А во-вторых, Илона заметила, что научилась понимать по губам то, что говорят окружающие. Это открытие очень вдохновило девушку. Даже если произойдёт чудо, и слух вернётся, такая способность, как умение читать по губам, не повредит. Илона попросила родных, чтобы они говорили с ней помедленнее и смотрели прямо на неё во время разговора. Кроме того, она начала заниматься перед зеркалом, разбирая по губам то, что говорит она сама. Не зря известный афоризм гласит: «Талантливый человек талантлив во всём». Илона, с её упорством, способностями и волей к победе, достигла очень хороших результатов. Когда она начала, наконец, выходить из дома, нарочно отказывалась от сопровождения. Она научилась быть втройне осторожной, потому что не слышала шума приближающегося автомобиля, например. Родители, хоть и очень переживали, отпускали Илону одну, потому что видели, как она день ото дня становится увереннее и энергичнее. Заново социализируясь, Илона посещала магазины и другие общественные места. К своей радости, она понимала: окружающие не замечают, что она не слышит. Значит, речь её пока не нарушилась. Во второй половине мая Илону направили в бюро медико-социальной экспертизы, где должны были закрыть больничный лист. Сначала Илона хотела вообще отказаться и от больничного, и от экспертизы, но потом подумала: почему, собственно? Ведь она заболела в последний день работы у Ребровых, и по закону фирма должна оплатить больничный в полном объёме. Теперь, когда Илона не имела возможности выполнять работу устного переводчика, деньги были особенно нужны. …Пока Илона дожидалась вызова, сидя в коридоре бюро, познакомилась с женщиной средних лет. Илона ждала вызова к неврологу, а её собеседница — к терапевту. — Если не секрет, по какому поводу такая молодая и красивая — и на инвалидность? — Я не для установления группы, мне нужно больничный закрыть. Когда собеседница узнала, с чем Илона была так долго на больничном листе, очень удивилась: — Ни за что бы не поверила, что ты ничего не слышишь. Ты молодец, очень естественно себя ведёшь, хорошо держишься. А что врачи говорят? До сих пор лечат? — Прогнозов не делают, а лечусь постоянно: медикаменты, разные процедуры. — Если эффекта от лечения нет, а профессию утратила, то скорее всего, группу всё же установят. — Я не хочу, — Илона даже побледнела. — И совершенно зря! Ты сможешь переучиться, а ещё будешь получать пособие. Потому не вздумай отказаться, хоть такая возможность и предусмотрена законом. — А вы из-за чего на группе? — Сахарный диабет. Знаешь, это не только заболевание, но и образ жизни. Я на гормонах, но продолжаю работать, не могу без работы. Вот и у тебя теперь так. Новый образ жизни. Потому очень постарайся не комплексовать. Ты ведь уже и сама поняла, что жизнь часто становится по отношению к нам такой, какой мы её воспринимаем. Обещай, что не откажешься от группы! — Хорошо, обещаю. Илоне установили третью группу инвалидности сроком на один год, больничный закрыли. Погода стояла прекрасная, и Илона пошла пешком в пенсионный фонд. Она старалась не думать о том, что ей ещё придётся идти с больничным в фирму, где она работала. Занимаясь оформлением документов Илоны, специалист спросила, нужна ли девушке справка для бесплатного проезда в пригородном железнодорожном транспорте, или она предпочитает получать данную льготу в денежном выражении. Подумав, Илона решила получить справку. Внимательно изучая справку, — небольшой белый лист, — Илона в задумчивости опустилась на один из стульев в коридоре фонда. Неожиданно ей пришла в голову идея, избавиться или отмахнуться от которой она уже не смогла. Именно там, в коридоре пенсионного фонда, Илона приняла одно из главных решений в своей жизни. С этого момента её злоключения закончились, и началось то, что сейчас называют модным словом «перезагрузка». Полная перезагрузка. * * * Что Илона знала о жизни до командировки в Швейцарию и встречи с Хьюго? Она выросла в полной, счастливой семье. Родители никогда не давили на детей, не ущемляли свободу выбора, но девочки чувствовали себя полностью защищёнными, окружёнными коконом заботы и тепла. Поддержка была всегда и во всех хороших начинаниях. В таких семьях, как у родителей Илоны, плохих начинаний быть не может по определению. Да, она улетала в Германию, когда ей было семнадцать лет, провела три недели в Вюрцбурге, в языковом центре. Но ученики там жили полностью под опекой и присмотром преподавателей. Потом, ещё в студенчестве, Илона начала заниматься литературными переводами, а после — работать в фирме Ребровых устным переводчиком. Зарабатывать на жизнь она начала сама, но жизни как следует не знала. Потому, едва ей стоило оказаться в сказочной Швейцарии, как она потеряла голову и поддалась всем соблазнам сразу. Легко и приятно совершить путешествие в Швейцарию, легко влюбиться в принца. А что делать потом, когда карета превратилась в тыкву, а кучер — в крысу? Как вернуться в реальность, принять свою старую-новую жизнь, заново научиться полноценно жить без Хьюго, его глаз и его голоса? Пробуждение оказалось тяжёлым, слишком тяжёлым, но Илона пробудилась. И теперь она знала, что́ должна сделать. Не зря судьба привела её сюда, не зря в руках оказался белый листок с печатным текстом и круглой синей печатью. Это двери в реальную жизнь, поворотный момент, способ найти и принять саму себя. …Сначала Илона поехала в поликлинику для дальнейшего оформления документов, а потом в фирму, чтобы сдать больничные листы к оплате. Перешагнув порог фирмы, вдохнув знакомый запах, окунувшись в атмосферу, в которой она провела чуть меньше года, Илона поймала себя на том, что не испытывает уже ни горечи, ни обиды, ни растерянности. К руководству она не пошла, не горела желанием видеть Ребровых, но после визита в отдел кадров, решила встретиться ещё с одним человеком. К счастью, он оказался на месте. Илона понимала, что такие, как он, неисправимы, потому мелочность, подлость и склонность к распространению сплетен должны сыграть ей на руку. Если всё пойдёт по плану, то все узнают о начале её новой жизни. Возможно, даже Хьюго. Увидев в дверях кабинета Илону, Алексей Степанович вздрогнул, вскочил, уронил со стола какие-то бумаги и спешно начал их собирать. Спокойно устроившись на одном из стульев, Илона, глядя прямо в лицо бывшего коллеги, поздоровалась. — Здравствуйте, Илона Андреевна! Как ваши дела? Чай, кофе? — Нет, спасибо. Смотрите прямо мне в лицо и говорите более внятно. Я должна видеть, как вы артикулируете. — Зачем? — вспыхнул Алексей Степанович. — Затем, что я ничего не слышу. — Как это? — опешил собеседник. — Так. Осложнения после гриппа, бывает. — Но…вы же понимаете всё, что я говорю, так получается? — Да. Научилась читать по губам. Навыки устного переводчика мне в помощь. — Вы большая молодец. Если бы не сказали мне, что не слышите, ни за что не догадался бы. — Никто из тех, кто не в курсе, не догадывается. — А каковы прогнозы врачей? — Не знаю, — Илона пожала плечами, не отпуская взгляд Алексея Степановича. — Я не думаю об этом больше. Пока установили группу инвалидности, но работать разрешили. Правда, с ограничениями. Пришла, чтобы сдать больничный лист и попрощаться. — В таком случае, Илона Андреевна, по закону вы имеете право продолжать работать в фирме, приказ об увольнении аннулируется. — Мне говорили об этом в отделе кадров, но я отказалась, подписала необходимые документы. Сейчас у меня другие заботы. Пришла вот попрощаться, уезжаю. — Насовсем? Или на время? — Насовсем, — солгала Илона. — Замуж выхожу, переезжаю в другой город. Это были самые важные слова. Все должны узнать, что Илона вышла замуж. — В какой город уезжаете, если не секрет? — В Ярославль, — Илона нарочно назвала город, который точно не ходил в её примерный, пока мысленный, маршрут. * * * Как и ожидала Илона, самым трудным делом оказалось убедить родителей. Сначала они были категорически против осуществления замысла Илоны. Их можно понять: вокзалы, станции и постоянные переезды — это очень опасная ситуация для человека, который не слышит. А Илона собиралась провести в пути всё лето. Однако душевное равновесие дочери, находившееся на второй чаше весов, перевесило, и мать с отцом, собрав волю в кулак, согласились с решением Илоны. В конце концов, она давно взрослый человек, сама отвечает за себя и может делать всё, что ей заблагорассудится. Илона клятвенно пообещала, что будет выходить на связь ежедневно, рассказывать, где она, и чем занимается. Три дня ушли на подготовку. Илона закончила основную часть перевода, понимая, что в пути не сможет работать полноценно, даже если остановится в гостинице или хостеле на время. Проезд на электричках по справке был бесплатным, а денег на жизнь пока хватало, у Илоны была своеобразная «подушка финансовой безопасности». Ноутбук, планшет и все накопители Илона собиралась взять с собой в путешествие. Илона внимательно изучала блоги путешественников, особое внимание уделяя путешествиям на электричках, скрупулёзно разрабатывала маршрут. Накануне отъезда, Илона посетила парикмахерский салон. Она решила, что путешествовать на электричках по стране, с Юго-Запада на Восток, как она планировала, в течение нескольких месяцев, с её шевелюрой будет достаточно тяжело. Кроме того, хотелось ещё что-то изменить: не только ситуацию, но и саму себя. Когда Илона покинула салон через несколько часов, её волосы имели оттенок «тёмный шоколад», а по длине спускались лишь до лопаток. Двадцать третьего мая, в восемь часов тридцать минут утра по московскому времени, с железнодорожного вокзала Белгорода отправился электропоезд. Через два часа пятьдесят четыре минуты Илона вышла в Курске. Это была первая остановка в начавшемся долгом путешествии. * * * … Хьюго сидел за столом, разбирая бумаги. Сегодня он был не в духе, впрочем, как и в любой другой день из прошедших трёх месяцев. Не радовала летняя погода, хотя лето он обожал. Работал на автомате, хотя дело своей жизни всегда ценил превыше всего. Казалось бы, успех следует за успехом, а настроение мрачнее день ото дня.