Мы быстро шли по коридорам в обратном направлении. Выйдя на площадь, Элина сразу открыла портал и махнула мне рукой: мол, не отставай. – Как всегда, – грустно сказал я и шагнул за ней. Да, доложу я вам. Замок… Даже не замок, это как-то по-другому называется. Крепость «Гончих Смерти» поражала своей монументальностью и какой-то просто неимоверной надежностью. Высокие стены внешнего кольца были сложены из огромных валунов, сама же твердыня была, такое ощущение, что цельнолитая. Двор был огромен. Сразу после того как мы вышли из портала, к нам приблизился молодой человек в накидке с символом «Гончих». – Миледи Элина? – обратился он к моей кланлидерше. – Совершенно верно, – чуть склонила голову она. – Магистресса ожидает вас и вашего спутника. Следуйте за мной. Юноша двинулся к входу в крепость, мы пошли за ним. Мы долго блуждали по каким-то переходам, коридорам, проходам. У меня вообще возникло ощущение, что в реале этот парень в Сочи таксистом работает, поскольку, сдается мне, он нас кружным путем вел. Наконец он остановился у массивной дубовой двери и постучал в нее. – Да, – раздалось оттуда. – Магистресса, к вам лидер клана «Буревестники» Элина Мудрая и ее спутник, именуемый Хейгеном, – бойко отбарабанил наш проводник. – Проси. Мы зашли в кабинет, который тоже как-то не блистал роскошью. Но в отличие от скромности напоказ, которая царила у Элины, тут был скорее разумный минимализм. Вытянутая комната, в конце ее – массивный стол, за которым сидит Седая Ведьма, у стола, с другой стороны стоят два кресла. Еще два шкафа и диван. И все. Зато на одной из стен висит пара мечей и посох. Там же висит доска, на которой прикреплены маленькие вымпелы с какими-то эмблемами, штук пятнадцать, не меньше. За Седой Ведьмой – такая же доска, только на ней вымпелов всего пять, и, кстати, один из них – эмблема нашего клана. На следующей стене – еще одна доска, там вымпелов очень много. Я, кажется, догадываюсь, что это может быть. – Добрый день. – Элина делает книксен. – Здрасте, – говорю я, кланяясь. – Ну друзья мои, к чему эти формальности, – говорит Седая Ведьма, не вставая. – Присаживайтесь. Я очень рада вас видеть. Что, Хейген, изучаешь геральдику Файролла? И Седая Ведьма кивнула подбородком в сторону одной из досок. – Ну да, небезынтересно. Это, у вас, поди, список поверженных врагов? – Я показал на первую доску. – Ну да, – с гордостью произнесла Седая Ведьма и махнула рукой за свою спину, – а это друзья. – Ну а эти еще не определились, – показал я пальцем на третью стену. – Так и есть, – засмеялась Ведьма. – Ну что ты опять отчебучил, неугомонный? – Да вот на Жвалобоя ходил. Помните, был такой в старые времена? – Помню, – согласилась она. – Так его ж давно никто не видел. – Ну как никто, – не согласился я. – Я вот с полчаса назад видел, если не меньше. – И где видел? – У Мах-Талага, у заброшенного города. – И откуда ж он там взялся? – А я знаю? Меня Гедрон пригласил… И я вновь рассказал свою историю, точнее, ее лайт-версию. Седая Ведьма выслушала меня крайне внимательно, не перебивая, не задавая каких-либо вопросов. По ее лицу невозможно было понять, что она обо всем этом думает. Когда я закончил рассказ, она посидела молча еще с минуту, барабаня пальцами по столу. – Вот как, стало быть, – нарушила она молчание. – Он сам тебя позвал? – Ну да. Встретились мы с ним в Селгаре, у одноглазого Ибрагима. Там он мне и предложил этот экзотический тур на элитного монстра и плюшку какую-никакую с него, а я за это перстень ему назад возвращаю. – Да, перстень там был хороший. Элина, по-моему, из сета Фистандантилиуса? Я ничего не путаю? – Нет, магистресса, ничего. Именно он и был. – Ну да. Перстень против права посмотреть на такое зрелище, да еще и пару-тройку уровней взять за так – это абсолютно равнозначный обмен. Сколько взял уровней, Хейген? – Два. – Угадала. А что за вещичку он тебе дал? – Вещички, магистресса, – сказал я, не обращая внимания на судороги, пробежавшие по лицу Элины. Понятное дело, она-то только одну видела. – И какие? – Шлем неплохой, элитный, сдаче в клан не подлежащий. – Я глянул на каменное лицо Элины. – И сетовый медальон. – Даже так, сетовый? – Да он хоть и сетовый, но посредственный, без второй части, можно сказать, ни о чем, – вступила в беседу Элина и протянула Седой Ведьме предмет разговора. Та посмотрела на него и сообщила: – Согласна. С ограничениями, и статы посредственные. Хотя если с перстнем использовать, который как раз в нашем хранилище лежит, то магу очень даже ничего. – У вас есть второй предмет? – удивленно спросила Элина. – Да. У нас много чего есть, – невозмутимо ответила ей Седая Ведьма и позвонила в маленький колокольчик, стоявший на столе. Тут же явился все тот же юноша. – Флавий, дружок. Сходи в малое хранилище и принеси мне перстень Черной Вдовы. – Никогда не видел полный сетовый комплект, – честно сказал я. – Сейчас увидишь, – улыбнулась Седая Ведьма, – делов-то. Через несколько минут Флавий принес коробочку, в которой лежал перстень с выгравированным на камне пауком, и поставил ее на стол. Элина тут же положила рядом медальон. – Вот и сет, – сказал Седая Ведьма. – Самый маленький в Файролле, хотя, по-моему, есть еще два или три сета, состоящие из двух предметов. «Снаряжение Лихтенштайна», «Ночная тень» и что-то еще. – Наш клан будет рад подарить вам данный медальон в знак наших дружеских отношений, – чопорно сказала Элина. – Не согласна, – ответила ей Седая Ведьма. – Перстень в данном комплекте – более слабая вещь. У кого сильнейший предмет – того и комплект. Это не нами придумано, так что перстень ваш. Я настаиваю. И я была бы рада, чтобы именно вы носили этот сет. Мне было бы приятно. Элина не стала спорить и поклонилась Седой Ведьме в знак благодарности. – А что, дружок, – снова вернулась к моей персоне Седая Ведьма, – где теперь Гедрон обретается, ничего он тебе не говорил? – Отчего же, – ответил ей я. – Сказал. На севера подался, поближе к льдам. Там спокойней, говорит. – Ну и правильно. Я так думаю, он еще с полгода тихонько сидеть будет. Хотя после такой победы народ к нему пойдет, пойдет. Как ты думаешь, Элина? – Конечно, пойдет. Но в основном молодняк. Пока их обучишь. Думаю, побольше он тихо просидит. С год. – А ты чего сразу к нам-то побежал, Хейген? – сменила тему Ведьма. – Мы бы и так завтра все узнали. Или даже сегодня. – Ага, и меня бы там увидели. И спросили бы потом, почему я ничего не рассказал, такой-сякой! – А как же! – засмеялась Седая Ведьма. – Ох и спросили бы. А что, про нас Гедрон ничего не говорил? – Мне – нет. Да и чего ему со мной откровенничать. Он вон вообще вора за мной послал следить, куда я пойду. Седая Ведьма бросила быстрый взгляд на Элину. Та кивнула. – Ну что я скажу, опять ты меня порадовал. События вокруг тебя просто фонтанируют, хоть с тобой всю дорогу ходи. Вон люди годами играют – и хоть бы одно такое приключение. Но, смотрю, ты и на месте не сидишь. Уже сорок восьмой уровень. – Стараюсь, магистресса. Чем выше уровень – тем дальше дойдешь! – бодро сказал я. – Это я согласна. Сама такая была. А ты куда собираешься-то сейчас? – Так на север пойду. Надоела жара – сил нет. – На север, говоришь, – задумчиво сказала Ведьма и снова позвонила в колокольчик. – Флавий, позови-ка ко мне Фитца, – отдала она очередную команду неутомимому юноше. Вскоре в кабинет ввалился бравый вояка с рыжими усами, при виде которого вспоминалось уложение Петра Первого о том, что офицер должен иметь «вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство». – Вызывали? – вытянулся он во фрунт перед Седой Ведьмой.