— Илону лечили, и лечили хорошие врачи. Поверьте, у нас они тоже есть, не только у вас, — Катя продолжала недоверчиво смотреть на Хьюго. — Слух не вернулся. Предлагали имплантацию, но Илона уговорила родителей и врачей отложить принятие решения до осени. Она верит, что слух вернётся к ней. — Прошу вас, Катерина, Варя! Помогите мне. Я буду просить прощения у Илоны, пока она не простит меня. Она мне очень нужна. А я всё сделаю для неё. Где сейчас Илона? — Илона уехала, — после некоторой заминки сказала Катя. — Куда? — Она отправилась в путешествие по России. Путешествует на электричках. — Как? На чём? — На пригородных поездах. Едет с пересадками. Планирует путешествовать всё лето, до осени. — Всё лето⁈ Когда уехала Илона? И с кем? — Уехала двадцать третьего мая, одна. — Одна⁈ — Хьюго был настолько возмущён, что ему не хватало воздуха. — Как одна? Она же не слышит? Как она едет на поезде одна? Как она…на станции? Это же опасно! Почему её опять отпустили одну⁈ — Как это «опять»? — не поняла Варя. — Вас спросить забыли, — огрызнулась Катя. — Илона давно совершеннолетняя. Конечно, мама и папа не хотели отпускать её одну, но потом мы все поняли, что ей очень нужно это путешествие. Именно в одного. Без сопровождения. Это важно для Илоны. Она хочет снова поверить в себя. Хьюго молчал, только тяжело дышал. Всё равно он не мог понять этих русских. Никогда не сможет, наверно, хоть и полюбил русскую девушку. — А где сейчас Илона? И куда планирует отправиться дальше? — Илона каждый день присылает фотографии с вокзалов и станций. Но она никогда не говорит о своих планах, такова договорённость с родителями. Сообщает уже по факту, где она, рассказывает что-нибудь, присылает фото. Вчера вечером Илона приехала в Тамбов. Куда поедет дальше, никто, кроме неё, не знает. Если вы хотите найти её, вам будет очень трудно. Электричек тысячи, огромная сеть пригородных поездов. Из Тамбова Илона может отправиться в любую сторону. — И всё же я попытаюсь, — улыбнулся Хьюго. — Спасибо вам, Катерина и Варя! Вы мне очень помогли. И я хотел ещё попросить вас. — Ничего не говорить о вашем визите Илоне? И родителям? Чтобы никого не волновать? — Да, — кивнул Хьюго. — Можно? — Хорошо, — подумав, ответила Катя. — Но вы должны что-то оставить, свои координаты. У вас есть визитка? — Да, сейчас! Есть в портфеле, — Хьюго шагнул к машине, достал три визитки и отдал девочкам. — А можно ещё просьбу? — Смотря какую. — Если я не найду Илону в Тамбове… Мне нужно знать хотя бы приблизительно, куда она поедет дальше. Вы можете мне отправлять те фотографии, которые будет присылать Илона? Те, где есть названия станций? Номер моего личного телефона есть в визитке. — Ладно уж, — вздохнула Катя. — Что с вами делать? Будем отправлять, правда, Варя? — Но учтите… если посмеете обидеть Илону ещё раз… — Нет. Никогда. А тот, кто посмеет её обидеть, будет иметь дело со мной. Спасибо вам! Хьюго и сам прекрасно понимал, что вряд они вряд ли успеют застать Илону в Тамбове, но всё же принял решение отправиться туда. Пока добирались на автомобиле, Хьюго изучал маршрутную сеть пригородных поездов, и его охватывало чувство безысходности. Отследить, куда поедет Илона, было невозможно. Конечно, ограниченный выбор вариантов, однако как проверить все ветки, отследить все населённые пункты? * * * Поиски результатов не дали, и вечером в одной из гостиниц Тамбова у Хьюго и Михаэля состоялся «военный совет». Хьюго пришлось согласиться с доводами Михаэля, который тоже изучил маршрутную сеть. Они всегда будут отставать от Илоны на два шага, поскольку в большинстве регионов России при продаже билетов на пригородные поезда, паспортные данные не фиксируются. То есть, грубо говоря, они будут узнавать о том, где побывала Илона, только тогда, когда сообщат её сёстры. А сёстры сами узнают постфактум. Подключать связи и отслеживать Илону с видеокамер — занятие столь же «результативное», ведь полно таких станций, которые видеокамерами не оснащены. Дела требовали постоянного присутствия Хьюго в Цюрихе, но увидев, в какой растерянности находится босс, в какой печали, Михаэль сделал всё, чтобы помочь. Решено было оставить Кристофа в России, и он должен был «сопровождать» Илону до конца путешествия. В помощь ему ближайшим рейсом прилетел ещё один сотрудник службы безопасности компании «Райс», Макс. Кристоф и Макс не были ограничены во времени конкретными сроками. Основной их задачей являлось насколько можно быстрее «догнать» Илону и, не обнаруживая себя, установить несколько прослушивающих устройств на её вещах. Тогда уже вновь прилетят Хьюго и Михаэль. Хьюго щедро финансировал мероприятие и обещал, что если Кристоф и Макс справятся с заданием, получат очень хорошие премиальные. Очень-очень-очень хорошие. Кроме того, Михаэль через свои связи смог организовать систему отслеживания документов Илоны. То есть, если она будет регистрироваться в каком-нибудь крупном сетевом отеле, то информация об этом попадёт к Кристофу и Максу. …Катя и Варя сдержали слово, присылали фотографии каждый вечер, и Хьюго тут же переправлял сообщения Кристофу. Хьюго и Михаэль вернулись в Цюрих. И хотя сердце Хьюго не находило себе успокоения ни на миг, — так он переживал за Илону, — депрессия и безысходность отступили. В жизни вновь появился смысл, да ещё какой! Вскоре паспорт Илоны «засветился» на вокзале в Самаре. …'Здравствуй, Хьюго! Сегодня я путешествую с комфортом, еду в поезде дальнего следования. Расскажу по порядку. Прошлой ночью мне приснилось, как можно лучше построить перевод, и мне необходимо сконцентрироваться на работе. Хотя бы в течение суток. Сегодня я была в Самаре, а теперь еду в Казань. Решила пропустить этот промежуток пути, не изучать подробно, а вот в Казани задержусь. День плотно поработаю, а потом день погуляю. Давно мечтала побывать в Казани. От Самары я в восторге, Хьюго! Потрясающий город. Знаешь, он очень длинный. Такое чувство, что весь город — это берег. Очень длинная набережная. Фантастика! Жаль, что ты не увидел, Хьюго. Было бы интересно погулять вдвоём по Самаре. Прости мою наглость. Я всё понимаю. Но ты же не слышишь мои мысли, потому я могу мечтать о чём угодно. А до Самары я была в Пензе и Сызрани. Представляешь, набережная реки Пензы на самом деле набережная реки Суры. В этом месте много веков назад протекала река Пенза, а сейчас река Сура, изменившая свое русло. В сквере имени Лермонтова вспомнила твоего любимого литературного героя. Сызрань — это отдельная история, и там я останавливалась на двое суток. Представляешь, там тоже есть Альпы. А еще водопад Девичьи слёзы. Там много старинных зданий, купеческих домов, Спасская башня — единственное уцелевшее сооружение Сызранского кремля. Около Кремлёвского холма сливаются три реки: Сызранка, Крымза и Волга. Я никогда раньше не была в Поволжье, мне очень нравится здесь. Буквально всё, не перестаю восхищаться. Надеюсь, и Урал потом не разочарует'. * * * Казалось бы, в Казани у Кристофа и Макса был реальный шанс выполнить задание босса, но что-то пошло не так. Они успели добраться в Казань на автомобиле быстрее, чем Илона на поезде, заняли две удобных наблюдательных позиции на выходе с вокзала. Они не знали, что Илона, хоть и прибыла на центральный вокзал, тут же прошла к пригородным кассам. Электричка пройдет почти через весь город, выполняя роль наземного метро. Илона выйдет на одной из станций, откуда ей было ближе до квартиры, которую она сняла. А квартиру Илона нашла через бывшую однокурсницу; та часто ездила в Казань по делам и всегда снимала жильё у одной и той же хозяйки. Хозяйка брала не дёшево, но и не слишком дорого, в квартире было чисто, район спокойный, двор огороженный, соседи адекватные. Илона решилась на квартиру, так как ей нужна была спокойная обстановка для работы. Кристоф и Макс весь день бродили по «туристическим» местам Казани в поисках Илоны, однако безрезультатно. В отелях Илона тоже не появлялась. Они же не знали, что Илона весь день работала в съёмной квартире. Поскольку сёстры Илоны сообщали, что она по-прежнему в Казани, Кристоф и Макс на второй день вновь вышли на поиски, но их с Илоной пути так и не пересеклись. Возможно, всему виной было то, что туристический сезон в разгаре, а город огромный. А возможно, то, что Кристоф и Макс ориентировались по фотографии, на которой Илона была блондинкой с длинными волосами. Как бы то ни было, Казань не оправдала их с Хьюго надежд. … Из Казани Илона уехала на электричке в Ижевск, в котором провела несколько часов, задержалась меньше, чем ожидали «сопровождающие». Потом уехала в Балезино, а оттуда — в Пермь. …«Здравствуй, Хьюго! Сегодня я впервые изменила своим принципам и провожу ночь в зале ожидания. Я сейчас в небольшом городке под названием Кунгур. Здесь как раз проходит фестиваль воздухоплавания, и я видела, как в небо поднимаются огромные воздушные шары. Но тут все обижаются, если говоришь 'воздушные шары», надо говорить правильно: «тепловые аэростаты». Народу в городе тьма из-за фестиваля, много туристов, в гостиницах и хостелах нет мест. Ну ничего. Ночи сейчас короткие, светлые, а в шесть часов утра тут остановится скоростная электричка до Екатеринбурга, идущая из Перми. Кунгур — городок небольшой, не очень ухоженный, но красивый. Говорят, тут есть какая-то знаменитая ледяная пещера с подземными озёрами, но летом там недостаточно красиво. Сказали, в марте надо приезжать, если хочешь увидеть всю красоту пещеры. А ещё тут есть «Пуп Земли». Это что-то вроде скульптуры или памятника, прямо так и называется. Вот такой вот пупоцентризм… Ещё я покупала экскурсию и посетила Белогорский монастырь, расположенный в часе езды от Кунгура. Красота и величие. Завораживает. Здание монастыря белое, возможно, потому и гора названа Белой. А вообще, если хочешь увидеть настоящие белые горы, приезжай ко мне в Белгород, Хьюго. В Белгородскую область. У нас настоящие белые горы, меловые. Ничем не хуже Альп. Как же я мечтаю о том, чтобы ты увидел наши горы…'. * * * Вскоре Илона закончила путешествие по европейской части России, началась азиатская часть. Пока надолго нигде не задерживалась, останавливалась в маленьких гостиницах или в хостелах. Перевод был почти закончен, и Илона вновь купила билет на поезд дальнего следования, который должен был доставить её из Тюмени в Новосибирск. У Хьюго вновь вспыхнула надежда поймать «беглянку». Кристоф и Макс «встретили» Илону на выходе с вокзала. Чуть не пропустили из-за цвета и длины волос, но зоркому Кристофу при более ближнем рассмотрении удалось «идентифицировать» Илону. Они сопроводили её до крупного отеля, и в холле около ресепшен был разыгран небольшой спектакль. Кристоф и Макс встали так, чтобы Илона их видела, и начали между собой разговаривать по-немецки о том, что не знают, как найти памятник императору Александру III. Илона, добрая душа, прочитав по губам Кристофа вопрос, тут же откликнулась, заговорила с ними по-немецки, полезла в интернет. Пока Кристоф отвлекал Илону, Макс прекрасно справился с заданием. Максу даже удалось сделать фотографию Илоны. Через час отчёт о проделанной работе, фотография Илоны с новой причёской и информация о том, что Илона забронировала номер в отеле на три дня, были у Хьюго. Илона остановилась в Новосибирске так надолго, чтобы полностью закончить и отправить в издательство перевод, а потом ещё погулять по городу. … Хьюго сидел за столом в своём кабинете и смотрел в дисплей смартфона на фотографию Илоны. Раньше его сводили с ума её длинные светлые волосы, а теперь он был без ума от её тёмной шевелюры. Легко коснулся пальцем губ Илоны.