– Ты где был? – накинулся на меня неизвестно откуда вылезший Герв. – В подвалах лазил, – ответил я меланхолично. – Зачем? – Да вот пошел посмотреть – нельзя ли там спасти какого добра. – И чего? – Да так, по мелочам, – ответил я, думая о своем. – А тут чего? – Да ничего, скоро все это накроется. – А Элина где? – Вон рядом с Седой Ведьмой. – И Герв мотнул головой. Я посмотрел и увидел, что мой лидер стояла в сторонке и довольно мило о чем-то беседовала с лидером «Гончих». Там же были Фредегар и Милли Ре. Седая Ведьма, видимо, почувствовала мой взгляд и посмотрела в мою сторону. Увидев меня, она улыбнулась и помахала рукой: иди, мол, сюда. – Давай, давай, – толкнул меня Герв. – Зовут – иди! Я подошел к высшему командному составу. – Я слышала, ты сегодня отличился? – очень дружелюбно сказала мне Ведьма. – В самом пекле был? – Да так получилось, – сказал я. – Я вообще-то не планировал. – Еще бы ты планировал, – пробурчала под нос Элина. – Ну-ну. Победителей не судят, – сказала Ведьма, – их награждают. И я подумаю, как это сделать. – Кстати, он мою шкуру спас, – подала голос Милли Ре. – И я этого не забуду! «Милли Ре хочет добавить вас в друзья. Согласиться?» – Так что ты, Хейген, сегодня герой дня! – улыбнулась Седая Ведьма – Одно плохо. Гедрон ушел. Ни следа, хотя вроде все обшарили. Видать, был у него очень тайный лаз. Где-то в подземелье. – Ну да, они через подземный ход и ушли. Сейчас, поди, за рекой уже, – сказал я. – Не поняла, – сказала Седая Ведьма. Вместо ответа я достал и показал ей полученный от Гедрона перстень. Глава 7, которая состоит в основном из разговоров – А если пояснить? – Глава «Гончих», судя по всему, неплохо знала этот перстенек. Мне показалось, что ее голос совершенно не изменился, но, похоже, Милли Ре отлично разбиралась в интонациях своего лидера, поскольку она как-то резко перегруппировалась и встала так, чтобы до меня можно было дотянуться. – Вы точно хотите, чтобы я рассказал все в деталях прямо здесь и прямо сейчас? – как можно спокойнее спросил я. Седая Ведьма обвела глазами равнину – всюду ключом била жизнь. Народ обсуждал детали штурма, вернулась часть погибших в сражении и шумно выясняла, где их вещи. И все дружно ждали торжественного обрушения цитадели. – Фредегар, – окликнула Ведьма седого начальника разведки, – сколько осталось до разрушения? – Двенадцать минут, магистресса, – ответил тот. – Отлично. Поговорим в шатре. Элина, вас я попрошу пройти с нами. Милли, нас ни для кого нет. Она взглянула на меня. – Ну прошу, мешочек с сюрпризами. Послушаем, что расскажешь. Мы зашли в шатер, и я решил не тянуть с объяснениями. – А что тут, собственно, рассказывать-то? Я отправился в подземелье, поискать какую-никакую выгоду – золото там или ценности. Ничего не нашел, а когда выходил – наткнулся на этих троих. – Сам Гедрон и Диорд. А кто был третий? Плаур? – спросил Фредегар. – Нет, это полурослик был, зовут Мато, – ответил я. – Уж не знаю, кем он им приходится. – Казначей, – пояснил седовласый на поднятые брови Ведьмы. – Вот почему мы в кланхране примерно двух десятков вещей не досчитались из тех, которые должны были там находиться. В основном мелких. И это только те, про которые мы знали. А может, и еще какие были. Но выходит, что сплыли. – Ну да, мешок у них не сильно большой был, – подтвердил я. – И он так спокойно обо всем этом говорит! – всплеснула руками лидер «Буревестников». – Я за сегодня от тебя так устала. Что ж у тебя не все как у людей, а? Что ж ты клан позоришь-то? – Элина, все в порядке. Давайте дослушаем. Я так думаю, что у Хейгена есть разумное объяснение собственных действий. Продолжай, – спокойно сказала Ведьма. – Ну собственно, почти все. Гедрон предложил мне денег или цацку какую в обмен на вольную волюшку и мое молчание. Я, понятно, не согласился. Тогда он решил дать мне сетовую вещичку. Я еще поломался маленько и взял. Если бы не взял, то он мог и передумать. А если бы передумал – стал бы меня убивать, я бы заорал, наши бы прибежали и его пришибли. – Ну вообще, для этого его и искали, – немного с удивлением сказала Элина. – Разве не так? Хотя, конечно, возможны варианты. Моя прелестная лидерша задумалась. – Да там масса вариантов. Так что я, можно сказать, оказал вам услугу, – ухмыльнулся я. – Фредегар, ты же с ним не говорил? – спросила Седая Ведьма. – Да конечно нет, я его сегодня впервые увидел, – ответил ей начальник разведки. – Так какую ты нам услугу оказал? – ласково спросила Ведьма. – Избавил от необходимости выбора, – ответил я. – Выбора чего? – Выбора вариантов развития событий. – Каких именно? Было ясно, что все она поняла и сейчас просто забавляется. Это как когда какая-нибудь кошка позволяет некоторое время побегать по комнате крыске. Перед тем как ее – ам! Ну-с, продолжим. Тут нас либо схавают, либо наградят. Второе – предпочтительней. – Вариантов, предполагающих, что именно делать с руководством «Диких сердец». – А почему ты думаешь, что были варианты? – А разве их не было? Это игра, совсем их убить не выйдет. Устроить показательную казнь – тут есть вероятность, что вы прослывете кровавыми палачами, а они – безвинными жертвами, да и кто вам даст такое сделать. Запереть их никуда не получится – тюрем с одиночками тут тоже нет. Нет, ну можно, конечно, закопать и камушком привалить, но почту-то не отключишь. Да и точит камень вода. – Ну положим, твоя логика ясна. Но твой поступок она не объясняет. – С чего бы? Как раз все очень даже логично. Я встретил этих друзей, хотел было заорать, а потом подумал: «Да пусть себе идут». Элина встрепенулась и что-то хотела сказать, но Седая Ведьма остановила ее рукой. – Ну и? – Они бежали. Причем постыдно, бросив гибнущий клан и спасая барахло, а не истекающих кровью воинов. Позор? – Позор, – кивнула Ведьма, глянув на Фредегара. – Дальше? – Если это донести до игрового сообщества, например через форум, так замечательно будет. Эти трое все равно в бега пустятся, за леса и горы. Новые игроки к ним не пойдут, старые в большинстве своем отвернутся. – И? – Ну и вас с этим никто и никак не свяжет, а я молодец.