить защиту. Жаль, что ими нельзя было обернуть Лезвия, тогда бы и спускаться не пришлось… Стена сотряслась от громогласного рева. Казалось, весь Вольный услышал ярость чудовища. Как ни странно, дракон не помер — неуклюже развернулся, соскочил со скалы и на бреющим полете быстро спустился к верхушкам деревьев, а дальше его туша величественно поплыла над лесом. Копье так и осталось торчать в голове.