— Кого вы убили? — в голосе звучал уже не гнев, а печаль. — А потом будешь обижаться, что я сужу тебя по твоим сородичам. Мы никого не убивали. Наоборот, мы получили это кольцо вместе с просьбой доставить его как раз в ваш лагерь. От элливейро, который пожертвовал собой, чтобы спасти нас. — Имя. Назови его имя. Пожалуйста. — Великие духи! Ваши имена все такие похожие... Подожди секунду. Йаг... Йам... Йанеллор! Да, точно, его звали Йанеллор! — Во имя звёзд... — печаль сменилась тревогой. — А эллиа, что была вместе с ним? Йеалинн? — Она... — Хель запнулась, перебирая в голове варианты, как лучше сообщить спутнику о явно небезразличной ему девушке, но тот заговорил первым. — Не продолжай. Я всё понял. Надень кольцо и не снимай. Когда будем на месте, я скажу, что делать. Но остальным всё равно придётся ждать снаружи. Йаргленн развернулся и пошёл обратно к дизельмобилю со всей присущей элливейро грациозностью, но всё же не смог сдержать эмоций и с силой пнул подвернувшийся под ногу камень. Тот полетел явно не по задуманной траектории и угодил Хьяго в спину. Тролль медленно развернулся и чуть наклонил голову влево. Элливейро в извиняющемся жесте развёл руками. Хьяго закатил глаза и сплюнул. «Вот тебе и метафизика», — подумала Хель, загружаясь в кузов в очередной раз подлатанной машины. — Он так и не поел, — пожаловалась Руби. — Мы и на кусочки их резали, червей этих, и в кашу перетёрли, всё зря. — Так может, дело в том, что они не едят червей? — задумчиво ответила ороконеру. — А что тогда? — Ну откуда же мне знать? Рыбу, фрукты... Слушай, у него вон что-то вроде сосков есть. Не исключено, что их кормят грудью. — Если что, это она. Мы решили назвать её Аша. И с таким клювом она скорее отгрызёт тебе грудь, чем что-то высосет из неё. А вот идея с рыбой мне нравится. Ты умеешь ловить рыбу? Мой отец просто обожал рыбалку, но меня так и не успел с собой взять. — Я умею, — подал голос Фукс. — Отлично. На следующей остановке... — Остановок больше типа не будет, — заявил Хьяго. — Три часа езды, и мы на месте. Руби вздохнула. — Вот и отлично. Дамиану явно сейчас хуже, чем нам. С этим Хель была согласна, хотя и понимала, что если бы Орден хотел смерти Хорсу, то не стал бы заморачиваться с его пленением. Вопрос лишь в том, насколько низко пал его отец? Ставит ли он на сыне какие-нибудь опыты или пытается убедить его принять свою сторону? Что, если Дамиан не захочет уходить, когда они придут за ним? «Значит, я вытащу его силой. А потом мы как следует всё обсудим», — решила нар-Вейгу. Следующие несколько часов ороконеру пыталась представить, что она скажет лидерам Вуали и как убедит их в том, что нужно атаковать прямо сейчас. Ведь если у них есть силы, то почему они не нанесли удар раньше? «Возможно всё дело в реликтах. Будем надеяться, что тех трёх, что у меня с собой, хватит, чтобы начать действовать, что бы под этим ни подразумевалось». Руби задремала с птенцом на руках. Ральф подошёл и молча взял малыша себе, нашёптывая какую-то человеческую песенку и покачивая на руках. Крошечная гарпия было возмутилась, но быстро успокоилась и приняла новую няньку. Возможно, пернатая просто не была голодна, потому что никоим образом этого не показывала, лишь тихонько попискивала сквозь сон. Остальные хранили молчание, чтобы не разбудить маленького пассажира. Горы за окном сменились лесом и холмами с почти полностью отсутствовавшим влиянием Катаклизма. Периодически Хель чувствовала, что кто-то следит за ними, но, как бы она ни всматривалась в заросли, ничего не смогла увидеть. Несколько раз девушка была уверена, что слышит звук мотора раннера, вздрагивая из-за воспоминаний об изгоях, но двухколёсные машины в поле зрения тоже так и не появились. Свалив всё на разыгравшуюся паранойю, нар-Вейгу попыталась успокоиться, но чем ближе они подъезжали к нужным координатам, тем сложнее это было сделать. Трасса свернула вправо, но Йаргленн что-то сказал на ухо Хьяго, и дизельмобиль продолжил путь прямо, по бездорожью, следуя указаниям элливейро. В какой-то момент Фаиа Имиц хлопнул в ладоши, и тролль послушно затормозил. — Дальше мы с мисс нар-Вейгу отправимся пешком. Все остальные ждите здесь. Если наши лидеры позволят, мы вернёмся за вами. — Стоп-стоп-стоп. Мне вот это типа не очень нравится, — проворчал красноволосый водитель. — Как я могу быть уверен, что это не подстава? — Никак, — равнодушно ответил Йаргленн. — Но я уже давно мог подать сигнал, и вы бы попали в лагерь в качестве пленников. Поэтому давайте не будем усложнять. — Почему именно с Хель? — нахмурилась Руби. — У неё есть ключ-перстень. — Кольцо, которое было среди артефактов, что передал мне Дамиан, — пояснила ороконеру. — Тебе не обязательно идти. Я полностью восстановилась, я смогу защитить себя в случае опасности, — предложила Найт. — Лучше защищай дизельмобиль, на котором в случае опасности нам всем придётся валить, — улыбнулась нар-Вейгу. — Ладно. В конце концов, он доверил всё это тебе, — в голосе блондинки прозвучало подобие ревности, но ороконеру предпочла это проигнорировать. — Удачи, — скрипнул Фукс. — Будем типа ждать, — Хьяго поднял руку и сжал её в кулак. — Будь осторожна, — уже спокойно и вполне искренне добавила Руби. — Аш-ша! — прокричала разбуженная гарпия, заставляя хотевшего что-то тоже сказать Ральфа вновь начать напевать незамысловатый мотив детской песенки. — Идём. Нас уже ждут, — нетерпеливо произнёс Йаргленн и первым покинул дизель, не став тратить время на прощания. Хель задержалась лишь для того, чтобы немного неловко обнять светловолосую ведомую, подмигнуть остальным и перекинуть через плечо винтовку, а затем вышла из машины следом за элливейро. Фаиа Имиц направился в сторону леса, достаточно густого, чтобы дизельмобиль не смог проехать дальше, но всё ещё пропускавшего багровые лучи света, с трудом пробившиеся сквозь тучи. Ощущение слежки усилилось, однако теперь нар-Вейгу уже была на все сто процентов уверена в том, что не ошибается в своих чувствах. Но остроухий союзник был прав, при желании невидимые стражи уже показали бы, на что способны. Поэтому ороконеру просто спокойно шла за петлявшим между деревьями Йаргленном, изредка посматривая по сторонам. Впрочем, разглядывать приходилось только местную растительность, на удивление чистую от влияния магии. Всё, что выдавало прошедший год назад октошторм — небольшая доля выбивавшихся из стандартной расцветки листьев. Жёлтые, оранжевые и красные ещё можно было бы списать на слишком рано наступившую осень, но лазурные и пурпурные могли иметь лишь одну причину для появления. Спустя минут десять плутаний эльф вывел спутницу, начавшую сомневаться в его знании маршрута, из леса на открытое пространство. Перед Хель и Йаргленном предстал луг, в центре которого располагался широкий холм, достаточно высокий, чтобы не видеть деревьев за ним. Фаиа Имиц поправил перстень на пальце и уверенно зашагал в сторону покрытой редкой травой возвышенности. Хель последовала за ним, тщетно пытаясь высмотреть скрытую дверь, замок, люк или что-то ещё, что позволит проникнуть в наверняка скрывавшийся именно здесь лагерь. Йаргленн остановился в полуметре и обернулся. — Мы на месте. — Что я должна знать? — нар-Вейгу посмотрела элливейро в глаза. — У меня нет прав что-либо рассказывать тебе. Я вообще не должен был приводить сюда ни тебя, ни твоих друзей, но в одиночку я бы с вами не справился, а реликты исключительно важны. Даже один сможет приблизить завершение нашего плана. Лидеры решат, какой информацией они готовы поделиться с тобой. — Хорошо. — А теперь дай мне руку. Нет, другую, на котором ключ-перстень. Будет немного больно. Элливейро последовательно нажал в нескольких местах кольца, а затем с силой сжал его. Хель почувствовала резкую боль от впившихся в палец четырёх игл и стиснула зубы. От пальца к кисти, от кисти к запястью и дальше по руке начало разливаться тепло. Когда оно дошло до шеи, ороконеру на мгновение почувствовала тревогу, но ничего страшного не случилось. Наоборот, потом нахлынуло странное ощущение спокойствия и правильности происходящего. Девушка зажмурилась, погружаясь в эти чувства. «Остановись. Нельзя терять контроль», — проскользнула мысль. Нар-Вейгу отмахнулась от неё, но та была настойчивой, и ороконеру сдалась. Первым, что она увидела, открыв глаза, было исходящее от руки мерцание. Но удивительным было даже не столько его наличие, сколько цвет. Это не был ни ожидаемый от кровавой эльфийской магии алый, ни оттенок зелёного, который использовали Руби, Дамиан и его отец, ни та странная смесь, которая спасла религиозную общину от роя. Мерцание было серым, становившимся то темнее, то светлее с каждой новой секундой. Приложив усилия, Хель смогла отвести взгляд от собственной руки и посмотрела на холм. Вернее, на то, что буквально недавно было холмом. За полупрозрачной мутной завесой такого же цвета, что и мерцание, стояли бараки и палатки, а пятеро элливейро с оружием в руках пристально смотрели на незнакомую им девушку. — Идём, — Йаргленн взял ороконену под локоть и повёл в сторону лагеря. — Фаиа Имиц! — воскликнул один из стражников, как только нар-Вейгу переступила черту, бывшую границей скрытой от посторонних глаз Вуали. — Немедленно объяснись! Кого ты привёл сюда? И где Йамлик Рива Наул? — У меня есть... — начала Хель. — Молчать! — рявкнул эльф. — Я не позволял тебе открывать рот. — Полегче, Йазарх, — раздался ещё один голос. — Наверняка у нашей гостьи есть крайне веская причина находиться здесь. Раздвинув двух пепельнокожих в сторону, к нар-Вейгу вышел человек. Чуть ниже среднего роста своего народа, с остатками непослушных седых волос на голове, которые он наверняка пытался причёсывать, но ничего не выходило, с густой бородой, которой бы позавидовали некоторые гномы. Лицо являло собой целый медицинский учебник по последствиям перенесённых болезней. В маленьких глазах, тем не менее, горел озорной огонёк. На плакатах этого человека изображали иначе, используя фотографии по меньшей мере двадцатилетней давности, но узнать его всё ещё было возможно. — Постойте, вы... — попыталась высказать свои мысли Хель, но её снова перебили. — Генерал Алистер Вренн, бывший главнокомандующий армией Федерации Свободных Анклавов, а теперь один из лидеров объединения, известного под названием Вуаль. К вашим услугам. Господа, — посмотрел мужчина на стоявших по стойке «смирно» элливейро, — вы свободны. Те коротко кивнули, приводя нар-Вейгу в ещё большее замешательство, и разошлись. Генерал улыбнулся, видимо, довольный произведённым эффектом. Ороконеру посмотрела на человека, который в прошлым был одним из главных лиц в своей стране, и поняла, что вспоминает его имя вовсе не из-за плакатов. Его имя называл Йараллион, когда ещё только приходил в себя, говоря, что должен был доставить ему срочное послание. Предупреждение. Получено оно по известным причинам не было, но вот он Алистер, командует элливейро. «Интересно, каким образом он в этом всём замешан? Знал ли что-то до начала Катаклизма или его, как и многих других, водили за нос?» В том, что Вренн был одним из тех самых лидеров Вуали, сомнений не было. Хотя бы по тому, как смотрел на мужчину Йаргленн, ожидая дальнейших указаний. Но Алистер смотрел не на него, а на Хель. Девушка вздохнула и убедила себя попробовать начать разговор в третий раз, решив, что, тот, кто перебьёт её сейчас, тут же получил по морде вне зависимости от звания и цвета кожи. — У меня есть важная информация по поводу реликтов. Я знаю, что вы разыскиваете их... — Мавалайни! У неё с собой тот, за которым отправили меня и Йамлика, — впервые с момента пересечения завесы заговорил бывший пленник Рассвета и тут же получил полный гнева взгляд ороконеру, начавшей медленно поднимать кулак. Алистер Вренн заметил это и по-отечески положил ладонь на плечо Хель, несильно сжимая. — Что-то мне подсказывает, что отсутствие Рива Наула здесь и есть причина, по которой камень у мисс... Не знаю вашего имени. — Хель из клана нар-Вейгу, — ответила девушка, продолжая буравить эльфа глазами. — У мисс нар-Вейгу, а не у тебя. Фаиа Имиц, приказываю обо всём случившемся прямо сейчас доложить генералу нар-Хадту. И поторопись, скоро начнётся совет, а как ты знаешь, за полчаса Горон перестанет принимать к себе.