— Да. Брат Холли выбегает из дверей вслед за Нико. Ему не позволили участвовать в сегодняшней вылазке: еще недостаточно тренирован, сказал Нико. — А где Холли? — спрашивает он. Никто не отвечает. Катран кладет руку мальчишке на плечо, когда того начинает трясти. Мы стоим вместе: минута молчания растягивается в долгие, мучительные секунды. Нико поднимает глаза и кивает. Все начинают расходиться. Катран обнимает брата Холли за плечи и тихо говорит что-то ему на ухо. Другой, мягкий, совсем как тот Катран из моего сна, который успокаивал меня, когда мне было страшно. Было ли такое на самом деле? Каким бы безумным это ни казалось, что-то во мне говорит: да, было. — Приятно видеть, что вы двое ладите, — замечает Нико, указывая на нас с Тори, мы стоим рядышком, держась за руки. — А почему бы нам не ладить? — спрашивает Тори. — Нечасто случается, чтобы две девушки, которые встречались с одним парнем, были подругами. Тори смотрит на меня широко открытыми глазами, потом отталкивает. — Бен? — шепчет она. Я не отвожу взгляда, беспомощно пожимаю плечами. Что я могу сказать? Она резко разворачивается и уходит в лес. Нико улыбается. — На пару слов, — говорит он, жестом веля мне идти за ним, и входит в дом. Я стою, приросшая к месту. — Пошли! — зовет он. Вхожу вслед за ним в комнату без окон, которую он сделал своим кабинетом. Свечи отбрасывают мерцающий свет на влажные стены. — Зачем ты это сделал? — спрашиваю я, не в силах удержаться. — Что? — Сказал Тори обо мне и Бене. — Рейн, ты же знаешь, как мы должны работать в группе: полная искренность. Никаких тайн между нами. Лордеры лгут, мы говорим правду. — Правда — это свобода, свобода — это правда, — произношу я слоган, пришедший откуда-то из глубин памяти. Он улыбается: — Именно. А теперь скажи мне: как по- твоему, что мы должны делать после сегодняшнего нападения? — Выражение лица у него мягкое, но глаза настороженные. Я гоню прочь из сознания красный туман и стискиваю в кармане холодное кольцо Эмили. Сосредотачиваюсь на том, что лордеры сделали с ней и постоянно делают с другими, такими, как она. Мы должны остановить их. Решимость в душе крепнет. — Я на стороне справедливости. На нашей стороне. — Хорошо. Скоро у нас будет еще работа. — Он улыбается, касается ладонью моей щеки, и во мне разливается тепло его расположения. — Я с вами. — Никогда в этом не сомневался, — говорит он, хотя на самом деле это неправда, и тут ж, заметив промелькнувшие на моем лице эмоции, хмурит брови: — Что такое? — Просто... я не понимаю. Почему ты хочешь, чтобы я участвовала? Что я могу сделать? — Ты одна из нас. Что бы ни случилось с тобой, когда тебя захватили, и кем бы ты ни стала после того, как стерли твою память, ты всегда будешь одной из нас. Но более того, ты важна для меня. Ничего больше не говоря, он обнимает меня за плечи. Теплая волна накрывает меня с головой. Мое место здесь, со «Свободным Королевством». Это именно то, что я должна делать. Но что именно? — А что готовится? — Скоро, Рейн, скоро. Разочарование, должно быть, отражается у меня на лице. — Ты не доверяешь мне, — говорю я. — Доверяю. — Он колеблется в нерешительности, улыбается. — Вот что я могу тебе сказать: скоро будут скоординированные нападения, в Лондоне и других местах. — А сегодня мы тогда что делали? Это не было ни с чем скоординировано. Он вновь улыбается: — Умница, Рейн. Нам сейчас не нужно приостанавливать нашу деятельность. Пусть думают, что все идет обычным путем, не догадываясь, что мы подходим к чему-то значительному. И еще мы определили отдельные личности в качестве наших мишеней. У меня скручивает живот. — Убийства? — Не будь такой чувствительной. — Голос его звучит холодно. — Ты же знаешь, что это правительство сделало и делает с такими, как ты. Как Тори. Подумай, что случилось с ней. Произойдут похищения сразу в нескольких секторах одновременно. Мы привлечем внимание в нужных местах. — А что насчет нападения на больницу? Она очень хорошо защищена и охраняется крупными силами. Это потребует значительных ресурсов и... — Я смолкаю, когда до меня доходит. — Отвлекающий маневр? — Именно. Мы дадим просочиться сведениям о предполагаемой атаке на больницу, но в этот раз, когда они будут готовы, мы ударим в другом месте. В другом месте... в другое время... — День Памяти Армстронга. — Я говорю это как утверждение, не вопрос. — В Чекерсе. Это то место и тот день, когда все начнется, верно? Нико молчит. — Моя семья будет там. — Мы — твоя семья. — Мягкий упрек. Я вспыхиваю. — Нико, ты не понимаешь. Мама не на стороне лордеров, по крайней мере больше нет. — Разве? — Да! Они зачистили ее сына. — Ия рассказываю Нико о Роберте, испытывая вину за то, что нарушила доверие, но я должна заставить его понять. — Она пыталась узнать, что с ним случилось, она не одна из них. — И все же, если она не поддерживает нас, ее чувства к лордерам не имеют значения. Она может послужить жертвой для нашего дела. — Нико приподнимает мое лицо за подбородок. Ужас, должно быть, отражается у меня в глазах. — Рейн, я знаю, это тяжело. Но ты обязана быть сильной. Мы должны ударить по лордерам там, где больнее всего. Она — символ их власти, и она позволяет это. Каковы бы ни были ее чувства, она — инструмент лордеров. Я стискиваю кольцо Эмили в кармане. Я должна быть сильной. Он целует меня в лоб. — Ну, довольно твоего любопытства. Пора возвращаться домой, пока тебя не хватились. — А почему нельзя остаться здесь? — спрашиваю я, хотя не собиралась этого говорить, но все же, почему? Потому что, когда я здесь, с Нико, и даже с Катраном, я на своем месте. Я верю в их планы, наши планы. Он кладет теплые руки мне на плечи. — Побудь сильной еще немного, хорошо? Ты нужна нам изнутри. Ты не можешь пока исчезнуть из той жизни. Ступай, Рейн. — Нико легонько подталкивает меня к двери. Я выхожу. Без Нико рядом даже температура как будто падает. Тори не видно, но Катран вернулся. Он идет следом за мной по лесу. — Мне не нужно сопровождение, ты же знаешь. Я помню дорогу. Катран не обращает внимания на мои слова, продолжает идти за мной. — Ты меня слышал? — Я поворачиваюсь к нему, когда мы подходим к мотоциклам. Он усмехается. — Слышал, особенная ты наша, но это приказ сверху. Доставить тебя домой в целости и сохранности. — Я никому не скажу. Иди лучше спрячься вон за теми валунами и прикорни. Он оставляет мои слова без внимания и вытаскивает наши байки из укрытия. Мы трогаем, Катран впереди. Чересчур быстро для того, чтобы сохранять необходимую тишину, но ведь таким он был всегда? Больше отваги, чем здравого смысла, говаривал, бывало, Нико, но смягчился, когда понял, что Катран всегда остается в границах самообладания. Близко к последней черте, но никогда ее не переступая. Скорость бодрит, воспоминания о прошлом отвлекают от раздумий о настоящем, о том, что случилось сегодня, и мне уже плевать на риск. Скорость уносит меня в другие дни. Дни с привкусом опасности. Обрывки воспоминаний прилетают и, подразнив, улетают, исчезают. Присматриваюсь к мчащемуся впереди Катрану и не понимаю. Кто он на самом деле? Кем был мне в те, прежние времена? Вопросы роятся в голове, словно пчелы. Мы приближаемся к тайнику в нескольких милях от дома. Катран замедляет ход, останавливается, разворачивает свой мотоцикл на тропу, чтобы ехать обратно. — Подожди минуту, — говорю я неуверенно. — Я хочу у тебя кое-что спросить. — Что, все-таки не можешь найти дорогу? Я сердито хмурюсь, стискиваю кулаки. Зачем трудиться?