Понятно. Тщеславный маленький летун решил поймать большую птицу славы. – Впрочем, если убивать никого не надо – то с нашей радостью. Кого пугать, когда и где? – Моих гостей, тупая ты дылда! У меня дома, сегодня, как стемнеет. Я решил не обращать внимания на язвительность пикси, сделав себе пометку по завершении квеста накорябать на стене библиотеки какую-нибудь надпись вроде: «Пикси – жужжащие мухи». – С радостью, как я и говорил. Только скажите, где ваш дом, и я так всех пугану! – Слава небесам, понял, наконец. Вломишься в мой дом, всех пуганешь – так, чтобы задрожали, скажешь, что всех феечек сейчас отлюбишь, а всем остальным крылья пообрываешь. А потом выйду я, предложу тебе прогуляться во двор, там на тебя поору, ты убежишь. Ну как, согласен? «Вам предложено принять задание «Храбрый пикси». Условие – сымитировать нападение на дом пикси Локета и дать тому выставить себя героем. Награды: 350 опыта; информация о заброшенном храме – вариативно, в зависимости от вашей красноречивости, до или после выполнения задания. Принять?» – Да о чем речь. Хочешь быть героем – будь им, – сказал я пикси, нажимая кнопку «Принять». – Но тут такое дело… – Чего? – недовольно сказал пикси. – На попятную пошел? – Да никогда. Но это ж формально нарушение закона. Рискую я сильно. – И я. Перед Академией мудрости. А они не церемонятся! – Но академия далеко, а кутузка местная, поди, близко… – Чего надо? – деловито поинтересовался пикси. – Все то же, – так же кратко ответил я. – Координаты храма. – Ага! – сварливо сказал Локет. – Я сейчас тебе все выложу, а потом ты не придешь. – А смысл? – удивился я. – Мало ли что мне еще понадобится. – Залог давай, – сказал пикси. – Какой? – Ну не знаю… Доспех-то ты мне не оставишь, поди. Двадцать золотых давай. Если выполнишь все – верну. Если нет, то хоть не внакладе буду. Я отсчитал летуну золото, подумав, что он мог бы сразу денег запросить. Я бы заплатил в принципе недорого. Локет взял деньги, подлетел к столу, положил их в ящик и сказал: – Стало быть, заброшенный храм близ Монтрига. Та-а-ак. Где-то я видел упоминание о нем. Пикси подлетел к одному из стеллажей и скомандовал мне: – Иди сюда, верзила. Если чего упадет, то ловить будешь. И поаккуратней давай – иные манускрипты не то что древних богов помнят, а еще и эпоху драконов. Елки-иголки. Прямо не библиотека, а… Ну не знаю… Эпоха драконов какая-то. Надо будет непременно этого Локета потом потрясти. Или кошельком перед ним потрясти. Явно много чего интересно чешуйчатокрылый знает. Откуда-то сверху, где копался Локет, вылетело огромное облако на редкость пахучей пыли и опустилось прямо на меня. Я закашлялся и начал махать руками, отгоняя от себя вонючую субстанцию. – Чего это ты руками машешь, будто маг какой-то, – раздался сверху голос Локета. – Мы, пикси, не поддаемся магии, невосприимчивы мы к ней. – Какая магия, пыль разгоняю, – чихнул я. – Вы бы хоть уборку изредка делали. – Дорого, – сообщил мне пикси. – Денег не напасешься. Он спустился ко мне, держа в руках свиток. – Вот, – потряс он им. – Тут все, стало быть, сказано. Где тот храм и как туда попасть. – А про то, что внутри храма? – сразу спросил я. – А вот это – нет. Боги всегда охраняли свои тайны и не доверяли их бумаге. – Жаль. – Ну не скажи. Иной раз лишние знания в голове ведут к потере этой головы. Пикси подлетел к столу, развернул на нем свиток и взмахом руки подозвал меня: – Вот карта, как туда добраться. Смотри-ка ты, это же совсем рядом. Минут с пятнадцать мне лету, тебе, стало быть, с полчаса ходу, холм там такой приметный, с тремя деревьями на нем. Никогда бы не подумал что под холмом храм. И впрямь, судя по карте, нужное мне место было недалеко. Под картой я увидел еще какой-то текст, но разобрать его не смог. – А написано-то чего? Я такого языка не знаю. – Это старофайролльский, понятное дело, что не знаешь, – фыркнул пикси. – Тут сказано, что найдет вход и войдет в храм только тот, кто имеет ключ огня, пройдет храм только тот, кто не страшится огня, в тайну храма проникнет только тот, кого приветствует огонь камня, а главную награду храма получит только тот, кто примет огонь в свое сердце. Ну приблизительно так это все звучит. Как по мне – так бред какой-то. «Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм». Вы нашли указание на месторасположение заброшенного храма. Для получения награды обратитесь к гному Траину». – Отлично, – сказал я. – Ваша часть договора выполнена. – Про свою часть не забудь, верзила. – Так хоть скажите, где ваш дом! Пикси объяснил мне, как до него добраться, и, попрощавшись с библиотекарем, я вышел на улицу. Гном Траин по-прежнему находился за прилавком. Количество хлама перед ним не убыло и не увеличилось. – Ну что, почтеннейший, знаю я, где храм, – сказал я ему. «Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм». Получены награды: 600 опыта; 300 золотых». – Нашли! – обрадовался гном. – Вот славно-то! – Есть такое. Сам доволен. Вот только одна закавыка есть. Ключ к этому храму, похоже, нужен. И судя по всему, называется он «ключ огня». А вот где его брать, это я без понятия. В принципе я не ждал от гнома иного ответа. Очень бы я удивился, если бы тот не поманил меня с самым таинственным видом и вполголоса не произнес: – А вот тут, мой отважный друг, я вам кое-что расскажу. С полгода назад один из путешественников продал мне несколько предметов. Среди них был и забавной формы ключ. – Гном погремел чем-то под прилавком. Ключ был действительно забавный. Его головка была сделана в виде всполохов пламени. Это явно был ключ огня, хотя по мне, так он на это название не тянул – больно прост. С другой стороны, сделан он красиво, авантажно. – И? – взглянул я на гнома. – И я готов вам его дать, но при одном условии. – Глупо было бы, если бы вы не поставили мне условие. Какое? Пойдете со мной? – Нет-нет, стар я уже для таких вылазок. Все гораздо проще. Вы дадите мне честное слово, что в случае если возьмете в храме какую-либо добычу, мы честно разделим ее на двоих. И у меня будет право первым выбрать себе то, что мне по нраву. Как вам такой вариант? «Вам предложено принять задание «Тайны храма». Условие – проникнуть в заброшенный храм и исследовать его. Награды: 700 опыта; половина предметов, добытых в храме (полученные при убийстве противников предметы не учитываются). Принять?» Я особо и не думал, но по привычке решил выгадать хоть что-то. – Если будут предметы со скрытыми свойствами – распознание за ваш счет. – Разумно, хотя и нахально. Ну по рукам? Я нажал «Принять» и ударил с гномом по рукам. «Вами получен ключ огня». После рукопожатия у меня в руке остался ключ. – Когда пойдете? – поинтересовался Траин. Я глянул на небо. Солнце клонилось к закату, но до темноты было еще далеко. Думаю, на вечеринку пикси не опоздаю. – А чего тянуть? – сказал я гному. – Сейчас и пойду, благо тут недалеко. – В добрый путь, – благожелательно сказал Траин. – Завтра утром жду вас тут. – Скажите, почтенный, – задал я гному вопрос, который не мог не задать, – почему вы мне верите на слово? А ну как я врун бесчестный и вас запросто обману? – Вряд ли, – улыбнулся старый гном. – Я доверяю своим глазам, а они мне говорят, что вы хотя и порядочный плут, но честный человек – это раз. И потом – если никому не верить в этом мире, то мир будет не так уж и хорош, и мне тогда будет не слишком уютно – это два. А я хочу жить в мире, который мне нравится. Так что идите, и да хранит вас Фрер Скалоруб.