Серые стены с красными, синими, белыми прожилками сходились почти вплотную, местами даже слипались, и между ними приходилось с трудом протискиваться. Да и назвать эту дышащую студенистую массу стенами и полом можно было только в приступе нечеловеческой снисходительности. Или Судьба категорически против моей встречи с Доктором, устало подумал Кантор, в который раз оскальзываясь на мягкой влажной поверхности, или Лабиринт скотина каких поискать. Красноватый сумрак безмолвствовал, презрительно наблюдая, как полуголый человек в кожаных шортах и спадающих шлепанцах пытается передвигаться и матерится на каждом шагу. Ровно через три шага тапочка опять уехала вперед, и Кантор с размаху сел на задницу. Запас ругательств закончился, повторяться не хотелось, изобретать что-то новенькое не было настроения. Или не надо было тайком от лечащего мистика хлебать болеутоляющее в непомерных дозах, честно изложил он третий вариант в надежде, что правильно названная причина каким-то образом поможет справиться со следствием. Лабиринту его идеи были до одного места, равно как причины и следствия. Пейзаж не изменился ни на черточку. Мысль о передозировке сама по себе была здравая, хотя и пришла с большим запозданием, как свойственно всем здравым мыслям. Но помочь в передвижении ничем не могла, будь она хоть божественным откровением. — Доктор! — без особой надежды позвал в пространство Кантор и в который раз принялся подниматься. Может быть, и в самом деле не стоило вместо предписанных десяти капель отхлебывать из пузырька на глаз, но иного способа попасть в Лабиринт он пока не видел. — Ты что, не запомнил, как меня зовут? — насмешливо отозвался откуда-то с небес знакомый голос. — Запомнил! — обрадовался Кантор и с третьего раза все-таки встал, осторожно придерживаясь за стены. — Только не привык… Да и странно как-то называть дядюшкой мальчишку. — Меня зовут Дэн, — уже серьезно сообщил голос — И величать меня дядюшкой вовсе не обязательно. Лучше расскажи, что ты сегодня курил? — Я уже луну как не курю вообще! — обиделся Кантор. — Тогда чем ширялся? Обнюхался? Объелся? Тридцать лет я хожу по Лабиринту, но такого еще не видел! Гигантский мозг, по извилинам которого пробирается маленький человечек в резиновых шлепанцах! Да ни один пациент психушки мне такого не выдавал! — Ни фига себе — болеутоляющее… — Кантор с отвращением огляделся. — Что ж они туда намешали? — Лучше скажи, сколько терапевтических доз ты заглотал за один раз, — неумолимо продолжал дядюшка. — Что, неужели так болело? — Да нет, я хотел в Лабиринт попасть. — Попал? Счастлив? Интересно, это не твой ли собственный мозг, случайно? Я тут несколько пораженных участков наблюдаю… — Как мне отсюда выбраться, чтобы мы могли сойтись и поговорить? — перебил Кантор, зная, что Доктор может упражняться в остроумии, пока ему не надоест. — Так же, как забрался, — порекомендовал дядя и добавил: — Шучу. Пройди еще шагов двадцать вперед, потом поверни налево, я буду тебя там ждать и выведу в другое место. Кстати, рекомендую продвигаться по-пластунски, так как в этих шлепанцах ты все равно далеко не уйдешь. Кантор сбросил к демонам дурацкие тапки, но ползать категорически отказался. До указанного места доковылял традиционным способом и обнаружил старого знакомого, сидящего на самой нижней ступеньке. И, как всегда, паршивец ухитрился остаться чистым! — Красавчик! — прокомментировал он, усмехаясь. — Это надо ж было так сильно хотеть в Лабиринт! Ты соображаешь, что так можно и отравиться? — Так — нельзя, — коротко ответил Кантор. — Мало. — Фармацевт ты наш непризнанный! Пойдем. — Подожди! — возразил непризнанный фармацевт, спохватываясь. — Мы же так выйдем! А я хотел с тобой поговорить! — Поговорим, если хочешь. Но не здесь. Давай руку и внимательно смотри направо, когда будешь подниматься. Как только увидишь там что-нибудь, сразу же сворачивай со ступеней, что бы это ни было. Очень скоро красноватая мгла сменилась розовой, потом молочно-белым туманом, а еще через несколько шагов в тумане замаячила мощеная улочка с рядами лавок и забегаловок. Кантор шагнул со ступеней, как было сказано, и очутился в очень знакомом месте. Что особенно радовало, на этот раз он был нормально одет. — Так гораздо лучше, — одобрительно заметил Доктор, с любопытством разглядывая вывески. — Ты знаешь это место или это фантазия твоего нездорового разума? — Ты меня сюда привел, тебе лучше знать. — Голос предательски дрогнул, так как бестрепетно любоваться этой улицей Кантор не смог бы даже в реальности. — Это — твой сон, — терпеливо разъяснил дядюшка, продолжая изучать вывески. — Потому я и спрашиваю, знакомо ли тебе место, которое ты видишь во сне? — Да, — хрипло выдохнул Кантор, заставляя себя оглянуться. Высокое стройное здание консерватории вздымалось над сквером, точно как он это помнил. — Тогда скажи, ради всех богов, что написано на вывеске над вот этой дверью, откуда так вкусно пахнет? Кантор прокашлялся, чтобы придать голосу необходимую твердость, и пояснил: — «Три струны». Я любил здесь сиживать в молодости. Отличный кофе там делали. — Тогда зайдем посидим. — Постой, а деньги-то у меня есть?.. — Не будь ребенком. Это же сон. Достаточно поверить, что они есть. А если и нет, что страшного? Ты запомнил, как сворачивать в сон? Точно так же можно из сна спуститься в Лабиринт. — Я понял все, кроме одного. Как можно контролировать собственный сон, когда ты спишь? — У тебя бывало ощущение, что ты спишь и тебе это все снится? — Бывало. Часто. Только при попытке проснуться столь же часто оказывалось, что это вовсе не сон… — Перестань ерничать. Я говорю серьезно. О тех случаях, когда ты действительно спишь и сознаешь это. — Тоже бывало. У всех бывает, разве нет? — Нужно поймать это ощущение, запомнить и держаться за него, чтобы не забылось, когда сюжеты сна меняются. Тогда ты сможешь управлять своим сном. — Что, так просто? — Если тебе дано, то немного практики — и все получится. Тебе не придется, как сейчас, паниковать, есть ли у тебя деньги, любой кошмар ты сможешь обернуть в хохму и, что тоже очень полезно, сможешь видеться во сне с другими людьми, просто приходя в их сны. Так же, как я вот к тебе зашел. — Добро пожаловать, — усмехнулся Кантор и толкнул деревянную дверь с пестрым витражом. В глубине зала мелодично звякнул колокольчик. — А твой наряд как-то зависит от меня или ты приходишь в таком виде, в каком хочешь? — Можешь меня переодеть, — засмеялся Доктор. — Или сделать так, чтобы на меня не обращали внимания. Можешь даже придать мне внешность другого человека. Я ведь тебе снюсь. — А почему таким же, как в Лабиринте? — Потому что другим ты меня не видел. В кафе было пусто, даже неизменный и нестареющий дон Хуан отсутствовал за стойкой. Обстановка осталась прежней, и Кантор уверенно направился к любимому столику на веранде. Две чашки возникли сами собой, едва посетители уселись. Те самые фирменные чашки заведения — маленькие, пузатые, цвета топленого молока. — Натуральный, — похвалил дядюшка, принюхавшись. — Люблю. — А какой он еще бывает? — удивился Кантор. Нет, он, конечно, слышал, что в Ольгином мире бывает еще какой-то «растворимый», при одном упоминании о котором Жак начинал плеваться. Но при чем тут острова за океаном? Или он все же ошибся, опрометчиво поселив там своих новых родственников? — Ты прав, — серьезно кивнул дядюшка, задумчиво поглаживая пальцами теплые бока чашки. — Другим он не бывает. Искусственные аналоги — это уже не кофе, и им давно пора придумать какое-то название. Так зачем ты, дорогой племянничек, рвался в Лабиринт? Хотел расширить свои познания о собственном происхождении и уточнить родословную? О сахаре он даже не заикнулся, в отличие от знакомых Кантору переселенцев. Значит, вроде бы местный… — Знаешь, не каждый день доводится узнавать, что твой отец — самозванец, и что у тебя, оказывается, куча родственников, и где они обитают — непонятно, и с дедушкой ты знакомишься в тот момент, когда он умирает… Что хоть с отцом-то? Я ведь так и не знаю, где он и как он… — С ним все в порядке, лежит в больнице и потихоньку лечится. Через пару месяцев будет здоров и трудоспособен. А ты, кстати, мог бы дать о себе знать и раньше. Он тоже за тебя беспокоится. — Ты его увидишь? — Конечно. Я каждый день его вижу. — Ну, скажи, что со мной все в порядке, я тоже исправно лечусь, и все будет хорошо. — Ага, как ты исправно лечишься — я заметил. По какому поводу обезболивающее через месяц после травмы? Последствия? — Да так, голова иногда побаливает, ничего страшного. Ты не уходи от темы. Я имею право знать, кто мой отец и где живет моя столь многочисленная родня? — Да, конечно, — спокойно согласился Доктор. — Только мне кажется, правильнее будет, если Макс расскажет тебе это сам. И для тебя правильнее, и для него тоже. Он сам найдет тебя, когда вы оба поправитесь, и все расскажет. И заодно посмотрит, кто тебя проклял и как именно. — Так я и знал! — огорчился Кантор. — Что именно — что тебя прокляли или что я тебе ничего не скажу? — И то и другое. Но скажи хоть, где вы все обитаете? Я уже луну умираю от любопытства и выдумываю сам себе разные бредовые объяснения, нервничаю, психую, а мне это вредно… — Мы живем в других мирах. — В нескольких? — Да.